Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

• Название: Славный город Старый Ключ
• Автор: Анатоль Нат
• Жанр: Фэнтези

Хроника девятая. Дело было в Старом Ключе, зимой… Небольшие переделки во исправление кое-каких мыслей

---

— О-о, — закатил глаза к потолку Корней. — Вы, Ртища, у нас в городе недавно и многого не знаете. В частности, вы не знаете, что если я умру, вас, именно вас, вышибут отсюда в двадцать четыре часа и ни минутой позже. А скорее даже раньше.

Несмотря на всю вашу всеми признанную славу и героизм, вы, Ртища, по большому счёту тут никому не нужны. Вы тут никто и звать вас никак. Ни вы лично, ни вся ваша сотня. И если меня тут ещё терпят, в силу определённых причин и за кое-какие прошлые заслуги, то вас терпеть не будут. Так что о своих мифических правах на что-либо можете сразу забыть.

— А если я скажу, что у меня есть то, что вы обычно, здесь, называете «крыша»? Там, в вашем Территориальном Совете, которая меня прикроет если что?

— Тогда да, — развёл Корней руками, поудобнее откидываясь на стенку у себя за спиной. — Тогда мне тебе нечего сказать. Ты на коне. Делай то за чем пришёл и на том успокоимся. Честно говоря, я не любитель так рано вставать…

Аж в четыре утра, — покосился он на висящие рядом с прикроватной тумбочкой большие, несуразные ходики с кукушкой, по которым давно и привычно отсчитывал местное время.

Ну, — поторопил он незваного гостя. — Чего стоим, кого ждём? Или говори, зачем пришёл, или проваливай, или делай своё чёрное дело? Решайся, наконец-то.

Корнею было всё равно. Сейчас он ничего не мог изменить и ни на что повлиять. Он полностью зависел от сидящего напротив человека и мог только терпеливо ждать что дальше будет. От него сейчас ничего больше не зависело. Поэтому им овладел фатализм.

— Сейчас. Не будем торопиться.

Рыцарь встал, подошёл к лежащему на полу охраннику и, склонившись над ним, как-то странно двумя пальцами надавил на его голову.

— Пусть немного поспит, — повернулся он к Корнею. — Ему лучше не знать лишнего.

— Ага, уже лучше. Значит, договорённости у нас будут, — задумчиво хмыкнул Корней. — Ну что ж, для начала не плохо. А то помирать, как-то совсем не хочется. Дел, видите ли, впереди полно. Дети, опять же… маленькие.

— Первое, — сухо оборвал его рыцарь, переходя на деловой тон. — Никакой крыши у меня нет. Думаю, ты и сам это прекрасно понял, раз с самого начала так спокойно к тому отнёсся. Секрет скорее для вашего охранника, чем для тебя и всей вашей верхушки компании.

Но и с вашей стороны крыша мне тоже не нужна, — неприятно усмехнулся он. — Это просто смешно рассуждать о крыше, учитывая ваше нынешнее положение. Вы никто и звать вас никак. И сейчас, да и вообще в городе. Поэтому, вот что я вам скажу. Меня больше устраивают условия, если вы не будете требовать, чтобы я немедленно покинул территории озёр и предгорий.

— Ну, — хмыкнул Корней, устраиваясь поудобней на подушках своей кровати и мысленно настраиваясь на долгий серьёзный разговор, — я и не собирался. О чём вам недвусмысленно и сказал не далее как при прошлой нашей встрече неделю назад.

Что же с того момента изменилось?

— Ничего. Это я так, подтверждаю ваши же прошлые слова.

Итак, — начал Ртища. — Я согласен. Но! У меня будет одно обязательное условие. Когда о золотых россыпях станет всем известно, вы подтвердите мои права на мой прииск.

— Согласен, — кивнул Корней. — Если на ваш участок ни у кого в городе или ещё где-либо нет законных прав, то я подтвержу ваши права на участок.

— Стоп, — сотник резким взмахом руки остановил попытавшегося было встать с кровати Корнея. — Какие такие права? Я ничего ни о каких правах не знаю. Здесь тайга. И ни у кого никаких законных прав ни на что здесь нет.

— Ошибаетесь, батенька, — тяжело вздохнул Корней. — Ошибаетесь. Когда-то давно это был густонаселённый и хорошо освоенный людьми край. И с тех времён в городском архиве Старого Ключа осталось множество документов на эти места. Многое потеряно, многое сознательно уничтожено, но многое и осталось. И если окажется что найденные вами золотые россыпи по бумагам кому-то принадлежат, то вам придётся бросить свой прииск в пользу старого владельца, нравится вам это или нет. Иначе будете иметь дело уже не со мной, а с властями города Старый Ключ, как правопреемника на эти земли. По крайней мере, до тех пор, пока они не изменят по какой-либо причине свой статус, — усмехнулся он.

