Лиза Истомина - Записки рыжей эльфийки

• Название: Записки рыжей эльфийки
• Автор: Лиза Истомина
• Жанр: Фэнтези

Найти бабулю, догнать мечту и уничтожить проклятие - таков мой девиз на ближайшие полгода. Но как быть, если бабуля сбежала неизвестно куда, мечта махнула хвостом, а с проклятием вообще полное недопонимание - то ли оно есть, то ли его нет? Ринуться в гущу событий? Да мы всегда пожалуйста! Оказаться у эльфов? С превеликим удовольствием! Стать ведьмой? Как нечего делать! И не буду я эльфийской наследницей, если девиз мой не станет планом!

---

   Так получилось, что война началась раньше, чем я думала. Что восставших против Поли и Алекса Тёмных намного больше, чем две трети всех живущих архонтов и вампиров. Что моих самых близких друзей свергнут с престола, отправят ко мне, а некоторые Ален и Дэрек Минер Рей встанут по главе Царства. И орки оказалась настолько гадами, что горные тролли по сравнению с ними - одуванчики, любимые девочками и мальчиками.

   Я не хотела таких поворотов событий.

   - Стоять, ваше высочество! - гаркнули, перекрывая собой путь. - Куда собралась?

   - К самому любимому, самому красивому и самому ожидаемому мужчине в мире! - не осталась в долгу я, первым делом вспоминая похожую характеристику в сторону Торнадо, оставшегося на Земле. - А ну, брысь отседова, ледышка чешуйчатая!

   Кхашен ждал. Высокий, поджарый, черноглазый, имеющий длинные, каштановые волосы - кажется, я начинаю понимать, почём служанки кидают на него заинтересованные взгляды.

   И - нет, не улыбающийся, - лыбящийся мне.

   - Моя дорогая! - мурлыкнул он, заключая меня в крепкие объятия. - Как выросла-то за то время, что мы не виделись! - Окинул взглядом. - Целый сантиметр.

   Показываешь зубки? И я тоже с удовольствием к тебе присоединюсь.

   - Дюйм, если быть точнее, - заверила бога я и вырвалась. Фух, хоть вздохнуть можно... - Чем обязана, о великий Владыка?

   Спинку ровнее, ведьма, иначе книксен получится не настолько издевательским.

   Улыбку шире, или догадается, что с тобой не всё в порядке.

   В глазах ехидца, чтобы совсем с правильного пути сбить.

   И всё будет окей!

   Тёмный склонил голову набок, задумчиво пожевал губами.

   - Милый, - проворковала я, внутренне бурча на всех и вся, - у меня сегодня в очередной раз Дельвиг приезжает. Думаешь, мне приятно с ним проводить время? Правильно, нет. С тобой тоже самое.

   - Выдра.

   - Не-а. Выдра - это Главная Ледяная Прорицательница, я так... нечто среднее. Вредное. Рыжее. Так зачем пожаловал?

   Ну, давай же! Скажи!

   Но Кхашен будто издевался.

   - Хороший Институт будет, - махнул бог рукой в сторону строительных лесов за окнами. - Но ты же хотела ИБД? Что ж передумала?

   - Так интереснее. Институт Лаорэ`эваль - это, конечно, похожее учебное заведение на Университет Магических Искусств, но мой будет другим. Мой будет доступнее для низших слоёв общества.

   - Не пытайся быть лучше, чем ты есть, - назидательно бросил он.

   - Я и не пытаюсь. Уж чего-чего, а стать лучше у меня всё равно не получится.

   Владыка фыркнул.

   - А правда, что ты собрала самых лучших магов и решила устроить...

   - Третий Переворот? - вскинула брови. - Да. Мне нечего терять. Отчего бы не рискнуть?

   - Ты рискуешь многим, моя дорогая. Слишком многим. - Тёмный передёрнул плечами. - Начиная от распрей внутри страны и заканчивая жизнью дорогого тебе человека.

   Ах, вот зачем ты пришёл!

   Поглумиться.

   Станцевать на могиле.

   Показать себя... с лучшей стороны.

   Похоронить Росса за плинтусом.

   Предатель.

   - Боги любят троицу, ага? - в свою очередь растянула губы в язвительной ухмылке я. - Третий договор, мой милый? Не надоело?

   - Что ты, что ты! Чур тебя! - На меня замахали руками, будто на беса какого. - Я зарёкся подписывать такие документы с тобой! Да, я люблю сделки и заключил их бесконечное множество, но с тобой?! В третий раз?! Чтоб ты меня собственными руками в могилу свела?

   - А ты сомневаешься, что я так и поступлю? Нахал.

   Чёрные глаза вмиг зло сверкнули.

   - Уж какой уродился, - буркнул он, но в считанные секунды восстановил хорошее настроение: - Но ты права, пришёл я к тебе не просто так.

   Ах, не просто так...

   - С просьбой.

   Ах, с просьбой...

   - С такой просьбой, от который ты не сможешь отказаться.

   Ах, не смогу отказаться...

   - Меня уже снедает любопытство, - поспешила заверить.

