Снежанна Василика - Жестокий отбор (СИ)

• Название: Жестокий отбор (СИ)
• Автор: Снежанна Василика
• Издательство: самиздат
• Жанр: Роман

Каждые сто лет в мире Эйтании проходит грандиозный турнир сил, на котором участвует двенадцать королевств. Многие мечтают на него попасть и победить. Ведь того, кем объявят сильнейшим – получит невероятную славу, власть и могущество! Элли Модей – адептка Таньэнской академии людского королевства Мартэд, как и многие жители Эйтании желает участвовать. И так совпало, что ежегодно четверогодки ее академии соревнуется между собой за звание лучшего! И именно в этом году главным призом будет – поездка на турнир сил. Шанс! Который нельзя не использовать. Однако Элли и представить себе не могла, чем обернется ее участие в академическом состязании четверогодок. Ведь когда у великих правителей сего мира свои планы, ты можешь оказаться лишь ненужной пешкой, которую следует устранить. И даже невероятная удачливость, сообразительность и неплохие связи – могут не помочь. А если в это все еще и вмешивается любовь – спасения не жди!

---

  -- Итак, адепты! - начал Адриан Мортан. - Вы все отправляетесь в путь в одно время, но не обязательно, что приедете все вместе. Каждая команда имеет права останавливаться во время пути, в зависимости от своих нужд. В итоге кому-то может понадобиться меньше времени, чтобы добраться до Ватьэра, кому больше. В среднем туда чуть больше двое суток пути и три дня в самом городе. Так что ясное дело те, кто приедут, раньше будут иметь больше времени, дабы понять задачу и справиться.

  -- То есть если мы доберемся за день, нас уже будут ждать? - спокойно задала вопрос Аэнна.

  -- Да. В какое вы бы время не явились, в городе будут несколько человек отвечающие за это задание. Каждый из них будет в определенное время встречать и давать задание командам. А также следить за самим проведением. Еще вопросы?

  Никто ничего не спросил.

  -- Раз нет вопросов, можете ехать. Удачной всем дороги и желаю каждому участнику победы!

  Поправив сумку, я с легкостью запрыгнула на Маньку и натянула поводья. Перед нами раскрылись ворота академии...

  "Интересно ректор специально отправил нас вечером?" - размышляла я, ехав немного позади от ребят. Уже сгущались сумерки и портилась погода. Впрочем, сразу как отъехали от ворот, решили между собой, что продолжим путь до тех пора пока вовсе не устанем.

  Другие команды ехали с нами почти на одном уровне, уже потом начала замечать, что их все меньше и меньше. Каждый старался выбрать для себя наиболее короткий путь. Мы же доверились Эйдару, который предложил ехать по главным дорогам в целях безопасности, хотя все же склонялась больше к той, куда брат свернул. Я тоже ее знала, мы с Винсентом маленькими с отцом ездили на озеро через тот лес. И ничего там не опасно. Вот только Лартэн проголосовал за вариант Эйдара и мне пришлось согласиться. Мы решили дабы избегать ссор принимать решение путем голосов. Вот только пока побеждала мужская солидарность.

  - Как вы думаете какого плана будет задание?

  - Вот приедем и узнаем... - с нотками холодности ответил блондин. Все еще обижается. Но это не только моя тайна. Ведь ты сам скрываешь о своем роде, верно?

  Эйдар промолчал. Я же перевела все свое внимание на Лартэна, но он тоже не спешил заговаривать. Ах так?!

  - Эйдар, а ты ведь в действительности не слышишь мысли Лартэна?

  Ребята остановили лошадей и оба одновременно перевели два злых взгляда на меня. Горевшие в сумерках янтарные и недовольные синие глаза.

  Я же совершенно не боясь и не чувствуя раскаянья открыто улыбнулась.

  - Ой, мальчики, я что лишнее сболтнула? Или что-то не то сказала? Так вы не подумайте, просто теперь вам есть о чем поболтать. Так ведь?

  -- Элли!

  -- Что 'Элли'?! - я разозлилась. - Эйдар, ты обманул меня тогда в библиотеке. На самом деле ты не можешь слышать мысли Лартэна! На нем ведь блок. И ты не мог не знать этого. Тогда что вас объединяет? А?

  Ведь явно Эйдар что-то знает о Лартэне. И дело не только в защите мыслей. А еще на меня обижался. Сам ведь не лучше!

  -- Подожди-ка, Элли! - холодно напомнил Эйдар. - Я разве сказал, что слышу мысли Лартэна?

  -- Но и не отрицал!

  -- Это тебе Дэйхат-ар рассказал? - неожиданно другим тоном поинтересовался Лартэн. На удивление сейчас он выглядел совершенно спокойным. - О магическом блоке?

  -- Не имеет значения! Сейчас речь совсем не об этом!

  -- Знаете... -- медленно проговорил блондин и оглянулся. - Я думаю здесь и сейчас не лучшее время для разговоров. Более того, останавливаться глупо! Или вы проиграть вздумали?

  Мы были одни на небольшом тракте. И ведь прав. Пора ехать и желательно поскорее.

  -- Хорошо! - согласилась я. - Но как остановимся, разговор продолжится.

  Вот только Лартэн видимо так не считал. Лишь фыркнул и усмехнулся. А после сжал бока своего коня и вырвался вперед. Эйдар же нахмурился и тоже сжал бока Белогривого. Я же как обычно осталась позади.

