Катерина Диченко - Механик и все-все-все

• Название: Механик и все-все-все
• Автор: Катерина Диченко
• Жанр: Фэнтези

Что делать, если жить осталось всего семь месяцев? Впасть в депрессию? Попытаться найти лекарство от неизлечимой болезни? Потратить оставшееся время на бессмысленное прожигание жизни? Или….. найти свое место в жизни, перестать трепетать перед сильными мира сего, не бояться говорить правду, защитить друзей и близких?… побороть предрассудки и помочь пугающим тэргам, разгадать тайну болотных ведьм, пройти дорогой ворона, найти любовь и воздать по справедливости кровнику?… а может раскрыть страшный замысел безжалостного мастера и спасти мир? Этот выбор предстоит сделать молодой девушке — механику, у которой мало времени, много друзей, еще больше врагов и неумолимое желание жить.

---

От Тергиша не ускользнуло мое волнение, и он крепче сжал меня в объятьях.

— Думаешь, сможем хоть что-то узнать?

— Я на это надеюсь. Главное, будь осторожна. В следующий раз у тебя может не оказаться банки варенья под рукой.

— Ага! Так это ты убрал следы борьбы?!

Шэйн рассмеялся, наслаждаясь моим удивлением.

— Он хоть жив?

— Да, но так поступать больше не будет. Я как раз хотел вам помочь, но ты и без меня прекрасно справилась.

От его равнодушного, холодного голоса у меня между лопаток пробежали мурашки. Он был рядом, а я его даже не почувствовала.

— Ты, что ему руки переломал?

— Нет, но так он поступать точно не будет. Я умею быть убедительным.

— А еще пугающим. Ты смог от него что-нибудь узнать?

— Ничего путного, — раздосадовано хмыкнул парень. — Лица заказчика он не видел, голос не помнит, особых примет не заметил. Получил задаток и указания относительно того, кого нужно убить.

— Азария?

— Да, — Шэйн провернул меня вокруг оси и оказался у меня за спиной, крепко прижимая руками. — Ты спрашивала, почему его могли заказать?

— Не смогла, — еще одно па и мы снова оказались лицом к лицу. — Мы не успели нормально поговорить. Как только вернулись домой, сразу пришлось собираться сюда.

— Обязательно узнай. Боюсь, как бы это не было связано с нашим «В».

— При случае сразу же расспрошу, — музыка зазвучала еще быстрее и Шэйн закрутил меня в такт мелодии. — А ты-то сам, как на маскарад попал? Сюда же далеко не всех пускают.

— Я еще и не такое могу, — по-мальчишечьи улыбнулся он и его глаза хитро блеснули.

— Тогда я надеюсь, ты сможешь еще раз встретиться со мной? Мне прислали странную книгу с тремя сказками больше напоминающими страшилки. Это не твоя работа?

— Я привык рассказывать их лично, — отшутился парень, но заметно напрягся. — Что за истории?

— Сама пока не разберусь. Прочту до конца, возможно, потом смогу сказать, что они значат. Так мы еще увидимся?

Танец закончился раньше, чем он успел ответить. Шэйн галантно держа меня за руку, отвел в сторону, уступая место новым парам. Мы остановились возле стеклянных дверей, ведущих на балкон. Рядом никого не было.

— А ты этого хочешь?

Его голос звучал ровно и иронично. На губах застыла хитрая ухмылка.

— Хочу, — с вызовом ответила я, чувствуя, что сердце вот-вот выпрыгнет из груди.

— Почему?

— Потому что я…

Люблю тебя, — хотелось сказать то, что не давало дышать, но…

— Потому что мне нужна твоя помощь. Я без тебя не смогу справиться.

— Мы обязательно встретимся. Я найду тебя.

Шэйн осторожно взял меня за руку, поцеловал ее, склонившись в изысканном поклоне, на мгновение прижался к ней лбом и ушел, растворившись в толпе. Ушел вместе с частью моего сердца, на месте которого осталась кровоточащая рана.

Сегодня была самая подходящая возможность сказать ему правду… Признаться и наконец-то перестать изводить себя. Но я не смогла. Я не слепая и, конечно же, понимаю, что его отношение ко мне гораздо больше чем к другу. Просто… Просто я боюсь, безумно боюсь, что то, чего я больше всего желаю — правда. Есть такое хорошее выражение: «Ничто так больно не ранит, как осколки собственного счастья». Я эгоист — страшный и неисправимый. Это будет слишком непосильная для меня ноша. Может быть, я так и не успею ему сказать, а может быть, и решусь. Сегодня на это мне не хватило смелости.

На то, чтобы рисковать жизнью, совершать безумные, бесшабашные поступки храбрости хватает, а на это нет. Вот она злая ирония судьбы и человеческой глупости. По крайней моей уж точно.

— Как вам маскарад?

Мои мрачные мысли прервал елейный голосок Аниты. Блондинка подплыла ко мне с восхитительной грацией, держа в руке высокий бокал с игристым вином.

В который раз за вечер я порадовалась наличию масок. Она хоть как-то, но скрывала «радостный» перекос моего лица.

