Даниил Берг - Цирк Зверей

• Название: Цирк Зверей
• Автор: Даниил Берг
• Жанр: Научная Фантастика

---

— Так вы тот самый друг Зига, ученый! — воскликнул Антон.

— Э-м, Антон, я бы не стал так его называть, — вполголоса сказал мужчина и огляделся кругом. — Он, знаешь ли, не сильно-то любит свое имя, а уж когда его сокращают до этого "Зиг"… Пожалуй, я даже его понимаю.

— Извините, — Антон тоже понизил голос. — Значит вы друг Стига, да?

— Да, Маркус, — мужчина протянул руку через стол, и Антон пожал ее. — Рад познакомиться и все такое.

— А я — Антон.

— Я знаю, — засмеялся Маркус, но тут же посерьезнел. — Стиг мне вчера ничего толком не рассказал… это правда, что он нашел вас возле одной из аномалий?

— Ага. В лесу около моего дома. Через нее я и попал в ваше время.

— И как это было? — глаза ученого засветились неподдельным интересом.

— Не помню, — пожал плечами Антон. — Ливень, гроза, я с родителями гулял в лесу, а потом… потом я оказался в Горецке, посреди проезжей части.

— Гроза была сильная? — спросил Маркус.

Антон задумчиво посмотрел на него и покачал головой. Странно, но тот же вопрос задавала Настя.

— Обычно при таких перемещениях бывают сильные грозы — они же частенько и являются источником энергии для инициации перехода, — пояснил Маркус. — Не всегда, но очень часто… Хотя нет, я не прав конечно же, это ведь бывает не при перемещениях во времени…

Он замолчал, задумчиво глядя в полупустую чашку. Антон тоже молчал, думая, как спросить то, что интересовало его больше всех этих перемещений во времени. Наконец, он решился и, волнуясь, начал:

— Маркус, а вы…

— Можно на ты, Антон.

Мальчик кивнул:

— А вы… ты еще не искал моих родителей?

Маркус поднял взгляд и покачал головой. Антон почувствовал, что краснеет, но все же выдавил:

— Просто Стиг говорил, что он попросит кого-то из своих друзей-ученых поискать моих родителей через компьютеры… Вот я и подумал… Наверное, он не про вас говорил.

— Насколько я знаю Стига, больше друзей-ученых — да и вообще друзей — у него нет, — сказал Маркус. — Но я не припомню, чтобы он мне что-нибудь говорил насчет поиска родителей.

Антон, смутившись, уткнулся в тарелку.

— Может быть, ему было просто некогда? — спросил Маркус и добавил: — Я его не видел уже несколько недель.

— Он вчера должен был проводить моих друзей домой, а потом вернуться… — сказал Антон.

— Так мы у него сейчас и спросим, кого там надо поискать, — с улыбкой сказал Маркус, глядя куда-то за спину Антону.

— Эй! Стиг! Идите сюда! — крикнул Маркус.

Антон обернулся и увидел вошедшего в столовую Стига, а следом…

— Сашка! Настя! — закричал он, вскакивая с места.

Бессоновы увидели его, устало улыбнулись и помахали в ответ.

***

Десять минут спустя, когда Стиг, Саша и Настя позавтракали (Стиг съел просто чудовищное количество жареной рыбы), Маркус, наконец, задал вопрос, который интересовал и Антона.

— Что случилось, Стиг? Я не видел тебя таким усталым уже пару лет.

Зигмунд откинулся на спинку стула и провел рукой по лицу, словно собираясь с мыслями. Настя и Сашка молчали, без особого аппетита ковыряясь в тарелках.

— Так пару лет и не случалось такого, чтобы меня за одну ночь чуть трижды не убили, — ответил Стиг после минутной паузы.

Маркус вытаращился на друга.

— Не смотри на меня так, — раздраженно сказал Эмиссар и оттолкнул от себя тарелку с горкой рыбьих костей.

— Но я думал, ты просто сопровождал ребят до дому…

— Вот именно там-то меня чуть и не прикончили, — сказал Стиг и посмотрел на до сих пор молчавших Бессоновых. — Точнее, нас всех чуть не прикончили.

— Это из-за твоего нового дела? — спросил Маркус.

Стиг криво ухмыльнулся и сказал:

— Ты как всегда проницателен, дружище. Похоже, все это куда как серьезней, чем могло показаться сначала.

Он замолчал, угрюмо катая по столу вилку.

Первым не выдержал опять же Маркус:

— Давай, Стиг, не томи! Я же тебя знаю, тебе не терпится все рассказать!

Стиг кивнул и вдруг спросил у Бессоновых:

— Вы не против?

Настя и Сашка молча покачали головами.

Стиг как-то невнятно крякнул, провел рукой по бороде и, после минутной паузы, начал рассказывать:

— Мы добрались до дома ребят, когда…

***

Они добираются до дома ребят, когда уже темнеет: мягкая летняя ночь вступает в свои права, в окнах домов горит свет, вокруг фонарей на улице кружатся облака мошек и комаров. Стиг останавливает машину около подъезда Бессоновых и минуту они просто сидят, глядя по сторонам, на темные силуэты горки и качелей во дворе. Двор пуст, из подъезда никто не выходит и никто не входит. Все совершенно обычно, как и всегда.