  Охх, чувствую веселая предстоит поездочка. Но я все равно рада! Это куда лучше нежели в академии на занятиях просиживать!

  Вот только совсем скоро, адептка таньэнской академии начала зевать. Не знаю сколько мы так ехали в тишине по главному тракту еще несколько часов назад покинув стены столицы. И что самое удивительное, ни одной из команд мы не видели. Меня немного настораживал тот факт, что только мы выбрали ехать по главной дороге. Но отчего-то я верила Эйдару.

   -- Элли, ты уже устала? - неожиданно нарушил эту угнетающую тишину Эйдар. Лартэн конечно тоже не удержался от снисходительно-язвительного замечания:

  -- Что так быстро? Не только резерв низок, но и физически слаба? Неудачница.

  -- Знаешь, что 'умник', молчал бы лучше! - как же бесит. - И ничего я не устала!

  Да. Врала. Помимо того, что меня клонило в сон (последние ночи я спала очень мало), так еще и спина на пару с копчиком легкой, однако очень неприятной болью напоминали, что хозяйка давно не ездила на лошади.

  Эйдар хоть и слышал мои мысли, ничего не сказал. Достал карту, зажег огонек и углубился в нее. Мы же с Лартэном молчали. А иногда я бросала в его сторону злые взгляды, пока случайно не встретилась с ним глазами. Темно-синие. Они смотрели совсем не зло, а скорее - раздраженно. Или даже недовольно?

  Понимаю. Привал еще рано делать. И потому молчу. Не жалуюсь. Вот только Эйдар знает правду. Закончив с картой, он вынес свой "жестокий" вердикт:

  -- Через тридцать пять кринов* будет небольшой поселок, пожалуй, там и остановимся.

  *Крин - измерительная мера в Эйтании. Равно километру.

  -- Я еще совсем не устала! - возразила, но однокурсник не стал слушать. Лартэн на удивление его поддержал, отчего я не удержалась и высокомерно уточнила:

  -- Наш мальчик устал? Спатки захотел?

  -- Нет. Просто девочку пожалел. Мелкую врунишку отчетливо выдает согнутая спина и ерзанье на сиденье. Вон уже твоя лошадь даже подгибается!

  Хэрд! Прав, зараза!

  -- И что? - все равно не собиралась сдаваться. - Вон тоже сидишь словно дед! Кто вообще тебя так учил ездить? Ты ведь из знатного рода! Почему спина не прямая? А колени? Ты даже ноги согнул не так!

  -- А ты все это в темноте рассмотрела?

  -- Угомонитесь! - строго приказал Эйдар. -- Сейчас ночь. Вы хотите привлечь лишнее внимание? Мы все устали, потому стоит остановиться. Едем уже достаточно давно. Помимо нас также стоит отдохнуть коням. И это уже не говоря об опасности. В такое время ехать глупо.

  -- Согласен, -- легонько кивнул Лартэн. -- Вот только кто ночью захочет принять к себе в дом троих путешественников?

  -- Покажем выданные ректором бумаги. Как узнают, что перед ними маги - тут же с почестями примут!

  -- Элли, это конечно же прекрасные мечты... -- медленно проговорил блондин. - Но не забывай: простые люди недолюбливают магов. И не все жители Эйтании склонят перед силой голову.

  -- Да, но эта деревушка недалеко от столицы, а значит там образованные люди! И сами же как что просят прислать мага! Нечисть напала. Позовите мага. Дожди не льют. Позовите мага. И так со всем!

  -- Вот и увидим. Поверь, Элли, я бы очень хотел, чтобы твои слова оказались пророческими!

  Увы, прав оказался именно Эйдар. И как же не люблю такие ситуации. Благо Эйдар не стал заявлять: 'А ведь я говорил!'. Зато эту фразу часто употребляла я!

  В деревне оказалась темень беспросветная. Даже наши светлячки не сильно спасали положение. Ставни закрыты, ворота везде захлопнуты. Куда идти?

  -- Смотрите! Там свет!

  Мы с Эйдаром одновременно обернулись в сторону, куда показал Лартэн. И действительно в дальнем домике горел свет. Подъехали. Спешились. С ужасным скрипом открыли калитку и поведя за собой под уздцы коней, аккуратно прошли к дому. Однако хвост моей Маньки все равно задел цветы, растущие у самой тропинки. Попыталась поправить, но сделала только хуже и откинула подальше сломанные стебельки с бутонами.

  Постучали в деревянную дверь. Тишина. Вновь постучали. Снова никто не ответил.

  За окном раздалась ругань и послышался звон разбитой посуды. А через мгновение нам открыл дверь здоровый мужик. Немного подвыпивший с темно-синим наливающимся фингалом под правым глазом.

  -- Вы кто? - грубым басом поинтересовался хозяин дома. - Что забыли здесь в такой поздний час?

  -- Маги! - с ходу заявила я, не дав ответить ребятам. - Нам переночевать бы!

  -- Эй, девка, тебе слова никто не давал. Надела штаны и уже возомнила себе невесть кем?! Пусть мужчины говорят! - Красные глаза перевели все свое внимание на моих однокурсников.

  Э... нет! Так дело не пойдет! Пусть я и девушка, но маг! А значит имею столько же прав, что и мужчины!

  -- Простите, мою сестру, она просто очень устала с дороги.