— Замечательный вечер, — ровно ответила я, держась с целительницей подчеркнуто вежливо. — Чем обязана вашему обществу? Мне показалось, вы меня недолюбливаете.

Задать такой вопрос девушке в лоб было забавно и довольно любопытно. Какая же я все-таки стерва.

Анита смутилась, но быстро взяла себя в руки и надела на лицо приветливую улыбку. Получилось не очень.

— Что вы! — наигранно удивилась целительница, приложив руку к груди. — Откуда такие мысли? Мне просто захотелось поболтать с коллегой. Нам ведь предстоит вместе работать.

— Вам не говорили, что именно придется выполнять?

— Увы, нет. Не люблю так работать, — неожиданно серьезно и жестко сказала она, оставив жеманный тон.

При всей моей антипатии к целительнице — передо мной стоял настоящий профессионал. Дилетантов (за исключением меня) Алдар не нанимает.

— Секретничаете? Без меня?

Яркой бабочкой к нам подлетела Кристина, распрощавшись с кавалером и взяв свою подругу под локоть.

— Не скучно вам возле стеночки стоять?

— Зато ты я смотрю, аж запыхалась от танцев, — вернула шпильку подруга. — Не натанцевалась?

— Нет, — ехидно передразнила ее Кристина. — Может, я хочу получить звание Королевы бала. Но у меня есть соперница, — непритворно огорчилась целительница.

— И кто же ваша конкурентка? — иронично спросила я, у взволнованной девушки.

— Вон… видите в центре зала кружится пара? — указала кивком головы «возможная номинантка». — Это она.

— Фу, — скривилась Анита, — тебе нечего переживать. Она тебе не конкурент. Слишком полненькая.

Девушка, которая была непосредственным «предметом» обсуждения, на мой взгляд, была чудо, как хороша. Высокая красавица с длинными вьющимися золотисто-русыми волосами, полными аккуратно очерченными губами и с великолепной фигурой, формы которой не оставят равнодушным ни одного мужчину. Плавные линии тела, длинные ноги, изящная шея, круглые плечики. Мне она очень понравилась и полноты я в ней тоже не увидела. Все на месте в нужных пропорциях и размерах. По крайней мере, в глазах смотрящих на нее мужчин и, главное, ее партнера по танцу, горело неприкрытое восхищение, которое не скрывали даже маски.

А так как я тоже не была тощей худышкой, подобное заявление сочла за личное оскорбление.

— А по-моему, очень красивая пара. Смотрятся гармонично.

Я хоть и говорила из чистой вредности, но говорила честно. Пара из русоволосой красавицы и высокого стройного брюнета в черной маске вышла чудесная.

За мои невинные слова, сказанные таким же тоном, меня окатили далеко недружелюбными взглядами, полными возмущения и раздражения.

Ой, да пусть хоть дырки прожгут своими огненными очами. Меня уже это как-то не впечатляет.

Не найдя на моей наглой морде и тени раскаянья (и не только благодаря маске), они обиженно вздернули носики и ушли. Необходимость придумывать причину, как избежать их общества отпала сама собой. Правда, в одиночестве скучала я недолго. Минут через пять меня нашел Азарий в сопровождении слуги, который повел нас прочь от шумного зала на третий этаж особняка. Минуя длинную галерею с портретами различных эпох, пройдя мимо многочисленных комнат и даже оранжереи за стеклянными дверями, слуга открыл перед нами темные дубовые двери и, поклонившись, пригласил войти.

В просторной комнате стены, которой в основном занимали полки с книгами кроме нас присутствовали еще пятеро — целители, пришедшие сюда раньше, Алдар и незнакомый вампир. И если я правильно понимаю — Хозяин особняка и наш непосредственный наниматель.

Пора было бы уже привыкнуть, что вампиры отличаются сверхъестественной красотой — завораживающей, неповторимой, идеальной и опасной. Сидевший на мягком диване мужчина, небрежно закинувший ногу на ногу, даже без применения вампирьего очарования пленял и околдовывал. Идеальные черты лица, высокие скулы, переливающиеся расплавленным золотом в свете ламп густые волосы, подстриженные в модную короткую прическу. Стройную фигуру подчеркивала белоснежная рубашка с легкомысленно расстегнутым воротом и черные брюки, делая его еще неотразимее. Расслабленная поза, небрежное покачивание носочком дорогой обуви, непринужденная улыбка… — самого опасного, непредсказуемого и сильного существа, которого мне доводилось видеть. От вампира шла такая мощь и сила, что перебивало дыхание. Он был гораздо старше Элиша. Старше и во сто крат опаснее.

— Позволь представить, Криспиан, — повернувшись к нам, произнес Алдар: — Механик Катерина Диченко и инженер Азарий Грендич.

Вампир повернул к нам лицо, и я сдавленно охнула, не сумев скрыть удивления и… испуга. Его миндалевидные глаза были затянуты белесой пеленой, которая вызывала страх и отвращение.

— Неприятное зрелище, правда? — иронично заметил он, голосом от которого побежали мурашки по коже, как от прикосновения настоящего шелка.