Александр Хомяков - Весенние заморозки (СИ)

• Название: Весенние заморозки (СИ)
• Автор: Александр Хомяков
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

В этом мире будущее, единожды представ глазам прорицателя, становится неизменным. В этом мире боги ведут между собой борьбу руками простых смертных. Пять героев становятся щитом на пути бесчисленных завоевателей - становятся, сами о том не зная. И лишь одно оружие у них в руках - свобода самим выбирать свой путь там, где одно-единственное пророческое видение обрекает на гибель целые народы.

---

-Прости меня, если отвлек тебя.

-Ничего. Уже прошло.

К мечтам и грезам эльфы относились со всей серьезностью. Это - чуть ли не единственное, достоверно известное о них, самом близком к людям племени Прежних. Филласт в этом плане был не исключением, а очень даже правилом.

-Вы действительно давно перестали мечтать, Эрик. Три века - средняя жизнь Старшего, но для вас эти годы столь же долги, как и для Младших. Понимаешь?

-Какой была Риммарави, Филласт?

Эрик знал, что в пору, когда эльфы еще считались союзниками арденов, князь Прежних исходил земли Старших севера и их потомков-Младших вдоль и поперек. Не в меру любопытен был для своего возраста.

-Прекрасной. Я пришел сюда вместе с Риммором, приходил и позже. В чем-то она напоминала юность моего народа.

Больше он ничего не сказал. Для того, кто так много видел и имел так много времени для рассказов, Филласт порой бывал ужасно лаконичен.

-У меня тоже есть к тебе вопрос, Эрик. Лучше даже назвать его просьбой. Расскажи мне о том случае полуторалетней давности.

Хорошее настроение Эрика мигом испарилось.

-Что ты имеешь ввиду, Филласт? - холодно спросил он, глядя ему в глаза и всем своим видом давая понять, что лучше бы Прежнему не уточнять свою просьбу.

Но обычно тактичный эльф в этот раз оказался настойчив.

-Я спрашиваю о Блераэхе ЭахТаранде и Кэрде из Гириса.

-Разве Верховный прорицатель не рассказывал тебе эту историю?

Филласт грустно улыбнулся.

-Наотрез отказался, Эрик. Ты бы слышал, как мы тут ругались. Но от тебя я жду ответа.

-Ну зачем тебе это?

Это уже было похоже на мольбу. Такого Эрик от себя не ожидал.

Филласт помедлил с ответом.

-Что-то жжет меня внутри, требуя знать. То, что тогда произошло, очень важно здесь и сейчас. Возможно, твои слова попадут в летопись.

Летопись - это и есть самое важное в жизни Филласта. Только обычно он пишет ее без посторонней помощи, пользуясь лишь своим пророческим даром.

-Хорошо. Но... - Эрик хотел поставить Филласту какое-то жесткое условие, но вдруг понял, что после этого рассказа ему от Прежнего уже не понадобится ничего такого, чего тот и сам ему не даст без всякого нажима. Если бы он мог сказать: 'не спрашивай о том случае', а после все рассказать... Так не бывает, чтобы 'я сделаю, только если этого я делать не буду'.

Ясным днем, когда Эрик рубил в лесу дрова, в просвете между деревьями перед ним появился из воздуха Верховный прорицатель. Уивер ЭахТислари всегда пользовался магией, доступной ему с помощью скаранита, для перемещения в необходимое ему место, если оно лежало дальше чем в получасе ходьбы, и любил эффектные появления и исчезновения. Это было его единственной известной слабостью.

-Твоим ли вассалом является Блераэх ЭахТаранд? - в лоб спросил он, без приветствия.

ЭахТаранды были родом из Эридара. Эрик знал все роды, числившиеся в его номинальных вассалах. Но само вассальное право со дня провозглашения Аори ЭахРиммора герцогом было без употребления у арденов. А после Завоевания и вовсе стало забываться. Но иерархию как таковую никто не отменял.

-Да, моим, - ответил он. - Что случилось, Верховный прорицатель?

-Ты будешь нужен мне этим вечером и до рассвета. Будет созван суд трона.

Намечалось событие из ряда вон выходящее. Раньше, еще в Ровендии, верховным судьей у арденов был император. При герцогах - сам герцог. Суд трона созывался в истории всего два раза. Впервые это случилось при низложении Мелгера Убийцы. Тогда Круг прорицателей, мудро решив не брать на себя больше необходимого, предоставил аристократии империи самой судить лишенного власти императора. А после окончания войны с миакрингами и подписания мирного договора тот же Круг прорицателей, оставшийся единственной властью у арденов, постановил, что все вопросы, могущие повлиять на будущее их народа, будет решать суд трона, в который будут входить представители всех древнейших родов. Но воспользовались этим только один раз, когда четвертый герцог Илдинг - Улвах, сын Улваха, - совершил насилие над Малисэн ЭахНодер, служившей в герцогском дворце швеей. Что тогда сделал суд с герцогом - до сих пор детям не рассказывают. С тех пор арденок не насиловали.

Что же ждало их, нынешних судей?

