Бретт Кинг - Радикс

• Название: Радикс
• Автор: Бретт Кинг
• Издательство: Эксмо
• Жанр: Детективная фантастика
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-699-72992-0

Радикс. Один из величайших секретов мироздания. Корень райского Древа жизни, обладающий властью над жизнью и смертью. Его тайну пытались разгадать алхимики, за него проливали кровь крестоносцы, его жаждали во дворцах и боялись в Ватикане. Но пятьсот лет назад он исчез. Прошли века — и след утерянной реликвии был найден. В гонку за ней вступили спецслужбы и корпорации, мальтийские рыцари и просто отчаянные авантюристы. Чтобы завладеть Радиксом, им придется прочесть манускрипт, написанный на неизвестном науке языке, проникнуть в секреты да Винчи и семейства Борджиа… Но готово ли человечество обрести силу Радикса? Ведь Древо жизни способно не только исцелять, но и убивать…

---

— Последние две цифры? — потребовал он.

Мецгер сверкнул глазами. Приоткрыл рот, затем хрипло произнес уже по-английски: — Восемь…

И Бринстон уже без его помощи догадался, какой будет последняя цифра. Конечно же, четверка: кроме цифр, на кнопках были буквы, и комбинации 3—3—2—8—4 соответствовало слово «D-E-A-T-Н» — «смерть». Он отвернулся, понимая, что медлить нельзя, малышка могла задохнуться в любую секунду. Быстро набрал две последние цифры. Внутри щелкнуло. Он распахнул дверцу сейфа и обернулся, готовясь пристрелить Мецгера на месте.

Но того уже и след простыл.

Тогда Бринстон решил разделаться с Джордан. Кайлин лежала на полу, потирая висок. И Джордан Райан тоже нигде не было видно. Он убрал пистолет в кобуру и Полез в сейф, достать дочурку.

Глава 52

Лас-Вегас

20.26

Эрих Мецгер выскользнул из недостроенного здания «Гелиос Тауэр». Вытащил в темноте мобильник, затем направился к тому месту, где оставил машину. Рыцарь ответил после первого же гудка.

— Радикс у меня, — сказал Мецгер.

— Прекрасно. Мой человек ждет встречи с вами. Берите Радикс и…

— Я вам позже перезвоню, — шепнул в трубку Мецгер. — Тут появился один человек… — и он оборвал связь.

Чья-то фигура поднырнула под желтую погрузочную тележку. Мецгер сразу понял, кто это, и на душе у него потеплело. Кайлин, конечно, забавная девушка, любопытная такая, но разве может она сравниться с этой американкой Джордан? О, эта девочка огонь! Он видел, как ее фигура скользит в тени. Джордан нашла его фургон. Если он помедлит еще, найдет и его. Так что надо действовать.

Не обращая внимания на боль в ноге, Мецгер захромал прямо к ней.

— Вас можно поздравить, мисс Райан?

Она тихо ахнула от изумления, молниеносным движением выхватила пистолет.

— Вы произвели на меня сильное впечатление. Обвели вокруг пальца Бринстона, эту мерзкую семейку Борджиа, Агентство национальной безопасности и еще бог знает кого. Разыграли все как по нотам. Браво!

— Давай сюда Радикс, — сказала она.

— Можем договориться. Я понимаю, вы решили немного подзаработать на этом корешке. Можно ли узнать, кто покупатель?

— «Тафт-Райдер фармасьютикалс».

— А, фармацевтическая компания. Да, Радикс бы им очень пригодился. И какова цена?

— Два миллиарда долларов на банковский счет в Люксембурге. Через час встречаюсь с их представителем в пустыне. Первый миллиард должна получить сегодня же. Второй после того, как они проверят аутентичность Радикса.

— А меня нанял человек, который называет себя Рыцарем. Надо сказать, ваши короли от Фарминдустрии предложили больше, чем мой рыцарь. Возможно, нам стоит поработать вместе. — Он стоял прямо перед ней, подбоченясь. — Хоть вы и вооружены, а я — нет, сами знаете, могу прикончить вас в любую секунду. Ну, как, согласны?

Джордан не ответила.

— Можешь умереть прямо здесь или стать моим партнером. А деньги поделим поровну.

Она смотрела на него, обдумывая предложение.

— Слышишь, сирены! — заметил Мецгер. — Это Бринстоны вызвали «Скорую». В Лас-Вегасе работа «Скорой помощи» налажена на «отлично», так что они будут здесь через несколько секунд. Времени на раздумья у вас всего ничего.

— Один вопрос. Почему это ты решил заключить со мной сделку?

— Просто хочу поиграть, сделать на тебя крупную ставку, — промурлыкал в ответ Мецгер. — Разве не для этого люди ездят в Лас-Вегас?

Глава 53

Париж

5.28

Спустившись по лестнице северной колокольни Нотр-Дам, Кори вдруг услышала знакомый голос. Схватила Вёрма за рукав.

— Это Адриана! Идет сюда!

Они спрятались за большой мраморной колонной.

Адриана торопливо поднималась по ступеням, выкрикивая имя брата.

— Как-то не хочется мне связываться с Борджиа, — прошептала Кори. — Пошли!

— Нет, без Сцинтиллы никуда не пойду. Мы проделали слишком долгий путь. Многим пожертвовали. И все, что у нас есть, этот дурацкий молоток. Им даже гвоздь нормальный забить нельзя, — и Вёрм стукнул молотком по опорной стойке. Его головка оторвалась и упала на пол. — Что и требовалось доказать.

