Кристи Доэрти - Конец игры

• Название: Конец игры
• Автор: Кристи Доэрти
• Жанр: Остросюжетные любовные романы
• Год: 2015

Они избежали столкновения, но автомобиль жутко закачался и водитель изо всех сил старался удержать контроль. Он вцепился в руль, от усилий вздулись все мышцы на его руках, визжали шины, и дернувшись они пересекли двойную сплошную.

Land Rover тошнотворно закружился. Элли не чувствовала дорогу под шинами. Они, казалось, летят.

Все было похоже на сон. Как минимум так ощущалось. Мир размыло. Они кружились в танце смертельной каруселью и неслись к заграждениям.

Перевод осуществляли: tricky_fox, tkalinch, StasySherman, chelovek2000, Мавлюдов Т.Б. lenochka0301.

---

Ее голос дрожал от волнения, и она прикусила губу до боли.

В ответ Радж сказал:

— Почти рассвело. Я направляюсь в Поля Сент-Джон с группой моих лучших бойцов. Дом будет следить с помощью спутника. Как только взойдет солнце, мы выступим. Я считаю, что Картер находится там. И если так, мы его вернем. — Он наклонился вперед, его взгляд выражал непоколебимость. — Я

клянусь тебе. Мы собираемся добраться до него.

Как и он обещал, команда Раджа отправилась перед рассветом, застолбить позиции вокруг раскидистой территории имения Сент-Джона.

Когда дневной свет окончательно рассеял ночь, Дом включила изображение со спутника. После 6 утра, сообщение Натаниэля исчезло, сменившись зеленым пейзажем сельской Англии.

Через секунду все бросили свои дела, чтобы посмотреть. Видна была лента извилистой узкой дороги. Сквозь густую сень деревьев Элли могла видеть большой кирпичный дом с каминной трубой. Далее в стороне от дороги стояло несколько хозпостроек.

Автомобили были припаркованы как попало на траве впереди — места было полно.

Элли пристально уставилась на дом, словно он мог дать какой-то намек, что скрывает за своими стенами. Но ничего не получалось.

Все выглядело пустым.

Дом подладила координаты через Раджа.

После этого… ничего не произошло. Они ждали целую вечность. Иногда проезжали автомобили, вызывая шквал надежды. Но к обеду, ни Натаниэль, ни любой член из его ближайшего окружения не были замечены.

Медленно, слабый огонек надежды Раджа стал затухать.

Элли стала сомневаться во всем. Ее мысли превратились в целый клубок страхов.

Что если это не то место? У нас полтора дня осталось. Так мало времени! Зачем тратить его на этот дом?

И наконец, неизбежно, проснулось подозрение.

Что если Кристофер лгал нам?

Последняя мысль ужалила ее.

После полудня она выскользнула и отправилась на поиски своего брата. Элли обнаружила его сидящим в одиночестве в гостиной, с книгой открытой на коленях. Двое охранников, назначенных наблюдать за ним, сидели в нескольких шагах.

Кто-то одолжил ему брюки и темно-синий пуловер Киммерии. Он выглядел местным — как будто он всегда был здесь. И это разъярило ее.

Почему он должен сидеть в тепле и безопасности, пока Картер оставался узником?

Ее переполняла решимость выбить из него правду.

— Ты выглядишь лучше, — сказала Элли, опустившись в кожаное кресло напротив него. — Поспал?

— Да. — Его глаза искали ее лицо. — Ты выглядишь хуже. Я предполагаю, ты не спала?

— Нет времени, — ответила она. — Слишком много всего происходит.

— Ты его еще не нашла. — Он констатировал это как факт. И подозрения Элли выросли

— Нет, — призналась она. — Натаниэль устанавливал канал на некоторое время, так что мы могли видеть его в… тюрьме. — Это единственное, что она могла сказать ему.-‘Но он прервал связь вчера вечером.

Кристофер процедил сквозь зубы.

— Боже, Элли. Прости. Это классический ход Натаниэля. Он такой козел. — Брат взглянул на нее. — Он же стебется над тобой, ты знаешь это, верно? Все, что он рсссказывает прямо сейчас, это просто игра для него.

Элли не знала, что и думать. Он говорил полностью правдоподобно. И выглядел искренне расстроенным проделками Натаниэля. Сочувствующим даже.

Но что если это все наиграно?

— Так и Радж говорит, — ответила она, немного неохотно признаваясь. — Но в это трудно поверить, когда часы на экране, установленные Натаниэлем показывают полтора дня, и он говорит, что убьет Картера в конце срока, если мы все еще будем здесь.

Она всматривалась в лицо своего брата лицо, ища подсказку, о чем он думает. ‘

— Крис, мы положились на твое слово, что он в поместье Сент-Джона. Но там нет никаких признаков его. Совсем.

Она наклонилась вперед, чтобы встретить удивленный взгляд ее брата.

— Пожалуйста, скажи мне, что ты не играешь с нами. Я — твоя сестра. Если ты когда-нибудь любил меня, не мучь меня сейчас. Потому что если так, клянусь Богом, ты станешь мне чужим.

Несмотря на все ее усилия держаться спокойно, ее голос дрожал. На секунду она отвела глаза, чтобы справиться со своими эмоциями.

Когда она повернулась, он посмотрел ей прямо в глаза.

— Клянусь жизнью матери, Элли, я не играю в игры. Правда. Я покончил с Натаниэлем. Я здесь, потому что не хочу иметь ничего общего с ним когда-либо снова. Пожалуйста, я умоляю тебя. Поверь мне.

Элли искала любой признак двуличия. Но ничего подобного не было, кроме мольбы в его голосе. Ничего, кроме искренности.

Она откинулась назад в своем кресле.

— Я хочу тебе верить, правда. Но мне просто очень страшно. Ты ушел так надолго. Ты был с ним все это время. Я не могу доверять тебе сейчас. Я хочу, но не могу.

Он выглядел уязвленным.

— Ну же, Элли, — сказал он. — Это несправедливо. Я рисковал жизнью, чтобы добраться к тебе. Я рисковал всем. По крайней мере, дай мне шанс доказать, что я не выдаю себя за другого.

— Я не знаю, как это сделать.’- Элли перешла на повышенный тон, и заставила себя успокоиться.

— Все так опасно. Давать тебе шанс чертовски опасно. Не дать тебе шанса? — Она подняла руки. — ‘Хорошо, это тоже опасно. Так что я ни черта не выиграю.

Он выглядел так, будто хотел сказать что-то, но она не дала ему. ‘

— Дело в том, Кристофер, что если ты не существуешь больше как личность? Что если Натаниэль уже прочистил твои мозги так, что это уже не ты? Картер может умереть. И я не могу позволить этому случиться.

Кристофер потер глаза, прежде чем ответить

— Натаниэль воздействовал на меня, когда я был ребенком. Я был сбит с толку, беззащитен, и он воспользовался этим. Я никогда не отрицал ошибок, которые сделал. Но говорю тебе — клянусь, что порвал с ним. Я вижу, кто он на самом деле сейчас. Он убивает людей. Или, по крайней мере, он нанимает людей, чтобы убивать. И это пугает до черта меня.’- Он заколебался, его глаза встретились с ее. — Я думал, что он убьет тебя, Элли. Правда. И я все еще думаю так, если он решит, что ему это выгодно — тебя не станет. Так что… если ты хочешь знать, почему я здесь, вот почему.

Мгновение Элли размышляла, что сказать. Она думала много раз, что Натаниэль мог бы решить убить ее. Или Гейб… Но услышать от Кристофера, что она права, было как-то даже страшнее.

Возможно, что еще более важно, она ему поверила. Страсть в его голосе, завуалированная ненависть к Натаниэлю — никто не мог подделать этого. Никто. Он может врать о чем угодно, но она верила последним словам. Он здесь потому, что боялся за нее.

— Ладно, — сказала она. — Тогда, вот в чем дело. Мне нужна твоя помощь.

Он смотрел с надеждой.

— Ты мне веришь?

— Больше, чем раньше, — ответила она. — Но если ты хочешь, чтобы каждый здесь признал, что ты изменился, помоги нам вернуть Картера обратно.

Его лоб наморщился.

— Эл, я был прав насчет поместья Сент-Джона. Я все еще верю, что там Натаниэль удерживает его. Он не доверяет никому в мире достаточно, чтобы позволить держать такой ценный актив, как твой друг. Он слишком осторожен для этого. И будет укрывать этого парня на своей территории. — Брат постучал пальцем по столу. — Он там, Элли.

Ее сердце подпрыгнуло, но она сдержалась.

— У нас есть люди, следящие за территорией, — сказала она. — Если ты прав, мы узнаем это в ближайшее время. Но, даже если Картер там, нам все еще нужно попасть туда. И это задача не выглядит легкой. Я слушала разговоры по рации охранников Натаниэля — там, кажется, их много.

Кристофер не возражал.

— У него свое войско. И еще по одной причине ему нравится тот дом — он стоит в стороне от дороги. Он любит это место. — Крис взглянул на охранников, наблюдавших за ними с другого конца комнаты. — У него есть хорошие электронные системы безопасности внутри дома… — он сделал паузу. — В принципе, этот парень помешан на безопасности.

Это оказалось проще, чем Элли ожидала.

Она вспомнила голоса, которые звучали в наушниках, и к ней пришла идея.

— Мы думаем, что ключ в охранниках. Нам нужно одного из них переманить на нашу сторону.

Она покамест не говорила Раджу об этом. Но была уверена, что права-Девятый помог бы. И теперь, когда они так близко к цели, ей нужно знать, как можно больше о нем.

Кристофер обдумывал этот вариант, кивая своим мыслям.

— Может выгореть. У вас будет охранник на вашей стороне, он отвлекает других, помогает войти и выйти благополучно. Да. — Он выглядел впечатленным.- ‘Наверное, это самый лучший способ, на самом деле. Радж прорабатывал возможные кандидатуры?

— Я думаю так, — солгала Элли. — Но мы должны знать о них больше. Чтобы могли связаться с ними.

Он, казалось, согласился. — Что ты хочешь знать?’

— Почему они лояльны к Натаниэлю?

Брат не колебался. — Деньги.