Татьяна Суворова - Сердце бездны

• Название: Сердце бездны
• Автор: Татьяна Суворова
• Жанр: Научная Фантастика

---

Артур не разорвал контакт со Старшими лишь потому, что не знал о такой возможности. И считал его полностью их инициативой.

Раздался тихий, знакомый свисток сработавшей рации. От него Артур подскочил в кресле настолько, насколько позволили ремни. (Он вдруг оказался пристегнут ими, как и положено по уставу вахты.)

Экраны показывали знакомые созвездия. И на борт поступила рутинная радиограмма с Земли - очередной прогноз метеорной обстановки. Он поставляется каждому планетолету ровно раз в сутки... И в конце прогноза шла уже обычная для "Дальнего" пометка: "Данные неполны, так как Ваш планетолет летит в малоисследованной части пространства".

Все. Прилетели...

Но это было далеко не все. Вскоре, с наступлением корабельного утра, начался истинный ад. Медик-1 обнаружил, что Инга Петере мертва. Диагноз был поставлен быстро: при опытах над морскими свинками медик-2 допустила небрежность и, видимо, сама этого не заметив, чуть порезалась скальпелем, смоченным в гадости с непроизносимым латино-английским названием. Меры приняты не были, и паралич сердца наступил через три с небольшим часа.

Нина никогда не убегала в чужие горы.

Игорь был оживленным, уверенным в себе, а не той тенью, которая бродила по сумасшедшему миру.

И Серж, естественно, ничего не знал о пакостном тесте медов.

И вообще никогда не было ни Командора-киборга, ни голубого солнца, ни его планеты. А людей в белом - тем более.

Артур понял, что действительно можно шить без нитки. И задумался, сколько подобных - скрытых - происшествий бывает и на Земле, и в космосе. И какая роль в них уготована для землян.

Эпилог: Звездный Воин

Наконец кошмарный день кончился. Следствие по делу о гибели Инги Петере прошло быстро и без проблем (они будут у членов комиссии, комплектовавшей экипаж). Прозвучал сигнал общекорабельного отбоя - на три часа позже положенного, но прозвучал. Артур, мрачнее гробовщика, прошел в рубку. Остановился в дверях, глядя на экраны и пытаясь хоть немного успокоить нервы видом знакомых звезд. В конце концов отправил вахтенного - Игоря - спать. И даже не придумал для этого ни малейшего предлога. Просто приказал, и все. Впрочем, пилот не удивился настроению капитана.

Какое-то время Истомин сидел, бессмысленно поглаживая кромку пульта. Потом проверил показания приборов. Все шло нормально, по штатному расписанию.

Выбросить бы все происшедшее из головы. Забыть раз и навсегда.

Пропел сигнал - кто-то просил разрешения войти. И сразу же, не дождавшись капитанского запрета, дверь отодвинулась в сторону.

К сожалению, это была старпом. Она имела полное право входить в рубку без разрешения, так что повода наорать на визитера не было.

Артур постарался не вспоминать ее поведение на Планете Врат.

Бледное лицо женщины гармонировало с зеленоватым, почему-то тоже кажущимся болезненным, цветом комбинезона. Кожа лоснилась от гигиенического крема бесцветного, ничего не скрывающего. (Капитан мимоходом удивился, как те, в белом, смогли полностью незаметно стереть не только из памяти, но и из организмов следы пребывания на той планете. И подумал, что и где еще может быть подкорректировано...)

- Голова?

Рагозина устало пожала плечами. Глянула в зеркало на ближайшем подлокотнике и вяловато нахмурилась:

- Видно, мало витаминов принимаю...

Она забыла о Полной Черноте, об ужасе быть марионеткой Того. Но где-то в подсознании все это еще совсем не заросло, и для снятия этого "немотивированно" плохого состояния Нина нуждалась не в куцей информационной блокаде, а либо в перестройке личности, либо в хорошем промежутке времени.

Впрочем, Артур обо всем этом не подозревал. А об этике людей в белом и слышать не хотел. Но, зная, что Нина не помнит о своих фокусах, постарался соблюсти нормы культуры:

- Подлечись.

Это прозвучало настолько фальшиво, что старпом, несмотря на свое состояние, заметила интонацию и приподняла брови. Капитан мгновенно отвернулся, сделав вид, что ему крайне срочно надо работать с бортовым компьютером. Нина, раздумывая, стоит ли ей обижаться, вышла, продолжая бесцельный ночной путь по планетолету.

