Джозеф Уэмбо - Новые центурионы

• Название: Новые центурионы
• Автор: Джозеф Уэмбо
• Жанр: Полицейский детектив

---

– Прошу тебя, Рой, кончай дурачиться. Это последний совет, который я даю тебе бесплатно. Возьми себя в руки. Пусть даже ради этого тебе придется вернуться в отцовское дело. Ты можешь кончить куда хуже. Не думаю, что ты станешь удачливым полицейским. Тебя вечно что-то не устраивало в твоей работе, ты расстраивался из-за всякого пустяка.

– А может, у меня не имелось другого выхода, как быть несчастным?

Может, и не будет...

– Может, и так, Рой. Может быть. Но в любом случае поступай, как считаешь лучшим для себя. Я уверена, что видеться нам придется часто, если, конечно, ты будешь заезжать за Бекки.

– Вот в этом можешь не сомневаться.

– Будь здоров, Рой.

Он присел на заваленный бумагами стол и закурил, невзирая на мучившее его несварение и подозрения на открывающуюся язву. Закончив первую сигарету, он прикурил от тлеющего окурка вторую. Он знал, что огонь принесет желудку лишь новые страдания, ну так что ж, чем хуже – тем лучше.

На миг в голове мелькнула мысль о новеньком, необстрелянном «смит-вессоне», который покоился на его бедре и не давал ни на секунду забыть о том, что он, Рой, впервые за свою карьеру полицейского выполняет задание, переодевшись в штатское, словно шпик. Только сейчас он осознал, до чего жаждал такого назначения, и, когда командир патрульной службы поинтересовался, нет ли у него желания выручить коллег и поработать месяц в полиции нравов, он тут же ухватился за предложение шефа.

Немного полегчало, и он решил, что глупо – просто дурной вкус! – погружаться в размышления о «смит-вессоне», как он позволил это себе минуту назад. Все не так уж плохо. У него еще есть надежда.

Ключ в замке повернулся, дверь резко распахнулась, и в комнату вошел незнакомый Рою лысеющий, кричаще одетый человек. Ремень с кобурой свисал через плечо, в руке бумажный пакет.

– Привет, – сказал Рой, вставая и надеясь, что с лица его исчезли следы недавних слез.

– Здорово, – сказал человек, протягивая руку. – Должно быть, ты из новеньких.

– Рой Фелер. Я здесь всего на месяц, кого-то замещаю. Сегодня только третье мое дежурство.

– Вот как? А я Фрэнк Гэнт. С понедельника был в отгулах. Да, я слыхал, что мы одолжились у патруля. – Кисть у него оказалась тяжелой, а рукопожатие – крепким. – Не знал, что тут кто-то есть. Обычно тот, кто приходит на дежурство первым, отпирает дверь.

– Моя вина, – сказал Рой. – В следующий раз так и сделаю.

– Вот и ладно. С остальными уже перезнакомился?

– Да. С тобой лишь не встречался.

– Выходит, отложил сливки напоследок, – улыбнулся Гэнт и положил бумажный пакет поверх металлического ящика с картотекой. – Мой ленч, – указал он на сверток. – А ты с собой не носишь?

– Нет, обе ночи выкладывал за него денежки.

– Лучше, пожалуй, приносить с собой, – сказал Гэнт. – Работая у нас, лишаешься массы преимуществ, ты еще убедишься в этом. Сняв свой синий костюмчик, ты сразу теряешь все дармовые кормушки. Приходится платить за жратву или таскать ее с собой. Я вот таскаю. Работать в «нравах» довольно накладно.

– Похоже, я перейму твой опыт. Выбрасывать на ветер кучу денег – сейчас это не по мне.

– Кучу не кучу, а кое-что придется, – сказал Гэнт, садясь за стол и раскрывая вахтенный журнал, чтобы внести в него запись за третье августа.

– Нам вручают несколько монет в неделю и хотят, чтоб мы укладывались в эту сумму – слышишь, эта мелочь у них «суммой» называется, – только обычно мы спускаем ее в первый же вечер. Ну а после тратишь собственные бабки, иначе ведь и работа не выгорит. Что до меня, то я стараюсь тратить их как можно меньше. У меня пять малышей.

– Полностью с тобой согласен, – сказал Рой.

– Тебе еще ничего не выдавали?

– Вчера в баре работали, копались в нарушениях закона по отпуску спиртного, – ответил Рой. – Заказал на два доллара, но фактически истратил пятерку. Недодали сдачу – три доллара.

– Такова уж наша судьба, – вздохнул Гэнт. – Работенка, конечно, что надо, и, коли ты не привык сидеть сложа руки, тебе она придется по душе, беда только с этими негодяями, что не желают раскошелиться ровно настолько, насколько оно для пользы дела необходимо.

– Остаться здесь на постоянку я б не отказался. Может, появился бы шанс показать, на что гожусь.

