Blayne Cooper - Тяжелые времена

• Название: Тяжелые времена
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь – несправедливая штука. Иногда – очень несправедливая. И когда тебе кажется, что хуже уже быть не может, она подкладывает тебе очередную свинью. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что за все, что с тобой приключилось, ты несешь ответственность сама. А потом ты заметишь, что рядом есть те, с кем жизнь обошлась куда более жестко, но они не делают из этого трагедии, и этому стоит у них поучиться. И тогда в самой безнадежной ситуации ты будешь знать, как поступить правильно, пусть даже в ущерб себе. А еще - даже самые тяжелые времена имеют свойство заканчиваться...

---

- Готово?

Лорна огляделась по сторонам и протянула Катрине выписку. Потом подобрала старый баскетбольный мяч и положила его в стойку у стены.

Катрина внимательно изучила документ на предмет обмана и подошла к Лорне.

- Отлично. Я сомневалась, что ты решишь, что Холлоуэй того стоит.

Лорна сжала челюсти.

- Она того стоит. Как там твоя память, Катрина? Надеюсь, теперь получше?

- Она внезапно улучшилась аж на двадцать процентов. Спасибо, что спросила.

Лорна села на скамью и чуть отодвинулась, когда Катрина присела рядом.

- Ну, так кто на тебя напал? – она выжидательно наклонилась вперед.

- Зачем твоя подружка это сделала? – с искренним любопытством спросила Катрина. – Зачем брать на себя чужую вину?

- Имя.

- Неа. Сначала мы вместе толкнем наркоту несколько раз – просто чтобы убедиться, что ты в стае, а потом узнаешь свое имя.

Лорна заговорила, глядя прямо перед собой. Несколько женщин уставились на них, не понимая, как это они с Катриной просто сидят и разговаривают.

Ну и пусть себе пялятся.

- Я еще не стала полной дурой. Ты сама сказала, что тебе нельзя доверять. Назови мне имя, а бизнесом займемся потом. Ты уже получила от меня деньги, теперь твоя очередь.

Катрина прищурилась. Она распознала непоколебимый тон Лорны. Кремень.

- Ладно, - осторожно сказала она. Я тебе скажу. А потом, я так понимаю, ты дашь виноватым понять, насколько ты недовольна тем, что они сделали со мной?

Лорна нехорошо глянула на нее.

Катрина закатила глаза.

- Ладно-ладно, ты дашь им понять, как ты недовольна тем, что они позволили твоей девушке взять на себя их вину за то, чего она никогда не совершала? – Катрина увидела, как по лицу Лорны проносится тысяча эмоций, и каждая последующая была куда опаснее предыдущей. У нее слюнки текли при мысли о том, что скоро устроит Лорна. Было так неимоверно, так чертовски приятно видеть, как кто-то выполняет грязную работу.

- Об этом можешь не беспокоиться, - Лорна повернулась к Катрине. – У тебя есть доказательства? Кроме твоего нечестного слова?

Катрина была готова к этому.

- У меня их больше чем нужно, чтобы на процессе все решилось даже без моего участия.

Лорна кивнула.

- Но признание виновника было бы очень не лишним.

Лорна улыбнулась так, что у Катрины кровь застыла в жилах.

- Это не станет проблемой.

Катрина рассмеялась и дружески похлопала Лорну по спине.

- Да уж я вижу, Малли! Я прямо дождаться не могу, и я не одна, кто будет давать показания!

- Имя, Катрина. Мне нужно имя.

Катрина вытерла губы тыльной стороной ладони, наклонилась к Лорне и что-то прошептала ей на ухо.

У Лорны отвисла челюсть.

- Лучше готовь доказательства.

- Сделаю.

ГЛАВА 16

 На следующее утро

Лорна стояла в прачечной и складывала одежду. Вошла Катрина и приказала всем выметаться.

- Ты можешь остаться, - уверенно скала она Лорне.

- Да ну? В самом деле? – но Лорна мрачно наблюдала, как остальные женщины беспрекословно повиновались Катрине. Как же я это пропустила? Катрина прибрала власть к рукам, пока она была слишком занята… слишком влюблена…

Внезапно у нее перехватило дыхание.

- У меня есть то, чего ты так долго ждала, Малли. Жди здесь.

- А куда я могу деться? – пробормотала Лорна сама себе.

Катрина вышла, и на несколько минут Лорна осталась одна. Тишину нарушал только звук работающей сушилки. Лорна покачала головой и положила мыльницу на самое дно мешка для белья, а потом засунула туда же пару поношенных джинсов и свитер.

Она хотела помочь Келли сейчас. Не потом. Не завтра. Сейчас. Умение ждать никогда не было ее сильной стороной.

В следующую секунду в прачечную вошла Лаверна. И она была не одна.

Лорна прерывисто выдохнула, когда увидела того, кто вошел следом. Слава богу. Пора заканчивать с этой неразберихой.

