Дмитрий Казаков - Мера хаоса. Трилогия.

• Название: Мера хаоса. Трилогия.
• Автор: Дмитрий Казаков
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2007
• ISBN: 978-5-93556-961-7

Что делать, если ты оказался фигурой на игровой доске магов? Смириться, опустить руки, наблюдать за ходом Игры и ждать гибели? Или начать сопротивляться, пойти против воли Игрока, презрев то, что силы несравнимы, а шансы на победу мизерны?

Бродячий мастеровой Хорст Вихор, ставший фишкой в схватке колдунов, решил бороться. Но он не мог даже представить, чем закончится эта борьба, куда она его приведет и кто является настоящим Игроком…

---

– Это запрещено. – Лицо ре Вальфа слегка порозовело. – И только ради этого вступать в наше братство – безумие. Если что-то нужно добыть оттуда или с кем-то поговорить, я могу сделать это сам.

– Тут все сложнее, – Авти закряхтел, – сделай это, я прошу, и будь уверен, что грех я приму на себя…

– Если ты просишь… – В спокойном взгляде командора проскользнула растерянность, столь же свойственная ему, как рыбе крылья. – Но проведем обряд на твердой земле, в храме. Чтобы все свершилось пред ликом Порядка!

– Быть по сему, – согласился маг.

Хорст облегченно вздохнул и осторожно, помогая себе руками, лег. Долго сидеть ему еще было трудновато.

Ветер, со свистом несущийся с севера, был полон пыли. Она скрипела на зубах, забивалась в ноздри, попадала в глаза, оседала на коже.

– Давненько я тут не был, – пробормотал Авти, оглядываясь, – а ничего не изменилось…

Лост-Бурзум, большой город в устье реки Она, выглядел довольно уныло. Дома из серой глины, невысокие, криво сложенные стены, запах конского навоза и вездесущая пыль.

– Пойдем, – Сандир ре Вальф спустился по трапу последним. – До службы осталось немного, хотелось бы ее послушать.

Из рассказов Авти Хорст знал, что город больше сотни лет назад построил основатель Новой Орды хан Лост-Ур и что его детище, несмотря на постоянные нападения, уцелело и даже раздалось вширь.

– Далеко идти-то? – поинтересовался Родрик, поглядывая на Хорста. Тот встал на ноги только позавчера и ходил еще не очень уверенно.

– Нет, – отозвался командор. – Поспешим.

Улицы Лост-Бурзума были узкими, как охотничьи тропы, а стены домов голыми и лишенными окон. Горожане, все до одного в закрывающих лицо шарфах, смотрели на редара Ордена и его свиту без особого интереса, неторопливо уступали дорогу. Стражники встретились один раз, на выходе из порта. Выглядели они тощими и злыми, как стая бродячих псов. Под пристальными взглядами Хорст чувствовал себя не очень уютно.

Миновали круглую площадь, свернули на еще более узкую улицу.

– И это храм? – Авти презрительно фыркнул. – Я бы решил, что конура для толстой собаки!

– Зато тут служат на северном наречии, – ответил ре Вальф и первым шагнул внутрь.

Храм и в самом деле напоминал сарай из глины, в стенах виднелись трещины, дверь висела криво, а доносящийся изнутри звон колокольчиков звучал как жалоба.

– Я тут, пожалуй, останусь, – проговорил Авти, нацепив самую невинную из улыбок. – Воздухом подышу!

Хорст пожал плечами и вошел. Внутри было полутемно и пустынно. Брошенная в сундук для приношений монетка сиротливо звякнула, намекая на собственное одиночество.

– Откройте сердца ваши, и да воцарится в них Порядок! – донесся от алтаря басистый голос.

Служитель никоим образом не соответствовал святилищу. Он был высок, а статью поспорил бы с медведем. В голосе его то и дело прорывались рычащие нотки, отчего молитвы звучали грозно, сердито.

Хорст молился, в нужное время осенял себя знаком Куба. А потом едва не поперхнулся от изумления – рядом, благочестиво опустив глаза, то же самое совершал Родрик.

Маг – в храме? Молящийся?

Это выглядело так же, как если бы свинья заговорила вдруг человеческим голосом и потребовала бы ложку, а волк залез на дерево и принялся бы грызть ветви. Хорст ощутил, что в голове у него что-то с негромким хрустом сдвигается.

– Чего уставился? – Родрик оторвался от молитвы и недоуменно нахмурился.

– Ничего, – Хорст отвернулся.

– Обратимся же к учению. – Служитель решил, что настало время проповеди. – Ибо как Творец-Порядок устроил мир разумно, положив в году триста шестьдесят шесть дней, так же и вы, дети мои, будьте разумны!

Дальше последовала длинная витиеватая речь о том, почему именно в нечетных месяцах тридцать один день, в четных тридцать, и какой смысл заложен в делении недели на шесть дней.

– Идите с Порядком! – Могучий служитель широким жестом благословил верующих и вопросительно уставился на командора. – Тебя ли я вижу, брат Сандир?

