Олеся Шалюкова - Отражение теней (СИ)

• Название: Отражение теней (СИ)
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Чёрное затмение вступило в свою силу, смело города и их жителей, стёрло прошлое и уничтожило настоящее. Теперь, чтобы вернуть всё на круги своя, нужно встретиться лицом к лицу со своим страхом, со своим личным адом и самым опасным врагом. Компания теней, которая оказалась в этой легенде не должна совершать подвигов. Всё, что они них требуется – это выжить. Но проблемы ждут друзей с самого "призатмения", а противники в этот раз подобрались такие, что хоть в петлю сам лезь во избежание напрасных смертей. Ведь какой враг самый страшный? Это ты сам, только словно отражённый в кривом чёрном зеркале!  

---

   - Но это же нечестно! - крикнула сердито Карен.

   - Это грязная игра, - опередил Вир Архивариуса. - Ничего кроме неё.

   - Верно, - паук чуть пригнулся на лапах, словно бы кланяясь. - Грязная игра. Обычно она начинается тогда, как солнце проходит три четверти пути. Когда уже самые активные и лучшие воины перемещены прочь, домой.

   - Остаются только самые слабые из всех? - резюмировала Лея.

   - Именно.

   - Значит, у нас опять цейтнот и ограничение по времени.

   - Правильно, - Архивариус вздохнул. - Итак, значит, раз вы уже знаете, что хозяина затмения надо убить, остается вопрос - как победить текущую сессию черного затмения, не дав ему применить заклинание последнего шанса.

   - Да.

   - Порядок действий следующий, - паук в некотором беспокойстве забегал по столу. - Во-первых, нужно найти убежище демиурга и убить того, с кого всё это началось.

   - Сделано, - кивнула Лея. Посмотрела на Карен, удобно устроившуюся под боком у мужа, задумчиво посмотрела на Нейла, потом на Вира и независимо фыркнула.

   - Во-вторых, нужно найти алтарь, про который упомянул уже ваш друг. На этом алтаре должны будут потом демиурги отказаться от своих сил. Если они вообще это будут делать.

   - Зачем его искать?

   - Там будут хранители. Хранителей нужно убить. Неужели, вы думаете, никто из демиургов ранее не решался на то, чтобы отдать свои силы, ради того, чтобы их вселенная была в целости и сохранности? - язвительно уставился паук на пристыженных теней. - Были такие. Много было. Но их хранители алтаря убивали быстрее, чем демиурги добирались до ритуала. В-третьих, нужно чтобы сами демиурги этот ритуал провели. В-четвёртых, нужно спасти мальчишку, который сидит в коконе. Место я укажу. В-пятых, нужно... - Архивариус вздохнул. - Спасти меня.

   Тени переглянулись, но злорадствовать не стали, предпочли выслушать до конца.

   Паучок же, не услышав насмешек, закончил список того, что должно быть сделано.

   - Последнее - это выполнить весь список текущих заданий. Допускается оказание помощи, не допускается выполнение задания за кого-то. В случае если кто-то проиграл, два ближайших игрока получают задания, направленные против игроков, которые выполнили свои задания, но по какой-то причине до сих пор находятся во власти затмения. Вот как вы.

   - Чудесно, - всплеснула руками Лея. - Это значит, мало нам своей работы, в любой момент времени нас может сдернуть с места, швырнуть туда, не знаю куда, чтобы кому-то из своих же помешать?

   - Точно, - кивнул Архивариус. - А ещё заклинание составлено таким образом, что выдергивает магов из любой ситуации и любого окружения. Ну, вот как-то... вот так. О чём ещё я хотел сказать, а... адреса...

   Последнюю фразу Лея не услышала.

   Она даже опомниться не успела или что-то уточнить, башня качнулась и дрогнула, а потом пропала! Демонессу схватило неведомой силой и рвануло со всей дури. Прямо под ноги случайному прохожему, который с отчаянным криком: "Помогите!" мчался куда-то прочь...

Глава 32. Власть Чёрного затмения

   Наверное, первой эмоцией, которая пришла к нему, была обида. А потом он почувствовал себя обманутым. Он так планировал, так старался, нашёл их, и всё пошло прахом! Пошло насмарку! Словно, словно, словно!...

   Продолжить мысль до конца не получалось. У него вообще не получалось ни на чем сосредоточиться. Голова болела сильно, настолько, что казалось - она вот-вот отвалится. Развалится на куски, будто гнилая тыква, отвалится и покатится по земле, подпрыгивая!

   Сосредоточиться, чтобы произнести заклинание, не получалось. А других способов снять боль, он не знал. И обещал, клялся непонятно кому, что он сделает всё, всё, что угодно, только пусть эта боль пройдёт, исчезнет, денется куда-то!

   И он... он тогда обязательно отблагодарит!

   И боль прошла, но стало только хуже.

   Потому что на смену ей пришло новое ощущение, что голова - чужая. Что на его плечах котёлок, или колокол, по которому то и дело кто-то бьёт. Или даже кто-то снял его собственную голову, отрубил аккуратно, так что он не почувствовал этого, а на место поставил чужую.

