Максим Субботин - Ключ к искуплению (СИ)

• Название: Ключ к искуплению (СИ)
• Автор: Максим Субботин
• Жанр: Фэнтези

Этот мир испытал многое. Побывал на грани уничтожения, но сумел воспрять, подняться. Волею судьбы или неведомых сил Сергей Разин оказывается в теле убитого мага. Кто совершил убийство? По-прежнему ли ведется охота? События разрозненны, мозаика неясна, но снежный ком неотвратимого бедствия уже начал движение с вершины горы.Закончено. Версия от 16.08.12

---

   Если бы не оставленные за спиной вместе взятые Содом и Гоморра, то этот зал вызывал бы самые благоприятные впечатления. Странно, почему не он расположился первым на дороге увеселения плоти. Или откровенный, свободный секс привлекает клиентов куда больше банальной еды и выпивки? Может быть...

   На новоприбывших гостей посматривали, но не пристально.

   К чему вся эта экскурсия? Неужели нет короткого служебного хода? В то, что местные хозяева или особые клиенты (а их не может не быть) будут каждый раз проходить через свалку голых тел и гудящую столовую, Сергей не верил.

   Их вывели через узкую дверь, по обе стороны от которой застыли два здоровяка в набедренных повязках. Каждый из них вполне мог весить под полторы сотни килограммов - и это практически одних мышц, без раздутых жировыми отложениями животов. Небольшой коридор, винтовая лестница вниз, снова коридор. В конце концов, Сергей потерял ощущение направления.

   Бородатый остановился возле массивной деревянной двери, усиленной толстыми стальными полосами.

   - Просто совет, - проговорил он, обернувшись, - отвечайте, когда вас спрашивают. Молчите, пока к вам не обратились. И еще - Госпожа не любит долгих разговоров, - он протянул руку, взялся за сверкающее медью кольцо на двери. - Но если вы ей не понравитесь, она вас все равно убьет.

   В лицо пахнуло жаром и запахом благовоний. Здесь, в самом сердце Наслаждения Болью, смешались все три небольших мирка, увиденных Сергеем и Дариной чуть ранее. По деревянному полу (впрочем, дерева почти не видно - кругом расстелены ковры с высоким ворсом) стелился прозрачный дымок. Он исходил из висящих прямо в воздухе небольших сфер, каждая из которых сплетена из тончайших золотых и серебряных нитей. На коврах много подушек самых разных форм и размеров. От совсем небольших - до целых толстых матрасов. Разноцветные, украшенные броской вышивкой. От потолка к стенам и полу свисают тончайшие занавеси. Они колышутся, сами превращаясь в дым. Золотистый свет исходит сразу отовсюду. Теплый, приглушенный, но неравномерный. Стены отступают в недосказанном полумраке, а центр комнаты освещен хорошо. Но свет не режет глаза.

   И снова люди. Много людей. Десятка три, может, больше. Некоторые, устремив взгляд к полу, застыли по периметру комнаты. Молодые мужчины и женщины - обнажены. Их тела блестят, будто умащенные маслами. Первая ассоциация - невольники. Не забыты и подушки. На них восседают, возлежат, предаются радостям секса. Медленно, с подернутыми мутной поволокой глазами. Или, напротив, быстро - с яростным огнем во взгляде.

   Сергей поморщился. Пожалуй, дымок может исходить не от простых благовоний. Наркотик? Как бы не потерять трезвость мыслей. Еще не хватало - "уплыть" в этом славном месте.

   В тон легким, еле ощутимым дуновениям ветра откуда-то сверху доносилась музыка, сопровождаемая переливчатым пением птиц. Птицы? Здесь, глубоко под землей? Музыка несла вперед - к центру комнаты, к хозяйке Наслаждения Боли.

   Она полусидела-полулежала на большом мягком кресле, которое впору назвать диваном. Высокая, стройная, очень бледная даже в золотом свете. Одеждой ей служили два плотных черных отреза ткани, туго стягивающих бедра и немалую грудь. На запястьях и лодыжках красовались тонкие браслеты, украшенные сверкающими камнями, на шее висела цепочка с массивным кулоном. Иссиня-черные волосы распущены и струятся по плечам густым водопадом, в котором нет-нет да промелькнет блеск драгоценного вкрапления. Госпожа была красивой. Простой наряд с минимумом украшений только подчеркивал ее красоту. Вызывающая, эффектная, властная. В каждом небрежном движении сквозила уверенность в себе, в окружающем мире - ее мире.

   Сергей и Дарина медленно шли в направлении Госпожи. Кресло, на котором она полулежала, стояло на возвышении в виде ступенчатой пирамиды. На ступенях сидели те, кого Сергей окрестил про себя невольниками. Но в отличие от стоящих вдоль стен, на шее каждого сидящего невольника закреплен золотой ошейник, от которого бежит тонкая цепь. Второй конец цепи теряется в небрежно разбросанных по ступеням подушках.

