Стефани Лоуренс - Край желаний (ЛП)

• Название: Край желаний (ЛП)
• Автор: Стефани Лоуренс
• Жанр: Исторические любовные романы
• Год: 2008

  Они доказали свою храбрость, сражаясь на Секретной службе Его Величества, и были вознаграждены невестами несравненной красоты и воспитания. Но один член «Клуба Бастион» оставался холостяком... до сих пор. "Кристиан, я нуждаюсь в твоей помощи. Нет больше никого, к кому я могу обратиться... Л." Когда Кристиан Аллардайс, шестой маркиз Дерн, прочитал эти слова, его мир перевернулся вверх дном. Леди Летиция Рэнделл была женщиной, несравнимой ни с одной другой, и тот день, когда он оставил ее, чтобы сражаться за короля и страну, был самый трудный в его жизни. Он никогда не забывал прикосновение ее губ к его губам, но никогда не ожидал увидеть ее снова. И вот теперь она ждет от него помощи, и Кристиан знает, что он не сможет сопротивляться ее мольбе. Летиция полагает, что Кристиан покинул ее тогда, когда она нуждалась в нем больше всего, и ей совершенно не хочется прибегать к его помощи. Но чтобы очистить имя свего брата, она поклялась использовать любое оружие имеющееся в ее распоряжении, даже если это означает обольщение своего бывшего возлюбленного. В то же время, Кристиан ведет свою собственную войну – сражение чистого удовольствия и сладкой мести, которое унесет их обоих за край желания.    

---

Поколебавшись мгновение, оба кивнули друг друга ужасно похожими жестами.

Роско переключил свое внимание на Джастина.

- Я так понимаю, что вы – лорд Джастин Вокс.

Джастин вежливо склонил голову.

Роско не подал ему руки. Он махнул им на три стула, стоящие возле стола.

Кристиан знал историю Роско. Он появился в Лондоне около десяти лет назад, и сильно разбогател, так же, как и Рэнделл, хотя в его случае у него не было моря секретов – это не его стиль. Другим отличием было то, что в то время как Рэнделл работал для того, чтобы попасть в высший свет, Роско сознательно сторонился его, чтобы организовать азартные игровые заведения. Он превосходно играл в карты, не редко выигрывал у судьбы, но не часто терял свои деньги. Даже по заезженным стандартам высшего света, он был экстраординарным игроком. Но несмотря на то, что сейчас он был очень богат, Роско не пытался присоединиться к высшему обществу, что скорее всего смог бы сделать без особых усилий, а продолжал сторониться его. В действительности, он вел закрытый образ жизни.

Одним из немногих уступок, сделанных им, было его окружение. Он жил в роскоши, и потому как он вел себя в пределах своего элегантного дома, не было никаких сомнений, что эта обстановка, в которой он родился.

Сев, Роско приподнял бровь.

- Итак, джентльмены, чем я могу вам помочь?

- В настоящий момент, - ответил Кристиан, - нас интересует информация о планируемой продаже Восточной торговой компании. Нам удалось узнать, что вы собирались выступить, как покупатель.

В глазах Роско появилась настороженность.

- А какой у вас интерес в этом деле?

- Я представляю интересы леди Летиции Рэнделл, урожденной Вокс, вдовы Рэнделла, - Кристиан махнул рукой в сторону Джастина. – Господин Вокс присутствует здесь, как ее представитель.

Роско посмотрел на Джастина.

- Это на него выписали ордер по подозрению в убийстве Рэнделла?

Его взгляд устремился к Далзилу.

- Но вам, конечно, известно об этом.

- Совершенно верно, - ответил Далзил. – Нам также известны имена еще кое-кого, кто мог убить Рэнделла.

Роско приподнял бровь. Для него это было новостью.

- На данный момент мы думаем, что, - продолжил Кристиан, - Рэнделл был убит из-за предполагаемой продажи.

Роско встретился с ни взглядом и сбросил с себя маску беспечности. Опершись локтями о стол, прищурившись, он произнес:

- В таком случае, становится очевидным, что убийца не я.

Кристиан склонил голову.

- Совершенно верно. Но нам необходимо как можно больше знать о предполагаемой продаже для того, чтобы понять, кому она могла навредить. В настоящее время очень много подозреваемых в убийстве Рэнделла!

Роско задумался.

Мужчины ждали.

- Для начала, - наконец произнес он, сосредоточив свой взгляд, на своих сложенных на столе руках, - я должен пояснить, как обстоят дела на самом деле. Почти наверняка, в какой-то момент я сделал бы предложение о покупке Восточной торговой компании Рэнделлу и его партнерам, и они не смогли бы от него отказаться, - подняв голову, Роско встретился взглядом с Далзилом, потом посмотрел на Кристиана. – Рэнделл и другие партнеры много сделали, чтобы утвердиться. Они прошли долгий путь.

- От Хексхэма, - сказал Кристиан.

Роско улыбнулся. Именно о знании этой информации, он и пытался узнать.

- Вы узнали об этом, не так ли?

- Именно так. А вы? – спросил Кристиан.

- Совсем недавно, - Роско посмотрел Далзилу в глаза. – Я узнаю обо всех, с кем мне предстоит вести дела.

