Михаил Фиреон - Нф-100: Долгая осень

• Название: Нф-100: Долгая осень
• Автор: Михаил Фиреон
• Жанр: Научная Фантастика

О чем это: о другом мире, другом времени, других людях. Все ассоциации со средневековьем, настоящим и будущим, а также всеми известными вселенными и мирами излишни. В книге присутствует много противоположностей - таких как религия и мистика, герои и злодеи, саксофоны и револьверы. В общем, вы поняли, что все, что написано ниже вы читаете сугубо на свой страх и риск. Доктор Ф.

---

Привычная к черным громадам домов Гвенды писательница снова почувствовала себя дома. Под ледяным дождем, в окружении отсыревших плащей и карет она снова ощущала себя нескладной долговязой девчонкой из приюта, которая сбежала от строгой воспитательницы и теперь с замиранием сердца пережидает ночь в подворотне, чтобы только не попасться на глаза суровому жандарму, который тут же больно схватит ее за руку, даст пощечину и отведет обратно в приют. Или дожидаться утра, бродить по улицам весь вечер и ночь, пока голод и сырость не погонят ее обратно к знакомым дверям с позеленевшей бронзовой дощечкой с надписью 'Пансион святой Елены'....

С тех пор прошли годы. Но сейчас, гордо вышагивая по темному проспекту, Мариса снова чувствовала вокруг себя страшные темные стены, слышала цокот подков, и ей казалось, что это не просто звуки города - грохот карет богатых горожан и лордов, а рокот земли под копытами неумолимо приближающихся Белых Всадников. Словно в забытье, перед внутренним взором Марисы вспыхивали образы - седой, в очках и с доброй улыбкой, ее верный генерал-дедушка, старшая сестра Кристина, и Человек С Белой Перчаткой, который однажды забрал ее из приюта и увел навсегда куда-то прочь. Потом Белые всадники. Мариса помнила, как тревожно перекликались предупреждающие друг друга об опасности горожане, как со страшным грохотом захлопывались двери и окна, а полицейские стыдливо прятались в подворотни....

Впереди, через квартал, в бело-желтом ореоле кленовых крон, ярко белел подсвеченный шпиль колокольни. Белые Всадники. Мариса остановилась. Что-то неумолимо звало ее. Как будто в ее груди, где-то под нижними ребрами вспыхнул и подкатил к самому горлу обжигающий огненный шар. Казалось, и люди вокруг чувствовали, что что-то неминуемо менялось в окружающем мире, словно какую-то угрозу, что сгущалась в холодном, напоенном дождем и сыростью воздухе. Мариса шагнула вперед и сморгнула. Какая-то идущая рука об руку под одним зонтиком пара с изумленным и испуганным возгласом отпрянула в сторону. Писательница едва не оступилась и протянула руку к решетке ограды храма. За решеткой, за кустами акаций, горели столбы белого света, и начиналась стена. Шпиль колокольни возвышался прямо над ней и от одного взгляда вверх, на его голубоватые арки и стены, на игру подсвеченных огнями капель дождя, у Марисы закружилась голова.

Мариса только успела удивиться, почему, если не горят огни на улицах, еще работает подсветка храма, как и этот, казалось бы непоколебимый, олицетворяющий свет Божий, белый огонь мигнул и погас. Обернувшись, писательница обнаружила, что потух и шпиль ратуши вниз по проспекту и подсвеченные фасады полицейской академии Моргет и баронского торгового дома Мильды.

-Беда! - Мариса уже знала что происходит.

-Извозчик! Извозчик! - замахала зонтиком, отчаянно закричала она, но напуганный внезапной темнотой и ее грозным окриком возница резко дернул вожжи и, едва не столкнувшись с какими-то фургоном, укатил в темноту. Какие-то люди шарахнулись прочь.

-Свет погас! - воскликнул кто-то - пойдемте ка домой.

-Да уж - кивнул кто-то.

-Жуть - поежилась какая-то девушка, и кавалер обнял ее за плечо, крепкой рукой укрывая от всех страхов холодной осенней ночи.

- Опять часы поломались? - внезапно обратила внимание Райне - надо позвать мастера...

Ее рука машинально потянулась за воротник. Глядя на застывший циферблат, девушка расстегнула цепочку и достала выполненный в виде маленького металлического дракончика кулон.

-Амулет магнетизера! - догадалась Гирке.

-У меня был металлический крестик.... - кивнула Райне, на миг ее взгляд ушел в себя - ... но мне больше нравится дракончик.

-Мэтр Миксет уже ушел? - тоже подходя к часам, поинтересовалась Миц. В ее голосе проскользнула тревога.

-Кажется да... - кивнула Гирке. Все трое не сговариваясь, обернулись к дверям. За окнами было темно. Шум дождя скрадывал звуки улицы. Казалось, даже огонь в камине стал тише и по комнате пополз неприятный, леденящий душу, холодок.

-А, там оставался мэтр Басик.... - спохватилась Гирке - я сейчас схожу за ним.... Леди Миц, давайте сходим вместе.

Все трое смотрели на маятник в руке Райне. Та протрясла кулоном, он качнулся, но как-то очень быстро снова принял вертикальное положение.