А до того…, — многозначительно усмехнулся Корней, глядя прямо в глаза Ртище. — Вам придётся разрабатывать свой прииск тайно, пока вас никто за руку не поймал. А потом быстро-быстро бежать куда-нибудь в Приморье, прямо через горы, чтоб только не поймали, — Корней с интересом покосился на покрасневшего от ярости рыцаря. — Вот такая нерадостная перспектива, — развёл он руками. — Выбор за вами.

Итак, что вы решаете? Заявляете официально о своих правах, или будете мыть золото и дальше тайком. В последнем случае мы спокойно вернёмся к нашим первоначальным предложениям, и ни о чём можете не беспокоиться. Я готов скупать у вас всё намытое вами золото, по озвученной мною в прошлый раз цене.

Лично я бы вам советовал намывать тайно. Больше заработаете, да и мне это выгоднее. Налогов с него не надо платить.

— У меня будет одно условие, — вдруг проговорил Ртища. — Вы будете и дальше скупать у нас уши людоедов по оговоренной таксе.

— С удовольствием, — согласно кивнул головой Корней. — С большим нашим удовольствием. И чем больше, тем лучше.

— И ещё одно, — замялся рыцарь. — Нельзя ли заранее проверить чистоту участка? Но так, чтобы не привлекать внимание властей.

— Можно, — согласно кивнул Корней головой. — Это вам будет стоить целых три золотых.

— Так дорого? — изумился рыцарь.

— И что? — флегматично пожал Корней плечами. — Что вам из того что мне работы там на пять минут. Залезть к Маше в каталог и проверить есть ли у кого права на ваш участок. Есть ли на него какая бумага. Пять минут и все дела. За пять минут — три золотых, — пожал он плечами. — Ну, хорошо, уговорили — пять. Только для вас. Пусть будет пять золотых за пять минут работы. По золотому за минуту. Я не прочь.

Лицо Ртищи в этот момент как-то резко заострилось, приобретя хищные, злые черты, но невозмутимый Корней словно этого и не видел, флегматично продолжая разговор.

— И потом можете ни о чём больше не заботиться. В нашем клановом архиве сосредоточены все документы по этому краю. Абсолютно все, будьте в том уверены. В своё время сами же городские власти Старого Ключа тщательно проследили, чтобы вся юридическая документация по озёрам и прилегающим к ним землям сосредоточилась именно у нас. Так что никто кроме меня вам правды не скажет.

В ночной тишине комнаты Корней отчётливо расслышал, как рыцарь скрипнул зубами.

— «М-да, — подумал он. — С деньгами у него явный швах. И это для нас есть очень и очень хорошо».

— Ну-с, будете называть место?

— Запоминайте, — опять яростно скрипнул зубами рыцарь. — Второй по счёту отрог от озера Волчье в сторону запада. Ну, озеро Волчье, надеюсь вы знаете. Это…

— Знаю, — отмахнулся Корней…

Далее пошло детальное описание места и длинного подробного маршрута, по которому рыцарь со своим отрядом добирался до искомой точки. Слушать его Корнею было совершенно уже не интересно. Он уже понял, что на то место ни у кого ничьих прав нет.

Если кто когда-то раньше и владел теми землями, то того давно уже нет в живых. А для наследников все эти земли на Западе давно были объявлены выморочными. А раз так, то и претензий на участок никто никому не предъявит. Всё в полном соответствии с тем, что у них самих обстоят дела возле Тупика. Так что рыцарь мог не беспокоиться.

Почему же это было неизвестно Ртище, Корней не знал. Но и извещать рыцаря о подобном положении дел у него не было ни малейшего желания. В конце концов за своё наглое поведение того надо было наказать. И пяток золотых была в том хорошая цена.

Корней хорошо знал все бумаги компании и знал, что ничего подобного там не встречалось. И это место действительно находилось далеко за границей участка, очерченного на эту зиму рыцарю для работы.

И как ни печально было это признавать, в данном случае компания оказалась в пролёте.

И всё же надо было ещё раз, окончательно удостовериться в том что участок чист, а заодно и получить официальное подтверждение уже в городской Управе на чистоту заявленного участка, так, на всякий случай. И вот тогда можно было и дальше спокойно работать с рыцарем. Золото компании было нужно. И чем больше — тем лучше. А этот случай вообще был чуть ли не идеальный. Не прикладывая никаких собственных усилий, они уже получились доступ к новому месторождению. А раз там есть одна река с золотым песком, то наверняка рядом есть и другая. Следует лишь получше поискать. А там можно и собственный прииск рядом с рыцарем организовать. Ведь занятый рыцарем участок на одной реке, никак не давал ему права на все соседние реки. Да, собственно и на саму золотоносную речку, если только рыцарь не обнесёт своими метками весь её водосбор и все прилегающие долины, что вряд ли.