Мишель Ходкин - Возмездие Мары Дайер

• Название: Возмездие Мары Дайер
• Автор: Мишель Ходкин
• Издательство: BookReads
• Жанр: Любовно-фантастические романы
• Год: 0101

Маре Дайер хочется верить, что ее пичкают ложью, а правду скрывают. Так и есть. Она не задумывается, куда приведут ее поиски. А стоит. Она даже не представляла, как далеко может зайти ради мести. Это изменится. В этом шокирующем финале истории Мары Дайер преданные станут предателями, вина сменит невинность, а судьба столкнется с выбором. Пришел час возмездия.

Переведено специально для группы: https://vk.com/bookreads

---

В углах висела рваная паутина, а легкий ветер разметал листья по мощеным ступенькам. Они завертелись под ногами у профессора, и я вздрогнула от холода.

— Мы должны уехать, сегодня же, — сказал он.

Я открыла рот, но из него вырвалось только:

— Мой муж… мой муж…

— Где он?

Я ничего не могла ответить, лишь повторяла эти два слова снова и снова, будто они могли вернуть его к жизни.

Профессор взял меня за плечи — не помню, чтобы он касался меня раньше. Я отпрянула.

— Твой муж мертв.

Он знал. Он знал.

— Он мертв, — повторил мужчина. — И ты должна покинуть этот дом, покинуть Лондон.

Я потеряла дар речи, а он продолжил:

— Ты больше не можешь позволить себе жить подобной жизнью. Все, что у тебя было однажды, исчезнет. Тебя будут остерегаться, выгонят из своего общества. Даже если тебя не признают преступницей, то ты познаешь нищету и бедность. Женщина без собственности, мужа, вдова с его кровью на руках…

Его слова привели меня в себя.

— Но моя семья…

— Они тебе не семья. Уже забыла, откуда ты родом?

Это испугало меня.

— А вы откуда знаете?

Он не ответил, но вопрос зацепил меня. Я действительно забыла. Развлекаясь на званых ужинах, балах, с кавалерами и на свадьбе, я многое забыла. Прошло столько времени с тех пор, как я сама что-то делала; меня годами одевали, кормили, учили, все под четким руководством тети Сары, и теперь я была беспомощна.

— Я не могу… уйти.

— Можешь и уйдешь. — Уверенно заявил он. Затем наклонил голову, будто что-то услышал. — Мы должны…

— Мы? — громко спросила я. Его слова вскрыли во мне вену злости, о которой я и не подозревала. — Где вы были? Вы ушли без слова, а теперь…

— Я ушел, потому что, на то время, сделал для тебя все возможное, и делаю это сейчас. Ты не единственная моя ученица, — немного раздраженно ответил он. — Я помогал еще одной в Христианском колледже в Кембридже, и прибыл сюда так быстро, как мог. А теперь, соберись. Нас ждет долгая ночь.

— Это безумие! — сказала я. — Мой муж…

— Твой муж мертв, и ты убила его, — заставил меня умолкнуть профессор. — Ты не та, кем считал тебя Саймон Шоу, — мягко добавил он.

В моих глазах заблестели слезы.

— И кем же?

— Лекарством.

— Кто же я?

Он опустил взгляд.

— Болезнь. — Мужчина замешкался и оглянулся на пустую конюшню. — Кони знали.

Грубая дверь стойла давила мне в спину. Я прижалась к ней, сама того не понимая.

— Откуда вы знаете?

— Я видел это.

— Где?

— В твоем будущем.

Его слова остудили мое сердце.

— Кто вы?

— Ты знаешь.

Я сглотнула.

— Что вы?

— Твой учитель, — просто ответил он. — Слушай меня внимательно. Оденься в темную одежду. Ничего с собой не бери. Ничего из этой жизни. — Он посмотрел на небо, грозившее рассветом. — Нам пора начинать.

— Что начинать? — прошептала я.

— Твое настоящее обучение. — Тут он потянулся в жакет и что-то достал. Шагнул в тусклое сияние луны и протянул мне руку. В его ладони заблестело нечто серебряное. Кулон — одна половинка в форме пера, другая в форме кинжала.

32

— Ладно, она отключилась.

«А вот и нет».

— Что ты ей дала?

— Кажется, морфий.

— Кажется?!

— Понятия не имею! Что бы ни было в том флаконе.

— Откуда ты вообще знаешь, как это делается?

— Видео с ютуба.

— Ха-ха.

— Ладно, э-э, вокруг этого, типа, ткань…

«Этого?»

— Меня сейчас стошнит.

— Только сначала дай мне скальпель.

— Который?

— Не знаю. Нет, не тот, другой. Да, этот подойдет, наверное.

— Наверное? Что, если ты перережешь ей, скажем, артерию?

— Перестань меня нервировать!

— Прости!

— Может, просто вызовем скорую?

— Я думаю… не знаю. Возможно. Да.

Что-то стукнулось об стену.

— Ладно-ладно. Вызывай!

«Нет, нет, нет, достаньте их».

