Захар Петров - Чистилище

• Название: Чистилище
• Автор: Захар Петров
• Жанр: Научная Фантастика

---

Деревянная лошадка, которую так и не успел доделать молчаливый мутант Паук. Тот, который был гораздо более достоит имени Человек, чем многие из носителей идей об уничтожении таких как он.

Кожаная юбка. Во внезапном порыве Вера сняла с себя серую следовательскую униформу и надела это напоминание об её в общем-то счастливых юношеских годах. От этого грустные мысли развеял какой-то юношеский задор, и позвала свобода бесконечных туннелей и переходов.

Наспех собрав все эти предметы обратно в рюкзак, она нашла маленький бумажный свёрток, который зачем-то всё время носила с собой ещё с тех пор, как следователь увёл её от Мегабанка. В нём лежал деревянный крестик, состоящий из двух крохотных брусочков, аккуратно вырезанных и соединённых её отцом. В торец более длинного брусочка была вставлена металлическая скобка, через которую продета льняная нить. Она вспомнила, как мама, с её страстью к раскрашиванию и рисованию, раскрасила эту нить специально для Веры – красными, жёлтыми и голубыми полосками, а Костик, который считал себя уже непомерно взрослым, хмуря лоб, говорил, что это глупо. Краска уже облезла и только едва заметные оттенки напоминали о весёленькой полосатости этой нити. Следуя опять же какому-то нерациональному порыву, Вера секачом вспорола край одеяла на кровати и вытянула оттуда льняную нить. Старую тесёмку, через которую уже давно не пролезла б я её голова, она вернула обратно в свёрток, а на её место привязала новую – из вытянутой из одеяла нити. Потом надела крестик на шею. Это не значило для неё ничего, просто она так сделала и всё.

Она шла теми же переходами, что и когда-то давным-давно, в начале войны с диггерами. Только воды здесь стало ещё больше. На что она надеется? Как она сейчас встретится с диггерами, большая часть которых осаждена в своих поселениях, а остальные прячутся в таких местах, где их не найти даже Вере. И всё же она шла, не сомневаясь, что эта встреча случится уже очень скоро. Вот то место, где она встретилась в первыйраз с Идущим-По-Муосу. Она даже остановилась здесь в ожидании человек в балахоне, который быть может снова появится из ниоткуда и даст ей свои скудные подсказки. Но вместо этого она услышала впереди едва слышное шуршание двух пар босых ног, идущих диггерской походкой. И сумасбродное решение идти к тем, кого она предала, кому причинила столько зла, к тем, кто из-за неё скоро, быть может, будет уничтожен вообще – это равносильно самоубийству, от которого ещё вчера её спас Второй Следователь. Она даже не знала, что им сказать, как им объяснять то, что она в своё время сотворила и зачем идёт к ним сейчас. Но убегать она точно не будет – Вера достала из чехла гриб-светляк и положила его на влажный пол так, что приближающиеся в темноте могли её рассмотреть издалека.

- Я приветствую вас, диггеры!

- Цётка Вера! – радостный возглас сотряс туннельные стены. Он был настолько громким, что какая-то живность вблизи Веры зашуршала лапками и хвостами, прячась по норкам и щелям.

- Цётка Вера, хiба гэта вы? [Бел.: Тётка Вера, неужели это вы?]– вторил ещё один очень похожий голос.

Вскоре к светляку приблизились и стали видны ей Паха и Саха – её простоватые боевые товарищи, которые никогда не умели скрывать своих эмоций. Меньше всего Вера ожидала увидеть братьев в диггерских юбках с секачами на поясе. Паха, совершенно не смущаясь наготы Вериной и своей, схватил её в охапку, приподнял легковесную командиршу от земли и прижал с такой силой, что у неё едва не хрустнули кости.

За последнее время у неё было настолько мало положительных эмоций, что эта случайная или неслучайная встреча с близнецами её действительно обрадовала. Она даже вновь почувствовала себя их командиром и с показной строгостью потребовала срочно удалиться с этого места, где они наделали столько шума и куда в любой момент могли нагрянуть враги или хищники. Паха и Саха с полной готовностью выполнять любой приказ своего командира шли за ней, перешёптываясь между собой:

- Казаў цябе, цётка Вера да дыгераў вернецца, а ты кажаш: «не-не, яна – следчы» [Бел.: Говорил тебе, тётка Вера к диггерам вернётся, а ты говоришь: «Нет-нет»].

