Франциска Вудворт - Туман: год Волка (СИ)

• Название: Туман: год Волка (СИ)
• Автор: Франциска Вудворт
• Жанр: Любовно-фантастические романы

Вы никогда не задумывались, насколько наша жизнь полна неожиданностей? Вроде бы все идет своим чередом, и ничего нового в ней не предвидится, а потом вы делаете совершенно обычный шаг, и ваша налаженная жизнь переворачивается с ног на голову. Вот так и у меня. Ну что может быть необычного поехать осенью в лес с друзьями?! Миллионы людей ездят — и ничего. Но у судьбы свои сюрпризы и это моя история.

---

— И это все, что ты скажешь?! — наконец произнес он. — А как же слезы, истерика, просьбы о пощаде. Заверения что это больше не повториться.

— А зачем?

Он усмехнулся.

— Вы не ответили на вопрос. — Напомнила я.

Он немного поколебался, а потом ответил:

— Я слышу стук твоего сердца. — Вот это да! Я ожидала всего, но не такого ответа.

— Почему, когда я ехал и подходил к тебе, оно колотилось как пойманная птица, но когда ты взяла меня за руку, то тут же успокоилось?

Я на мгновение задумалась:

— Потому что я волновалась, что вы меня заметите, но когда вы меня нашли — волноваться дальше не было смысла, — ответила я серьезно.

— А вы слышите стук сердца всех людей? — с любопытством спросила я.

— Стоя рядом и прислушавшись, я могу услышать как бьется сердце человека, но твоё я слышу в любом уголке дома. И леса, — добавил чуть тише он.

— Значит, у меня не было даже шанса, — сказала задумчиво я.

— А вы слышали его, когда я появилась впервые в лесу? — спохватилась я.

— Да, я услышал. И послал проверить что это грогов, но ты успела уйти.

Вау! И тут до меня дошло: «Он узнает её по сердцу», процитировала я слова пророчества, глядя на князя потрясенно.

— Да, это ты.

Вот блин!

— У меня нет никакого желания вас спасать, да я и не знаю как, — выпалила я.

— Я заметил, — усмехнулся он.

Я глубоко задумалась. И тут у меня начал туманно формироваться план.

— Я могу остаться у вас добровольно, не делая попыток сбежать и искренне пытаясь наладить нормальное общение — медленно начала я.

— За всем этим слышится одно «но», а уже зная тебя, думаю что не одно, — осторожно произнес князь.

— Но, если не будет никаких результатов, через год вы меня отпустите.

— Зачем мне тебя отпускать, если ты единственная по пророчеству, кто способен растопить в лесу снег?

— Но удерживая меня насильно, вы ничего не добьетесь. И вам это надо больше, чем мне.

— Это почему же?

— О вас говорят, что вы любили эти места. Они были полны зелени, богаты дичью, ягодами. Ради того, чтобы их вернуть — вы примете моё условие.

— Хорошо, — медленно сказал Владислав. — Что еще?

— В честь заключения сделки, и гарантии того, что через год вы меня отпустите — вы освободите Ладу и Лису.

— Они же твои подруги, разве тебе не будет скучно без них? — удивился Владислав.

— Вот из-за того что они мои подруги, а не игрушки, я хочу чтобы они вернулись домой к своим родным.

— Хорошо.

— И еще, — начала я…

Князь усмехнулся, тихо сказав себе под нос «Я даже не сомневался, что будет еще!»

— И еще, — повторила я, — больше не будут пропадать девушки из селений. И мужчины, — добавила я.

— Кто же будет прислуживать? — удивился князь.

— Можно устроить дежурство по дому из грогов, или пригласить людей из селения, пообещав хорошее вознаграждение, и заверения в безопасности.

— Люди не пойдут.

— Если найдется хоть кто-то один и потом вернется домой живой и с деньгами, то они повалят сюда, — возразила я.

— И последнее…

— Я рад, что мы добрались до последнего пункта, и еще не наступило утро, — с юмором сказал князь.

— И последнее, — сказала я, глядя ему в глаза. — Вы больше не будете есть людей.

Он окаменел и замер, вся расслабленность и веселость слетели с его лица.

Наши взгляды скрестились: мой настойчивый и непреклонный, его — взгляд монстра, который притворился человеком.

Он кивнул.

— Тогда пожмём друг другу руки, — и я протянула ему свою ладонь. Медленно он взял мою руку и крепко пожал.

Вроде бы он принял все мои условия, но пожимая его руку, меня не покидало чувство, что я заключила сделку с дьяволом.

Мы сели в карету, и поехали к моему новому дому. По крайней мере, это мой дом на весь следующий год. Тут я с любопытством спросила:

— А где же отряд, с которым вы уехали?

— Я отправил их в лес, отрезать тебе дорогу, если бы ты решила бежать. Они скоро вернутся.

Ехали мы не так уж и долго. Зайдя в дом, я замялась, не зная как теперь себя вести. Вдруг у меня заурчало в животе. Все же, с прогулкой по воздуху я нагуляла аппетит.

