Анатоль Нат - Славный город Старый Ключ

• Название: Славный город Старый Ключ
• Автор: Анатоль Нат
• Жанр: Фэнтези

Хроника девятая. Дело было в Старом Ключе, зимой… Небольшие переделки во исправление кое-каких мыслей

---

— А разве то, что мы только что обсуждали, не было делом, ради которого мы все здесь собрались?

— Нет, — коротко, деловым тоном отрезал Голова. — То, о чём здесь только что шла речь, это всё так, мелочи. Это всё так — дымовая завеса.

Главное на сегодня. Нам надо решить, что делать с золотым рудником барона?

— А у барона есть рудник? — изумлённо отозвался Куница, — Золотой рудник? Я не ослышался?

Куница Боров поднял на Сильвестр Андреича тяжёлый, лишь слегка заинтересовавшийся взгляд. Весь вид его, в противовес его же словам, изображал полное равнодушие, словно его совершенно не заинтересовало то, что он только что услышал.

— Тогда многое становится понятным, — равнодушным голосом отозвался он на внимательный, настороженный взгляд Головы. — И что? Что вы имеете нам предложить? — вновь, привычно равнодушно замер Куница в ожидании.

Не дождавшись мгновенного ответа, мимолётно понимающе улыбнулся

— Вроде бы в прошлый раз мы обсуждали нечто подобное. И помнится мне, тот разговор так ничем и не кончился. Но тогда речь шла всего лишь о серебряном руднике, — подпустил он яду в свой голос. — Всего лишь. Сейчас же мы говорим уже о золотом. И опять всё снова здорова. Ни туда, ни сюда. Или мне изменяет память?

— Вам, господин Боров, память не изменяет, — сердито проворчал Сила Савельич. — Проблема лишь в том, что где тот рудник никто не знает. Даже сам барон не знает, где находится Пашин серебряный рудник, как совсем недавно нам стало совершенно достоверно известно из источников, которым можно доверять.

— Хорошо, — словно не слыша отчётливо прозвучавших раздражённых ноток в голосе Силы, невозмутимо продолжил Боров. — А что тогда по поводу первого пункта нашей сегодняшней встречи. Что наша власть, в вашем лице, собирается делать в положении, когда золотая рыбка так и норовит соскочить с крючка.

Я о вашем бароне, если вы ещё не поняли.

— А ты ещё не понял, что для нас будет лучше, если барон сам, добровольно покинет город? — остро глянул на него Голова. — В противном случае нам бы пришлось самим постараться выгнать его отсюда. Но уже с применением силы, чего бы, не хотелось, откровенно говоря.

— Причина проста, — тяжело вздохнул Сильвестр Андреич.

С фактом его присутствия связано то, что в городе появились неконтролируемые нами денежные потоки, которые представляют серьёзную угрозу для нашей деловой активности. Крупные денежные и крупные материальные потоки, не подконтрольные нашей финансово-промышленной группе.

— А угроза нового нашествия ящеров? — кольнул его взглядом внешне всё такой же равнодушно невозмутимый Куница.

— Да какая там угроза, — пренебрежительно отмахнулся Голова. — Пустые слухи, раздутые этим пустозвоном бароном и его языкастыми бабами до вселенских размеров.

— Барон не пустозвон, — тихо возразил Демьян Богат. — И это — не слухи. Это — фактический факт. Так что с угрозой нашествия тебе, Голова, придётся серьёзно считаться.

И это не обсуждается, иначе вся наша сегодняшняя встреча теряет смысл. Если нас вышибут из Старого Ключа, и мы потеряем Ключёвский край, весь или даже часть, как до этого ящеры нас вышибли из Чёрного города и всего Чернореченского края, вся возня с рудником не стоит и выеденного яйца. Золотой он там, серебряный — уже будет не важно. Если кто там после того и будет добывать золото, то это точно будут не вы, не я и даже не барон. Это будут ящеры. Которые совсем недавно весьма недвусмысленно выразили свою заинтересованность в том руднике.

Это я к тому, для тех, кто не знает, — кротко глянул Демьян в сторону Куницы, — что этой осенью золотой рудник борона весьма и весьма серьёзно пощипали. Амазонки там потеряли где-то под две сотни своих человек, а сам барон положил не менее полусотни егерей компании на отражении набега.

— Учтём, обязательно учтём, — согласно закивал болванчиком Сила. — Непременно учтём ваше доброе пожелание, уважаемый Демьян Горинович. А пока давайте возвращаться к главному вопросу. Как нам вернуть рудник?

— Вернуть? Кому? — ещё больше изумился Куница Боров.

— Себе. Себе вернуть, — жёстко отрезал Голова, в упор глядя ему в глаза. — Потому как всё что находится на территории Ключёвского Края — наше по праву. Моё и твоё, и его, — кивнул он на рядом сидящего Силу. — Наше!

