Ярослав Солдатенков - Тени прошлого

• Название: Тени прошлого
• Автор: Ярослав Солдатенков
• Жанр: Фэнтези

Прошлое всегда настигает того, кто старается от него убежать. История учит тому, как следует поступить в будущем, но люди по натуре своей надменны и не склонны принимать советы. Нечто забытое и утерянное в глубине веков соединит судьбы совершенно разных людей и то, как они смогут взаимодействовать друг с другом, подавить свои страхи и амбиции окажет влияние на финальный исход. Прошлое и настоящее переплетаясь и проникая друг в друга движется по спирали, спеша слиться в единую вспышку, грозящую гибелью хрупкому будущему мира на окраине большой Вселенной.

---

Край сидел за компьютером и бомбардировал сеть поисковыми запросами странного содержания.

— Ничего нет — грустно констатировал Маркус.

— Может «жжение от металла»? — предложил Лиз.

— Да пробовали уже! — ответил Край, сталкивая ноги девушки на пол и присаживаясь на диван.

— Нафига ты вообще его поднимал? — спросила Лиз.

— Захотелось! — рявкнул в ответ Лео, болтая рукой в кастрюле. — Ты ведь часто тибрила артефакты. Может знаешь что это?

— Я не археолог, как Маркус, чтобы знать о вещах. — Ответила девушка — Все, что мне нужно, сводиться к линейному квесту: найди — сопри — доставь — забери деньги — свали пока не грохнули. Остальное не мои проблемы.

— Вот как только ты появляешься в моей жизни, так сразу что-нибудь происходит — выругался Лео, вынимая руку из кастрюли и укоряя девушку пальцем.

Лиз оскорбилась и сказала в ответ:

— Не тыкай в меня. Ты сам его подобрал, а потом еще и надел зачем-то.

— Я не…

— Ну зачем ты его подобрал? — спросил Маркус разглядывая украшение.

— Хм… — задумчиво произнес Чейз — тот мужик как бы говорил со мной.

— Я надеюсь, ты фигурально? — с сомнением спросила Лиз.

— Какой там. Видимо полностью он умер спустя несколько секунд, но успел шепнуть мысленно «возьми браслет». А потом когда мы бежали, браслет все время вываливался из кармана, и я надел его на руку. Он свободно болтался, но потом случайно защелкнулся. А теперь я не могу его снять, словно его заклинило. Да еще и жжется, сволочь.

Засунув обратно руку в кастрюлю, он посмотрел в глаза Лиз.

— Ты, правда, не знаешь что это за бряцалка?

— Понятия не имею. Прости — с сожалением ответила девушка.

Если Лиз была расстроена, то Маркус слегка воодушевился, после осмотра браслета.

— А вот я могу пару фактов сказать — ответил задумчиво Край.

— И…? — протянул Лео, словно ожидал вердикта суда.

— Браслет из золота высшей пробы. Орнамент в форме дракона. Возможно ему больше тысячи лет, не меньше. На лапе дракона клеймо мастера.

— Ух ты! — восхитилась Лиз — и все это ты увидел и узнал за минуту…

— Я не только это умею — ответил Маркус.

— Правда…?

— Да ладно! — закатив глаза простонал Лео — ваша беседа смахивает на неприкрытый флирт.

— Завидуешь? — брякнула Лиз и высунула от обиды язык.

— Чему завидовать-то? Да меня все бесит! — заорал Чейз и от злости обернул кастрюлю.

На пол вылилась вода и кусочки льда. Кастрюля отлетела под столик, перевернулась и застряла.

— Ты мне пол залил. — Произнес хмуро Маркус — У меня льда больше нет. Я и так всю морозильную камеру выскреб.

— Прости — извинился Лео — я не хотел орать. Просто… Просто что-то не так.

Маркус внимательно посмотрел на друга, переводя взгляд с браслета на лицо Чейза.

— Это все из-за этой хреновины. Когда браслет накаляется, ты начинаешь срываться на нас. Постарайся, пожалуйста, сдерживать себя, иначе наши мозги могут внезапно расплавиться и вытечь через уши.

— Я тогда в ванну пойду. Засуну руку под кран с холодной водой — убитым голосом ответил Лео и поплелся, понурив спину.

— Он меня пугает — прошептала Лиз, с опаской поглядывая на дверь, за которой скрылся Кар.

— Ты думаешь, я его не боюсь? — спросил Маркус и пошел на кухню.

Через минуту Лиз уже втягивала носом вкусные запахи. Тут же внутри нее заурчал желудок.

— Тихо животик — обратилась она к животу, поглаживая его рукой.

— Ты чего-нибудь будешь есть? — донеслось из кухни.

— А у тебя в наличии нормальный кофе? — спросила Лиз — не могу уже пить растворимую бурду. Такое ощущение, что кто-то пописал в кружку кислотой.

— Есть. Сейчас перемолю и сварю — ответил Маркус.

Лиз зажала уши от звука, который издавала кофемолка, но когда до нее долетел волшебный аромат кофейных зерен, девушка расслабилась и обмякла. Выйдя из кухни, Край нес поднос с кружкой кофе, чайником со сливками и вазочкой с разными сладостями, которые смог выскрести из всех закоулков.

— Печенька! — воскликнул Лео, появляясь из ванной.