— Мы пойдем? — нарушает молчание Настя.

Стиг кивает, спрашивает:

— Вы на каком этаже живете?

— На третьем. Вон наши окна, балкон еще такой белый, застекленный.

Стиг поднимает взгляд и смотрит на три ярко-освещенных окна. Похоже, родственники ребят дома, это хорошо… но он почему-то чувствует тревогу. Неопределенную, но от этого только хуже.

— Спасибо вам. До свидания, — щелкает замок дверцы и девочка — а следом и Сашка — выбираются в теплую летнюю ночь.

Стиг мгновение смотрит на них, а потом, повинуясь безотчетному импульсу, открывает свою дверцу и догоняет ребят.

— Я дойду с вами до двери, если вы не против, — он улыбается Насте, надеясь, что его улыбка выглядит искренней. Внутри же у него все натянуто, сердце бьется медленно и ровно, но он понимает: еще чуть-чуть — и оно кинется в галоп. Здесь что-то не так, он давно не чувствовал такого напряжения, словно сам воздух наэлектризован ожиданием приближающейся беды.

— Хорошо, — девочка идет впереди, открывает пискнувшую дверь и они заходят в прохладу подъезда.

Несколько минут — и все трое стоят на площадке третьего этажа. Настя нажимает на кнопку, и где-то в глубине квартиры раздается мелодичный перезвон колокольчиков.

— Открыто! — доносится приглушенный дверью женский голос.

— Открыто? — недоуменно спрашивает Сашка у Насти, девочка пожимает плечами и толкает дверь.

Тихонько скрипнув, она открывается, выпуская на площадку пучок яркого электрического света. Настя смотрит на Стига, и тот прижимает палец к губам, показывая, что ничего говорить не стоит. Теперь и девочка чувствует тревогу. Что-то действительно не так.

Они заходят в квартиру, мгновение стоят, привыкая к яркому свету, который, похоже, включен везде, в каждой комнате. Из ванной доносится шум бегущей воды. В большой комнате бормочет телевизор, но не очень громко, слов не разобрать.

— Настя, дорогая, это ты? — спрашивает женщина из комнаты.

Девочка хмурится, но все-таки отвечает:

— Да, тетя Женя, мы вернулись.

— Как хорошо!.. Будете ужинать? Я приготовила ваш любимый плов!

— Чего это с ней? — спрашивает Сашка шепотом у сестры. Девочка пожимает плечами, сама не понимая, с чего это тетя Женя стала вдруг такой заботливой. После секундного колебания, Настя идет к арке между коридором и комнатой.

— Кстати, сегодня приходили полицейские, спрашивали про какого-то Антона Захарова. Вы что-нибудь знаете про него?

Настя уже заходит в комнату, переступает через порог, когда Стиг бросается вперед, хватает девочку за плечо и дергает ее назад, затаскивая обратно в коридор. Настя вскрикивает от боли, но Стиг не обращая на нее внимания одним движением влетает в комнату, выдергивая из кобуры пистолет и направляя его на…

***

Стиг замолчал, размазывая вилкой по столу капельку кофе. Столовая практически опустела, солнце светило через панорамное окно, ровными пятнами падая на ближайшие столы и история, рассказанная Стигом, казалась чем-то не совсем реальным… но достаточно было посмотреть на уставшее лицо Эмиссара, на подавленных Сашу и Настю, чтобы понять: все правда, все, от первого до последнего слова.

— И кто же там был? — нарушил тишину Маркус.

— Я такого никогда не видел, хотя уж я-то видел многое, сам знаешь, — ответил Стиг.

— Это была та женщина, из цирка, — вдруг сказала Настя.

Все посмотрели на нее, но девочка не поднимала взгляда, словно завороженная танцем пылинок в лучах света, падающего из окна.

— Не знаю, наверное, Насте видней, — сказал Стиг. — Единственная поправка: я бы не стал называть ее женщиной.

Маркус удивленно посмотрел на друга, заметив его взгляд, Стиг кивнул:

— Выглядела-то она как женщина — и красивая женщина! — но вот только…

***

…но вот только вся эта женственность и красота сходит на нет, превращаясь в страшное и неприятное всего из-за одной особенности. Стиг видит ее мельком, буквально секунду, но ему хватает этой секунды, чтобы принять решение открыть огонь по тому подобию женщины, что ожидает их в комнате. Он успевает сделать три выстрела, прежде чем женщина кидается на него, но он отскакивает назад, наугад посылая пулю за пулей в сторону создания, поджидавшего в тишине ярко освещенной комнаты. Настя видит, как женщина ударяется о стену, пролетая то место, где только что стоял Стиг, ударяется и тотчас отскакивает назад, падает на пол… и начинает ползти, по-змеиному изгибаясь всем своим прекрасным телом.