Тиффани Сноу - Переломная точка (ЛП)

• Название: Переломная точка (ЛП)
• Автор: Тиффани Сноу
• Жанр: Детектив
• Год: 2015

После повышения в юридической фирме Кэтлин Тёрнер учится основам работы следователя, что далеко не радует её бойфренда Блейна Кирка. Но когда мишенью преследователей становится не кто иной, как её наставник Кейд Деннон, процесс тренировок отходит на второй план. Бывший агент ФБР и наёмный ассасин, он был неприкасаемым до тех пор, пока у него не появилось слабое место, о котором узнали его враги — девушка его брата. Тем не менее, Кэтлин, во что бы то ни стало, стремится стать следователем. К сожалению, новое дело оказывается для неё гораздо опаснее, чем кто-либо мог предположить. Зыбкая паутина событий очень скоро приводит девушку к переломной точке не только в её карьере, но и… в жизни, потому что кто-то из близкого окружения Блейна Кирка очень хочет разбить их отношения — и методы достижения этой цели могут оказаться для Кэтлин гораздо страшнее, чем просто смерть.

---

— Промокли с утра? — спросил он с искренней улыбкой.

Следовало отметить, выглядел он очень даже привлекательно. Его волосы были светло-каштановыми, глаза — голубыми, а кожа, так же как и моя, отличалась заметной бледностью. Его высокие скулы и заострённый подбородок могли бы показаться женственными, если бы не хищное выражение глаз, от которого становилось не по себе.

Выдохнув, я заставила себя вежливо улыбнуться ему в ответ.

— Да, есть немного. — На этом я отвернулась, краем глаза наблюдая, как он подошёл к девушке, ждавшей его у лифта. Я не помнила её имени, но знала, что она была новой помощницей в юридическом отделе. Между ними завязался разговор, и я невзначай приблизилась к ним сзади, пытаясь прислушаться.

Как раз в этот момент с противоположной стороны в холл вошёл Блейн, и его рука прошлась по волосам, чтобы стряхнуть дождь. В чёрном плаще и тёмно-сером костюме он выглядел далеко не тем мужчиной, который был совсем недавно в моей квартире, и у меня невольно промелькнуло воспоминание о том, как он возвышался надо мной, совершая толчки. По моему телу пробежала дрожь, и я поспешно отбросила эти мысли прочь.

Увидев меня, стоявшую позади Мэтта, словно я тоже ждала лифт, Блейн напрягся и широкими шагами прошёл в нашем направлении.

— Мэтт, — произнёс Блейн с коротким кивком, как только оказался рядом. — Похоже, я сегодня немного задержался. Пройдём в мой кабинет? — Моё присутствие Блейн полностью проигнорировал.

— Конечно, — учтиво согласился Мэтт и снова повернулся к девушке, с которой разговаривал. — Было приятно тебя увидеть, Эйми.

Девушка улыбнулась ему в ответ, и в её глазах промелькнул явный интерес. В этот момент Мэтт заметил меня, и его бровь взлетела вверх.

— Извини, прекрасная незнакомка, я так и не узнал твоего имени.

Я уже открыла рот, чтобы ответить, но Блейн резко меня остановил.

— Я полагал, что твой дядя тоже сегодня будет? — вмешался он, обращаясь непосредственно к Саммерсу.

Мэтт снова перевёл взгляд на Блейна, и его глаза сузились.

— Я вполне в состоянии справиться с этим самостоятельно, Кирк. — В его тоне слышалась неприкрытая резкость, от которой мне стало не по себе, но, казалось, на Блейна она никак не подействовала.

— Прекрасно, — ровно ответил он. В этот момент лифт перед нами открылся, и Блейн жестом пропустил Мэтта и Эйми вперёд. Как только они повернулись к нам спиной, он оттащил меня за руку в сторону.

— Держись подальше от Саммерса, — процедил он сквозь зубы, после чего тоже зашёл в лифт, и двери за ними закрылись.

Мне понадобилось несколько долгих секунд, чтобы прийти в себя. Оказавшись в своём отсеке, я села за стол и некоторое время просто смотрела в пространство, пытаясь осмыслить странное поведение Блейна. Неужели он считал Мэтта настолько опасным, что даже мысли не допускал о нашем с ним знакомстве?..

— У тебя есть свободная минутка?

Я подняла голову и увидела Деррика Трента — второго совладельца фирмы — зашедшего в мой отсек.

Подорвавшись на ноги, я поспешно кивнула ему в ответ:

— Да, конечно. Чем могу вам помочь?

Деррик сел на единственный стул возле моего стола и протянул мне папку. Взяв её, я снова опустилась на своё место в ожидании продолжения.

— Я сейчас работаю, — начал Деррик, — над делом пропавшей без вести девушки. Есть основания полагать, что она была убита, и сейчас в этом обвиняют её парня. Тем не менее, тело девушки не найдено, и все улики являются косвенными. Дело вообще не должно было дойти до суда, но это всё-таки случилось, поэтому… мне хотелось бы, чтобы ты посмотрела, что можно найти на эту девушку. Парень утверждает, что он её не убивал, и я ему верю. Может быть, она нашла себе кого-то другого или просто ей надоело в Инди. Что бы с ней ни случилось, мне нужно это выяснить.