   Вдруг Дарина вздрогнула, на мгновение замедлила шаг. Сергей успел заметить, как ее взгляд метнулся за спинку кресла. Там стояло двое. Абсолютно лысый здоровяк, с кривым, сломанным носом, со скучающим выражением лица, поигрывал тонким стилетом. Но внимание Дарины привлек явно не он, а не менее гладко выбритый тип, с хищным лицом стервятника и желтой кожей. Он был одет в белый балахон, длинный подол которого набросил на руку.

   - Добро пожаловать в мою скромную обитель, - глубоким грудным голосом проговорила женщина на кресле-диване. - Я - Госпожа. Вы хотели меня видеть?

   Дарина преклонила колено. Сергей с небольшим запозданием последовал ее примеру. Как бы ему это ни нравилось, а они гости - и им следовать заведенным здесь законам.

   - Меня зовут, Дарина, - сказала девушка. - Моего спутника - Сергей. Мы пришли просить помощи.

   - Чем Госпожа может помочь вам?

   - Информацией, - Дарина поднялась. - Мы расследуем убийство мага. Странное убийство. Возможно, ты что-то о нем знаешь.

   - Возможно, - на лице Госпожи появилась плотоядная улыбка. - А скажи мне, девочка, почему я стану вам помогать?

   - Мы заплатим.

   - Заплатите? - Госпожа рассмеялась. - Посмотри вокруг, девочка. Ты думаешь, что сможешь предложить достойную цену?

   - Думаю, да, - Дарина вытянула правую руку ладонью вниз, затем левой нажала на невзрачный камешек на небольшом колечке безымянного пальца. Камень треснул - и из него брызнул тонкий сноп белого света, в котором медленно начали проявляться очертания... птицы? Да, это небольшая птица, вроде соловья. Только золотая. Прошло примерно полминуты, пока птица проявилась окончательно. Взмахнув крыльями, она зависла в воздухе.

   Лицо Госпожи засияло, словно у девчонки, получившей новое платье.

   - Ты хорошо информирована, - проговорила она и протянула руку.

   Золотой соловей направился к ней. Сергей так и не понял - настоящий он или всего лишь иллюзия?

   Госпожа взмахнула рукой - пение птиц и музыка стихли. Зато запел подарок Дарины. Его голос больше походил на звук, как если бы ветер колыхал тончайшие податливые струны какого-нибудь диковинного музыкального инструмента. Не голос птицы, но надо отдать должное - очень красиво.

   Госпожа улыбнулась, легонько похлопала в ладоши, затем снова взмахнула рукой. На этот раз соловей поднялся к потолку, где и исчез. Комната снова наполнилась музыкой и птичьими голосами.

   - Должна признать, ты меня удивила, - сказала Госпожа. - Какая тебе нужна информация?

   - Ты что-нибудь знаешь об убийстве господина Вятича? Адепта Золотых башен, - спросила Дарина. Сергею показалось, что из голоса спутницы исчезло напряжение. Не все, но держаться Дарина явно стала увереннее.

   - Что-то слышала, - чуть заметно кивнула Госпожа.

   - Никаких подробностей?

   - Никаких.

   Дарина замолчала. Похоже, она надеялась услышать нечто иное.

   - Это очень важно, - снова заговорила спутница Сергея. - В Москвии творится что-то странное. Что-то, что может обернуться большой бедой.

   - Девочка, я открыта перед тобой, словно книга, - широко улыбнулась Госпожа. - Но ты не сможешь прочесть в ней то, чего там нет. Мага убили, но мои люди не имеют к этому никакого отношения. О заказчике я тоже ничего не слышала. Согласна, магов теперь убивают нечасто. Но подумай: и мы люди, и в Золотых башнях тоже люди. Хоть и считают себя солью земли. У всех свои мечты и чаяния. Каждый сам выбирает пути к их достижению. Члены Малого Собрания мало что не свора голодных шакалов - готовы вцепиться друг другу в глотки. Начни с них. Наслаждение Болью тебе не поможет.

   Дарина уставилась куда-то в сторону и вниз. В направлении ее взгляда тесно возлежали две голые девицы, время от времени поглаживая друг друга. Одновременно они с интересом рассматривали стоящих гостей. Но Сергей не поручился бы, что Дарина их вообще замечает. Одна девица, заметив взгляд Сергея, прикусила полную губу, поманила его пальцем. Ее подруга в притворном недовольстве нахмурилась, что-то прошептала. Первая девица вскинула брови, затем ее губы расплылись в улыбке. Решительным движением она пригвоздила подругу к полу, залезла на нее.

   "Наверное, будет просить прощения", - подумал Сергей.

   Все шло к тому, что встреча, окутанная секретностью и осторожностью, не принесет ровным счетом ничего полезного. Ну, хоть живыми уйти - и то хорошо, памятуя предупреждение бородача.

   - Что-то еще? - спросила Госпожа.

   - Нет, - проговорила Дарина. - Благодарим за аудиенцию.

   - Приходите еще, - пожала плечами Госпожа. - А хотите - можете задержаться. В качестве компенсации. Наслаждение Болью выполнит любую вашу прихоть. Не сдерживайте свою фантазию.