– Это уж точно, – сказал Гэнт, открывая пухлую картонную папку и перелистывая какие-то бланки, в которых Рой научился уже узнавать заявления о нарушении общественной морали. – Долго работаешь в Центральном? По-моему, я тебя раньше не видал.

– Всего несколько месяцев. Пришел туда из Ньютонского.

– Из самых джунглей, а? Держу пари, ты рад, что вырвался оттуда.

– Хотелось перемены, чего-то нового.

– Когда уносишь ноги из Ньютона, любая перемена – к лучшему. Прежде я тоже там работал, только до того, как началась эта возня за гражданские права. Раз уж ниггеру обещают рай на земле, там уже по-человечески не поработаешь. Никогда туда не вернусь.

– Это очень сложная проблема, – сказал Рой, закуривая новую сигарету.

Он потер ладонью пылающий желудок и выпустил через нос облачко дыма.

– В Центральном у нас тоже есть свои наседки, но не слишком много.

Большей частью они толкутся по Ист-Сайду и новостройкам, да еще кое-кто слоняется поблизости. А в деловой части города им неинтересно: многовато бизнеса и индустрии.

– Если хочешь, я помогу тебе с писаниной, – сказал Рой, начиная раздражаться и чувствуя себя не в своей тарелке. Так всегда с ним случалось, когда кто-то принимался рассуждать в том же духе о неграх.

– Да нет, ни к чему. Это старые заявления, подошла очередь проверить, что по ним предпринято. Обычно ума не приложишь, что тут писать. Ты лучше просмотри регистрационную книгу по проституции. С клиентурой ознакомиться не помешает. Или почитай рапорта, чтобы знать, за что у нас тут арестовывают. Успел уже словить какую-нибудь шлюшку?

– Нет, вчера сели на хвост одной парочке, но потом упустили. Пока что в основном по барам промышляем. Взяли какого-то бармена за то, что обслужил алкаша, вот и все аресты за два дня.

– Не печалься, Гэнт опять с вами, так что теперь поработаем.

– Ты случаем не сержант? – спросил Рой, отчетливо понимая, что все еще не может с точностью определить, кто тут простые полицейские, а кто начальство. Атмосфера здесь была совсем непринужденной и отличалась от той, к которой он привык в патруле.

– О дьявол, да нет же, – рассмеялся Гэнт. – Конечно, мне следовало им стать, да вот не сдал проклятого экзамена. Вот уже четырнадцать лет валяю дурака и никак не сподоблюсь повыситься. Я такой же обыкновенный полицейский, как и ты.

– Никак не разберусь в здешней структуре, – улыбнулся Рой.

– Сколько времени служишь?

– Три года почти, – ответил Рой и тут же испугался, что Гэнт припрет его к стене, заставив считать месяцы: два года и три месяца явно не дотягивали до «почти трех лет».

– В «нравах» все иначе, правда? Зовешь сержанта по имени и все такое.

Большая разница, если сравнивать с патрулем, а? У нас тут все равны.

Работа того требует. А она у нас тонкая. Приходится якшаться с самым разным людом. Видишь грех во всех его разновидностях, какие только мог вообразить, и даже в таких, которых себе и представить-то прежде не мог.

Обычный срок работы в этом дерьме – полтора года. Слишком много сучьей грязи да подлости – в том, что видишь, и в том, какую жизнь ведешь.

Слоняешься всю ночь по барам, пьянствуешь и увиваешься за бабьем. Ты женат?

– Нет, – сказал Рой, и резкий спазм заставил его вновь схватиться за живот.

– Сами проститутки никого не прельщают, по крайней мере вряд ли это им удастся, когда ты успел уже покрутиться в их обществе и узнать их достаточно хорошо. Но по тем же барам шныряет множество сексапильных смазливых задниц, одинокого бабья в поисках приключений, ну, знаешь, просто любительниц-дилетанток и разных подстилок, ну а мы, ясное дело, тоже там вечно околачиваемся. Тут уже попахивает соблазном. Единственное, что требует от нас сержант Джакович, – не заводить любовных интрижек во время работы. Если уж встретилась какая-нибудь очаровашка, назначать свидание следует только на дни отгулов. Джейк говорит, что, если подловит кого в пивной болтающимся с красоткой, уж лучше пусть она окажется профессиональной шлюхой, не то он вышвырнет нас из отдела коленкой под зад.

– Я как раз сейчас развожусь, так что мне пока не до женщин, – сказал Рой и понадеялся, что Гэнт спросит его, когда намечается последнее разбирательство, или выскажет хотя бы на сей счет какое-либо соображение.

Рой вдруг ощутил страстное желание говорить об этом – с кем угодно, с любым, – возможно, что и Гэнту доводилось проходить через все это. Среди полицейских таких людей хватает.

– Округ хорошо знаешь, Рой? – спросил Гэнт, вызвав у него разочарование.

– Еще бы.

– Тогда можешь изучить вон ту карту со значками, – сказал Гэнт, неопределенно махнув рукой на стену и начиная заполнять отчет, который позже, Рой это знал, будет перепечатан и подшит к исковому заявлению.