После заката он ждал Верховного прорицателя в условленном месте на берегу Арриса. Когда тот появился во вспышке света, с ним уже были трое. Эрику все они были знакомы: и в самом деле верхушка аристократии. ЭахТислари, кузен Верховного прорицателя; ЭахНодер, из рода владетелей северного замка и гор Сейтерга со времен Риммора; ЭахЛесмар, потомок князей Диббинга, таких же изгнанников, как и предки Эрика.

Еще одна вспышка, ни с чем не сравнимое ощущение перехода, минующего пространство, и они оказались в гостиной какого-то дома, в обстановке которого смешались мотивы арденов, миакрингов и дессалиев.

-Мы в Кагонисе, - негромко проговорил Верховный прорицатель. - В этом доме живут Блераэх ЭахТаранд и жена его Кэрда из завоевателей. Найдите их и приведите сюда.

В первой же комнате Эрик нашел обоих. Мужчина-арден и женщина, проснувшиеся в постели от скрипа распахнувшейся двери. Эрик долго смотрел на нее, не веря своим глазам, а она - на него, прикрываясь одеялом, зардевшаяся в свете лампы, которую зажег мужчина. На вид ей было лет сорок, но она все еще сохраняла свою красоту, столь непохожую на ослепительное сияние арденских женщин, но от этого не тускнеющую, просто иную. Младшая. Жена Старшего.

Мужчина тем временем успел схватиться за меч, висевший на стене в изголовье кровати, но, разглядев Эрика, опустил его.

-Я тебя знаю. Мой господин Эриох - ты пришел один?

Странные нотки слышал в его голосе Эрик. Мольбу и надежду.

-Нет, Блераэх. Одевайтесь и выходите.

Он вернулся в гостиную, не забыв прикрыть за собой дверь.

-Они сейчас выйдут, Верховный прорицатель.

Собрались и остальные.

-Не сбегут? - жестко спросил ЭахНодер, слышавший последние слова Эрика. Он покачал головой, не удостоив спрашивавшего даже взглядом. Не стал оскорбляться на вопрос, не до того ему было. В другое время неминуемо сцепился бы он с бароном Нодерским, да и остальные двое не погнушались бы присоединиться. Аристократия арденов, даже оставшись в основном номинальной, умела находить поводы для свар. Коренные роды Риммарави, такие как ЭахТислари и ЭахНодер, возвысившиеся после падения Кайгиста, испытывали неприязнь к потомкам князей Ровендии, которые, сохранись империя и княжеские владения, просто бы их не замечали.

-Мы будем судить их здесь, Уивер? - спросил Бантор ЭахТислари, кузен Верховного прорицателя и барон Осеннийский.

-Не их, Бан. Его. Женщина не принадлежит нашему народу, и за ней я преступления не вижу.

Скрип двери, и они вышли. Он впереди, она - следом. Так и встали перед ночными пришельцами: мужчина - напротив Верховного прорицателя, женщина за его спиной. Четверо аристократов встали за спину Уивера ЭахТислари. Знали, что их слову черед не здесь и не сейчас.

-Блераэх ЭахТаранд из Гириса, состоявший в услужении завоевателя Ригаха из Гириса, род ведешь от ЭахТарандов из Эридара, вассал князя Эриоха ЭахВеррела.

-Да, это я, Верховный прорицатель, - ровным, как струна, голосом подтвердил мужчина.

-Ты женился на женщине из Младших. Я, Верховный прорицатель Круга прорицателей Эггора, созвал суд трона, чтобы судить тебя.

Он хотел что-то сказать. Что-то резкое, вызывающее. По сей день Эрик не знал, что его тогда удержало.

-Суди, - просто ответил он.

Верховный прорицатель начал говорить, сжимая в руках скаранит. Речь его, хоть и лаконичная, вышла долгой. Он приводил случаи из истории, когда ардены женились, выходили замуж либо просто вступали в любовную связь с людьми других народов. Последней была история Малисэн ЭахНодер и герцога Улваха - и Эрик увидел, как сжал губы барон Нодерский. Малисэн была с ним в близком родстве.

-Никогда, - сказал Верховный прорицатель, подводя итог. - никогда ардены не мешали свою кровь с Младшими и после этого оставались арденами. Если такое станет повсеместным, наш народ станет младше. Я сказал, Блераэх ЭахТаранд, а ты слышал. Круг прорицателей в моем лице обвиняет тебя. Но судить тебя буду не я, а суд трона, и не здесь, а в замке Скассл.

Вспышка пламени, и они стояли в зале, где собирался Круг прорицателей. Он сегодня был здесь в полном составе, и они, не входящие в Круг, могли увидеть этот сбор прорицателей только в случае, подобном нынешнему. То есть - почти никогда.

А перед глазами Эрика все еще стояло лицо Кэрды, полное ужаса.

-Ты не можешь быть судьей, ЭахВеррел! - бросил ему в лицо ЭахНодер, когда Верховный прорицатель отошел в сторону, показывая, что дальше решать им.

Он был прав. Пусть и символически, но Эрик оставался сеньором ЭахТарандов.