– Меня, брат Ахвак, – согласился ре Вальф. – Позволь нам принять этого юношу, – последовал кивок в сторону Хорста, – в ряды нашего братства.

– А почему ты его не посвятил раньше? – удивился служитель. – Из-за раны?

Помимо габаритов и мощного голоса, он обладал еще и наблюдательностью. Заметил, что Хорст двигается чуть неловко и бережет бок.

– Были… обстоятельства, – командор не стал пачкать уста ложью, – так ты позволишь?

– Конечно.

Хорст опустился на колени перед алтарем. «Алмазную присягу» он вызубрил еще на корабле и сейчас повторил ее вслед за ре Вальфом без запинки.

– Поздравляю, брат, – сказал командор, когда все закончилось, – теперь ты один из нас.

Брат Ранти, личный оруженосец ре Вальфа, помог Хорсту натянуть серую тунику с изображением алмаза, и бывший сапожник, ощутив ее на плечах, неожиданно почувствовал душевный трепет.

– Что ты на меня так пялился? – спросил Родрик, когда они вышли из храма.

– Никогда не мог представить молящегося мага, – Хорст отвел глаза. – Думал, что вся ваша братия презирает веру.

– Мы все – разные, – Родрик вздохнул, – пора бы тебе это понять. Кстати, тебе известно, что среди Порядочных существует один, которого считают покровителем магии?

– Нет. И кто же это?

Порядочные покровители имелись у всех. Отольф помогал воинам, Рактир – сапожникам, каждый город имел особого заступника у престола Владыки-Порядка, но вот о том, что такой есть и у магов, Хорст слышал впервые.

– Пророк Сигфус. Тот, который предсказал приход на Полуостров Хаоса и рождение Сына Порядка. На самом деле Сигфус был магом, но это не помешало церкви зачислить его в Порядочные.

– Ого!..

Было чему удивляться. О пророке Сигфусе, чьи изображения частенько украшали стены храмов, слышали все. Не прошло и сотни лет с момента прихода людей на Полуостров, когда он начал вещать, что Хаос явится сюда вслед за ними, а побежден будет только через века, когда родится Сын Порядка…

Но о том, что он являлся магом, служители почему-то умалчивали. И не нужно иметь семь пядей во лбу, чтобы понять почему.

– Брат Хорст! – Суровый голос принадлежал ре Ва-льфу. – Теперь ты обязан выполнять все приказы старших по Ордену, помни об этом! И когда вернемся на корабль, не забудь явиться к брату Калти, чтобы он зачислил тебя в реестр…

Хорст уныло кивнул. Серая туника показалась тяжелой, точно кольчуга.

Глава 13. Столица степей.

Стоять на коленях было неудобно. Доски пола охотно подставляли бугорки и неровности, а вдобавок холодили даже сквозь штаны.

Хорст недовольно ежился, но изменить позу даже не пытался. Последствия такого шага были бы довольно неприятными. Вокруг него на коленях замерли десятки братьев, а стоящий перед ними командор нараспев читал молитвы. Шла служба, первая за сегодняшний день.

Свежий ветер овевал молящимся спины. Надувал паруса, заставлял поскрипывать удерживающие их веревки и мачты. Выбравшееся из-за горизонта солнце оказалось красным и круглым, точно морда разгневанного толстяка.

– Идите с Порядком, братья! – ре Вальф осенил всех знаком Куба. Редары, послушники и оруженосцы принялись подниматься с колен. Над палубой понеслось приглушенное бормотание.

– Брат Хорст, – не успел Хорст распрямить затекшую спину, как рядом объявился брат Калти, – во имя Владыки-Порядка, твоя утренняя стража на носу.

Хорст кивнул. С того дня, как он сделался воином Ордена, жизнь его оказалась подчинена жесточайшему распорядку. Для редаров устав был вещью почти священной, любое отступление от него воспринималось как грех и злодеяние одновременно. Вступивший в Орден должен был научиться жить по нему, или уйти. Даже на корабле устав соблюдался неукоснительно. Никакой необходимости в том, чтобы ставить дозорных, не было, но двое оруженосцев и один послушник постоянно сторожили на палубе, словно неведомый враг мог подкрасться под водой или свалиться с неба.

Хорст облачился в кольчугу. Нацепил на голову тяжелый и неудобный шлем.

– Стражу сдал, во имя Владыки-Порядка, – сдерживая зевок, пробормотал оруженосец, простоявший на носу «Длани Творца-Порядка» вторую половину ночи.

– Стражу принял, – строго по уставу, но очень уныло отозвался Хорст.

Корабль быстро плыл на восток, навстречу карабкающемуся все выше солнцу, и волны с шумом облизывали борта. По левую руку виднелся берег – узкая серая полоска.

Кроме него, глядеть было больше не на что.

– О, как стоит! – Услышав за спиной знакомый дребезжащий голос, Хорст вздрогнул. – Красавец! Я всегда знал, что у него талант к военному делу!

Хорст с трудом отогнал желание повернуться и кое-что высказать Авти.