Артур тяжело встал, засунул руки в карманы: Прошелся по рубке. Ноги были ватными, двигались плохо - словно бы он опять был во дворе монастыря и шел к останкам монстра. "Завтра похороны. Надо идти в медотсек и снова смотреть на это... Вначале Ингу на Озр, потом Озр на муляж... Понятно, они не могли оставить тело киборга, и у них не было настоящей Инги. Боже, если было можно поплакать над трупом этого странного существа, а не над суперподделкой... Там, на планете, я делал вид, что никак не отношусь к Командору, признавал ее превосходство, и все. И только сейчас..." - Ногти Артура все сильнее впивались в ладони. Взгляд бессмысленно зацепился за какую-то кнопку на пульте. Все было плохо. Он был сволочью. К Озр надо было относиться как к человеку. А теперь поздно. И нельзя попросить прощения даже у ее тела.

Тихо прогудел компьютер, на экран поступили данные о коррекции полета. Далеко впереди какой-то камень, который автоматика благополучно облетит и потом так же благополучно вернет планетолет на курс. Машина просто запрограммированно-бесцельно информирует людей о своем решении... Артур вдруг дико пожалел о том, что это не настоящая аварийная обстановка. Тогда бы время было только на работу, а не на эти бесполезные, страшные мысли. Мысли вины... бессилия, обиды на чужаков... И звезды на экране были не настоящие - теперь он понял, почувствовал, что Озр правильно говорила об этом... Озр...

- Здравствуй.

Она стояла, облокотившись мертвенно-бледной рукой о металлический пульт. Чуть улыбалась. И у нее была ее настоящая внешность, а не внешность Инги Петере. Та, которую Артур видел только раз - в ночь после драки с разбойниками.

Он потряс головой. Немедленно захотелось сесть.

- У тебя оказалась еще одна жизнь? - Голос был предательски глух.

- Можно сказать и так. - Командор спокойно кивнула, подошла, коснулась запястья Артура успокоительным жестом, перенятым у землян. Руки киборга всегда были почти ледяными - но на этот раз от них шло настоящее, живое тепло. Думаю, что со мной ты поговоришь и все выслушаешь, правильно?

- Ты у нас на корабле? - Дурацкий, неуместный вопрос.

- И да, и нет. Что-то вроде уже знакомой тебе проекции, только моя невидимая часть гораздо проще, чем у остальных Старших.

- Людей в белом? Они тебя все же воскресили?!

- Ошибаешься. Я покойник. Классическое привидение. - Глаза Озр знакомо, насмешливо блеснули.

- Покойники не движутся и не думают. - Опять нелепость, опять он говорит не то, что нужно! И в голове крутится, скачет совершенно невообразимый хаос.

- Значит, их вообще нет. Есть только трупы.

Артур помотал головой. Происходило совершенно неизвестно что. И... или это ошибка чувств, или поздно прорезавшаяся наблюдательность, или Командор действительно изменилась. Хотя в чем это?..

- Просто все переходят из одной в другую стадию жизни. И я тоже. Каждый умирает, и снова рождается, и снова умирает... Люди - это континуумы в полном смысле слова. Они зарождаются в точке пересечения бесконечных миров; в каждом из нас - свое собственное время, пространство-утверждения ваших древних алхимиков о макро- и микромире не аллегория, а предельно буквальное объяснение истины. То, что называется телами людей, животных, камней, - только проекции их континуумов в привычный мир, нечто вроде моей, вот этой, проекции... Есть на разных стадиях развития существа - но каждое из них бесконечно. Мы - в Бездне, и Бездна - в нас... Кто-то прогрессирует, кто-то деградирует... Зло, добро...

Артур мог только вращать головой. Мир распадался по кирпичикам - если не по атомам.

- У нас мало времени. Мне пока еще трудно находиться в таком тесном контакте с... живыми. - Последнее было сказано настолько насмешливо, что все же несколько разрядило обстановку.

Артур добрался до ближайшего кресла:

- Объясни. Я уже совсем ничего не понимаю. У нас, землян, эти суеверия... И киборг же - это почти машинная система!

- Суеверия - изуродованные знания. А то, что я была киборгом... в мире нет ничего мертвого - вспомни, я только что говорила об этом. Есть только разные степени и пути развития, разные степени соприкосновения - с самим континуумом или с его окраиной, на которую он сам в себе внимания не обращает... или еще вообще не сознает себя... Это мозаика. В ней есть место всему - даже если это все по логике никак не может существовать и исключает одно другое.

- А Старшие...

- Действительно старшие. Те, кто прошел по цепи жизней гораздо дольше нас. И чья мораль не деградационна.

- Но почему тогда этот человек не объяснил...

- Он пытался. Но ты делал все, чтобы не услышать. Вспомни, что ты тогда хотел?.. Твой контакт с ними еще слишком слаб и не может вынести такого отторжения.

- Но почему тогда они не управляют... - Артур, уже мало что понимая, все же ухитрился задать последний, даже почти осмысленный вопрос.