Артём Свечников - Между игрой и жизнью

• Название: Между игрой и жизнью
• Автор: Артём Свечников
• Жанр: Киберпанк

Третья часть Песочницы.

---

И если для руководства корпорации, 'Песочница', - это, прежде всего, деньги, то для Щуки, 'Песочница', - это ещё и дальнейшее благополучие Мойры. Так что кому-то из них всё же придётся заново договариваться со мною, но уже на моих условиях. Между тем я не требую чего-то уж совсем невозможного. Мои условия остались почти прежними — немедленная свобода для тех, кто пошёл за мной и жизнь для Энн и Бельчонка. Что же касается остальных 'игроков от корпорации', то на примере Грейс и Кхана, я убедился, что моя история, — это не сказка о 'благородным рыцаре', который освобождает из плена 'невинных овечек'. Так что пусть остальные борются за свою свободу сами, или плывут по течению и дальше.

Завтра я женюсь на Энн, этим я хочу показать, что мои условия, — не обсуждаются. Судьба этой девушки и тех, кто идёт за мной, не тема для торга. А сегодня я подавлю бунт у Тамплиеров, при этом, показав всем игрокам, что игры кончились и теперь всё будет очень 'больно'. Что же касается тебя, то, скорее всего, тебе больше никто не даст права зайти в эту игру. И уж тем более встретиться со мною. Единственная моя просьба к тебе, — позаботиться о моих родителях до тех пор, пока окончательно не разрешиться моя судьба. Позже, я обязательно тебя найду, и мы обсудим плату за эту услугу. И ещё…, - задумавшись, Артур с интересом посмотрел на девушку. — Мне интересно, а что ты хотела сказать на прощание перед тем, как хлопнуть в ладоши в 'последний раз'?

Улыбнувшись парню, Сачи допила вино и поставила бокал на пол.

— Если бы я сейчас увидела того Артура, которого я повстречала в порту, то уже ничего. Всё что я могла сказать этому человеку, — я уже сказала. И дальнейший наш разговор был бы уже просто бессмысленен. Но и Артуру, который сейчас сидит рядом со мною, мне тоже нечего сказать.

С этими словами девушка неожиданно крепко обняла Артура за шею и поцеловала его.

— Я буду ждать тебя, — прошептала Сачи

34

Секунды, минуты, возможно, Артур просидел бы на этом диване и несколько дней, ожидая, что сейчас вот-вот ему вновь улыбнётся Сачи. Но девушка вышла из игры, так и не попрощавшись. Прощальный поцелуй и глупое обещание, — вот, собственно, и всё расставание.

Покрутив свой бокал с недопитым вином, Артур просто разжал пальцы и равнодушно посмотрел на разлетевшиеся по полу осколки хрусталя. После чего парень решительно встал с дивана и быстрым шагом направился к двери.

— Длиннохвост временно вышел из игры, — мельком глянув на 'дежурившую' в коридоре ящерицу, начал отдавать распоряжения Артур. — Пусть в игру зайдёт его зам. Через полчаса мы выступаем к столице 'Истинных Тамплиеров' на встречу с бунтовщиками. Переговоров с ними не будет.

Молча кивнув, рептилия вышла из игры.

— Кэрна в игру так и не зашла? — тем временем, повернувшись к рыжему бородачу, поинтересовался Артур.

— Передала через своего племянника, что забанена, — буркнул гном, — без указания причин и сроков.

— Скоро разбанят, — зло пообещал Артур. — А где прочие наши красавицы?

— Выбирают свадебный мундир для невесты.

— Мундир? — удивившись, переспросил парень. — Не платье?

В ответ, гном лишь развёл руками.

— Я вообще не понимаю, что за хрень сегодня творится, — со вздохом признался Вернер. — Может, ты хоть что-то объяснишь старику? Что с Длиннохвостом? Почему Анжелика не может зайти в игру? О чём ты шептался с этой гадюкой с лисьим хвостом? И вообще, ты хоть сам-то понимаешь, что тут происходит?

— Мы скоро покинем эту игру, — немного подумав, ответил гному Артур. — Но при этом, нам предстоит очень громко хлопнуть дверью.

***

Столица альянса 'Истинные Тамплиеры' называлась 'Томар'. Изначально, — это был мрачный готический замок, возвышающийся над берегом тихой морской бухты. Однако, позднее вокруг замка была выстроена первая городская стена, которая обезопасила многочисленные постройки игроков и нпс, рискнувших поселиться возле стен этого зловещего замка. Затем, по мере роста города, возникла необходимость в возведении ещё одной стены. А затем, в ещё одной…

В конечном итоге, Томар превратился в огромный портовый город, население которого было под защитой пяти городских стен и весьма мрачного замка. Вот с башни этого замка, Артур и любовался хаосом, который воцарился в этом 'надёжно защищённом' городе.