   Тёмный воровато оглянулся, удостоверился, что за нами никто не следит, и доверительно зашептал мне на ухо:

   - В ближайшее время, счастье моё, надо заняться твоей маленькой сестрёнкой-полувампиршей.

   - Джейн? - Удивил, винторогий коз... винторогое существо. - Причём тут она?

   - Её силы вредят не только ей самой, но другим людям и нелюдям. Ты будешь обязана провести Гриффин сначала на Авалон, потом на Олимп. Обязана, слышишь? Хоть умри, но ты сделаешь это.

   По мере выслушивания окончательно свихнувшегося бога я понимала - кто-то откровенно вешает мне лапшу на уши, да так искусно, что я и слова поперёк сказать не могу.

   - Помнится, в начале говорилось о просьбе, - выдавила я. - В том, что ты сказал, не было ни капли смысла слова "пожалуйста".

   Меня смерили недоумённым взглядом. Что?

   - Ты приказал мне, - пояснила. Так понятней, кровосос недоделанный?

   - А, это! - Кхашен стукнул себя по лбу. - Извини, забыл. Пожалуйста, радость моя, помоги сестрёнке, ибо она и только она сможет помочь тебе в борьбе с Магическим войском нашей Конфедерации.

   - Орки, фейри и Тёмные образовали Конфедерацию? - взвизгнула я и едва не заехала богу кулаком в челюсть от переизбытка эмоций. - Почему я узнаю последней? Ты не мог начать с этого наш разговор?

   Кхашен снисходительно улыбнулся и потрепал мне волосы на макушке. Ага, как же, нервы он мне потрепал, вот что он натворил...

   - Конфедераты, ёпрст! Линкольном себя возомнил? Ну-ну, будет тебе война, обожаемый мой, будет.

   Бог рассмеялся, довольный моим негодованием, и растворился в воздухе, телепортировав без слов.

   И только сейчас до сознания достучался один немаловажный вопрос - какой смысл Кхашену, Владыке Тёмных, помогать мне?

   Есть что-то тёмное в этом плане обучить Джи, ох, чует моё сердце... Проблем потом не оберусь...

* * *

   Темнота. Жар. Под ногами плывёт Флегетон. Не чувствую боли. Тартар.

   Уши будто закладывает, и с каждым шагом слышать что-либо даётся всё хуже и хуже.

   Вдруг сквозь толщу тишины прорывается голос.

   Плач. Всхлипы. Обещание.

   Крик.

   Шёпот. Просьба. Приказ.

   И вновь крик переходит в рыдания.

   Дёргаюсь. Останавливаюсь. Быть этого не может!

   Насколько сильно хочет она достучаться до меня, что Тартар слушается её и... начинает медленно сводить меня с ума?

   Бедная, маленькая. Ненормальная. Как ты не поймёшь, что на мне можно поставить крест?

   Усилием воли заставляю себя прекратить жадно вслушиваться в хрипы такого родного голоса и делаю шаг вперёд - невыносимо долгий, притупляющий сознание.

   И огненная вода Флегетона вновь обступает ступни, голос стихает.

   Тартар. Не чувствую боли. Под ногами плывёт Флегетон. Жар. Темнота.

   Теперь уже навсегда.

   Илзиэль Аррен Эллонд.

   Куда идти, когда впереди темнота?

   Куда бежать, когда под ногами пусто?

   Куда плестись, когда цель потеряна?

   Я, в последнее время и так не отличавшаяся хорошим настроением, впала в депрессию окончательно.

   Да, я вернула себе магию.

   С оговоркой - почти.

   Да, я открестилась от трона Алмодрая.

   С поправкой - только на время военного положения.

   Да, я стала Колдуньей.

   Но чего это стоило...

   Я не разрешала родственникам жалеть себя, потому что знала - пожалеют, и Лиза расплачется окончательно. Хоть и позволяла себе такую роскошь, позволяла себе побыть слабой (когда никто не видит).

   На людях продолжала улыбаться, но такие, как Тарье, Клэри, Джейн понимали, что внутри меня сейчас только чёрная дыра.

   Рубцы на душе, сшитой иголкой-"цыганкой" и толстыми, серыми от грязи, нитками.

   Раны, сочащиеся сукровицей и гноем.

   Мерзость.

   Когда-нибудь они заживут, оставив после себя больные шрамы. Из той когорты, что лишь при прикосновении открываются и кровоточат.

   Когда-нибудь.

   Через сколько времени это произойдёт? Спустя десять, двадцать лет? Или же как только стукнет за третью сотню?

   Я никогда не смирюсь с гибелью ден Асмира.

   Потому, что я виновата.

   Кругом.

   Если бы не мои ошибки, он был бы жив.

   Счастлив...

   Спокоен...

   Не тронут...

   К кому податься? Кому продать душу?

   С глади зеркала на меня неожиданно взглянула худая, побелевшая, с глазами цвета морской волны и рыжими волнистыми волосами, девушка. Её очи лихорадочно блестели, нижняя губа оказалась безнадёжно прокушена до крови.

   Она была до жути похожа...