Светлана Кузнецова - Хранительница (Трилогия)

• Название: Хранительница (Трилогия)
• Автор: Светлана Кузнецова
• Жанр: Фэнтези

---

Через несколько минут появились гномы, дисциплинированно занявшие свои места в караване, и вся процессия двинулась вперед, к столице Вассариара.

ГЛАВА 21

К месту нашей ночевки мы подошли уже в полной темноте. Спать хотелось неимоверно. Пожалуй, я даже готова была пожертвовать ужином, лишь бы меня никто не трогал и дали отоспаться как следует. Расстелив плащ, я плашмя завалилась на него, из последних сил похлопала рукой рядом с собой, подзывая свою пушистую грелку. Прошка не подвел, через минуту мы уже дружно храпели, тесно прижимаясь друг к другу, и что актуально – без сновидений. Не знаю, может быть, дракон решил дать мне немного отдохнуть, а может быть, сам умаялся от такой горе-ученицы?

Утро выдалось прохладное, да еще и роса выпала. Так что проснулась я от мелкого озноба, сотрясавшего меня, как эпилептика в момент приступа. И, только окончательно проснувшись, я поняла причину такого дискомфорта. Исправно гревшего меня всю ночь Прошки и след простыл. На поляне сиротливо догорал умирающий костер, и кроме меня, злобно протирающей глаза, никого вокруг не наблюдалось. Интересно, и куда это все подевались? Неужели я их настолько допекла, что они решили меня бросить и смылись, пока я спала? Да нет, не может такого быть! Но так или иначе, а вставать надо, иначе мне грозят ревматизм, остеохондроз и ОРВИ в придачу. Кое-как размяв затекшие за ночь мышцы, я решила заняться зарядкой и отправилась по привычке в сторону от стоянки для проведения тренировочных упражнений. Согревшись и даже немного вспотев, я вернулась на полянку и просто обомлела. Недавно пустая, сейчас она просто кишмя кишела от развитой на ней деятельности. Как по мановению волшебной палочки, все мои спутники оказались вдруг на своих местах. Прошка лежал на моем плаще, невозмутимо вылизываясь. Дакк подкладывал веточки в костер, заставляя его все выше и выше взметать в небо свое яркое пламя, а Лешек деловито что-то раскладывал на земле неподалеку от костра, явно сортируя по кучкам свою добычу. Увидав меня, остановившуюся в ступоре на краю поляны, мужская часть нашей команды как-то засуетилась, и ко мне быстренько подскочил Лешек, заискивающе заглядывая мне в глаза.

– Лика, а ты уже встала! Ты, наверное, и освежиться не против? Здесь неподалеку есть очень неплохое озеро с чистой прозрачной водой. Тебе должно понравиться! Давай я тебя провожу? – И не давая мне опомниться, Лешек профессионально взял меня под руку и потащил в сторону от костра, в глубь леса.

Через пару минут я опомнилась, вырвав руку из захвата предприимчивого лешего, встала в возмущенную позу и в категорической форме потребовала у него объяснений.

– Что это вы там устроили? Что еще за секреты от товарищей? И вообще, куда это ты меня тащишь?!

Боюсь только, что эти полные чувств вопросы не достигли цели. Совершенно не вслушиваясь в мои слова, Лешек полегоньку подталкивал меня в нужном для него направлении, и через минуту передо мной открылось необыкновенной красоты лесное озеро. Спокойная серая гладь завораживала взгляд, а окружающий его лес только подчеркивал романтический настрой пейзажа. Увидев, что я совершенно очарована и даже забыла читать нотации на тему некорректного поведения некоторых личностей, Лешек пробормотал что-то типа: «Ну ты здесь искупайся пока, я зайду за тобой попозже»,– и испарился в неизвестном направлении.

Решив не особенно заморачиваться, тем более когда передо мной было такое роскошество, я быстро разделась и, осторожно потрогав воду – была просто чудо! – с восторгом окунулась с головой. В меру теплая и в меру прохладная, вода была чистая, как слеза младенца. И только очутившись на середине озера, я внезапно вспомнила о похожей ситуации, когда сексуально озабоченный водяной питался сделать из меня что-то типа своей «младшей жены». Правда, вспомнив о кольце и проверив его наличие на своем пальце, я немного успокоилась и предалась отдыху в полном смысле этого слова. Я ныряла, кувыркалась, собирала кувшинки, а под конец просто легла на спину и расслабилась, глядя в синее небо и неспешно плывущие по нему облака.

Накупавшись вдоволь, я оделась и почувствовала жуткий голод. Ну еще бы! Ведь со вчерашнего дня росинки маковой не было во рту. Откуда-то потянуло съестным, и, не дожидаясь Лешека, который почему-то не откликался на мои крики, я направилась в сторону доносящихся ароматов. Пройдя несколько шагов, я нос к носу столкнулась с деловито шагавшим мне навстречу Лешеком.

