Олеся Шалюкова - Отражение теней (СИ)

• Название: Отражение теней (СИ)
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Чёрное затмение вступило в свою силу, смело города и их жителей, стёрло прошлое и уничтожило настоящее. Теперь, чтобы вернуть всё на круги своя, нужно встретиться лицом к лицу со своим страхом, со своим личным адом и самым опасным врагом. Компания теней, которая оказалась в этой легенде не должна совершать подвигов. Всё, что они них требуется – это выжить. Но проблемы ждут друзей с самого "призатмения", а противники в этот раз подобрались такие, что хоть в петлю сам лезь во избежание напрасных смертей. Ведь какой враг самый страшный? Это ты сам, только словно отражённый в кривом чёрном зеркале!  

---

А сейчас она стояла на перепутье и не знала, куда ей идти.

И дело сейчас было совсем даже не в растерянности.

Она могла догадаться куда ей идти, в какую сторону. Словно подсвеченная ярко-зеленым ковром буйной растительности, ее манила дорога прямо. Но почему-то казалось, что если она пойдет налево, туда, где вдоль дороги вырастали кресты, она найдет что-то еще. А человек, которого она искала… ему тоже нужно было что-то найти и что-то понять. И если она встретится с ним до того, как они поймут это что-то едва уловимое, случится беда.

Растерянно дернув себя за кончики заплетенных косичек, она круто повернулась налево и шагнула на гробовую дорогу.

На белом булыжнике дороги остались алые отпечатки немного подживших ног. И через пару часов, как беспамятная женщина сошла с пути, который вел ее вперед, на перекрестке появились три поджарых серых тела, переглянувшись и тявкнув, они рванули налево – догонять и убивать… Выжить и дойти до места своего назначения эта женщина была не должна!

…Замок готовился к вечернему балу.

По мнению короля стихиариев – это был самый быстрый и простой способ добраться до одного из доноров.

На кухне шипели котлы и огромные сковороды, бегали поварята, выполняя задания старших поваров. На конюшнях готовились к приему гостей. Служки начищали двор. Горничные суетились в доме.

Вместе с живыми работали големы, готовя замок к празднику.

Гости должны были начать съезжаться почти около десяти часов вечера. Но некоторые невоспитанные, ну или мнящие себя лучше прочих стихиары могли появиться и гораздо раньше. Зачастую с помпой и заранее прибывали стихиары, которых хлебом не корми, дай поскандалить в свое удовольствие.

Поэтому золоченая карета, запряженная шестеркой грифонов, никого не удивила. Ну, заявился кто-то, что уж теперь, не прогонять же? Да и не рискнул бы никто, разве что король, а тот никогда не считал этого нужно делать.

Впрочем, когда дверь кареты открылась, на нее перевели внимание абсолютно все, кому случилось быть во дворе.

На двор ступила девушка, совершенно однозначно не относящаяся к стихиариям. Золотистая кожа приятно мерцала в свете заходящего солнца и включающихся фонарей у дорожек. Алые волосы, крупными кольцами стелились по черному кружевному платью. На правой руке перчатке не давал спадать крупный браслет, усыпанный мелкими черными бриллиантами. На левой руке перчатка чуть сползла, обнажая нежную кожу и аккуратный локоть.

Платье было не самым пышным, хотя и длинным. Девушка не столько спустилась, сколько мягко спланировала на землю. Кому-то показалось на миг, что за ее спиной полыхнуло зарево магии.

Алые глаза, опушенные золотыми ресницами, взирали на мир с долей едва заметного безумия. Двое стражей, вышедшие встретить гостью, шарахнулись в разные стороны, стоило ей только перевести взгляд на них.

Из кареты показался следом гибкий эльф в чисто чёрном костюме. Чуть повыше локтя на его левой руке была алая повязка с скрещенными костями.

«Проблемный ребёнок» остался в гостинице. Лия спала под заклинаниями, достаточными чтобы уберечь от крушения мира. Брать ее на дело тени не собирались. В таком деликатном деле лучше было быть только со своими, чтобы не опасаться удара в спину.

- Почему они тебя так боятся? – уточнил Вир, догоняя Лею.

Демонесса бросила в его сторону смеющийся взгляд.

- Потому что я на их взгляд сумасшедшая.

- И что?

- У них есть … легенда в фольклоре. Что однажды пришедшая сумасшедшая леди разнесла их мир на куски, а когда они попробовали применить против нее свои силы, то те обернулись против них. Скорее всего, если вспомнить об основах логического анализа, их навестила богиня, сошедшая с ума, или развлекающаяся демиург. Но теперь в их внутренних ритуалах и кодексах указано, что никто не должен связываться с сумасшедшими.

- А если они нападут? – все же не смог удержаться от тревоги эльф.

Ответом ему было чуть уловимое пожатие плечами:

- То с ужасом они узнают о том, что легенды не врали, и заклинание стихиара, обращенное против сумасшедшего, возвращается, атакуя своего создателя.

- Почему?

