Олеся Шалюкова - Отражение теней (СИ)

• Название: Отражение теней (СИ)
• Автор: Олеся Шалюкова
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Чёрное затмение вступило в свою силу, смело города и их жителей, стёрло прошлое и уничтожило настоящее. Теперь, чтобы вернуть всё на круги своя, нужно встретиться лицом к лицу со своим страхом, со своим личным адом и самым опасным врагом. Компания теней, которая оказалась в этой легенде не должна совершать подвигов. Всё, что они них требуется – это выжить. Но проблемы ждут друзей с самого "призатмения", а противники в этот раз подобрались такие, что хоть в петлю сам лезь во избежание напрасных смертей. Ведь какой враг самый страшный? Это ты сам, только словно отражённый в кривом чёрном зеркале!  

---

Нейл и Вир переглянулись, Стар удивлённо взглянул на них. Он об этом даже не слышал.

- Скипетр вечности, оружие, которым можно… - дракон спохватился, замолчал и схватился за голову.

Эльф отреагировал не в пример спокойнее, что-то прошипев сквозь зубы.

- Точно, - кивнула Лея. – Думаю, здесь, в этом дворце этот скипетр есть. И иные захотят убить сразу двух зайцев. Позаимствовать скипетр, который здесь хранится, и этим же скипетром сразу убить Карен, проверить игрушку в действии.

- Ты предлагаешь рисковать… - начал было Стар и замолчал, поднимая руки под обиженным взглядом демонессы. – Прости, волнуюсь. Знаю, что рисковать Карен тебе и в голову не придет, значит, мы будем делать ловушку на воров?

- Точно. Мы подождем, пока они придут. Судя по всему, иные первоклассные убийцы, по крайней мере, они такими натренированы быть. Но вот воровка среди них только одна. Ин-Карен. Значит, она пойдет на «дело», а мы по дороге ее перехватим. И если все пройдет успешно, обратно к своей компании она сразу не вернется. Вернется только после того, как ее пробудят.

- Пробудят? Принцесса, ты понимаешь, что предлагаешь? Добровольно дать нашим врагом возможность…

- У нас нет выбора, - перебила Лея вампира. – Правда, Стар, нет. Или мы жертвуем Карен и ее памятью, после хрустального гроба она никого из нас не вспомнит. И она не будет больше частью нашей звезды, а значит – мы никогда не наберем всю ту силу, что у нас есть. Значит, будем просто обречены все до одного на поражение. Или же мы забираем Карен сразу же, как только заберем иную. После этого да, если ей повезет – она получит доступ к силе, но не знания и не умения, только чистую силу. Вспомни, сколько Карен мучилась, чтобы у нее началось что-то получаться. А мы … если все сложится удачно, здесь не задержимся. К тому же, не стоит забывать о том, что все может пойти не так, и в этом случае из хрустального гроба достанут труп ин-Карен. Я не хочу даже допускать возможности гибели своей лучшей подруги. Поэтому… я лучше переживу усиление противника и поломаю голову над тем, как потом с ним справиться, чем позволю себе даже подумать о том, чтобы рискнуть одним из самых близких мне людей. И кстати! Чего вы так на меня смотрите?!

- Принцесса, - Вир встав со своего места, перешёл к Лее, присел рядом с ней на корточки и погладил демонессу по голове. – Все хорошо, маленькая, не переживай. Мы спасем Карен. И никому не дадим её обидеть, ты же это знаешь.

Демонесса коротко кивнула:

- Да, хорошо. Но для начала нам надо переместиться в городок, соседний с этим местом. Нам нужны артефакты, а значит лаборатория для Нейла, ну, или подходящее для нее место. Нам нужны ингредиенты для артефактов и кое-что для моих зелий. К сожалению, в моем личном кармане таких вещей не водится, значит, нам нужна работа или способ быстро обогатиться. Нет, Нейл, не надо так на меня смотреть не воровать. К слову сказать, есть еще десяток способ быстро заработать. Вир, мне нужна будет твоя помощь.

- Всегда к твоим услугам, принцесса.

- Нейл, - демонесса коротко улыбнулась. – Ты займешься артефактами. Стар, ты после того как поешь и приведешь себя в порядок, вернешься сюда и будешь отслеживать ситуацию. Если что-то изменится, в любой момент времени – прорываться будем сразу же и с боем. Если все будет в порядке, то действовать будем согласно плану.

- Какому то плану, милая? – вздохнул Нейл.

- А я не сказала?! – озадачилась Лея, потом задумалась, вспоминая, все то что уже успела вывалить на друзей и с растерянностью признала: - и правда, об этом я еще как-то не упомянула. Мы организуем королю стихиаров явление очень злой подруги пойманной им девушки. Принцесса безумия, а стихиары всегда относились к безумию с настороженностью, произведет на него явно зримое впечатление.

- Судьба… сжалуйся над этим рыжим… - пробормотал Вир, выпрямляясь и рывком поднимая Лею на ноги. – Один только вопрос, принцесса. Кто будет следить за нашим проблемным ребёнком?