- Получите и распишитесь, - пробормотала Лаверна, припоминая полученные инструкции. Она нервно огляделась по сторонам. – Ну, я пошла.

Третий обитатель комнаты с удивлением смотрел, как Лаверна чуть не запуталась в своих собственных ногах, торопясь к выходу.

- Что, черт возьми, происходит?

Лорна отставила мешок с бельем в сторону и подняла глаза.

Внутри у нее вскипала ярость. Огненная и разрушительная.

- Ты думаешь, тебе удалось соскочить, когда Келли взяла на себя вину за твое преступление?! – Лорна угрожающе шагнула вперед, ее грудь быстро вздымалась и опускалась. – Теперь тебе придется все исправить!

Или мы это сделаем, или умрем рядом.

ГЛАВА 17

Через две недели

Келли сидела, подтянув ноги к груди и обхватив колени руками на койке следственного изолятора в Шугар Ленд, женской тюрьме, расположено в более чем ста милях от Блу Ридж. Здесь теперь был ее новый дом, но до сих пор она не видела ничего, кроме санпропускника, комнаты для допросов и одиночной камеры. И одному только богу было ведомо, сколько она здесь еще проторчит.

Охранница, сопровождавшая ее сюда, оказалась разговорчивой женщиной с сильным южным акцентом. Когда она обмолвилась, что здесь ей выдадут новую одежду, Келли угрюмо отмахнулась. Какая разница? Ну что стоит сменить одни джинсы и футболку на другие? Ей и без того было, о чем подумать. Но ее безразличие быстро сменилось недоверием при первом же взгляде на новый наряд. Теперь она носила комплект из штанов и рубахи в черно-белую полоску, а ля 30е годы.

Сама тюрьма была чуть поновее, но в основном полностью совпадала с той, которую она недавно оставила. Она вяло подумала, а не являются ли скучные серые одинаково расположенные здания частью какого-то гениального плана. Уморить заключенных скукой. Загнать их в такую депрессию, что они хором наложат на себя руки и сэкономят штату деньги на собственное содержание. Опять же, единственная действительно существенная разница между Блу Ридж и Шугар Ленд заключалась в том, что здесь не было Лорны.

Келли вздохнула и попыталась припомнить хорошие времена, которые они делили друг с другом.

Времена, когда жизнь в клетке казалась вполне сносной, когда она могла чувствовать себя человеком, а не безымянной заключенной. Смех и дружбу. Поцелуи. Секс. Господи, секс. Ее пробрала дрожь.

Келли понимала, что эти воспоминания ее до добра не доведут. Более многогранная личность, вероятно, была бы счастлива, что наконец полюбила кого-то всей душой, пусть даже в итоге и утратила. Но она, как оказалось, не была столь многогранной личностью. Абсолютно. И кругом был полный отстой. Все вокруг было полным отстоем. Думать о том, что было между ними с Лорной, представлять, какую замечательную жизнь они могли бы построить вместе – от этого делалось только хуже.

Тот, кто сказал, что лучше любить и потерять свою любовь, чем не любить вообще… тот никогда не был влюблен в Лорну. Как Келли ни старалась, она не могла преодолеть это чувство. И это несмотря на то, что на нее навалилось столько всего, что трудно было не свихнуться.

Ее адвокат ясно дал ей понять, что ее версия о самозащите от нападения Катрины была слабой и неубедительной. У нее не было никаких доказательств, чтобы подтвердить свои слова. Учитывая то, что вся история была враньем от первого до последнего слова, Келли даже не очень удивилась. Теперь ее шансы на условно-досрочное освобождение остались в прошлом, так что ей придется полностью отсидеть свой первый срок, а потом к нему добавятся годы, которые она получит за покушение на убийство, обвинение в котором ей уже выдвинули. И это минимум десять лет, но ей, скорее всего, дадут пятнадцать.

Если Лорна получит свое досрочное, и если на свете есть Бог, то она выйдет на волю в конце этого года. Она и так уже потеряла столько лет своей жизни, разве Келли может рассчитывать на то, что Лорна будет ждать ее? Она зажмурилась. Этого нельзя ожидать ни от кого. А что бы сделала она, если бы они поменялись местами? Стала бы она сама ждать? Если бы у нее был выбор, что бы она сделала?

Келли поняла, что у нее гораздо больше вопросов, чем ответов. И ее охватило отчаянное чувство одиночества.

Она встала и начала прыгать на месте, просто для того, чтобы хоть чем-то заняться.

- Я не сойду с ума! Не сойду! –проскандировала она, размахивая руками, чтобы разогнать кровь. – Думай о чем-то еще! Все равно о чем, только не сходи с ума!

Она не могла сказать, какая доля ее мрачных мыслей была результатом одиночного заключения, а какая подпитывалась тем, что все ее жизнь была окончательно, целиком и полностью разрушена.