Маркус вздрогнул и чуть не уронил чашку на колени.

— Твою мать! — выругалась девушка — нельзя так резко орать, Лео.

Чейз пропустил замечания мимо ушей и принялся за печенье.

— Не обязательно делать вид, что у тебя все хорошо, Лео. — Сказал Маркус, пристально наблюдая за другом. — Мы и так знаем, что браслет тебя выводит.

— Да у меня все хорошо, правда — спокойно ответил Лео — браслет больше не раздражает кожу.

— Ну конечно, кто бы спорил — буркнул Край — А чешешь рукой за спиной о подушку просто так?

Чейз злобно посмотрел на друга и достал руку из-за спины. Она была ярко красной до локтя.

— Не указывай мне! — крикнул Лео, бросил печенье и резко вскочив, побежал в ванную. Из-за двери послышались гулкие удары и звук падающей полки.

— Ничего страшного — ответил Маркус на молчаливый вопрос Лиз — Давно хотел ее поменять.

Лиз молчаливо уставилась в телевизор, лишь изредка прихлебывая из чашки. Маркус подошел к двери в ванную и постучал. На стук Лео не ответил, но Край слышал, как с другой стороны пыхтел Чейз.

— Лео, все хорошо? — спросил он — открой дверь!

Минут десять он стоял в коридоре, слушая, что происходит за стенкой. Несколько раз постучав, Край хотел было выломать дверь, но Лео снял крючок со своей стороны. Чейз сидел на бортике ванны и пытался расколупать браслет дощечкой, которую он оторвал от деревянного плинтуса. Украшение не поддавалось напору, а вот кожа была в ранках, из которых текла кровь. От бессилия, Лео все с большим остервенением бил по браслету, но попадал по руке.

— Хватит! — сказал Маркус, но Чейз не бросил дощечку. Схватив за деревяшку, Маркус вырвал ее из его рук и выбросил в коридор. Лео опустил руки, понурил голову и нервно сглотнул.

— У тебя кровь, пойдем, обработаю раны — тихо произнес Край. Лео не говоря ни слова, поднялся и вышел из комнаты.

Лиз стояла рядом с пустой кружкой и с сочувствием смотрела на грустного Чейза. Она ничего не сказала, когда увидела кровь на его руке. Девушка по себе знала, как на нее влияла ее сила перемещения и как доставляли проблем артефакты. Она не призналась друзьям, что подозревала о том, что происходит с Лео. Многие артефакты имеют так называемые побочные эффекты, причем не только для похитителя, но и для обладателя. Даже та шкатулка, что Лиз похитила у богача, имела свою теневую сторону. Артефакт медленно съедал эмоции человека, и мог довести до суицида, не отдай ее вовремя заказчику. Но в ее невероятном мире, жили такие люди, которые могли снять нежелательный эффект с артефакта, за определенную плату, конечно.

Маркус аккуратно перевязал руку Чейза, стараясь не касаться браслета. Лео обратил на это внимание и ехидно усмехнулся:

— Что, боишься озвереть?

Маркус хотел было ответить, но его опередила Лиз.

— Артефакт влияет на обладателя, носителя. Для других он не страшен. Знаю что это жестоко, но пока звереть будешь только ты.

— Дура! — крикнул Лео на девушку.

Лиз вздохнула и лишь развела руками. Маркус убрал аптечку и посмотрел на Лео. Чейз сидел, слегка качаясь, и пытался чесать перевязанную руку. Неожиданно для всех, и в частности Лео, телевизор за его спиной захрипел динамиком, изображение зарябило, и кинескоп стал плавиться, распространяя едкий запах по квартире. По расплавившимся останкам пробежала едва уловимая зеленая молния, но никто не обратил на нее никакого внимания.

— Я не хотел — тихо прошептал Лео — я… я не специально.

Лиз села рядом и с легкой опаской положила руку ему на плечо.

— Все хорошо — погладила она его по спине.

Как и тогда, в доках, ее успокаивающие слова благоприятно повлияли на Лео. Тем временем Маркус сходил на кухню и вернулся с огнетушителем. Пена сразу покрыла расплавившийся телевизор и прекратила распространение едкой вони.

— Привяжите меня — неожиданно произнес Лео.

— Прости? — не понял его Маркус, стоявший с огнетушителем наперевес.

— Привяжите меня — повторил юноша — прикуйте к батарее. У меня где-то в сумке были наручники.

— Даже спрашивать не хочу, откуда — буркнул Маркус и спросил, но о другом — зачем тебя привязывать?

— Ты видел, что я сделал с телевизором. Ты видел, что я сделал с теми несчастными в доках. — Ответил Лео и глубоко вздохнул. Лиз показалось, что он пытался проглотить ком в горле.

— Не смей себя винить — четко произнесла она — нашел о ком жалеть. Они нас грохнуть хотели, а ты спас. Спас, понимаешь?

Лео встал, подошел к креслу на котором лежала брошенная им сумка и порывшись в ней, достал наручники. Хоть Маркус и подумал о пошлых странностях друга, незаменимый атрибут полицейских у Лео оказался совершенно случайно. Просто неделю назад он позаимствовал у друга-копа наручники, чтобы попрактиковаться в их взломе, и как это часто с ним бывало забыл вернуть хозяину.