Полина Дрожжинова - Что ты ищешь?

• Название: Что ты ищешь?
• Автор: Полина Дрожжинова
• Издательство: СИ
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2016

В этом странном мире, где людьми правят оборотни а погода то и дело сходит с ума к бедной учительнице случайно попадает дорогой кошелёк с ещё более дорогим содержимым. А проблемы начинаются тогда, когда владелец кошелька решил его себе вернуть.

---

Услышав знакомый голос, учительница резко раздумала умирать.

— Вас не съели? — Удивилась она.

Потрёпанный, но определённо живой оборотень фыркнул.

— Съели, но подавились и выплюнули. Шевелись!

Сориентировавшись в ситуации, девушка поднялась на трясущиеся ноги и направилась к выломанной двери. Оборотень, недовольный скоростью её перемещения, схватил Элю за руку и потащил по тёмному коридору к выходу. Учительница ощутила, что ещё немного и её ноги просто оторвутся от земли и она будет болтаться в воздухе позади оборотня как привязанное за ниточку пёрышко. Пробежав достаточное расстояние, они услышали за своими спинами грохот и рычание, исторгать которое живое существо точно не могло. Даже не оборачиваясь, Эля знала, что из дальнего конца коридора к ним приближаются четыре светящиеся фиолетовые точки и еле видные в темноте силуэты каменных тел, несущие смерть. Представленная картина так впечатлила девушку, что та ускорила темп, едва не обогнав оборотня.

Внезапно тьма закончилась и они вывалились в садик, залитый лунным светом. Не останавливаясь, они пронеслись через распахнутые ворота и продолжали бежать, несмотря на колющую боль в боку.

Позади раздавался жуткий, но бессильный вой лишившихся своей добычи хищников. Жители ближайших домов, испытавшие на себе незабываемое пробуждение, судорожно вспоминали, где у них припрятана валериана и щипали себя, проверяя на каком свете находятся, потому как такие звуки могли означать только что‑то очень плохое.

Споткнувшись о вывороченный из мостовой камень, девушка упала, при этом сильно дёрнув оборотня за руку, которую Эля по — прежнему сжимала в своей ладони. В страхе оглянувшись назад, она обнаружила, что их никто не преследует.

— Они не могут выйти из здания. — Хмуро пояснил Вальдр. Он тоже был рад остановиться, хотя выглядел не таким уж и запыхавшимся.

Когда учительница кое‑как отскребла себя от брусчатки и поднялась на ноги, преступная парочка продолжила путь, но уже медленнее. Небо на востоке начинало сереть, намечая рассвет. Улицы были абсолютно пусты — так бывает лишь ранним утром, когда все уже заснули и никто ещё не проснулся.

— Сколько же мы просидели в библиотеке? — Пробормотала девушка, осовело хлопая глазами — после такой встряски безмолвие города оглушало и казалось противоестественным.

Парень, переполненный эмоциями, не переставал ругаться. Его голос иногда слегка дрожал, но от этого казался не менее злобным.

— Чокнутый маньяк. Ненормальный придурок. Его в детстве головой об пол долбанули? Слишком умный, да?

— Кто? — Осторожно спросила Эля, которая начала подозревать, что он имеет в виду вовсе не каменных львов.

— Этот главный библиотекарь! Как он додумался применять такую опасную магию?! Это ведь библиотека, а не королевская казна в конце концов! Что такого важного в этих книгах?! А я то думаю, почему у них там замки такие хилые — это вроде приманки для идиотов. Замки там и вовсе не нужны.

— Если честно, я вообще ничего не понимаю. — Жалобно призналась Эля. — Что это были за монстры?

— Я только читал о таком… Такие существа — плод очень тонкой магии. Самая надёжная защита, которая может быть. Камень не просто заставили двигаться, а наделили их зачатками разума и логики — неким подобием жизни. Но в отличие от живых существ у них нет ни слабостей, ни мозгов, ни сострадания — они движимы лишь единственной целью — убить нарушителей. Я до сих пор не понимаю, как мы умудрились выжить. Возможно, это потому, что мы ничего не украли…

— А если бы украли? — С содроганием спросила девушка.

— Полагаю, позавтракать нами вылезли бы даже львы с фрески. Представляешь, как глупо умереть во время проникновения в библиотеку? Я бы это не пережил…

Неожиданно оборотень побледнел и испуганно выдохнул:

— Я же сидел на этом. А вдруг бы оно меня за задницу…

Эля некоторое время молчала, а потом, слегка поклонившись Вальдру, пробормотала:

— В любом случае — спасибо.

Оборотень наморщил лоб, вспоминая, что такого хорошего он в последнее совершил.

— Ммм… За что конкретно?

— За то, что вернулись. Я была уверена, что в случае опасности вы меня бросите. — Взглянув на парня, учительница мгновенно пожалела, о том, что произнесла последнюю фразу.