- Ты не казаў, што яна да дыгераў вернецца, ты толькi казаў, што мы яе сустрэнем. [Бел.: Ты не говорил, что она к диггерам вернётся, ты говорил, что мы её встретим]

Когда они нашли безопасное место и уселись на пол вокруг светляка, близнецы не сводили глаз со своего кумира. Постоянно перебивая друг-друга, они рассказали свою невесёлую историю. После ухода Веры удача перестала сопутствовать республиканцам в войне с диггерами. Впрочем это уже тяжело было назвать войной. Бесконечное брожение по многоуровневым запутанным переходам диггерского ареала в поисках неуловимого врага. Случались редкие удачи найти стоянку диггеров, как правило хорошо укреплённую. А после этого шли долгие месяцы осады, пока инженеры и рабочие перетащат и установят тяжёлое оборудование и приведут его в действие. А потом ещё месяцы пока долбильные установки, постоянно перегревающиеся и ломающиеся, проковыряют дыру в метровой железобетонной стене или двери из литой стали. И это были неспокойные месяцы – в мокрых туннелях кишели агрессивные хищные насекомые и кровососущие черви. Диггеры то и дело совершали нападения на подходах к лагерю осаждающих, а иногда врывались в их лагерь, в считанные секунды выводя из строя оборудование, а затем бесшумно исчезали, оставляя после себя лишь трупы. Когда же долгожданный момент пролома наставал, часто оказывалось, что внутри никого нет. Лишь издевательски оставленный открытым лючок в какой-нибудь потайной лаз из укрытия свидетельствовал о том, что всё это время десятки спецназовцев, армейцев, инженеров и рабочих, убивая своё здоровье и жертвуя жизнями, скреблись в никуда.

Но при последней осаде, в которой пришлось участвовать Сахе и Пахе, республиканцы изменили способ борьбы с диггерами. Из Центра притащили новый агрегат с гигантским сверлом. Он тоже регулярно ломался, но уже через несколько дней, а не месяцев, как раньше, дверь была просверлена, правда отверстие было совсем маленьким – туда едва можно было просунуть руку. Но руку внутрь совать никто не собирался. Пришли штабные военные в скафандрах и раздали похожие скафандры осаждавшим армейцам и убрам. В отверстие просунули шланг, соединённый с баллонами, открыли в балонах вентили. Даже через шлемы скафандров ещё ничего не понимающим Сахе и Пахе было слышно шипение, с которым газ врывался в убежище диггеров. Потом из-за двери через это же отверстие послышались надрывный кашель, крики и хрип. А потом осипший женский голос из последних сил прокричал прямо в дыру:

- Де… тей… вы… пу… сти…. те…

И очень медленно немеющими руками изнутри стали отодвигать запоры. Майор, руководивший операцией по травлению диггеров, с чувством выполненного долга и лёгкой усталости спокойно сообщил офицеру спецназа:

- Теперь ваша работа…

Убры уже напирали на дверь снаружи. Когда дверь открылась, то в свете направленных прожекторов они увидели трупы взрослых диггеров вперемешку с детьми. Одна женщина, возможно та, что кричала в дыру, стоя по колено в стелющемся по полу дыму, уставилась уже ничего не видящими кровоточащими глазами на прожектор и держала в руках младенца. Когда она падала, Паха схватил ребёнка на руки и побежал с ним в переход, подальше от этого отравленного убежища. Мальчик ещё несколько раз хрипло вздохнул у него на руках, а потом у него изо рта потекла кровавая пена. Паха, едва сдерживая эмоции и, может быть слёзы, говорил:

- Я, цётка Вера, часам бачу тыя вочкi маленькiя, крывёю залiтыя. Глядзiць той хлопчык на мяне нават зараз, i колькi жыць я буду – будзе ён на мяне глядзець. Хiба ж гэта вайна, цётка Вера? Гэта ж бойня! [Бел.: Я, тётка Вера, иногда вижу те глазки маленькие, кровью залитые. Смотрит тот мальчик на меня даже сейчас, и сколько жить буду – будет на меня смотреть. Разве ж это война, тётка Вера? Это же бойня!]

Саха с не меньшей болью, чем его брат, в сердцах добавил:

- Ну каму трэба гэта вайна? Дыгеры ж нiкога тады не чапалi у Верхняй Стэпянцы - Антончык нам казаў, а ён нiколi не хлусIць. А калi б i падралiся яны калiсьцi з кiмсьцi – пакалацiлi б мы iх трохi ды разышлiся б у бокi…[Бел.: Ну кому нужна эта война? Дигеры никого тогда не трогали в Верхней Степянке – Антончик нам рассказал, а он никогда не врёт. А если и подрались когда-то с кем-то – поколотили немного да и разошлись в бы в стороны…]

Произошедшее не укладывалось в простое крестьянское понимание справедливости Пахи и Сахи. Никакие высокие цели не могли оправдать для них гибель детей таким страшным способом. Они дальше не могли быть теми, кем так давно хотели стать. После газовой атаки оба брата без спора решили стать на сторону тех, с кем недавно воевали. Они сразу после этой «победы» убежали из первого же дозора и долго искали диггеров. Через месяц поисков голодные и измученные братья попали в одну из бригад. В таком возрасте в диггеры никого не брали, но толи сыграла роль детская наивность близнецов, толи наличие у них военной подготовки, толи то, что ряды диггеров значительно поредели – их взяли в бригаду. Паха и Саха теперь постигали путь диггеров с таким же вниманием и терпением, как раньше проходили спецназовскую подготовку. Диггеры использовали их в основном, как разведчиков, - за сутки они нахаживали по десятку километров, отслеживая передвижение республиканцев по ходам и туннелям.