Кора Кармак - Притворись (ЛП)

• Название: Притворись (ЛП)
• Автор: Кора Кармак
• Жанр: Современные любовные романы
• Год: 2014

У Маккензи “Макс” Миллер есть проблема. Ее родители решили устроить девушке сюрприз, и неожиданно приехали в город, но если они увидят ее крашенные волосы, татуировки и пирсинг, то могут с легкостью отречься от дочери. Казалось, куда уж хуже, но родители также ожидают знакомства с милым, приличным бойфрендом, а не парнем по имени Мейс, у которого шея разукрашена татуировками и сам он играет в группе. Вся ее ложь может вот-вот раскрыться, но тут Маккензи встречает Кейда. Кейд переехал в Филадельфию чтобы стать актером, оставив все свои проблемы позади, в Техасе. Тем не менее, пока его проблемы никуда не исчезли, а возможности поиграть на сцене практически не было. Когда Макс знакомиться с ним в кафе и предлагает притвориться ее парнем, он соглашается на роль. Но когда Кейд слишком хорошо с ней справляется, обоим приходиться продлить свои притворные отношения. И чем больше они притворяются, тем реальнее они становятся.

---

Несколько минут спустя я постучала снова.

Ответа нет. Даже ни звука по ту сторону двери.

Его нет дома. Меня накрыло волной эмоций, и я не могла сказать, то ли я была больше опустошена, то ли чувствовала облегчение.

- Ты с ним только что разминулась.

Голос донесся у меня за спиной, поэтому я так быстро развернулась, что потеряла равновесие, и мне пришлось ухватиться за дверь, чтобы устоять на ногах. Это его сосед, Майло. Тот, который неделю назад видел, как я уходила.

У меня расширились глаза, а в голове стало пусто.

- Я просто… Я…

Он поднял руку и проговорил:

- Тебе не нужно ничего мне объяснять.

Это хорошо, потому что объяснения у меня и не было. Я надеялась, что каким-то чудом буду знать, что сказать, когда увижу Кейда. Что я не просто протяну билеты, а потом убегу. Черт, я до сих пор даже не знала, что же именно хотела из всего этого.

Я прочистила горло и сосредоточила взгляд на его лбу, чтобы мне не пришлось смотреть ему в глаза.

- Он… Как он?

Майло прислонился к дверному косяку и небрежно скрестил руки на груди.

- Хорошо. На самом деле, действительно хорошо.

- Ох.

Это очень плохо. Мне нужно убираться отсюда. Я повернулась к лестнице, но дорогу мне преградил Майло.

- Ты можешь его спросить сама. Он сейчас в доме культуры в кампусе по программе факультативных занятий.

Я не могла.

- Да ничего. Я увижу его в другой раз.

Майло рассмеялся.

- Нет, не увидишь. Если ты не сделаешь этого сейчас, то никогда не сделаешь.

- С чего ты это взял?

- Потому что я вижу родственную душу. Ты приложила все усилия, чтобы сделать это в первый раз. Во второй такого не будет. Поверь мне, я уже был на этом месте.

Под его взглядом я сжалась, и он улыбнулся мне. Было столько самодовольства в том, как он оценивал меня, что я удивилась, как он еще не задохнулся под всем этим высокомерием.

- Ты не знаешь, о чем говоришь. Я просто пришла отдать то, что принадлежит ему.

Похоже, Майло мне не поверил. Не знаю, поверила ли я сама себе.

- Я зайду в другой раз.

Я развернулась и бросилась вниз по лестнице. Во второй раз я убегала из квартиры Кейда. И хотя я не признаюсь Майло, но я знала, что он прав. Поэтому я повернула на север, в сторону кампуса Темпльского университета. У меня в запасе была целая дорога, чтобы собрать все свое мужество или передумать.

Дом культуры было несложно найти, а вот найти Кейда - это уже другая история.

Внутри находилось так много детей. Сотни. Всех возрастов, полов и национальностей. Они играли в шахматы, баскетбол, учились танцевать. Здание буквально звенело от их возгласов и смеха. Мимо меня, взволнованно крича, пронеслась группка ребят и чуть не затоптала. Я с улыбкой наблюдала за ними. Их топающие ножки привели мой взгляд прямо к Кейду.

Его и какую-то симпатичную блондинку окружила большая группа детей. На Кейде и девушке были надеты красные футболки с надписью во всю спину “ДОБРОВОЛЕЦ”, и дети ловили каждое их слово.

Кейд вытянул перед собой руку и потянул ее назад другой. Футболка на нем была достаточно облегающей, чтобы дать представление об изгибах его плеч и груди. Глядя на него, можно было сказать, что он в форме, но даже я не ожидала, что у него окажется такое потрясающее тело. Просто закрыв глаза, я с легкостью могла вызвать его в памяти.

Он встряхнул руками и сказал:

- Ну, хорошо, ребята. Теперь, когда мы потянули наши тела, нам нужно растянуть наши лица. Актерам очень важна мимика. Поэтому давайте скорчим Морду Льва и Лимонное Лицо. Представьте, что вы только что попробовали самый кислый лимон во всей истории вселенной.

Дети складывали губы и морщили лица. Кейд ходил по кругу, корча забавные рожицы вместе с ними.

Он остановился рядом с мальчиком, возможно, лет семи, который очень сильно сосредоточился на гримасе, которую строил.