- Вы обратились с предложением к Рэнделлу? – спросил Далзил.

Роско покачал головой.

- В конце концов, я бы обратился к ним, вам многие это подтвердят. Но мне не пришлось этого делать. Рэнделл сам обратился ко мне. Вернее, он дал понять в определенных кругах, что он и его партнеры заинтересованы в продаже Восточной торговой компании.

- Были и другие потенциальные покупатели, - заметил Далзил.

- Верно, но ни у кого не было столько денег сколько у меня. И я готов был хорошо заплатить, ведь приобретение компании всегда было частью моей долгосрочной стратегии.

Кристиан вполне мог себе это представить. Мало кто мог стать на пути у Роско. И несмотря на то, что покупка Восточной торговой компании и слияние игровых клубов сделают его чрезвычайно сильным и влиятельным, как верно заметил Галлахер, даже король преступного мира был согласен с таким положением дел и дал добро. Роско рассматривался как стабильный элемент на стыке законной и противозаконной деятельности. Он отказался от использования низких закулисных методов и, по большему счету, в его клубах все было без обмана.

У Роско не было воза с преступностью, и многие знали, что эти правила жестко соблюдаются, в том числе и короли преступного мира.

Роско посмотрел на Кристиана.

- Я готов рассказать вам все, что я знаю о Рэнделле и предполагаемой продаже в обмен на согласие представить меня в свое время, как нового владельца, которого выбрал Рэнделл, двум другим партнерам.

Кристиан мгновение смотрел на него, затем кивнул.

- Можете быть уверенны на этот счет.

Роско склонил голову.

- Превосходно. Исходя из этого… в ответ на поиск Рэнделлом покупателей, я отправил ему письмо. Он пришел сюда… - Роско сделал паузу, затем продолжил. – Это было за два дня до его смерти. Мы обсудили продажу. Он получил предложения от других – Эдисона, Пламмера. Я уверен, что это были они, хотя никто из них не признался в этом. Каждый из них хотел купить только какие-нибудь клубы, в отдельности от остальных, и это принесло бы не нужные накладки, если оставить в стороне стоимость, то у Рэнделла было бы много проблем, свяжись он с кем-то из них. Поэтому он и я договорились обо всем, выработали предложение, которое устраивало нас обоих. Я предложил перекупить всю компанию за вполне разумную цену. Как только другие услышат о покупке всей компании, они отступят. Любой дальнейший интерес с их стороны привел бы только к напряжению отношений между мной и Рэнделлом.

- Мы знаем, что у вас были какие-то условия, - сказал Кристиан, - и что вы еще не оформили сделку.

Роско кивнул.

- При нашей встрече я выдвинул Рэнделлу несколько условий, прежде чем перейти к чему-то более серьезному, чем простые разговоры. Во–первых, я ходил увидеть приходные книги каждого из клубов. Я уверен, что это не вызвало бы никаких проблем. Другим условием было одно немаловажное требование, присущее нынешней ситуации, - Роско встретился с Кристианом взглядом. – Я уверен, что вы выяснили, что Рэнделл был самым активным из трех партнеров. Из-за этого… - Роско сделал паузу, как бы обдумывая информацию, продолжил. - …и из-за другой информации, о которой, как я подозреваю Рэнделл не был в курсе, я попросил у Рэнделла письменное заявление от каждого из своих партнеров о том, что они готовы продать свою долю в настоящий момент.

Письменное разрешение, о котором говорил Троурбридж.

- Почему вы настаивали на этом, - спросил Кристиан, - и что это за информация, о которой вы упомянули?

Роско постучал пальцем по листам бумаги, лежащим на столе.

- В первую очередь я настаивал потому, что у меня нет партнеров. У меня нет времени для дел с ними, какой-либо партнер будет меня задерживать, да и вообще мешать. Хотя Восточная торговая компания и построена подобным образом, и объясняется это тем, что так, мол, проще продать, но есть некоторые способы, при которых покупатель – то есть я – получает одного из прошлых хозяев в новые партнеры. Это не должно было случиться. Я ясно дал понять, что заинтересован в покупке Восточной торговой компании только в том случае, если могу ее купить прямо.

- Так все части копании приобретались в одной сделке, не так ли? – спросил Далзил.

- Именно так, - Роско сделал паузу, потом добавил. – Так или иначе, я в любом случае попросил бы у Рэнделла письменные согласия, но причина, по которой я не удосужился дать распоряжения моим людям относительно сделки в том, что…ну, честно говоря, у меня были серьезные сомнения по поводу того, что она состоится.

Джастин прищурился.

- Вы были уверены, что один из партнеров не продает свою долю?

Роско кивнул.

- Я сделал это предположение для того, чтобы убедиться, что он не продал часть компании кому-то еще, - он сделал паузу, затем продолжил. – Я уже упоминал, что эта часть информации попала ко мне окольным путем. Я собирался сделать инвестиции – это выглядело превосходной перспективой, но в последний момент подняла голову интуиция, и я отказался от этого. Естественно, я продолжил наблюдать за тем, как дальше будет развиваться ситуация. Инвестиционное вложение было мошенничеством, очень изощренным, но все же мошенничеством. Каждый, кто вложил туда свои деньги, потеряли все до последнего цента.