Blayne Cooper - Тяжелые времена

• Название: Тяжелые времена
• Автор: Blayne Cooper
• Жанр: Современные любовные романы

Жизнь – несправедливая штука. Иногда – очень несправедливая. И когда тебе кажется, что хуже уже быть не может, она подкладывает тебе очередную свинью. Так будет продолжаться до тех пор, пока ты не поймешь, что за все, что с тобой приключилось, ты несешь ответственность сама. А потом ты заметишь, что рядом есть те, с кем жизнь обошлась куда более жестко, но они не делают из этого трагедии, и этому стоит у них поучиться. И тогда в самой безнадежной ситуации ты будешь знать, как поступить правильно, пусть даже в ущерб себе. А еще - даже самые тяжелые времена имеют свойство заканчиваться...

---

Келли изобразила меланхолическую улыбку.

- Все, что ты делала?

- О некоторых вещах я не рассказывала.

Раскаленный укол ревности заставил Келли сжаться.

- И каким он был, твой парень? Мазохистка!

Лорна тем временем потихоньку подвигала свои заледеневшие ступни к теплым ногам Келли. Она не собиралась касаться ее. Просто хотела оказаться поближе, чтобы ощутить ее тепло. Еще дюйм или два…

- Боже! – Келли взлетела на пару дюймов над кроватью, приподняв и Лорну. – Что это за фигня?

- Ох, черт! Прости!

- Да все нормально. Не отодвигайся. Твои ледяные лапы давно пора согреть.

- Но…

- Сказано тебе - лежи! – шутливо проворчала Келли. – Я в порядке. Просто не ожидала.

- Ты спрашивала о Натане. Он был классный. Милый. Добрый. Симпатичный парень, который, пока я была с ним, пытался заставить меня забыть о том, что происходило у меня дома.

Келли боролась с желанием спросить, насколько симпатичным он был.

- В старших классах он играл в хоккей и мечтал получить стипендию, но ему таланта не хватило. Я, конечно, не могла внести залог, и он навестил меня в окружной тюрьме еще до моего процесса. Я не думаю, что его родители были в восторге от этого. Он все время поглядывал через плечо, словно его отец мог возникнуть из ниоткуда и надрать ему задницу. Даже в моем районе на подружек-убийц смотрели с неодобрением, - она тихонько фыркнула. – Снобы!

Келли неуверенно рассмеялась, и Лорна присоединилась к ней.

- В общем, это было единственное посещение. Он сказал, что присмотрит за Мегги, но, - тут Лорна вздохнула, - на самом деле он мало что мог сделать. Он прокантовался так пару месяцев после того, как меня арестовали, но время шло, и он в итоге тоже ушел. Написал мне в открытке, что ему жаль, что все так вышло. Я ему поверила.

Засранец. Я бы подождала по крайней мере… ну, по крайней мере, пока не закончится судебный процесс!

В голосе Лорны не было ни малейшей тоски, когда она произносила его имя, и Келли стало стыдно, что она этому рада.

- Похоже, он чутко относился к твоей сестре. Неудивительно, что вам он нравился.

- Мегги была без ума от него, хотя она все отрицала, когда я ее поддразнивала. Она была такая милая, и неловкая, и смешная.

Келли чувствовала, что Лорна улыбается.

- Ей было трудно учиться, но она не была тупой или что-то в этом роде, - быстро добавила она.

- Я бы так никогда и не подумала.

- Когда она заканчивала подготовительный класс, я стала заниматься с ней каждый вечер. Кажется, это помогло, и она стала учиться намного лучше.

- А чем в это время занималась твоя мама? – Пила, наверное,- заподозрила Келли, разобидевшись, что девочке-подростку пришлось выполнять обязанности родителей.

Лорна на секунду задумалась.

- Ты знаешь, я даже представления не имею.

- Она не готовила?

- Неа. Готовили мы с Мегги. Или я приносила домой бургеры с работы.

Келли зарычала.

- Да в этом не было ничего страшного, Принцесса, - Лорна похлопала Келли по животу, а потом вдруг прижала к нему ладонь и начала медленно поглаживать, словно лаская любимого щенка.

От прикосновения кожу Келли стало покалывать, и она подавила стон чистого наслаждения.

- Мама была паршивой хозяйкой, - продолжила Лорна, явно не осознавая, что ее невинные прикосновения почти привели Келли на грань. – Безопаснее было делать все самим. Кроме того, мне нравилось готовить.

- А ты... – слова вышли хриплыми и горячими, Келли остановилась и попробовала еще раз. – А ты хорошо училась?

Лорна пожала плечами и сообщила, что училась нормально. Ее интересовали далеко не все предметы, но она любила чтение и достигла приличных успехов в математике.

- Мег была красивой, - внезапно сказала она. – Если она еще жива, пари могу держать, что у нее сейчас симпатичный парень или муж. Я может быть, уже даже тетя.

- Господи, Лорна, ты что, даже не знаешь, жива ли она?

На лице Лорны промелькнула боль.

