Артём Свечников - Между игрой и жизнью

• Название: Между игрой и жизнью
• Автор: Артём Свечников
• Жанр: Киберпанк

Третья часть Песочницы.

---

Наконец, его выкрики окончательно заглушил грохот открывающихся врат. Мечтавшие оказаться под защитой последней, не павшей под натиском бунтовщиков, городской стены, измученные нпс тут же вскочили на ноги и попытались протиснуться в образовавшуюся щель. И почти сразу же, в них вонзились арбалетные болты, выпущенные Катриной.

— Упали на землю, идиоты!!! — рявкнул Артур, стоявший рядом с арбалетчицей. — И поползли!!!

Видимо, чтобы придать весомости его словам, над головами несчастных сверкнула цепная молния Талиссы.

— На землю!!! Все на землю и ползком ползите к воротам!! — закричали на беженцев со всех сторон.

Наконец, после десятка арбалетных болтов и молний нпс вновь упали на землю и поползли к отрывшимся вратам. Ругаясь, пихаясь, лягаясь, эти 'гусеницы' вползали в неохваченную бунтом часть города буквально по головам друг друга. Однако, столь необычная и спорная мера предосторожности весьма быстро показала свою эффективность.

— А ты далеко ползёшь-то, придурок? — раздался ироничный окрик из толпы игроков, собравшихся за спиной Артура.

Под хохот толпы в одного из вползающих в город гоблинов, полетел весьма увесистый булыжник. Мельком глянув на этого игрока-гоблина, который всячески стремился затеряться среди прочих вползающих нпс, Артур лишь сокрушённо покачал головой.

— И в самом деле, придурок. Катрина — застрели его.

Меньше чем через пол минуты, был обнаружен ещё один 'хитрован', которому почти удалось затеряться в толпе нпс. Затем, разглядели сразу двоих. В конечном итоге, видимо поняв, что их 'военная хитрость' раскрыта, бунтовщики вскочили на ноги и предприняли отчаянную попытку ворваться в город при помощи обычного молодецкого наскока и весьма специфичной матерной поэмы, 'восхваляющей' Артурово воинство. Однако, поток упрямо вползающих нпс был настолько плотным, что 'штурмовой' отряд просто завяз в нём, и был практически тут же расстрелян многочисленными 'халявщиками', желающими прокачать свой навык стрельбы на столь удобных мишенях.

Равнодушно понаблюдав за процессом превращения этих горемык в дикобразов, Артур повернулся к лысому орку, стоявшему за его спиной.

— Колян, бери эту палку с белой тряпкой и пошли узнавать у местной гопоты, где тут ближайшая библиотека, — отдал команду парень.

***

На городскую площадь, которая была выложена из белой брусчатки перед вратами последней, не взятой бунтовщиками, стены, медленно стекалось воинство созданное орчихой Грейс.

Как и ожидал Артур, эта 'армия' не так и сильно отличалась от обычной толпы. Она состояла из множества мелких отрядов, которые возглавляли 'сильнейшие и злейшие' командиры, которые, в свою очередь, подчинялись ещё более 'сильному и злому'. Никакой системы рангов и званий, никаких тактиков и полководцев, — в этой армии правил только страх перед силой и жестокостью. Чистый примитивизм, который и пугал Артура больше всего. Ведь, лишившись своего нового 'вождя', эта тола станет абсолютно не управляемой. А это значит, что может произойти всё что угодно, и никакой план действий тут не поможет. С другой стороны, у парня была надежда на то, что, подчиняясь стадному инстинкту, эта толпа пойдёт за ещё более жестоким и сильным лидером. И не беда, что силу придётся заменить хитростью, — возможно, так всё получиться гораздо лучше.

Размышляя над своим планом, Артур остановился в паре метров от толпы варваров, которая весьма гармонично вписывалась в антураж этой безумной игры. На мгновение, он даже представил себя древнеримским полководцем, который защищает осаждённый дикарями город.

— Кто тут у вас самый главный? — отогнав от себя глупое ведение, гаркнул в толпу Артур.

— Я, — почти тут же ответил здоровенный орк и с вызовом сделал шаг вперёд.

— Ну, ты так ты, — равнодушно пожал плечами парень. — Закурить есть?

— Ты дурак? — уточнил в ответ немного смутившийся здоровяк. — Тут не курят.

— А, — словно о чём-то вспомнив, кивнул ему в ответ Артур. — Тогда зайдём немного с другой стороны. Семки есть?

— Чего есть? — не понял окончательно сбитый с толку орк.

— Чего есть, не знаю, — обрадовано ответил ему парень. — Да только я подсолнухов нигде не нашёл.

— Каких подсолнухов?

— Да таких, — видимо, пытаясь показать орку каких именно подсолнухов он не нашёл, Артур широко развёл руками. — Круглых и жёлтых!

В следующий миг сильные и цепкие пальцы сомкнулись на горле окончательно растерявшегося орка. Одновременно с этим посреди толпы бунтовщиков возник огромный огненный элементаль, призванный шаманом.

— А давай узнаем, насколько ты крут? — зло улыбнувшись хрипящему орку, Артур толкнул его прямо в объятия огненного чудовища.

Крик ужаса и невыносимой боли на мгновение заставил оцепенеть всех присутствующих игроков.

***

Окружив широким полукольцом огненного элементаля, бунтовщики удивлённо смотрели на объятого пламенем орка. Впервые на их глазах игрок визжал от ужаса и боли. И впервые на их глазах виртуальная смерть приняла столь ужасающий облик.

Не теряя драгоценных секунд, Артур вырвал из рук, стоявшего рядом с ним, Коляна кривую рогульку, исполняющую роль древка для белого флага, и бросил её под ноги 'живому факелу'. Заживо горящий игрок тут же повалился на городскую брусчатку и завертелся по ней волчком.

— Чего встали говнюки!!! — заорал парень. — Тушите его!

Быстро окинув взглядом оцепеневшую толпу, Артур указал на одного из орков, спину которого украшала роскошная накидка.

— Сорвите с этого кретина накидку и сбейте со своего 'вождя' пламя. Живо!!! А ты, — тут Артур тыкнул пальцем в первого же попавшегося ему на глаза игрока, от которого тут же испуганно отшатнулась толпа. — Содрал с этой палки белую тряпку и начал работать пожарным. Иначе я и из тебя шашлык сейчас сделаю!!!

Бравым 'пожарникам', потребовалась аж несколько минут, чтобы сбить пламя с живого 'человека'. В итоге перед всеми предстала весьма омерзительная картина обугленного тела, от которой некоторых вывернуло наизнанку прямо под ноги своих товарищей.

Однако, хвалённая выносливость, которой в игре обладали почти все южные расы не подвела и тут, — несчастный всё ещё дышал. Делая судорожные вздохи, орк едва слышно повторял на выдохе одну и ту же простую игровую команду.

— Выйти, выйти, выйти…

— Через пару минут сработает, — решил успокоить его парень.

Однако, обугленному телу, лежащему перед Артуром не было до окружающего его мира уже никакого дела. Ничего не видя и не слыша вокруг себя, игрок продолжал повторять самое заветное желание в своей жизни.

— Выйти, выйти….

— Если есть лекари, то помогите ему, — властно распорядился парень. — Не стойте столбами.

— Нашли мне лекаря мудаки!!! — продублировал команду Артура лысый орк, наконец-то нашедший 'братьев по разуму'.

Смело подойдя ко всё ещё шокированной толпе, Колян со всей силы пнул ближайшего к нему игрока и тут же отвесил подзатыльник следующему.

— Пошли искать врача недомерки!! А ты чего лыбишься как майская параша?! Иди сюда, сука!!!

Испуганно взвизгнув, какой-то гоблин тут же затерялся в толпе.

— Это чё там за хрен на мохнатом мопеде?!! — тем временем продолжал бушевать лысый орк, ткнув пальцем в сторону игрока, который восседал верхом на каком-то буйволе. — Живо стянули его на землю.

Повернувшийся в указанную Коляном сторону огненный элементаль и 'деликатное' покашливание Артура, тут же породили небывалый 'энтузиазм' у приходящей в себя толпы. В мгновение ока десятки рук стащили несчастного наездника с седла, а десятки ног азартно принялись играть им в футбол.

— А ты чё руки сложил? Яйца крепкие? — пнув в пах вставшего у него на пути тролля и оттолкнув этого синекожего индейца в толпу игроков, Колян направился к таурену облачённого в латный доспех, который и в самом деле сложил на груди руки. — Ты чё то мне хочешь сказать?

Вместо ответа, таурен проявил свойственный всем игрокам, играющих за эту расу, пофигизм и невозмутимость, молча, проломив своим латным кулачищем Коляну череп. И на площади вновь воцарилась напряжённая тишина.

— Этого придурка звали Коляном, — холодно прокомментировал смерть своего друга Артур, не сводя взгляда с по-прежнему невозмутимого таурена. — Будешь его замом.

— Сложное имя, — после непродолжительной паузы ответил гигант.

— А мне начхать как ты будешь его величать. Шоу окончено.

Не поясняя и не объясняя больше ничего, Артур повернулся спиной к толпе, которая ещё недавно желала его растерзать, и гордой походкой направился к отрытым настежь вратам, так и не взятой этой толпою стены. Стены, которую он только что смог защитить, и с которой ему сейчас радостно махали друзья.

— Чего встали?!! — между тем раздался за спиной парня звериный рёв таурена. — Шоу закончилось!! Все по домам! Э-э-э… кх-х…