— Я бы поела, — сказала, немного смутившись, я. — А вы не проголодались с дороги?

— Не откажусь, — ответил он, — пойду разбужу Гендельсона.

— Зачем?! — я посмотрела на него удивленно. — Мы сами что-нибудь найдем.

И пошла на кухню. Владислав замер на месте.

— Вы идете? — оглянулась я.

Часто просиживая на кухне, я знала где что хранится и быстро соорудила нам перекусить. Налила из заметно полегчавшего бочонка князю выпить. В кухне было тепло и мы сняли плащи. Расставив тарелки, мы села за небольшой стол, где обычно я кушала с девчонками. Обстановка была неформальная, и чуть более интимная, чем мне хотелось бы.

Осматривая все вокруг, князь задумчиво сказал:

— Я не ел на кухне уже больше ста лет, — я улыбнулась, приняв эти слова как в переносном смысле, а потом поняла что это, наверное, действительно так и есть. Мы приступили к еде.

Кстати о девчонках, мне пришла в голову идея.

— Помните, я говорила, что не плохо бы если нашелся доброволец в поселении, кто согласился бы работать в доме, а потом вернулся домой с вознаграждением?

— А я сказал, что никто не пойдет, — Владислав заинтересованно посмотрел на меня, еще не понимая к чему я веду.

— А я вам говорю, что у нас уже есть два таких добровольца, — ответила я, ожидая когда он поймет о ком я.

Князь понял и тень улыбки скользнула по губам.

— Значит, я должен их не только отпустить, но и наградить, — сказал он чуть насмешливо.

— Они вернуться живые и здоровые, с щедрым вознаграждение за свою работу, и скажут в селении, что мы ищем помощников по хозяйству, — я победно посмотрела на него, довольно улыбаясь. Или мне показалось, или он действительно смотрел на меня в восхищении.

— Только, — я немного замялась, а потом уверенно продолжила: — Лисе надо отдать часть и за сестру.

Князь тут же помрачнел.

— Она вернется в селение, расскажет, что я её убил, и сюда никто не пойдет.

— Вы её не убивали, — твердо сказала я. — Это был несчастный случай.

Видя его удивление, от моих слов, я пояснила:

— Если помните, я там была и все видела. Не схвати вы её за руку, то мертвой вполне могла бы оказаться я.

— Я поговорю с Лисой. Для всех будет лучше, если сказать в селении, что она заболела и умерла.

— А если она откажется?

— Думаете, ей будет легче сказать отцу, что её сестра оказалась дрянью и избивала её?

Князь задумался, а потом улыбнулся уголками губ.

— Чему улыбаетесь? — поинтересовалась я.

— Вспомнил, как ты угрожала вырезать имена Лисы и Лады у неё на щеках, если она их еще раз хоть пальцем тронет. Ты бы так и сделала? — он посмотрел на меня с любопытством.

Я задумалась, представив себе такую ситуацию.

— Да, — медленно сказала я. — Если бы она ударил кого-нибудь из них после моего предупреждения, то я бы это сделала. Обещания надо выполнять.

— Да ты кровожадна! — усмехнулся князь, отпивая из бокала, и смотря мне в глаза.

— Я просто защищаю тех, кто мне дорог, — произнесла я, а мысленно вспомнила совсем другие глаза, которые смотрели на меня поверх чашки — янтарные, и слова: «Благодарю, было вкусно».

Я дотронулась до руки, где под рукавом свитера был браслет, чуть оголила его и провела пальцем по рисунку. Сколько же я не вспоминала о Драгомире?! Мне стало стыдно. Не думаю, что он так же долго не вспоминал обо мне. Не хотелось и думать о том, что он почувствовал, когда узнал что мы с Ладой пропали.

— Ты сейчас не здесь, — произнес князь, а я посмотрела на него задумчивыми глазами. — О чем ты думаешь?

— О том, что уже поздно, и пора спать, — я встала и начала собирать со стола.

Он мне не поверил, но так ничего и не сказал. Провел до двери моей комнаты, и ушел к себе.

На утро меня разбудила Лиса. Она забросала меня вопросами о вчерашнем, но была рада, что я в порядке. Я ответила, что расскажу все позднее. Она сообщила, что князь приказал зайти им с Ладой к нему в кабинет, и попросил позвать меня. Я быстро оделась, провела щеткой по волосам и мы пошли.

Когда мы подошли к кабинету, возле него нас ждала перепуганная Лада. Я постаралась успокоить её сказав, что все будет в порядке. Уж я то это знала. Мы вошли. Владислав стоял у окна спиной к нам. Услышав наши шаги, он повернулся и девочки ошарашено ахнули. Ну еще бы — ожидаешь увидеть монстра, а перед тобой стоит невероятно красивый, величественный мужчина, только глаза напоминали его прежнего. Он был свеж, излучал достоинство и спокойствие, даже не скажешь, что лег под утро, в отличие от моего заспанного лица. Все же не могу я нормально просыпаться без кофе.

— Доброе утро, — вежливо сказал князь. Девушки нашли в себе силы лишь поклониться, и я ответила за всех: