Снежанна Василика - Жестокий отбор (СИ)

• Название: Жестокий отбор (СИ)
• Автор: Снежанна Василика
• Издательство: самиздат
• Жанр: Роман

Каждые сто лет в мире Эйтании проходит грандиозный турнир сил, на котором участвует двенадцать королевств. Многие мечтают на него попасть и победить. Ведь того, кем объявят сильнейшим – получит невероятную славу, власть и могущество! Элли Модей – адептка Таньэнской академии людского королевства Мартэд, как и многие жители Эйтании желает участвовать. И так совпало, что ежегодно четверогодки ее академии соревнуется между собой за звание лучшего! И именно в этом году главным призом будет – поездка на турнир сил. Шанс! Который нельзя не использовать. Однако Элли и представить себе не могла, чем обернется ее участие в академическом состязании четверогодок. Ведь когда у великих правителей сего мира свои планы, ты можешь оказаться лишь ненужной пешкой, которую следует устранить. И даже невероятная удачливость, сообразительность и неплохие связи – могут не помочь. А если в это все еще и вмешивается любовь – спасения не жди!

---

  Э... нет! Так дело не пойдет! Пусть я и девушка, но маг! А значит имею столько же прав, что и мужчины!

  -- Простите, мою сестру, она просто очень устала с дороги.

  Эйдар даже мило улыбнулся.

  -- Везде все закрыто. Нам бы только ночь передохнуть. Мы заплатим.

  Это надо было видеть. Лицо мужика тот час же изменилось. Он даже вызвался наших лошадей в сарай отвести. Крикнул: 'Жена, прими гостей!" И взял уздцы.

  В коридор вышла полноватая женщина средних лет в фартуке. А в ее руке оказалась сжатая посудина. Побитая посудина. И отчего-то вспомнился синяк на лице мужика. Жена с характером.

  -- О, какие молоденькие совсем! - с восторгом воскликнула она, разглядывая нас словно диковинку. - Вы проходите-проходите, не бойтесь. В такой-то час. Редко когда кого встретишь. Спят все. Вам еще повезло, что мой муж так поздно вернулся домой и потому мы не спали. Вряд ли бы вам кто открыл.

  После того, как мы сняли обувь, нас провели на кухню. Маленькую, но очень уютную. Расписные шкафчики, полочки с деревянной посудой, круглый стол по центру с клетчатой скатертью и печь... Старинная огромная печь с выступом у стены, где лежали одеяла и подушки. Я никогда в жизни не видела настоящей печи! У нас дома была кафельная плита, соединенная с камином в большом зале. Потому для меня это было в диковинку. Судя по всему для Лартэна тоже. А вот Эйдар совершенно спокойно рассмотрел обстановку и деловито поинтересовался сколько мы должны будем за ночлег. И где именно он будет.

  -- Куда ж вы так торопитесь! Голодны, наверное. Поешьте! Я только-только кашу назавтра готовить закончила. С овощами!

  -- Нет! - почти одновременно отказались мы с Лартэном. - У нас с собой есть провизия.

  Мы даже ее еще не начинали. Ведь это только наша первая остановка.

  -- И все же, не обидьте хозяйку отказом. Все равно муж наказан. А я одна всю эту кашу не съем.

  Не дожидаясь нашего ответа, она закрутилась на кухне, мы даже глазом моргнуть не успели, как на столе был выставлен кувшин с молоком, чугунок с кашей и теплый хлеб.

  Каша оказалась пресной и совершенно не вкусной. Да я и не любила каши, а в академии нас кормили высочайше. Академия позволяла себе готовить для своих адептов любые блюда. Потому после богато накрытых столов и вкуснейшей еды, эта каша была не лучшим вариантом. Более того, я могла изредка в столовой взять кашу, но на молочке, а не воде. И с очень редкостными фруктами, привезенными из заграницы, а не с морковкой и редькой.

  Потому я довольствовалась хлебушком с молоком. В этом плане мы с Лартэном были схожи. Он тоже предпочел только хлеб и молоко. Впрочем, на этом наше сходство заканчивалось. Эйдар же вполне спокойно съел кашу и даже похвалил хозяйку.

  -- Ты их кормишь моей кашей?! - изумленно воскликнул вернувшийся мужчина. - Совсем сдурела, женщина? Что я есть буду!

  -- Ничего, -- холодно ответила хозяйка, демонстративно перекинув свою русую косу вперед через плечо и став развязывать красную ленту. - Тебя Дьячка покормит! Ты ведь у нее ужинал...

  Мне стало неуютно. Ребятам тоже. А женщина еще тише продолжила, наконец, расплетя косу и кинув лентой в лицо изумленному мужчине:

  -- Вот подари своей Дьячке! Ей оно больше пойдет!

  -- Ларта, прекрати немедленно! - приказал хозяин. -- У нас же гости!

  -- Ах ты еще и голос на меня смеешь повышать...

  -- Мы, пожалуй, пойдем! - вклинилась я и даже встала, когда женщина вдруг положила ладонь мне на плечо и усадила назад.

  -- Вы ведь маги? Так?

  -- Да.

  -- А нанесите порчу! На мужа и ту девку-дуру соседнюю. А я с вас не то что денег не возьму, сама отблагодарю!

  -- Совсем сдурела, женщина?!

  Мужик кивнул моим однокурсникам, давая понять, чтобы уходили и вновь делая вид, словно меня не замечает. Да что же это такое? Я сейчас даже на сторону его жены встану. Прокляну! Не разбираясь, кто прав, а кто виноват!

  -- Элли, идем! - строго произнес Эйдар, конечно же, услышав о чем только что подумала.

  -- Вторая комната на право, -- неожиданно сказала нам хозяйка. - Захотите искупаться, то есть приготовленные бочки с водой, но они остывшие давно. Для мужа ведь готовила!

  Злой взгляд в сторону сконфуженного мужчины. А мы наконец действительно встали и пошли по указке женщины, быстро найдя комнатку о которой она сказала. Я же быстро заняла вторую еще меньшую коморку с бочками - купальней это помещение назвать язык не поворачивался.

  Нагрела при помощи нехитрого заклятия воду и, воспользовавшись ковшиком, стала мыться. И это оказалось настолько неудобно! У нас-то в академии огромные купальни, дома - тоже. Таким способом я пользовалась впервые, понимая, что еще раз так мыться не хочу! Впрочем, это лучше нежели вообще ничего.

  Закончив водные процедуры, обтерлась и переоделась в другую чистую одежду, взятую собой. А в комнате уже разложились ребята. И только я вышла Лартэн, пошел в ту самую коморку, откуда через секунду раздался возмущенный вопль:

  -- Элли! Ты что использовала всю воду?!

  Я только улыбнулась, не отвечая. Уж больно довольной была после чистой и теплой водички. А потому пожелав спокойно ночи, пошла на вторую половину комнаты к окну. Если в двух словах здесь было очень скудно в отличие от кухни. Голые стены, кое-где крошившиеся. Мебели вовсе практически не оказалось. Только одно раскладное кресло, стол и две узких кровати. Одно радовало -- то самое кресло было отделено огромной шторой. Оно стояло возле стола с пряжей и напоминало нечто схожее на маленькое рабочее место. Раскладывалось кресло очень легко, а потому вскоре я уже лежала под теплым и главное -- легким одеялом, взятым из академии.

  -- Так что? - громко спросила я, поняв, что ребята уже тоже улеглись. - Вы ответите на мой вопрос?

  Тишина. Ррр! Чтоб их!

  -- Я ведь все равно когда-нибудь узнаю!

  -- А зачем? - неожиданно спросил Эйдар. - Почему ты так яро хочешь все знать? У каждого из нас есть свой секрет. Иногда не стоит пытаться его раскрыть.

  -- Ты мой знаешь! - обиженно воскликнула я и тут же замолчала, поняв, что Эйдар прав. Секрет один имеется. И помня, что приятель слышит мысли тут же стала думать о другом.

  -- Вот видишь.

  Но я просто не хочу подставлять дорогих мне людей...

  -- Хорошо. Пусть так. Но ты обещал мне рассказать, если наша команда победит.

  -- Да. Я помню это, -- спокойный ответ.

  -- Вы спать собираетесь?! - недовольно пробурчал Лартэн, до этого молчавший. - Элли, никто тебе не будет ничего говорить! Не лезь не в свое дело!

  -- Тогда я буду сама фантазировать! Если Эйдар не может читать твои мысли, но тогда в библиотеке сказал, чтобы я ничего тебе не говорила, подтверждая, что ему что-то известно о тебе...

  -- Что?!

  -- Может вы были друзьями? Потому он тебя знает?

  -- Прекрати! - а это уже Эйдар. - Спи лучше.

  -- Я права?!

  Но, конечно же, мне никто не спешил отвечать.

  -- Ладно! - сдалась я. - Не говорите! Но, Лартэн, научи хотя бы меня вот также скрывать свои мысли. Пожалуйста!

  -- Вряд ли, -- сонно ответил он. - Я этому обучался много лет, а твоих силенок не хватит даже на то, чтобы выполнить половину формулы!

  -- Если ты такой тугодум, что тебе потребовался не один год на защитный блок, не значит, что я такая же! Да мне только скажи саму формулу и твоя помощь не потребуется.

  -- Нет. Пусть Дэйхат-ар и Эйдар знают твои мысли, раз ты такая несносная! Заметь, я предлагал помощь - что ты тогда сказала? Вот и справляйся сама!

  -- И кто еще несносный?!

  Однако Лартэн уже не ответил, как и Эйдар. Интересно, это только мне спать перехотелось? Впрочем, спустя несколько минут и я заснула.

  Мне снилось что-то очень приятное. Проснувшись, я лежала с закрытыми глазами, пытаясь вспомнить, однако сон все дальше от меня уплывал. Запомнились лишь ощущения радости и приятных неожиданностей. Не более.

  -- Люди! Подымайтесь! Ужас! Произошло страшное!

  Я аж вздрогнула, когда мужской крик донесся из приоткрытого окна. Открыла глаза. Села.

  -- Дьячку убили! Люди добрые! Беда случилась! - мужик бежал по залитой солнцем дорожке и стучался в двери жителей.

  Что?! Нахмурилась, припоминая это имя. Точно! Хозяйка дома вчера о ней говорила. И тут меня осенило. Да нет же! Не могла она всерьез порчу навести.

  Надела более легкую льняную рубашку. После штаны и походные туфли. Только тогда раскрыла шторку и принялась заплетать косу. Ребята уже тоже не спали. Лартэн складывал свои вещи, а Эйдар уже собранный, сидел на застеленной постели.

  -- Слышали?

  -- Трудно не услышать! - фыркнул Лартэн, пытавшийся расчесать растрепанные волосы. - С утра орет. А вот как ты так долго спала, находясь под самым окном, остаётся для нас загадкой.