- Разница в вибрации магических полей. Один из частных законов … - взглянув на Вира, уже опустившего уши с выражением великомученика, Лея улыбнулась и замолчала. – В любом случае, им лучше этого не делать, безопаснее будет.

- Главное, чтобы они об этом хотя бы догадывались.

- Ну, - поправив независимо дракончика на шее, демонесса чуть заметно дернула плечом. – Вот это меня интересует в последнюю очередь. Мне ничего не грозит, а тебя защищает моя магия.

- Принцесса!

Договорить Вир не успел, хотя повод злиться у него был более чем весомый.

На их пути с поклоном возник мажордом, разряженный в ало-золотую ливрею.

- Простите, уважаемые господа, вы…

- Мы к королю, - небрежно улыбнулась Лея. – Я принцесса безумия, а этой мой спутник, который пока останется безымянным. Мы хотели бы увидеться с королем, в виду возникшего недавно … недопонимания, которое мне хочется разрешить, не прибегая к крайним мерам. Сопроводите нас.

Тактику демонесса выбрала верную. Мажордом посерел, кивнул и торопливо прыгнул куда-то в сторону, сообщив, что достопочтимую гостью немедленно сопроводят в тронный зал.

- Думаю, вот сейчас торопиться мы не будем. Пройдемся спокойно, посмотрим как должен был выглядеть замок.

- Зачем тебе?

- Хочу подарить Стару и Карен замок, - отозвалась Лея задумчиво, проводя пальцами по висящему на стене портрету и наблюдая равнодушно, как от ее касания тот оплавляется, стекая красочной кляксой на раму. – А вот нечего за нами следить, чтобы не было таких неприятных последствий.

- Зачем им замок, - изумился Вир. – Или ты не хочешь, чтобы…

- Хочу, конечно, - перебила его демонесса. – Хочу, чтобы у нас был один дом на всех, хочу встречаться в обеденном зале, хочу, чтобы вы также работали в совете лордов. Хочу сидеть с тобой в библиотеке, и как обычно устраивать спаринги в спортивном зале. Хочу встречаться с Карен на дворцовой кухне и стараться увести у нее кусочек очередной вкуснятинки. Но все-таки они со Старом женаты. Я искренне рада, что они считают наш общий дворец – домом, но все же им надо свое место, куда они могли бы уйти, если им захочется побыть наедине или отдохнуть ото всех. Понимаешь?

Вир кивнул, на миг притянул Лею к себе, поцеловал ее в висок:

- Ты никогда не изменишься, принцесса.

- Никогда, - согласилась она. – Потому что я такая какая есть, и меня такую – вы любите.

Эльф ничего не ответил, демонесса вывернулась из его рук и первой шагнула к открывающимся дверям тронного зала, из глубины которого с трона поднимался высокий рыжий мужчина.

- Добрый вечер, лорд Сай, - улыбнулась Лея, взмахом руки отсылая прочь слугу, уже спешащего к ней с креслом. – Приятно познакомиться с вами вживую.

- Разве мы знакомы, леди?

- Нет. К счастью, вам везло, и наши дороги ни разу не пересекались. Меня зовут Лея. Я оставлю за кадром мою фамилию, мое положение при дворе. В любом случае, сейчас важно только два аспекта моей жизни. Во-первых, я немного безумна, на самую малость, - чуть-чуть развела девушка указательный и большой палец. Покосилась на получившуюся щелочку с шаловливой улыбкой и вновь взглянула на непонимающего пока ничего стихиара. – А во-вторых, я очень люблю своих друзей и стараюсь, если это возможно никому не давать их в обиду. А тут так случилось, что пока я не могла никак повлиять на события, мою дорогую подругу по ошибке похитили стихиары. Поэтому я была бы очень вам благодарна, если бы вы ее мне вернули.

- Простите, леди? Я вас не понимаю, - голос стихиара дрогнул.

Взгляд Леи остался спокоен.

- Вир, - взглянула она через плечо на своего спутника. – Пожалуйста, покажи хозяину этого замка, что мы знаем, о чем говорим.

Поскольку это было обговорено и действовала пока демонесса в соответствии с планом, Вир кивнул, шагнул вперед и присел перед своей леди на одно колено. У ее ног оказался маленький кристалл, который Лея каблуком и разбила.

Тронный зал заволокло темным дымом. Дым покрыл собой стены, словно живой заполз в доспехи, скользнул за бархатные тяжелые занавеси, закрывая их. Тугими змеиными кольцами окрутил факела, затушив их.

Зал погрузился полностью во тьму, и единственным источником света здесь и сейчас оставалась Лея. Искорки с ее кожи скакали по комнате, радостными зайчиками разгоняя сумрак.

Только вот лорду Саю до этого не было абсолютно никакого дела. Он смотрел остановившимся взглядом на маленькую комнату, в которой стоял хрустальный гроб. В гробу была не его дочь, а та самая, возможная королева всех стихиариев.

Отпираться было бесполезно уже просто по той причине, что прямо напротив гроба был огромный портрет, на котором был изображен сам лорд Сай.