- Насколько этот лимон кислый, Джамал?

Мальчик, качая головой, перепрыгнул с одной ноги на другую и сказал:

- ОЧЕНЬ кислый, мистер Кейд.

Я подавила в ладони смех.

- Хорошо, а теперь я хочу, чтобы вы обезумели от того, насколько этот лимон кислый, и зарычали как львы.

Дети забыли о сморщенных выражениях и стали широко растягивать лица. Глаза выпучены, из легких доносится рык - выглядит страшно. Вот так делаются фильмы ужасов.

В быстрой последовательности Кейд продолжал кричать: “Лимонное лицо! Морда льва!” - а дети с ликованием переключались между ними. После нескольких переходов дети уже прыгали и выкрикивали, что они корчат либо лимонное лицо, либо морду льва.

Кейд встретился глазами со своей партнершей и усмехнулся. Девушка посмотрела на него из-под ресниц с универсальным выражением “Я хочу тебя”. Он стоял рядом с ней, и она пихнула его плечом.

Глядя на них, мне показалось, что у меня земля ушла из-под ног.

Майло сказал, что у Кейда все хорошо. Действительно хорошо.

Вот, почему он хотел, чтобы я пришла сюда? У меня скрутило живот. Я снова взглянула на блондинку и задалась вопросом, как же звали эту Действительно Хорошо.

Это было ошибкой. Вот его мир. Смех, добрые дела и веселье. Именно по этой причине я и ушла. По сравнению с этим моя жизнь была мрачной, депрессивной и загнивающей. Не знаю, о чем я думала, когда шла сюда.

Я ожидала, что наши жизни сольются воедино? Я правда полагала, что все наши различия и сваленный между нами багаж просто растворятся, потому что… Что? Потому что мне не хватало его?

Или я думала, что мы сможем вернуть нашу дружбу, как будто ничего не изменилось?

Но изменилось все.

Я никогда не считала себя наивной, но видимо все бывает в первый раз. Я бросила на него последний взгляд. У него такая потрясающая улыбка, что на нее больно смотреть. Я уже вот-вот была готова развернуться. Я просто хотела вобрать в себя еще несколько мгновений. Но вот его глаза встретились с моими.

Он моргнул, будто ему померещилось, а потом его улыбка исчезла. Этого понимания мне было достаточно. Я развернулась тогда, когда он произнес:

- Эми, можешь меня подменить?

Я бросилась между двумя рядами столов, за которыми дети играли в шахматы.

- Макс!

Я ускорила шаг и вылетела через двойные двери. Я слышала его позади себя и думала сесть в какой-нибудь транспорт. Так было бы легче встретиться лицом к лицу. Но вместо этого я сделала глубокий вдох, заставила себя повернуть на юг и продолжить идти, как можно спокойнее, по Брод-стрит.

В следующий раз, когда он произнес мое имя, оно прозвучало тихо, и у меня по спине пробежали мурашки.

- Макс.

У меня было ощущение, что я пожалею об этом, но я не могла продолжать убегать. Я нацепила маску и повернулась к нему лицом.

- Привет, Кейд.

Его выражение лица нельзя было определить, когда он спросил:

- Что ты здесь делаешь?

Тогда переходим прямо к делу.

Я покопалась в своей сумочке, радуясь, что хотя бы подготовилась.

- Я пришла, чтобы отдать тебе вот это. Майло сказал мне, что ты здесь. - Я протянула конверт и тут же убрала руку, как только он забрал его. Я сглотнула и проговорила: - Мои родители уже купили тебе билет. Его можно обменять, поэтому я подумала, что ты можешь поменять его с Оклахомы на Техас.

Он не открыл конверт, даже не посмотрел на билет внутри. Он просто глядел на меня, стиснув челюсти, и спросил:

- Это все?

В голове я уже видела, как та блондинка дотрагивается до него. Это уже вторая блондинка, с которой я его вижу, и обе, скорее, его типажа. Они обе - девушки, которыми хотели видеть меня родители. Во всяком случае, мой приход доказал, что я права.

- Все, - сказала я ему.

- Тогда почему ты убежала?

Я же убежала, да? Как неловко.

Потому что я была уже на грани, чтобы сделать что-то очень глупое… например, решить, что я совершила ошибку. Или что у меня есть шанс.

- Потому что ты был занят. Я собиралась перехватить печенье в фургончике с едой в кампусе, а потом вернуться. - Я собиралась нажраться. Привлекательно. Отличное спасение, Макс. - Но тебе нужно возвращаться. Я не хотела отвлекать тебя от детей. - И Эми. Мне хотелось покалечить эту Эми.

Между нами, как сорняки, выросло молчание, и я не знала, что еще сказать. Я должна развернуться и уйти. Я должна сократить потери, сжечь конец веревки прежде, чем тот растреплется сильнее, но я не могла.

Что если я в последний раз вижу его?

- Мне нужно идти, - сказала я, но при этом не ушла. Мои ноги корнями проросли в бетон. - Э-э… была рада с тобой повидаться.

Его глаза искали мои, и я видела в них недоверие, будто он озадачен моими словами и пытается понять, искренние ли они.

Я его не винила.

Большую часть времени я и сама не уверена в их искренности.

Его выражение лица было настолько осторожным, как никогда прежде. Носить маску - это мой защитный механизм, и мне не нравилось, что я подтолкнула к этому и его.