Ярослав Солдатенков - Тени прошлого

• Название: Тени прошлого
• Автор: Ярослав Солдатенков
• Жанр: Фэнтези

Прошлое всегда настигает того, кто старается от него убежать. История учит тому, как следует поступить в будущем, но люди по натуре своей надменны и не склонны принимать советы. Нечто забытое и утерянное в глубине веков соединит судьбы совершенно разных людей и то, как они смогут взаимодействовать друг с другом, подавить свои страхи и амбиции окажет влияние на финальный исход. Прошлое и настоящее переплетаясь и проникая друг в друга движется по спирали, спеша слиться в единую вспышку, грозящую гибелью хрупкому будущему мира на окраине большой Вселенной.

---

В комнату хлынул поток прохладного ночного воздуха, который взялся теребить волосы Сэйвела. Глубоко вздохнув, Мартин хотел было вернуться в постель, но что-то снаружи привлекло его внимание.

Башня комплекса Обители была высокой и с верхушки крыши люди внизу выглядели крошечными точками, но из окна Мартина их можно было рассмотреть более подробно.

Взгляд Сэйвела зацепил мелькнувший за деревьями огонь, как он подумал от факела. Через несколько метров свет снова появился и снова пропал. Некто спешил, что явственно отражалось на частых мельканиях всполоха пламени. Мартин вдруг вспомнил свой сон, где девушка из Культа звала его в сад, за стенами Обители. Ее фигура четко проступила в его сознании.

Вот она стоит возле беседки. В землю воткнуты два длинных держателя для факелов по обе стороны от нее. Огонь отражался не только в ее зеленых глазах, но и на длинных каштановых локонах ниспадающих на плечи.

Перед девушкой стоит каменная чаша на мраморном изваянии. Щелкнув пальцами она зажгла пламя в ней и, держа в руках лист бумаги медленно опустила его. Огонь занялся сначала с нижнего угла, а затем и весь лист вспыхнул и чтобы не обжечься, незнакомка уронила его в чашу. Подняв глаза, она уставилась прямо на Мартина (как ему показалось) и произнесла:

— Найди меня. А теперь проснись!

«А теперь проснись!». Вспомнив эти слова, Мартин стряхнул с себя ворох непонимания происходящего, и как истинный искатель приключений, переодевшись в свою одежду, поспешил выйти за дверь. Сэйвел решил, что на этот раз обойдется без Тома, который на удивление не проснулся, когда дверь открылась и закрылась со скрипом.

Спускаясь по лестнице, Мартин надеялся, что не встретит по пути ни членов Культа, ни членов Братства. Пройдя через пустую общую гостиную, Сэйвел вышел на главную винтовую лестницу в Башне Всеозирающего. Прошмыгнув мимо удачно отвернувшихся охранников каменного куба, Мартин вышел за пределы Обители.

Отблески среди деревьев были по правую сторону от ворот, и Мартин повернув в нужном направлении, уперся в стоящего со скучающим видом караульного. Не маленький детина взглянул исподлобья и хмуро спросил:

— Стой. Кто идет? Пароль!

Причем эта фраза прозвучала так дежурно, протяжно и нудно, что Мартину показалось, будто стражнику было все равно.

— Джон Локсли — соврал Мартин, надеясь, что детина был не в курсе вчерашних событий. Когда Сэйвел въезжал с процессией в Обитель на страже стояли другие люди — по просьбе Владыки иду в лес… По неотложному делу.

Стражник почему-то нервно усмехнулся и пробасил:

— Ты всегда идешь туда, куда тебя посылают?

Мартин сообразил, на что намекал стражник и нервно рассмеялся, одновременно держа мысль в голове. «Знал бы ты, что перед тобой лорд, сам бы побежал в любом направлении», а вслух сказал:

— Нет, что вы. Просто это дело действительно важно для Дарктона. Мне бы не хотелось лишиться головы, только за то, что не смог выйти даже за пределы Обители без посторонней помощи.

— Ясно — хмуро сказал караульный и добавил — иди куда шел.

— А пароль? — почему-то спросил Мартин, вместо того чтобы молча поспешить на мистический зов незнакомки.

— Да ну его — печально ответил страж и отошел в сторону, пропуская Мартина.

«Удивительное везение» — подумал Сэйвел, шагая по дороге вымощенной замшелым булыжником. Следуя за неясным зовом, он нервно оглядывался назад, ожидая слежки, но никто не гнался за ним. К счастью.

Таинственная беседка располагалась в самом сердце дубовой рощи. Многовековые деревья, склонив кроны, раскачивались от малейшего дуновения ветра. На толстой ветви дуба Мартин заметил белок, которые в лапках держали желуди и спешили к себе домой, в теплое и, наверное, как надеялся Сэйвел, удобное дупло.

Свет за ветвями по левую сторону от тропинки привлек внимание Мартина и заставил пригнуться. Раздвинув ветви, мужчина увидел беседку, два факела и ее, ту самую девушку, загадочно звавшую во сне.

— Я знаю ты здесь, Мартин — произнесла незнакомка, от чего Сэйвел до того подавшийся вперед не удержался за ветки и упал на поляну.