- Надеюсь, что жива… но одному только богу ведомо, с кем моя мать связалась, едва умер отец. Она не их тех женщин, которые могут сами о себе позаботиться. Она пришла на мой суд с любовником.

- Поверить не могу!

Внезапно заметив, насколько футболка Келли промокла от ее слез, Лорна несколько раз шмыгнула носом и отодвинула голову. – Извини, - она неловко села и попыталась вытереть слезы углом простыни. – Мне нужно…

- Шшш. Я не ничего не имею против твоих ледяных ног, и конечно меня меньше всего интересует моя чертова футболка. Ложись обратно и расскажи мне, почему ты потеряла связь с явно очень дорогим тебе человеком.

Лорна не пошевелилась.

- Лорна, скажи, то, что мы так близки.. в физическом смысле я хочу сказать… это беспокоит тебя? – Келли знала, что она сама чувствует по этому поводу, но конечно не собиралась принуждать кого-то к такой степени интимности.

Лорна медленно покачала головой, ее глаза все еще блестели в неверном свете.

Келли просто распахнула руки, и Лорна молча скользнула к ней в объятия и положила голову на подушку так, чтобы они могли смотреть друг на друга за разговором.

- Я видела сестру всего один раз. На суде. Это был первый раз, когда я видела ее в платье, - в голосе Лорны смешались обожание и грусть. – Мама привела ее, а потом дала мне знать, что она больше не хочет, чтобы я дурно влияла на жизнь Мегги, и что они больше ко мне никогда не придут.

Глаза Келли вспыхнули неожиданной яростью.

Лорна тут же заметила это, потянулась к ней, нежно сжала руку Келли и выпустила ее.

- Я и не ждала, что они будут навещать меня. Ребенку не место в тюрьме.

Ох, Лорна, тебе тоже здесь не место.

- Я думаю, я тогда не понимала, что она имеет в виду. Она сказала, что они не будут меня навещать, а не то, что Мег исчезнет из моей жизни навсегда. Я писала и писала им, но не получила в ответ ни одного письма. А потом одно из моих писем пришло назад со штампом «адресат выбыл». И я перестала их посылать .

- А писать не перестала? – иногда, очень редко, Келли заставала Лорну над письмом. Лорна никогда не рассказывала, что она делает, и всегда прятала аккуратно сложенные листы в нижний ящик стола, когда заканчивала. И хотя Келли сгорала от любопытства узнать, что же там написано, ей никогда не хватало совести подсмотреть.

- Наверное, это глупо, но когда я их пишу, я чувствую, будто разговариваю с ней. Я никогда не могла заставить себя выбросить их.

- Лорна, это ни капельки не глупо.

Жгучие слезы снова потекли по щекам Лорны и закапали на подушку.

- Несколько лет назад я заплатила охраннику, чтобы он поискал в интернете Мег. По имени. Он распечатал результаты и принес их мне. Там не оказалось ничего, кроме газетных статей, вышедших после моего ареста, где она упоминалась как моя сестра.

Келли подумалось, до чего же иногда несправедлива жизнь – настолько несправедлива, что буквально силой ставит тебя на колени.

Она протянула руку и вытерла слезы Лорны тыльной стороной ладони. Кожа на ощупь была мягкой и влажной, и ей до смерти хотелось коснуться ее губами.

- Я бы многое отдала за то, чтобы у меня была сестра, которая играла бы со мной и заботилась о том как я успеваю в школе. Ты была хорошей сестрой, и я рада, что у Мег была ты.

Лорна сверкнула одной из тех улыбок (хоть и немного слезливой), которые превращали внутренности Келли в желе.

- Спасибо. Знаешь, вот ты сказала, что хоть разговоры ничего не изменят, но они могут сделать жизнь более сносной, - голубые глаза сияли благодарностью и чем-то большим. – Лучше всего – это не чувствовать, что я совсем одна.

- Ты не одна, - просто ответила Келли. – А хочешь узнать, о чем тоскую я?

- Кроме секса и возможности поспать?

- Пообещай, что не будешь смеяться?

- Еще чего, - Лорна тихонько пихнула ее в бок. – Если будет смешно, я обязательно рассмеюсь.

Келли решила, что не станет к этому придираться. Смех Лорны сам по себе был прекрасен, что бы его ни вызвало.

- Я скучаю по дождю.

Лорна моргнула и перевела взгляд на окно.

- О чем тут скучать? Всю прошлую неделю дождь шел каждый день. Мы на прогулке ни разу не были.

- Поздними вечерами, когда я, наконец, заканчивала работать, я открывала двери во внутренний дворик, садилась в мягкое кресло и прислушивалась к ночной непогоде. Мне нравился запах молний, знаешь, как у зажженной спички, и свежий запах дождя и мокрой земли. Как в детстве, когда я надевала купальник и скакала на заднем дворе под дождем.

- Я думала, ты не любишь бывать на природе.

- Обычно и не любила. Я не из тех, кто ходит в походы или сплавляется на каноэ или чем там еще люди занимаются в таких диких местах, как Миннесота или Вайоминг. Но теперь то, что я не могу выйти наружу, когда захочу…