Презрительно задрав подбородок, мужчина смотрел на Элю как на навозного жука.

— Тебе известно такое понятие, как честь? Может мои приёмные родители и не самые лучшие родители в мире, но кое — чему они меня всё же научили. Предавать ниже моего достоинства. Хотя конечно не думай, что рисковать собой ради плебейки доставило мне удовольствие. Это действительно унизительно. — Добавил он, сокрушённо качая головой.

"Нет, всё таки он придурок." — Эле снова захотелось отвесить этому болтливому парню подзатыльник.

Сырой утренний ветер пробежался между домов, взъерошив волосы спутников. Девушка машинально подняла руку, чтобы убрать за ухо выбивающуюся прядь и внезапно застыла, побледнев как полотно.

— Нам нужно вернуться! — Выпалила она.

— Что? — Вальдр удивлённо повернулся к ней.

— Моя шляпка осталась там! — С надрывом произнесла учительница, прижимая кончики пальцев к губам.

— Вот и хорошо, всё равно она была похожа на соломенное корыто. — Парень пожал плечами, не понимая к чему столько трагизма.

Эля развернулась, всерьез собираясь вернуться.

— Это же ужасно! Я должна её забрать.

Оборотень, осознав, что она не шутит, всполошился.

— Ты свихнулась? — Возмущённо спросил он, перегораживая девушке дорогу.

— Нет ну как же… — Учительница попыталась обогнуть парня, но он расставил руки в стороны.

Девушка, с упорством самоубийцы продолжила свои попытки пройти мимо него и вообще, кажется, была не в себе.

— Я тебе новую куплю. Клянусь! Только угомонись! — Вальдр схватил девушку за запястье и потащил в сторону, противоположную от библиотеки. — Нет, ну я знал, что девушки на одежде помешаны, но чтобы до такой степени…

— Вы не понимаете! — Эля безуспешно попыталась выдрать свою руку. — Они же меня по запаху отследят! И в тюрьму посадят! Я не хочу в тюрьму! Что обо мне подумают мои ученики?!

Оборотень отпустил девушку и расхохотался.

— Вот дура! С чего ты взяла, что тебя смогут выследить? В городе огромное количество всевозможных запахов — они пересекаются и сливаются друг с другом. Да стоит тебе пару раз пройтись мимо конюшен или помойки и ни один сыщик не определит, куда ты пошла дальше. К тому же, как ты себе это представляешь? Уткнувшись носом в мостовую, разыскивать тех, кто даже ничего не украл? Это ниже нашего достоинства. У людей сложились довольно забавные стереотипы об оборотнях.

Девушка растерянно топталась на месте и чувствовала себя обманутой.

— А как же вы тогда выследили меня по кошельку?

Вальдр загадочно ухмыльнулся.

— Это совсем другое дело. Некоторые оборотни пропитывают свои кошельки специальным составом, который имеет очень необычный запах — тонкий, но невероятно стойкий. Это сложно объяснить, но по нему идёшь как по ниточке.

— А, ну тогда ладно. — Эля немного расслабилась и даже улыбнулась. Расправив плечи, она вдохнула прохладный и сырой утренний воздух. — Но шляпку всё равно жалко.

Парень презрительно фыркнул и закатил глаза.

— Вот же алчная плебейка.

* * *

В огромном зале, заставленном книжными стеллажами, царили тишина и безмолвие. У выхода, ведущего в холл, стоял высокий, темноволосый мужчина. В расстёгнутом вороте белой рубашки поблескивал какой‑то амулет. Его правая рука была небрежно засунута в карман, а пальцами левой он задумчиво водил по поверхности покорёженного косяка. Внезапно позади раздался шум и из темноты вынырнули двое каменных львов с жуткими фиолетовыми глазами.

Обернувшись, парень приветливо улыбнулся.

— Ну что, мои котята, мышки уже ушли? Надеюсь, вы славно поиграли.

Заметив в зубах у одного из львов помятую соломенную шляпку, оборотень удивился.

— О, мы даже с трофеем. Мда, надо заметить у наших мышек довольно убогий вкус… А у тебя что — корзина? Пахнет пирожками. Ммм… Вот это уж неплохо. Хотя довольно странный набор для взломщиков.

Стражи сложили добычу к ногам хозяина и застыли, ожидая дальнейших указаний. Библиотекарь поднял висящий у него на шее амулет на уровень глаз. В серебряную пластину, украшенную узорами, были встроены четыре маленьких рубиновых сердца. Двое из них были тусклыми и неподвижными — другие же наоборот сияли и пульсировали будто живые. Однако пульсация постепенно затухала, сияние меркло. Удовлетворённо хмыкнув, парень отпустил амулет и снова повернулся к развороченному косяку.

— А вот двери придётся менять. Но ради такого веселья ничего не жалко… Вот бы они ещё пришли — я обожаю принимать гостей.