- Эмнь… не подумала, тебе нельзя, ты мне нужен будешь на деле. Стару нельзя, здесь она будет путаться ему только под ногами. Неееейл!

- Дорогая, нет.

- Ну, Нейл!

- Нет.

- Ну, почему? – заканючила Лея. – Ты представь, мы этого ребенка с собой на грязные дела потащим. Вот заходим мы в какой-нибудь местный притон, все такие из себя красивые и опасные. А за нами по пятам этот ревущий ребенок! Кто нас испугаются?! Только на посмешище нас поднимут!

- Ни. За. Что! И даже не проси!

- Да почему? – действительно не поняла демонесса. – Я же не прошу тебя…

- Принцесса, - Вир, обхватив ее за плечи, уронил девушку к себе на грудь, спасая дракона от пристального внимания. За что эльф в результат и был удостоен очень благодарного взгляда. – Давай оставим эту щекотливую тему и возьмем проблемного ребенка с нами. За счет того, что у меня с ней кровная связь, будет больше сил. Или ты хотела что-то… что она не должна видеть?

- Нет, ничего такого, - отмахнулась Лея. – Найду и ей применение. Тогда… Стар?

- Думаю, я обойдусь временно без еды, - отозвался вампир негромко, - а сейчас вернусь к тому месту, где стоит гроб с Карен.

- Дурные предчувствия?

- Нет, просто… - Стар немного натянуто улыбнулся. – Мне кажется, ей легче, когда я рядом.

- Хорошо, тогда сейчас я тебе дам пару зелий с собой, - демонесса взглянула на Нейла и расплылась в улыбке: - А ты покатай нас, большая ящерица!

- Милая моя, насколько я тебя люблю – не передать словами, но порою прибить тебя мне хочется ещё больше!

Лея звонко расхохоталась, потом двинулась танцующим шагом к Лие, на ходу копаясь в собственном пространственном кармане. И когда она, присела будить «проблемного ребёнка», вампир уже исчез, осчастливленный парой питательных растворов, сонными и боевыми зельями.

Тени собирались решить все насколько возможно мирно, но при этом в точном соответствии с древней поговоркой – готовились к войне. К тому же, гораздо интереснее разговаривать с властьимущими, зная о наличии силы за собственной спиной.

- Голова не болит? – поинтересовалась Лея негромко, когда Лия открыла глаза.

Та медленно покачала головой, как завороженная глядя за спину демонессы. Там на огромной площадке расправлял крылья золотой дракон.

- К… кто это?! – прошелестела девушка.

- Нейл, - отозвалась Лея. – Красивый, правда?

- Почему он не черный?

- Потому что он не черный, - ухмыльнулась демонесса. – Впрочем, этот цвет мне больше нравится. Нейл, на тебя пару заклинаний наложить?

- Иллюзию наложит Вир, - громыхнул дракон, расправляя крыло, чтобы было удобнее забираться на его спину. – А ты подстрахуй разве что заклинаниями невидимости.

- Есть, мой генерал, - ухмыльнулась Лея, танцующим движением забираясь на спину мужа. Следом последовал Вир. Лию они посадили между собой.

Дракон просел и, оттолкнувшись от земли, взлетел в небо.

Его сейчас ничего не интересовало, разве что немного список артефактов, которые захотела получить Лея. И если часть из них была довольно бытовой, то пара артефактов, потребовавшиеся неуемной демонессе, отличалась и сложностью приготовления, и сложностью входящих в них ингредиентов.

А еще дракон, как ни смотрел, не мог понять, зачем жене потребовалась колыбель рождения, которую использовали, когда требовалось спасти жизнь недоношенному ребенку. Или копия чаши Святого Грааля, которая нужна была, чтобы пить безо всяких последствий любой яд…

…Она стояла на распутье. Дорога, по которой она пришла, таяла в тумане. Стиралась, словно под рукой могущественной силы. Но она знала, никакой могущественной силы здесь нет. Никого нет. Ни богов, ни демонов, ни демиургов.

Она не понимала источник своих знаний, не могла понять, с чего вообще решила, что такое может быть. Но все же знала.

Ее знание было той редкой природы, которая не требует доказательств и даже относится с безразличием к тому, верят в это знание или всячески отвергают. Знание от этого никуда не девалось, как и понимание того, что мир вокруг был искусственный. Всячески лелеемый, воссозданный с дотошностью и редким вниманием к мелочам, но все же искусственный. Мир не дышал, не жил. Вокруг цвели цветы, по берегам рек, мимо которых она проходила, расползалась зеленая трава. Но еще недавно, она видела это в следах некой силы, здесь была пустота – серая промокашка, расцветшая разными цветами только после того, как на нее вылили чернила.

Мир был грязным и пустым, и еще очень ей не нравился.

Она не могла понять, чего именно здесь забыла, что она должна сделать и кто она сама. В памяти зияли пугающие ее саму лакуны. Но зато она знала точно, что ей совершенно необходимо найти человека. Она до сих пор не знала его имени, но почему-то чувство направления после знакомства с очаровательным драконом к ней вернулось. Зато исчезло все остальное, все то, что давало ей знакомое ощущение всесильности.