Эрин Хантер - Забытый Воин

• Название: Забытый Воин
• Автор: Эрин Хантер
• Издательство: ОЛМА Медиа Групп
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2014
• ISBN: 978-5-373-05871-1

Конец звезд совсем близко. Трое должны стать четырьмя ВО ИМЯ решающей битвы с Тьмой.Звездное племя разобщено как никогда, что сеет тревогу и раздоры среди их подопечных - четырех племен лесных котов. Силы Сумрачного леса растут, и с каждым днем Искре все труднее нести бремя своих обязательств.Голубку преследуют кошмары о грядущих несчастьях.В жизнь Грозового племени возвращаются двое соплеменников - из настоящего и прошлого. И это становится для Грозовых котов очередным испытанием.Кроме этого, из небытия и неизвестности возникает еще один знакомый всем племенам персонаж. Кто он - друг или враг? Коты- воители должны решить, кому стоит доверять, а кому - нет.

---

«Я вовсе не шпионю, - подумала она, шевеля усами. - Сейчас я использую свои способности, чтобы защитить мое племя!»

Она мысленно перебралась через границу и скользнула по пустоши к лагерю племени Ветра. Однозвезд стоял посреди неглубокой ложбинки, старшие воины плотным кольцом окружали его.

- Я вижу их лагерь, вижу Однозвезда, Грача и Осоку, - доложила Голубка, мысленно не сводя глаз с соседей. - Вот к ним подходит Хмуролика. И еще двое котов, я их не знаю.

- Однозвезд что-нибудь говорит? - спросил Огнезвезд. - Ты что-то слышишь?

Голубка кивнула и сосредоточилась на голосе предводителя племени Ветра. Странно, его слова звучали так глухо, словно доносились издалека.

«…неприятности с Грозовым племенем, - говорил Однозвезд. - Пусть пограничные патрули смотрят в оба, не спускают глаз с соседней территории! Если заметите их запах на нашей стороне ручья, немедленно доложите мне!»

«Конечно, можешь быть уверен, - прорычал Грач, вонзая когти в землю».

Голубка повторила все услышанное Огнезвезду, который удивленно повел ушами.

- Точно так же я сегодня напутствовал наших патрульных, - задумчиво пробормотал он. - А про Сола Однозвезд что-то говорит?

Голубка еще немного послушала, но предводитель племени Ветра, ни словом не обмолвившись о Соле, стал давать Хмуролике советы по поводу охотничьих патрулей.

- Ничего не говорит, - сообщила Голубка Огнезвезду.

- Значит, он или не догадывается о замыслах Сола, - протянул Огнезвезд, - или же следит за каждым своим словом… В любом случае, непохоже, чтобы он задумал напасть немедленно… А Сола ты нигде не видишь?

Голубка зажмурилась и стала тщательно обшаривать территорию племени Ветра. Сначала она обыскала весь лагерь, потом осмотрела пустоши до самого пастбища, вернулась к границе с Грозовым племенем и попробовала даже заглянуть в один из туннелей, но через несколько хвостов натолкнулась на обвал, за который не смогла проникнуть.

Вернувшись в пещеру Однозвезда, Голубка прерывисто вздохнула, словно слишком долго просидела под темной водой.

- Его нигде не видно, и даже запаха его нет, - доложила она. - Кажется, на территории племени Ветра он не появляется, если только не прячется в туннелях. Но под землей я не очень хорошо слышу и вижу.

Огнезвезд задумчиво кивнул, не говоря ни слова.

- Ты ведь не думаешь, что он ушел? - без особой надежды спросила Голубка.

- Нет, он все еще здесь, - мрачно проронил Огнезвезд. - Он одержим ненавистью к племенам воителей, хотя я не знаю, чем вызвана эта вражда.

Когда Огнезвезд отпустил Голубку, она кубарем скатилась по камням и увидела Шмеля, ждавшего ее посреди лагеря.

- Ежевика уже ушел вместе с остальными, - сказал молодой воитель. - Он попросил меня дождаться тебя и проводить на тренировку.

- Ладно, спасибо, - кивнула Голубка, обрадованная тем, что ей предстоит прогулка по лесу вместе со Шмелем.

- Что хотел Огнезвезд? - спросил серый кот. - Он тебя не ругал?

- Нет, это по… одному делу, - уклончиво ответила Голубка. Ей нравился Шмель, но она не могла рассказать ему о том, о чем они беседовали с Огнезвездом. К тому же, даже если бы она захотела, то объяснять пришлось бы до поры Голых деревьев!

- А меня Огнезвезд никогда не приглашал в свою палатку, - с плохо скрытой завистью вздохнул Шмель.

- Подумаешь! - пожала плечами Голубка.

Выйдя из туннеля в лес, она вдруг поняла, что ей хочется приглушить свои чувства или вовсе забыть о них. Рядом со Шмелем ей хотелось быть самой обычной кошкой.

«Да уж, это совсем не то, что с Когтегривом! Тогда я постоянно прислушивалась и присматривалась, как бы кто-нибудь нас не заметил!»

Ежевика решил провести тренировку возле границы с племенем Теней, неподалеку от сухого дерева. Здесь была очень удобная неглубокая, заросшая папоротниками и высокой травой, ложбинка, со всех сторон окруженная стеной остролиста и боярышника.

Подойдя к месту тренировки, Голубка и Шмель увидели, что Прыгунец и Пестроцветик кружат друг против друга под наблюдением Ежевики. Внезапно Пестроцветик сделала быстрый выпад, подсекла лапы Прыгунца, ударила его сзади и отскочила.

- Отлично! - похвалил Ежевика. - У тебя прекрасный удар, Пестроцветик!

Прыгунец вскочил и отряхнул шерсть от приставших папоротников.

- Да уж! - только и смог выдохнуть он.

Ежевика посмотрел на Голубку и Шмеля.

- Прекрасно, вот и вы. Сейчас я покажу вам новый прием.

- Здорово! - воскликнула Пестроцветик, подскакивая к Шмелю. - Иди скорее, будем отрабатывать в паре!

Шмель смущенно потупился.

- Я… э-э… прости, но я хотел бы позаниматься с Голубкой.

Пестроцветик удивленно подняла ушки.

- Прости, братишка, но ты не забыл, кто твоя сестра? - возмущенно воскликнула она. - Мог бы проявить больше преданности!

Голубка была поражена неожиданной вспышкой Пестроцветик. Почему она подняла такой шум из-за пустяка?

- Да нет, занимайтесь вместе, я не против! - воскликнула она, пятясь от Шмеля.

- Нет, Пестроцветик ведет себя просто глупо! - возмутился полосатый кот. - Она прекрасно понимает, что преданность не зависит от того, кто с кем тренируется!

- Так, вы закончили? - недовольно спросил Ежевика, подходя к ним. - Трещите, как стайка скворцов, а солнце уже высоко!

Пестроцветик обиженно взмахнула хвостом и подошла к Прыгунцу.

- Так, сначала я покажу вам новый прием, потом вы будете отрабатывать его сами, - объяснил задачу Ежевика. - Голубка, ты у нас будешь воином Ветра. Давай, нападай на меня.

Голубка с диким визгом кинулась на глашатая. Ежевика присел на задние лапы и выбросил в воздух передние, не забыв втянуть когти. Когда Голубка попыталась поднырнуть под его лапы и пройтись когтями по открытому животу, Ежевика опрокинулся на спину и откатился. Голубка пошатнулась, потеряв равновесие, а глашатай стремительно наскочил на нее сбоку и ударил передними лапами в живот.

- Вот так, - буркнул он, отходя в сторону.

Голубка перекатилась на бок и вскочила.

Глашатай с улыбкой смотрел на нее, в его круглых глазах плясали веселые искорки.

- Как здорово! - в восторге пропыхтела Голубка. - Давайте скорее учиться!

Сначала Ежевика заставил их отрабатывать кувырок назад до тех пор, пока они не научились безупречно приземляться на все четыре лапы. Только после этого он позволил им тренироваться в парах. Голубка не ожидала, что Шмель окажется таким сильным и ловким.

«Как же давно я не тренировалась с ним! С виду он такой увалень, я думала, он будет неуклюжим, как ежик…»

Но Шмель в первый же раз так ловко увернулся от ее прыжка, что Голубка больно ударилась всеми четырьмя лапами о землю. Не устояв на ногах, она повалилась на бок, а Шмель наскочил на нее сверху и осторожно стукнул лапой с втянутыми когтями.

- Кажется, я победил, - проурчал он, весело щуря глаза. - Лапы должны стоять на земле, а не болтаться в воздухе!

«Ах ты хитрец!» - подумала Голубка, уязвленная в самое сердце.

Когда Шмель снова бросился на нее, она перекатилась на другой бок и поймала его врасплох. Серый кот упал и кубарем покатился в папоротники.

- Что ты там говорил о лапах? - захихикала Голубка, прыгая на него.

- А давайте будем смотреть друг на друга? - предложила Пестроцветик, когда все четверо как следует разучили прием. - Так мы сможем заметить чужие ошибки и перенять какие-нибудь полезные хитрости.

- Хорошо, - согласился Ежевика. - Тогда вы с Прыгунцом показывайте первые!

Наблюдая за парой, Голубка с удивлением отметила, в какую умелую и ловкую воительницу превратилась Пестроцветик. Она все схватывала на лету, не допускала ни единой ошибки, никогда не теряла равновесия и с легкостью сбивала Прыгунца с лап.

- Пестроцветик, ты просто чудо! - искренне восхитилась Голубка. - А тебе, Прыгунец, следует быть попроворнее.

- Да, я понял, - кивнул воитель.

Когда настала их очередь показывать прием, Голубке показалось, что они со Шмелем выполнили все ловко, слаженно и без ошибки. Поэтому ее удивило, что Пестроцветик смотрела на них, скривив губы, словно на неумелых новичков.

- Шмель молодец, а вот тебе, Голубка, нужно еще очень много работать, - процедила она. - Машешь лапами много, а толку чуть! И мне кажется, ты совершенно забыла о том, что у тебя есть хвост! Между прочим, он у котов не для красоты, а для равновесия.

Голубка обиделась. Потупившись, она пробурчала что-то себе под нос, не зная, куда девать глаза от стыда.

- Пестроцветик не стала бы так позорить меня, если бы ты согласился заниматься с ней в паре, - прошептала она на ухо Шмелю. Потом собралась с силами и добавила, пытаясь спрятать свою обиду- Извини, если из-за меня у вас возникли разногласия.

Шмель ласково обвил ее хвостом.

- Тебе не за что извиняться, это не ты устраиваешь представления, - сказал он, сердито посмотрев на сестру.