— Черт, Джейми! Она двигается. Держи ее…

— Не могу!

— Она копается в этом! Боже, она копается…

— Дай ей еще морфия. Господи!

— Я не хочу, чтобы у нее был передоз!

— Но она кромсает свои внутренности!

— Нет. Не будь таким паникером.

Их голоса утихли, и мои руки погрузились во что-то теплое. Перед глазами мелькнуло красное, и я ощутила боль, но мои пальцы продолжали двигаться, давить, пока я не почувствовала…

— Это… Что это за хрень?

«Что это, что это, что это?»

— Их две. Боже мой!

— Она была права. Она была права!

— Может, из-за них ей и было плохо?

— Не знаю. Думаю… думаю, я могу зашить рану.

— Как ты вообще там что-то видишь?

— Дай мне полотенце.

«Больно, больно! Пожалуйста, остановись!»

— Стелла, ее губы побелели.

— Надави здесь, ладно?

— А она и должна так трястись?

— О нет. У нее припадок…

— Что мне делать?

— Мара? Мара, смотри на нас, хорошо? Не закрывай глаза.

Но я не могла. Их слова растворились во мраке, как и я.

33

ПРЕЖДЕ

Лондон, Англия

Сбежав из Лондона на рассвете, я позволила себе ослушаться профессора. В моих дрожащих руках была зажата кукла сестры. Не больше. И не меньше. Я настороженно смотрела полными слез глазами на двухколесный экипаж. Кони нервничали, но он что-то дал им для успокоения, прежде чем заметил, что я держала.

— Мара…

— Это ненастоящее имя, — хрипло сказала я. Мне хотелось сменить тему, чтобы он не заставил меня оставить куклу позади.

Мужчина задумался.

— Ты сама его выбрала?

Я кивнула.

— Тогда так я и буду тебя называть.

— Как ваше имя? — спросила я, когда карета покатилась по каменной дорожке к туманному восходу солнца.

Профессор поднял бровь.

— У меня их много.

— Какое вы выбрали сами?

Тут он улыбнулся.

— Все. Авраам, Александр, Алим, Абель, Артур, Армин, Абдул, Алдис, Альтон, Алонсо, Алоизий…

— Все начинаются на «А»? Почему?

— Ты такая же любопытная, как была перед моим отъездом. Когда живешь так долго, приходится находить способы для развлечения.

Я не видела в этом ничего забавного, но промолчала. Слишком много крутилось у меня в голове. Что произойдет на рассвете, когда слуги проснутся и обнаружат моего мужа? Что скажет тетя Сара, когда узнает, что я пропала? Мое горло напряглось, и я так сильно сжала куклу, что костяшки побелели.

— Как вы нашли меня?

— В Англии или Индии?

Мои глаза округлились от шока.

— В Индии?

— У колодца, — непринужденно сказал он. — Тогда ты была моложе.

Я начала копаться в памяти, пытаясь ухватиться за намек на узнавание. Я помнила женщину, указывающую на меня и что-то шептавшую. С ней был мужчина, но я не видела его лица.

— Это были вы? Откуда вы знали, где меня искать?

— Саймон Шоу заплатил мне, чтобы открыть тайну бессмертия. — Профессор слабо улыбнулся.

— Он думал, что я…

Кивок.

— Я знал мужчину, которого ты звала дядей, и предложил мистеру Шоу связаться с ним, чтобы тот растил тебя. Никто не мог предвидеть, какой ты станешь.

— Но вы же видели мое будущее?

— Я вижу его очертания, при… особых обстоятельствах. Но многое скрыто даже от меня.

— Откуда вы знали дядю?

Профессор поджал губы.

— Нас мало, и мы… — Он подыскивал слово. — Привлекаем друг друга. — Карета остановилась. Он вышел и подал мне руку. Другой я крепче схватила куклу.

— Профессор?

— Да?

— Кто я?

Он посмотрел на меня со смесью грусти и надежды. Я никогда не забуду этот взгляд.

— Ты девочка, Мара. Благословленная и проклятая.

34

Свет сменился с черного на ярко-красный. Я прищурилась.

— Она пошевелилась. Смотри.

— Эй, ну привет.

Голос Джейми. Я попыталась ответить, сглотнуть, но мое горло было набито песком. Заставила себя открыть глаза… свет был ослепляющим. Рядом со мной двинулась освещенная со спины тень.

— Стелла… может, воды?

Через секунду к Джейми присоединилась вторая тень. Он прижал что-то жесткое и холодное к моим губам — стакан. Я была слабой и не могла его взять, но начала жадно глотать ледяную воду. Она потекла по подбородку, и тут я заметила, что тоже замерзла.

— Холодно, — произнесла я между глотками. Мой голос все еще был хриплым, но хоть каким-то. Комната тоже начинала видеться четче. Чем лучше я видела, тем больше мое тело приходило в себя. Меня колотило от холода, тошнило, но я не чувствовала себя больной.

— Что произошло? — спросила я.

Джейми и Стелла переглянулись.

— Что ты помнишь? — осторожно поинтересовалась она.