-Искажение пространства и времени - объяснила Миц.

-Что вы нас пугаете? - внезапно рассердилась Райне. Она поджала губы и бросила на волшебницу злой взгляд - вы еще скажите, что трупы в морге сейчас возьмут и оживут!

-Если учесть что это трупы монстров - резонно ответила Миц - то они могут, Лилабет, как вы считаете?

-Я... - ответила Гирке - давайте сходим за доктором и спросим у него.

И она бросила испуганный взгляд в сторону двери.

-Так - подошла к дверям Райне, прислушалась к тишине коридора и повернула ключ в замке - так лучше?

-Теперь они не ворвутся внезапно - усаживаясь в свое кресло, кивнула Миц - а будут ломиться как настойчивые посетители в обед.

Она раскрыла гроссбух и достала очередной отчет. Бумаги из алхимической лавки на перекрестки улиц Колец и Цветов.

-А если они съедят доктора? - села напротив нее Гирке. Она попыталась заглянуть в лицо волшебницы, та в ответ отложила перо, поглядела непоседе в глаза и ответила.

-Тогда мы услышим крики...

-А если его уже задушили во сне....

И все прислушались к тому, что же происходило на первом этаже, но восточное крыло здания полицейской комендатуры оставалось безмолвным. Молчали и испорченные часы. Притаившиеся в кабинете доктора, в холодном коридоре, на леднике и в лаборатории монстры ожидали подходящей минуты.....

-....Вы что издеваетесь? - первой воскликнула Райне.

-Нет - ответила Миц - нам самим страшно.

Райне сделала круг по комнате, подошла к окну. Но в темноте ничего не было видно. Только тусклые окна дома напротив. Там жгли свечи и газ. Темен был и шпиль колокольни храма через перекресток. Райне яростно всплеснула рукавами и вернулась к столу.

-Все - выкрикнула она - я пойду к дежурному и узнаю что случилось!

Она подошла к двери, схватилась за ручку, но так и не решилась повернуть ключ.

- И угораздило их всех уехать! - воскликнула она - как всегда Марк найдет самое время...

-Действительно - согласилась Миц - вот не могли полицейские напасть на профессора днем.

-Пойдемте все вместе.

- Свет погас. А мертвые тела оживляют электричеством - констатировала Гирке - так что они не должны ожить....

-Существует еще химическая реанимация. Не хотите идти с нами, оставайтесь тут - пожала плечами Миц - вы останетесь, а мы закроем вас снаружи на ключ.

И они отперли замок. Райне с отчаянной решительностью шагнула в коридор. Газовые лампы были слегка притушены. Дождь стучал в толстые, двойные стекла. Крашеные белой масляной краской широкие подоконники и арки окон навевали мысли о тоскливой, безысходности казенного учреждения.

-Вот видите, никого! - с напряженной веселостью воскликнула Райне и прошла к кабинету младших агентов. Из-под двери был заметен лучик света, но сама дверь была заперта изнутри. Осторожно, чтобы все-таки не пробудить к жизни захвативших первый этаж монстров, женщины постучали и дверь, переглянулись и, не получив ответа, прислушались. От замочной скважины тянуло винным перегаром. В кабинете стоял неровный и беспокойный храп. Напрягая слух, можно было различить, что бывший лейтенант полиции тихо постанывает в тишине, мучаясь пьяным, полным сумрачных ночных кошмаров сном.

Все переглянулись.

-Вернемся в кабинет? - робко спросила Гирке - вы слышали?

Все напрягли слух. Казалось, где-то во дворе прозвучал предостерегающий окрик. Хлопнула дверь. Внезапно снаружи треснуло и разбилось стекло.

-Что это? - изумилась Райне.

Миц хотела было ответить ей, как вдруг где-то внизу раздался стук - кто-то настойчиво колотил во входную дверь. Но дежурного, похоже, не было на месте.

-Открывайте! Что у вас там такое! - требовал к ответу грубый полицейский голос.

-Это не... - сказала Гирке.

-Хой! Хой! А ну! - восклицал снаружи встревоженный голос и вдруг сорвался на испуганный фальцет - Боже!

Стук прекратился, загремели, зацокали убегающие сапоги, раздался далекий треск разломанного дерева, снова разбилось окно. Послышался грохот, как будто били по дереву, затем снова треск. Со двора донеслись бормотание и крики. Со звоном разбилось еще оно стекло - на этот раз точно внизу, в кабинете доктора. И тут под самыми окнами, грянул мушкетный выстрел. Райне резко распахнула дверь и выглянула на темную лестницу. Внизу, на первом этаже, в темноте, творилось что-то неладное.

-Что это? - испуганно выглянула через ее плечо Миц - война? Кто-то нападает на полицейскую комендатуру? Давайте вернемся в кабинет, или разбудим лейтенанта...

Никто не успел ответить, как повеяло дождливой осенней прохладой, раздался громкий хлопок - словно внезапный порыв ветра подхватил тяжелый шерстяной плащ, и все три испуганные женщины даже не успели вскрикнуть, как прямо перед дверьми канцелярии появилась Мариса.