Просматривая документы, лежавшие в папке, я не без удивления заметила:

— Она работала там же где и Джулия Вэйл? Странное совпадение.

Деррик нахмурился.

— Действительно. Проверь эту информацию. Возможно, здесь есть какая-то связь. — Он пожал плечами. — А может просто фатальная случайность.

После того как Деррик ушёл, я вышла в интернет, чтобы проверить адрес их работы. Это был стриптиз-клуб, находившийся в крайне неблагополучном районе города. Определённо, не самое подходящее место работы для обеих девушек, если учесть, что они выросли в достаточно состоятельных семьях. Клуб назывался «Экстрим» и открывался каждый день в четыре вечера.

Купив на обед сэндвич, я провела всё послеобеденное время в поисках информации — пересматривала имеющиеся на девушек файлы, проверяла их странички в социальных сетях, искала статьи в газетах. Им обеим было чуть больше двадцати, и каждая отличалась симпатичной внешностью. В процессе поиска я на всякий случай записала адрес школы, в которую ходила исчезнувшая девушка Аманда Веббер. Как оказалось, она училась в городе, находившемся не так далеко от Розвелла — места, где я выросла.

На протяжении всего дня меня не оставляла надежда, что Блейн зайдёт ко мне или хотя бы позвонит, но этого не случилось, поэтому в четыре часа вечера я поехала в «Экстрим», так с ним и не переговорив. Перед тем, как зайти в клуб, я щедро нанесла на губы яркий блеск, подняла волосы в высокий хвост и положила в рот жвачку.

Как ни странно, но обстановка клуба оказалась гораздо приятнее, чем я ожидала. Вокруг приподнятой сцены размещались кабинки из тёмного солидного дерева с кожаными креслами, а барная стойка была декорирована чёрным гранитом. На сцене вокруг шеста перед небольшой группой лиц танцевала девушка. Её движения под мотив Шаде были профессиональными и пластичными, а потрясающе гибкое тело прикрывалось только стрингами и стикини.

Забравшись с максимальной непринуждённостью на барный стул, я подозвала к себе жилистого бармена с чёрными татуировками, покрывавшими всю длину его рук.

— Чем могу тебе помочь, Блонди? — спросил он, окинув меня взглядом.

Я улыбнулась в ответ и лопнула жвачный пузырь.

— Классные тату, — сделала я комплимент, а потом продолжила с милой улыбкой: — Я ищу здесь свою подругу. Она как-то говорила мне, что работает в этом клубе и получает неплохие деньги. Я недавно переехала в город и подумала, что могла бы к ней присоединиться.

— Конечно, — невозмутимо кивнул парень. — Как её зовут?

— Аманда Веббер. Знаешь такую?

Бармен покачал головой.

— Чёрт, нет. Эта девчонка сбежала с каким-то парнем четыре, может быть, пять месяцев назад.

Я изобразила на лице полное смятение.

— Шутишь?! Не могу поверить, что она ничего мне не сказала!

Бармен пожал плечами.

— Извини. Она не поддерживает с нами связь.

— И что теперь мне делать?.. — риторически спросила я, понурив плечи. — Мне очень нужна работа.

Он кивком указал в сторону сцены:

— Умеешь танцевать?

— Нет, — ответила я. — Но у меня неплохо получается работать за барной стойкой.

— Как долго ты этим занималась?

— Несколько лет.

Парень изучающе просмотрел на меня, после чего протянул руку:

— Меня зовут Джек.

— Кэтлин, — кивнула я, ответив на его рукопожатие.

— Когда ты можешь приступить к работе, Кэтлин?

Я счастливо усмехнулась ему в ответ:

— Когда скажешь.

— Отлично. Тогда приходи завтра к трём на предварительный тренинг.

— Здорово! — я просияла и, не тратя ни секунды, соскользнула со стула. — Спасибо! — Только оказавшись на улице, я смогла, наконец, нормально дышать. Моё сердце колотилось, а ладони повлажнели после игры, которую мне пришлось продемонстрировать. Похоже, притворяться у меня получалось всё лучше и лучше, несмотря на то, что Кейд считал меня в этой области совершенно безнадежной.

Кейд. По пути домой я гадала, всё ли с ним было в порядке, и не удалось ли тем, кто его преследовал, добиться успеха. Всякий раз, когда я об этом думала, мне становилось не по себе от неизвестности.

Припарковавшись на стоянке возле дома, я вытянула из сумочки сотовый и несколько долгих секунд смотрела на номер Кейда, решаясь ему позвонить. Он был большим мальчиком и вполне мог о себе позаботиться. Без сомнения, ему вряд ли понравится моя заинтересованность его делами, но, даже понимая всё это, я не смогла удержаться и нажала на кнопку вызова. Затаив дыхание, я слушала, как шли гудки, сменившиеся автоответчиком.

— Оставьте, пожалуйста, сообщение.

— Кейд… привет… это я… Кэтлин. — Мой язык спотыкался об слова, и я не знала, что говорить, потому что набрала его номер, поддавшись импульсивному порыву. — Мне просто… захотелось тебе позвонить. Узнать, что ты делаешь. Всё ли с тобой хорошо. — Мой голос затих, когда я подумала, что всё могло быть совсем не хорошо. — Мм… в любом случае, я… мм… перезвоню тебе позже, наверное. Пока.