Девушка не улыбнулась, и вообще весь ее вид говорил об озабоченности какой-то проблемой. Мартин поднялся с земли и, отряхнув свой камзол выпрямился во весь рост. Ветер теребил каштановые локоны незнакомки и терялся в складках ее легкого зеленого платья.

— Кто вы, милая леди? — должным образом обратился Мартин к девушке.

— Лорд Уиндерби, мы не на светском балу, поэтому можете опустить ненужные обороты — произнесла девушка и добавила — меня зовут Эйла.

Мужчина мысленно несколько раз произнес имя таинственной незнакомки, проверяя его на восприятие, и определил, что оно ему нравится, как, в общем-то, и сама девушка.

— Так с какой целью мы с вами стоим на поляне в лесу, под ночным небом полным звезд? — спросил витиевато Мартин, отметив про себя, что его поведение самостоятельно изменилось на «Познакомься с этой дамой, пока граф не заметил».

Девушка указала рукой на ту самую чашу, из сна, в которой все еще полыхал огонь.

— Вы совершили ошибку. Не нужно было привозить Стогарзед Драго в Обитель.

— Что, прости? — не понял Мартин.

Эйла опять вскинула руку и указала в сторону, откуда пришел Сэйвел. Туда, где высились золотые купола Обители.

— Чудо Всеозирающего. В твоем представлении это могущественное лекарство способное исцелить твоего названого отца, — сурово ответила Эйла — но оно может повергнуть наш мир в хаос.

Мужчина ошарашено отступил и уставился на девушку как на безумную.

— Как лекарство может стать оружием? — спросил он.

— А как солнце может и давать жизнь и забирать ее? — парировала Эйла — От его лучей растут деревья, множится урожай и от его же лучей гибнет путник в пустыне, сохнут поля и истощаются реки.

— Это не одинаковое сравнение! — повысил голос Мартин — Ты явилась ко мне во сне, как приведение, чтобы насмехаться? Кто ты — ведьма, чародейка, колдунья?

— Я Эйла свет Дня и Ночи, сестра Культа Черного Дракона и дочь Владыки Дарктона! — объявила она голосом не переходящим в высокий и жесткий, а ровным и спокойным.

Мартин опешил и оглянулся по сторонам. Уж не подшутить ли решили его новые знакомые. Вот только как объяснить сон о незнакомке, ставший явью? Должно быть, Том был прав, и Культ действительно пропитан черной магией.

— Позволь принести мои извинения — произнесла девушка — не так мы должны были встретиться, но Провидение велело мне быть здесь, в этот час вместе с тобой.

— Можешь сказать Провидению, что я сыт по горло тайнами, Культами, Братствами и прочей чертовщиной — грубо произнес Мартин и развернувшись хотел было уйти, но вдруг случилось непредвиденное. Огонь оторвался от факелов на длинных шестах и упав на землю перед Сэйвелом, быстро расползся и вспыхнул яркой стеной, отрезая путь.

— Судьба привела тебя в Обитель и твой путь еще не окончен — произнесла Эйла.

— Ладно. Ладно. — Сдался Мартин и повернулся лицом к девушке — зачем ты вытянула меня из теплой постели в столь поздний час?

— Нам следует поговорить о многом. Присядем в беседке — ответила Эйла и, отступив на два шага назад, оказалась под крышей паркового строения.

«И все-таки это свидание» подумал Мартин, пытаясь утешить свое оскорбленное самолюбие. Он сел напротив Эйлы и если бы не проклятый стол, мог украдкой коснуться ее плеча. На минуту в беседке повисла тишина, нарушаемая потрескиванием факелов. Первой заговорила Эйла и голос ее, как отметил Мартин, звучал спокойно и даже мелодично.

— Ты хороший человек Мартин Сэйвел, лорд Уиндерби. Хороший и от того доверчивый. Ни мой отец, ни сэр Корнелиус не планировали делиться с тобой силой Стогарзед Драго. Я как никто другой знаю Владыку Дарктона и знаю, что он за человек.

— Но он обещал… — хотел было поспорить Мартин, но потом вспомнил первое знакомство с Владыкой и то, как негативно Дарктон отреагировал на его участие в поисковой экспедиции.

— Культ Дракона не тот что прежде — продолжила Эйла — он все больше тяготит не к духовному служению Отцу Нашему, а к мирской власти над королевствами. Братство Семерых в свою очередь уже давно имеет эту власть, и не собирается делиться. Стогарзед Драго позволит им осуществить задуманное и мы не должны этого допустить.

— Но как? Что мы можем?

Эйла взглянула на Мартина и впервые за все время улыбнулась.

— Мой отец на самом деле не такой плохой, как мог показаться на первый взгляд. До того как стать Владыкой он был простым плотником, но смерть мамы круто изменила нашу жизнь. С ее уходом исчез тот добрый человек, который катал дочку на лошади и играл с ней в прятки. — Эйла на мгновение умолкла, подавляя нахлынувшие эмоции — Отец обратился к религии, способной заполнить зияющую пустоту его души, но она не смогла закрыть брешь. Через пять лет Совет выбрал его Владыкой.