Кори обернулась к нему, уставилась на рукоятку, зажатую в руке Вёрма. Из кончика деревянной рукоятки торчал клочок свернутого в трубочку тонкого пергамента.

— Там что-то есть, внутри.

Вёрм посветил фонариком на пепельного цвета рукоятку.

— Похоже, Виолет-ле-Дюк выдолбил рукоятку молотка, чтобы что-то спрятать внутри. А уже потом положил его в крокете под скульптурой Ле Стриж во время реконструкции собора.

Кори осторожно извлекла тонкий рулон пергамента. Развернула, увидела две колонки слов, выведенных каким-то древним, похоже, семитским шрифтом. Прочесть и понять она не смогла, протянула находку Вёрму.

— Так это и есть Сцинтилла? — с трудом подавляя охватившее ее возбуждение, спросила Кори.

В глазах Вёрма вспыхнули огоньки.

— Это формула белого елея.

И он быстро свернул пергамент в рулон.

— В чем дело?

Вёрм нахмурился.

— О черном елее тут ни слова. Похоже, нижняя часть оторвана. Интересно знать…

— Эдгар, — перебила его Кори, — расскажи, что там написано!

Пока Вёрм переводил текст с арамейского и иврита, Кори достала мобильник и записала каждый ингредиент, чтобы затем отправить по электронной почте.

— Что ты делаешь?

— Продолжай, — ответила она, печатая сразу двумя пальцами. — Я отошлю это Джону.

Вёрм закончил переводить список ингредиентов.

— Любопытно, — заметил он. — Стоит добавить все эти вещества к основному материалу, Радиксу, и вспыхнет искра.

Кори спрятала свернутый в трубочку пергамент в рукоятке молотка. А потом убрала ее в карман, туда, где уже лежал Радикс. — Надо найти Николет. И можно уходить.

Она позвонила Бетанкур. Женщина ответила, вернее, прорыдала в трубку:

— Помоги, Кори! Я в шпиле!..

— Что случилось?

— Скорее, сюда! Торопись! — и ее голос оборвался.

— Пошли, Эдгар. Думаю, Николет в опасности.

Они сбежали с площадки и стали подниматься по лестнице, ведущей в шпиль.

Они нашли Николет на верхней ступеньке, она лежала, привалившись спиной к двери, и осеняла себя крестом. Кори бросилась к ней, обняла за плечи.

— Что стряслось, Николет?

— Боже милостивый, — пробормотал Вёрм, посветив фонариком вверх.

Кори проследила за направлением его взгляда.

Высоко, под самым куполом шпиля, висел, покачиваясь на толстой веревке, Антон Ваден. Сломанную шею сторожа стягивал узел. Остекленевшие глаза повешенного смотрели прямо на нее.

Кори не могла отвести глаз от тела Вадена, Вёрм принялся снимать его с веревки. Николет Бетанкур вытерла слезы и отвернулась, она была не в силах смотреть на несчастного.

И тут вдруг на лестнице послышались чьи-то шаги.

В дверях появилась Адриана Борджиа с братом. Из носа Санто все еще шла кровь, ему сильно досталось от Вёрма. Одна рука безжизненно свисала вдоль тела.

— Оставь его, пусть висит. Таким он мне больше нравится. — Адриана вскинула ствол пистолета. — И давайте сюда реликвию, которую удалось извлечь из крокета.

— Забудьте о ней, — сказала Кори, чувствуя тяжесть рукоятки молотка, что лежал в кармане ее куртки.

Бетанкур вскочила.

— Putain![28] — крикнула она Адриане. — Это твое чудовище убило моего друга! Вы что, совсем с ума посходили? — И француженка храбро устремилась прямо к Адриане, пытаясь вырвать у нее пистолет. Завязалась борьба, пистолет упал на пол.

Санто Борджиа метнулся к нему. Но его опередил Вёрм. Ударил носком ботинка, пистолет отлетел и свалился в лестничный пролет. Тогда Санто набросился на Вёрма, стал наносить ему удар за ударом.

Кори отступила.

Бетанкур изо всех сил врезала Адриане по подбородку. Та отшатнулась, спокойно вытерла выступившую на губах кровь и нанесла ответный удар Бетанкур в солнечное сплетение. Та согнулась пополам от боли, и тогда Адриана ударила ее ребром ладони по шее. Николет стала падать, но успела ухватить Адриану за лодыжку и увлекла ее за собой.

Вёрм что есть сил отбивался от Санто, Кори забежала Борджиа за спину, навалилась на него сзади, впилась ногтями в лицо. Санто отпустил ученого, завел руку за спину, ухватил Кори, стащил с себя и что есть силы швырнул о стенку. А потом оттолкнул болтающееся на веревке тело Вадена и устремился на нее, точно разъяренный бык. Девушка увидела огромный его кулак — каким-то чудом ей удалось блокировать удар предплечьем. Ощущение от столкновения было такое, точно все косточки в теле сломались одновременно. Санто схватил ее за запястье, вывернул руку. Ярость горела в его глазах, голодных и бешеных. Кори удалось вырваться, но Борджиа тут же ухватил ее за полу шерстяной куртки. Одним движением сорвал и вышвырнул куртку в окно.