   В голове были чужие мысли, и их было очень много.

   Он даже не сразу смог собрать себя в кучу и осознать "кто я".

   А потом понял.

   Он ин-Нейл. Только что он пытался убить двух тварей, которые мешали ему добраться до куколки с алыми волосами. Он потерпел унизительное поражение, которое ничем нельзя было оправдать!

   А потом он засомневался в этом.

   Разве он действительно пытался сделать именно это?

   Он просто хотел её. Посмотреть, какая она настоящая. Не подделка, не фальшивка, как все они, а настоящая Лея. Какой она может быть? Как она смеется, как она плачет. Какие ее губы на вкус. Какая у неё кожа? Мягкая, бархатная? Каково это - сжимать её тело в своих руках? Обнимать её... недосягаемую, недостижимую!

   Ему хотелось прожить с ней всю оставшуюся жизнь и сделать её счастливой.

   А в следующий момент он засомневался уже и в этом. Точнее - она.

   Она?!

   Ин-Нейл в панике схватился за грудь - груди не было.

   После этого он схватился уже за голову. В ней вертелось всё больше и больше чужих мыслей.

   Сбежать от убийц и родить ребенка. Обязательно сына.

   Стать главой гильдии убийц.

   Стать императором в своем мире.

   Уничтожить всех, кто привел ее род к поражению.

   Закончить эту гребаную академию.

   Сбежать из университета.

   Найти древнюю книгу и подчинить весь мир.

   Закончить заказ и убить ту девчонку, которая ни то, ни сё.

   Спастись.

   Убить.

   Спастись.

   Убить.

   Убить! УБИТЬ!!!

   Дракон тихо завыл, складываясь в бессилии чуть ли не пополам. Окружающий мир превратился для него в одну большую цветную кляксу. Иной не мог смотреть по сторонам и не желал этого! И за это чуть не поплатился.

   Он не понял, откуда эта тварь взялась. И даже с условием того, что ему прямо сейчас отдадут навсегда алую куколку, не смог бы ее описать.

   Дракон даже затруднялся назвать точное количество лап у этого чуда-чудовища, переливающегося не то всеми цветами радуги сразу, не то мигающего ими в какой-то последовательности.

   Гипноз? Расстройство зрения? Магия?!

   Меч покинул ножны неохотно. Верный друг, с которым ин-Нейл прошел не один десяток боев, будто бы прилип к выделанной коже василиска. Но он всегда был упрям, занес руку и... Первый же удар чуть не оставил мужчину без глаза, потому что на середине приема, меч извернулся, словно жало скорпиона и ринулся на своего хозяина.

   Рукоять дракон выпустил быстрее, чем успел случившееся осознать. И это было большой ошибкой, потому что тварь, про которую он успел совершенно забыть, появилась опять из своего ниоткуда и уселась прямо на мече, гипнотизируя мужчину взглядом.

   По щеке ин-Нейла, плечу, ноге от этого взгляда сами собой появились глубокие раны. А потом на лице?! напавшей твари появилось разочарованное презрение.

   - Ты не чужак, - глубокий голос, сочное сопрано, зазвучал прямо в мыслях дракона.

   - Чужак?

   - Я должна убить чужаков, а не запутавшегося ребенка, который сам не знает, что творится у него в мыслях.

   - Я не ребенок!

   - По сравнению со мной сущее дитя, почти младенец пары дней от роду, - монстр опустился на лапы, и ин-Нейл наконец-то получил возможность рассмотреть того, кто мог его убить, даже не напрягаясь.

   Первая мысль была: "Откуда это чудовище вылезло?!"

   А вторая - "Она прекрасна".

   Красота монстра была специфична, и вряд ли не искаженный рассудок смог бы ее заметить.

   Ту, что предстала пред драконом, некоторые народы называли сфинксом. Тело льва. Голова и грудь женщины. Причем кожа ее была покрыта узором из разных цветов, нанесенных так плотно, что рассмотреть лицо не представлялось огромным. Были хорошо видны глаза - бездонные и не имеющие цвета. Огромные крылья не то орла, не то ястреба, венчали картину.

   - Нравлюсь? - кокетливо спросил монстр.

   И ин-Нейл ответил то, что думал, без прикрас и утайки:

   - Да! Ты... Прекрасна.

   Если он ставил своей целью поразить монстра - у него это получилось. Сфинкс застыла в каменной пугающей неподвижности. И это было страшнее даже чем её мерцающая стремительность или режущий взгляд.

   А потом мгновение ушло, и она рассмеялась. Звонко, задорно, словно молодая девчонка. Даже голос изменился.

   - Я Воля, ребёнок. Я Воля и Власть чёрного затмения. Как любите говорить вы - люди, я самый страшный монстр в этом заповеднике. Я хранительница алтаря, на котором... Впрочем, этого тебе знать не нужно. Зачем ты сюда пришел?

   - Я не по своей воле здесь очутился.