Мы имеем на это золото полное и несомненное право. Потому как мы направим добытое из нашей земли золото на защиту нашего родного Ключёвского Края, а барон его направит на возвращение баронства своей жены. А оно нам надо?

Ответ однозначен — нет. Нам этого не надо!

Потому что из нашего города уйдёт золото, а этого допустить нельзя, — жёстко отрезал Голова.

— А не проще ли сделать так, чтобы это золото само осталось здесь? — невозмутимо поинтересовался Куница, словно это и не на него только что пытался надавить Голова. — Создать такие условия, чтобы барон сам бы его здесь оставил? Даже если он его где-то и добыл. Как он это делал до сих пор, развивая промышленность Старого Ключа?

И тогда нам будет совершенно без разницы, на какие цели оно будет потрачено. Золото останется в городе, что нам и требуется.

— Не понял? — непонимающе глянул на него Сила Савельич. — Как то ты Куница замысловато выражаешься. Растолкуй?

— Если барон будет вывозить отсюда не золото, а товары, произведённые на нашей земле на его золото, то нам будет без разницы, на что он его потратит, — как для маленького ребёнка, чётко и внятно проговорил Куница. — Главное, чтобы он потратил его здесь. Остальное — неважно.

— Невозможно, — упрямо мотнул головой Сильвестр Андреич. — Будет война за баронство его жены. А взять даже такой простой вопрос как перевоз наёмного войска в то баронство. Это уже потребует платежей на сторону.

Найм транспортных лодий — уже вывод капитала из города. Как ты этого не понимаешь. И заметь, немалых средств.

— Но если он будет покупать амуницию, продукты, оружие здесь, а не где-либо ещё, то золото останется в городе, — холодно возразил Куница. — Если он построит и сами лодьи на наших верфях, и людей наймёт у нас же, то золото получим уже непосредственно мы с вами. И ему не придётся никого фрахтовать чужого, и город не потеряет эти деньги.

Или я неправ?

— Слишком это сложно и замысловато, — недовольно буркнул Голова. — Проще отнять и поделить. А потом можно будет даже заняться чеканкой собственной золотой монеты. И золото хорошо тогда, когда лежит в твоей калите, а не в чужой.

— Боюсь, что в данном случае ничего не получится, — мгновенно отреагировал Демьян Богат. — Территориальный Совет не даст добро на подобную акцию.

— Как вас изволите понимать? — изумлённо развернулся в его сторону Голова. — Когда мы обсуждали аналогичный вопрос по серебряному руднику, Краевые власти вроде бы как не возражали против чеканки серебряной монеты в Старом Ключе.

— Серебряной, — жёстко отрезал Богат, — не золотой. У меня чёткие указания. Золотые деньги — слишком самостоятельный статус для вашего пограничного города, господа. Золотую монету чеканить будет только Территориальный Совет. Город, тем более ваш, пограничный город — нет.

И, заметьте, Совету совершенно безразлично кто формально владеет рудником, вы или барон, — внезапно подпустил он угрозы в голос. — Но ему совершенно не наплевать на то, что в случае вашего вооружённого конфликта с бароном, оборона города ослабнет и возникнет угроза захвата города подгорными людоедами. Без крови барон свой рудник не отдаст. Тем более, что в это дело, как оказалось, замешаны и нанятые им амазонки. И ещё тем более, что по нашим данным, — ещё более ядовитым голосом выделил он уточнение, — в тех краях не только у барона рудник, но существуют ещё как минимум два независимых золотых прииска, разрабатывающих богатейшие золотые россыпи. И по заявленным объёмам добычи, золотые прииски как бы, не поболе продуктивными будут, чем эта ваша баронская шахта. По крайней мере, так заявляют их владельцы.

— Как тебя понимать? — пересохшим вдруг голосом, едва слышно переспросил Голова. — В горах есть ещё два золотых прииска? Не только у барона? Кто?!

— Такие имена как Малой и Дюжий вам о чём-нибудь говорят? — сухо поинтересовался Демьян, глядя на него в упор.

— Говорят, — непослушными немеющими губами едва слышно отозвался Голова. — Очень даже много чего говорят.

— Так вот, — кольнул его заледеневшим взглядом Богат. — Ими на своё имя, у нас в Территориальном Совете зарегистрированы два прииска на разработку золотых песков. И мне дано поручение, разобраться здесь на месте, что у вас тут происходит. Почему ваши люди регистрируют прииски у нас там, в Территориальном Совете, а не здесь, не у вас.

Теперь мне всё понятно. Вместо того чтобы самим поискать золотые россыпи или рудное золото и разворачивать собственную добычу, вы заняты делёжкой чужой шкуры. Это, ни в какие ворота не лезет. Может быть вам, господа, стоит уделять чуть больше внимания на поиск собственного места в золотодобыче, а не пытаться отобрать чужой рудник? Не кажется ли вам, что вы увлеклись завлекательной игрой отнять и поделить? Может, по-иному будет верней?