– О, Лика, я смотрю, ты уже накупалась? А я за тобой! Пошли, а то уже завтрак стынет.– И он хитро посмотрел на меня.

Вопросов у меня, конечно, была куча-мала, но при слове «завтрак» все улетучилось из головы, словно выдутое ветром, и я безропотно позволила отвести себя на нашу стоянку, так как сама вряд ли нашла бы дорогу, не поплутав предварительно пару часов по лесу.

На поляне меня ждал поистине королевский завтрак – предварительно в чем-то замаринованное, запеченное на костре и обложенное лесными ягодами и травами мясо. Когда я попробовала, то в течение двадцати минут – именно столько мне потребовалось, чтобы понять, что больше ни кусочка не в силах проглотить, – я не только говорить, даже мычать не могла. Настолько это было вкусно. Во время столь лихорадочного поглощения пищи мои ребята сидели и вяло ковырялись в своих порциях этого чудесного блюда, но зато с нескрываемым восторгом наблюдали за моим обжорством.

– Ну и что все это значит? – После такого завтрака желание выяснять отношения отпало само собой, но интерес к тому, что творится за моей спиной, естественно, остался.

– Неужели ты так ничего и не поняла? Кажется, мы тебя немного перехвалили, вернее, твою сообразительность! – При этих словах Дакк имел вид всемирного превосходства и полного довольства собой.

Вот ненавижу, когда, разговаривая со мной, кто-то считает себя умнее всех и просто снисходит до общения. Не знаю, как там на самом деле, но все внешние проявления снобизма были налицо, вернее, на лице. Та же самодовольная ухмылка и загадочный взгляд – мол, я-то знаю, а вот ты попробуй догадайся. Все благодушие улетучилось в мгновение ока.

Заметив резкую перемену в моем настроении и посчитав за благо перестраховаться, Дакк тут же изменил свое поведение.

– Ликуша, да мы все вместе решили сделать тебе приятное! Вот и отправились с утра пораньше по делам, пока ты спала. Даже Проша решил поучаствовать, как будто понял нашу задумку. Ведь это именно он пошел на охоту и добыл-таки где-то вполне приличное мясо, Лешек натаскал всяких корешков и травок, ну а я занялся костром и готовкой. Надеюсь, что тебе понравился наш сюрприз?

Сказать, что мне стало стыдно, это ничего не сказать. Ребята хотели сделать мне приятное, а я начала подозревать их непонятно в чем. Ну я и свинья! Видимо, на меня переход через это поганое болото так подействовал, надышалась всякой гадостью, вот дурные мысли и лезут в мою непутевую голову. Пришлось срочно извиняться перед всеми сразу и каждым в отдельности, а заодно и благодарить за такую неожиданную заботу о своей персоне. В результате все довольны, даже Прошка, умывая лапой усатую морду, очень хитро поглядывал на меня и, казалось, улыбался. После того как все так просто разрешилось, мы упаковали остатки еды в сумки и тронулись в путь. Прошка опять убежал куда-то по своим делам. На этот раз я не стала его задерживать, пусть бежит, главное, чтобы вечером вернулся ко мне. Должна же я об кого-то греться ночью.

Дальнейшее наше путешествие проходило без особых осложнений, если не считать того, что «малыш» умудрялся расти буквально по минутам как на дрожжах. Через полторы недели нашего путешествия Проша практически сравнялся по размеру со своей матерью. По крайней мере, я большой разницы между ними не находила, ну, может быть, Прохор был немножечко мельче и субтильней. Но, думаю, со временем и эта разница исчезнет. Все-таки Прошенька пока еще растущий организм, а вот когда он достигая окончательного своего размера, вот тогда и начнет матереть. Даже страшно себе представить, до каких габаритов может дорасти мое случайное приобретение. И как я смогу его прокормить в городских условиях, если он сейчас съедает каждый день по десять – двадцать килограммов мяса, а ведь он пока что растет и набирает мышечную массу. Хорошо хоть, что в лесу сам охотится, да еще и всю нашу гоп-компанию умудряется кормить. Ну ладно, как говорится, будем решать проблемы по мере их поступления. Хорошо бы, чтоб их было поменьше, проблем этих. И так уже выше крыши те, что свалились на мою голову.

К концу второй недели мы вплотную приблизились к торговому тракту, но сразу выйти на него и показаться людям все же не решились. Неподалеку обнаружилось подходящее место для стоянки, чем мы и воспользовались. Перекусив тем, что оставалось из припасов, провели военный совет. Перед нами встала насущная проблема: как пробраться в город, не привлекая ничьего внимания. И вторая, вытекающая из первой,– это где нам устроиться в городе, чтобы хватило средств и на съем помещения, и на прокорм всей нашей компании, и желательно на возможно более длительный срок, потому как по поводу подработки и пополнения золотого запаса пока никаких идей не было. Ну ладно, допустим, вторую проблему пока можно отложить на потом, когда доберемся до города и немного осмотримся. А вот первая стояла во всей своей красе, и решать ее надо было незамедлительно.