Алексей Матвеев - Конан и Властелин Огня

• Название: Конан и Властелин Огня
• Автор: Алексей Матвеев
• Жанр: Фэнтези

Полная версия! Конан. Несколько зим назад Конан бежал из Заморы, и волей судьбы оказался в Туране, осев в тайной гильдии воров в портовом городе Султанапуре. Молодой варвар, имеющий уже некоторый опыт в незаконных делах, почти сразу же, благодаря таким качествам, как простота в общении, решительность, находчивость, умение держать слово, а самое главное — удача, вошел в доверие к главе гильдии, который, благоволя ему, посвятил в одно весьма деликатное дело, пахнущее большими деньгами и…чем-то сверхъестественным. Конан не смог отказаться от обещанных барышей, но по мере выполнения поставленных перед ним задач, всё чаще начинает жалеть, что позволил впутать себя в закручивающуюся авантюру, связанную с колдовством, древним пророчеством и надвигающейся катастрофой, грозившей положить конец миру, который он знал с рождения…

---

— А вы…собственно, по какому делу?

— Мы покупатели «Грома». - ответил Маул.

— Спешу вас огорчить, но «Гром» уже продан не далее, как вчера вечером. Прошу прощения, коли что не так.

— Болван! Мы и есть покупатели! — не выдержал Саркул. — Отворяй, собака! Иначе разнесу здесь всё, к Нергалу!

Подействовало. Дверь неспешно отворилась, представив на суд компаньонов нечто такое, что ни один из них даже не мог вообразить — огромного детину, гору мускулов вперемежку с уже начавшим проступать под кожей жирком, образовавшимся вследствие праздной жизни и отсутствия встрясок. Сторожем оказался не древний старик, каким представлял его Саркул по сиплому голосу, а молодой рыжебородый ванир, зим двадцати пяти от роду, который обладал, воистину, невероятной комплекцией. Стоявший в дверях богатырь был не иначе как самородком — подлинным шедевром матушки природы, а может быть её своеобразным капризом, и никто не ошибся бы, назвав детину одним из самых крупных представителей людской породы во всем Хайборийском мире. Маул, никогда не считавший себя маленьким, по меньшей мере, в полтора раза уступал ему в росте и вдвое отставал в плечах, а Бешеный Пёс на фоне этой скалы так и вовсе выглядел клопом.

— Меня зовут Торм. — представился детина раскатистым басом, от сиплого старческого голоска не осталось и следа.

— Откуда ты, Торм? — невпопад спросил слегка опешивший Саркул, всё ещё не веря собственным глазам.

— Я родом из Ванахейма. — прогремел рыжебородый. — Чем могу служить?

«— Ну и туша. — не переставал удивляться Бешеный Пёс, ничем себя не выдавая».

Наконец, до Саркула дошло, что сиплым голос Торма казался только из-за неимоверной толщины дубовой двери, и если бы он не кричал, то вряд ли за дверью его вообще бы услышали.

«— Поди спусти с такого шкуру. — усмехнулся про себя Маул. — Так, что, мой дорогой компаньон, заткнул бы ты лучше свою вонючую пасть, да прикусил язык, пёс смердящий».

Неожиданно Саркул резко обернулся и зло посмотрел в глаза компаньону, будто прочитав его мысли…

Маул сделал вид, что не заметил кипящего яростью взгляда, но для себя отметил, что с этого момента следует соблюдать предельную осторожность, поскольку демону каким-то непостижимым образом могут быть известны мысли окружающих. Вот так сюрприз. Но, чёрт возьми, как?!

— Так бы и сказали. — почти зевая, протянул рыжебородый. — А то сразу шкуру спущу. Нехорошо это, не надо так.

Хорошо, в действительности, это или нет, никто из гостей оспаривать не стал. Вид Торма внушал если не страх, то, по крайней мере, определенные опасения, а посему ядовитый на язык Саркул решил благоразумно помолчать, оставив безудержно рвущиеся наружу доводы достоянием своей головы. Маул, в точности, последовал его примеру, да и особого повода для стычек он не находил.

Все трое поднялись на второй этаж. Торм попытался осторожно постучать в дверь, но вышло у него это крайне неуклюже. Огромное животное с двумя хвостами (по одному спереди и сзади), которое население Вендии использовало как верховое, от части заменяя лошадь (Маул не знал истинного названия этой твари), наделало бы меньше шума, продвигаясь по базарной площади и задевая всё на своем пути, чем неразворотливый здоровяк всего лишь постучавший в дверь. Маул мысленно приготовился к едкой и цветастой брани, должной вот-вот вырваться из кабинета владельца корабельной верфи, но к его глубочайшему изумлению таковой не последовало. Будто пьяный или, может быть, сонный голос лениво произнес:

— Входите. Кого ещё там демоны принесли?

Гости уже собрались войти, но Торм, заслонив собой дверь, преградил им дорогу. Наклонившись к ним, он предупредил:

— Хозяин уже как второй день не в себе, так что не слишком рассчитывайте на радушный приём…

В знак согласия Маул кивнул головой, а на лице Саркула появилась странная улыбочка. Рыжебородому эта улыбочка не понравилась, но он ничего не сказал и уступил гостям дорогу, а сам остался стоять за дверью.