— И как долго продолжается этот бедлам? — наконец, решил поинтересоваться парень у таурена со сломанным рогом.

— Со вчерашнего дня, — буркнул в ответ таурен. — Я сделал всё от меня зависящее, чтобы создать хотя бы иллюзию порядка в этом городе. Но люди Грейс запудрили всем мозги о том, что Энн продалась этому…, - тут, видимо опомнившись, бычара с опаской покосился на Артура.

— Ничего страшного, Роланд — ободряюще подмигнул парень таурену. — Я в курсе, что обо мне говорят. И я привык к прямолинейности людей, играющих за вашу расу.

— В общем, вчера вечером начались пожары и убийства, — зачастил с объяснениями Роланд. — Я отвёл всех нпс и игроков, которые всё ещё остались преданны Энн за первую городскую стену, под защитой которой мы и ожидаем штурма. А за стеной, — сам видишь, что творится.

— Да что тут видеть, — поморщился Артур. — Один дым да крики.

— Это нпс кричат, — пояснил таурен. — Всех отвести не смог, вот они и столпились под городскими вратами. Однако, если сейчас отрыть им ворота, то на плечах этих несчастных непременно ворвутся бунтовщики. А у меня слишком мало людей для отрытого боя

— А сколько кланов поддерживают Энн на данный момент?

— Почти из сотни, — с нами осталось чуть больше десятка. Остальные либо с этим отребьем, либо предпочитают отсиживаться в своих замках.

Немного подумав, Артур посмотрел на клубы чёрного дыма, поднимающегося к небу, и задал последний интересующий его вопрос.

— Сколько ещё проработает городской портал?

— Сейчас работает только портал замка, — поправил парня таурен. — Официально, наш замок пока ещё не в осаде. Так что портал проработает с час, может два. Думаю, потом бунтовщики всё же решаться на штурм последней стены и нам придётся вступить в бой. Что же до городского портала, то он давно отключен, так же как и закрыто городское кладбище.

— Хочешь сказать, что у этого замка, помимо своего портала, есть и своё собственное кладбище? — уточнил Артур.

— Есть. Правда, это дорогое удовольствие, но денег на него пока хватало.

— Закрой это кладбище немедленно, — распорядился Артур. — Как я понял, у бунтовщиков очень много 'сочувствующих', которые открыто не выступают против Энн, но которые 'морально' их поддерживают. Достаточно десятку таких игроков 'случайно умереть' и воскреснуть на территории замка, и у нас тут же начнутся серьёзные проблемы. А мне нужно, чтобы городской портал работал ещё около часа.

Не дожидаясь ответа, Артур повернулся спиной к таурену, и обратился к насупившемуся лысому орку.

— Объясняй, — кратко потребовал парень.

— Да, а чё тут объяснять-то? — пожал плечами орк, покосившись на однорого таурена.

— Роланд. У тебя есть задание, — не оборачиваясь, бросил Артур через плечо.

***

— Короче, мы в эту игру заходили через московский филиал 'JMK', - начал свой рассказ Колян, дождавшись ухода однорогого гиганта. — Они пока там сами не знают, закрывается их шарашкина контора у нас в стране или нет, но своё оборудование пока никуда не перевозили. Вчера Зойка уехала к ним, чтобы увидеться с тобой. И с этого момента её никто не видел. Исчезла. Дома её нет. На телефонные звонки не отвечает. Я, было, к Антону сунулся, думал, может они опять на пару что-то там 'мутят', но и этот тоже исчез. Я в этот филиал поехал. Но и там лишь пожимают плечами. Говорят: 'Была, заходила в игру, затем уехала'. Ну вот, я и к тебе за советом. Может, с её отцом связаться?

Зло сжав кулаки, Артур, вместо ответа, лишь эмоционально завертел головой.

— Не стоит, — наконец, через силу выдавил из себя парень. — Зоя, скоро сама найдётся. Что же до Антона, то я думаю, что он там же, где и Зоя. Наверняка, этот недоумок попытался вновь зайти в эту игру, подделав какой-то там адрес. Он же так тогда восхищался этим игровым миром…. Ты сам пока из игры не смей выходить. Поможешь управиться мне с бунтом, а там… Там посмотрим.

***

— Повторяю! — кричал с городской стены таурен со сломанным рогом. — Всем упасть на землю и на животе ползти к открывающимся воротам. Любой, кто будет стоять на ногах, получит арбалетную стрелу в лоб!

Наконец, его выкрики окончательно заглушил грохот открывающихся врат. Мечтавшие оказаться под защитой последней, не павшей под натиском бунтовщиков, городской стены, измученные нпс тут же вскочили на ноги и попытались протиснуться в образовавшуюся щель. И почти сразу же, в них вонзились арбалетные болты, выпущенные Катриной.