Кабальез всё ещё пребывал в состоянии прострации, отметил про себя Маул, входя в его кабинет. Он смотрел на вошедших отсутствующим взором. Будто неживые глаза застилала непроницаемая пелена отрешенности, сквозь которую не пробивались искры разума. Его движения были ограниченными и ленивыми, да и вообще им овладела полная апатия, оборвавшая связь с внешним миром и событиями в нём происходящими. Но было чему порадоваться, ведь недуг Кабальеза был компаньонам только на руку, и это означало, что оставшуюся часть дел связанных с кораблем, удастся провернуть без особых осложнений.

— Добрый день, уважаемый месьёр Кабальез. — притворно вежливо поздоровался темный воин. — Рад вас видеть в полном здравии и отличном расположении духа.

Ответа не последовало. Казалось, хозяин верфи не замечал присутствия гостей. Произошедшее не могло остаться без внимания, и первым, кто решил что-либо предпринять, оказался Саркул. Он подошел к стене и три раза громко стукнул по ней кулаком. Реакция Кабальеза лишь подтвердила его догадку. Не отводя глаз от двери, он словно заколдованный повторил фразу, которую компаньонам только что довелось слышать, переступая порог кабинета:

— Входите. Кого ещё там демоны принесли?

Саркул подошел к нему и несколько раз провел пыльной стороной ладони вдоль линии его глаз. Никакой реакции.

— Похоже, ты перестарался, наилюбезнейший компаньон. — Саркул скривился в недоброй ухмылке. — Нам нужна ещё одна печать, а это растение теперь нам не поможет.

— Не спеши. — спокойно отреагировал темный воин. — Всё идет в соответствии с моими планами.

— Ну, да, конечно, иначе и быть не может…

Маул спорить не стал и решил доказать свою правоту непосредственно на деле. Он подошел к застывшему, словно мраморное изваяние, человеку и, усевшись за стол напротив, вновь начал манипулировать чужим сознанием.

— Итак, месьёр Кабальез, слушайте меня внимательно. — гипнотически завораживающая речь Маула наполнила собой царящую вокруг пустоту. Чужая сила вновь коснулась разума человека, подчинив его своей воле. — Все условия выполнены, осталось лишь одно несложное дело — печать. Будьте так любезны, поставьте ее вот сюда. — Маул ткнул пальцем в документ, указывая нужное место.

Кабальез немедленно подчинился. Он достал из ящика круглую печать, привычным движением обмакнул её в чернильницу и, не задумываясь, поставил штамп именно в то место, куда ему указывали.

Широкая улыбка озарила лицо темного воина, ведь он еще раз довольно убедительно продемонстрировал своё превосходство над смертными. Это было уроком и демону. Он показал, что сила данная демону с рождения мало что значила и никогда не могла сравниться со знаниями и опытом, накопленными им за сотни лет непрерывного и кропотливого обучения. Маул медленно провел рукой вдоль головы Кабальеза, и бесстрастно произнес:

— К завтрашнему утру он полностью придет в сознание. Нам необходимо поторопиться.

Маул открыл дверь, встретившись с ничего не выражающим и откровенно скучающим взглядом ванира.

— Видишь вот это? — Маул многозначительно потряс увесистым кошельком прямо перед самым его носом. — Поможешь нам отогнать галеон в гавань?

— Ждите здесь. — широко улыбнулся рыжебородый и довольно сноровисто для своих размеров и веса бросился выполнять поручение странных, но щедрых господ.

На сей раз Бешеный Пёс промолчал, полностью согласившись с тактикой компаньона.

* * *

К вечеру того же дня двое компаньонов и, решивший присоединиться к их незатейливой экспедиции по Вилайет рыжебородый Торм, сидели в припортовым кабачке под броским названием «Морской дьявол», ожидая Конана и набранной им команды, а «Гром» со спущенными парусами, полностью готовый к выходу в открытое море, мерно покачивался в гавани в отведенном для него доке.

* * *

После ухода компаньонов Конан и Гарт ещё долго сидели за столом, заканчивая с остатками трапезы.

— Слушай дружище, — сказал Конан, отставив в сторону пустой кувшин, — ты иди в храм за картой и за проводником, а я в порт наведаюсь. Есть у меня капитан на примете, пьяница, но дело своё знает, за хорошую плату он на дырявой посудине, хоть в пасть к Нергалу поплывет и…не спросит зачем.

— Такой человек нам подойдёт. — согласился Гарт. — Пока капитан будет собирать команду и для тебя в порту работёнка найдётся.

— Слушаю.

— Присмотри наёмников в местных притонах.

— Сколько?

— Дюжины головорезов, думаю, будет вполне достаточно.

— Что ещё?

— Пока всё. И не напейся. Понял?!

— Понял, понял. Кром! А ведь я никогда по-настоящему моря не видел.

— Ничего, ещё успеешь проклясть тот день, когда впервые вышел в море.

Вместо ответа Конан громко и басисто рассмеялся.