Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

Встав посреди комнаты, демонесса ветром расчистила место от посторонних предметов и принялась создавать новый портал.

- Эй, Крис, - осторожно потряс ее за плечо Влад, ставя перед ней чашку кофе. - Может тебе лучше лечь?

- Мм? - промычала она, отрывая голову от стола, и сфокусировала взгляд на парне. - Привет, Влад. Извини, кажется, я немного вздремнула... Есть какие-нибудь новости?

- К сожалению, ничего хорошего, - покачал головой Прохоров, садясь напротив нее. - Снова зарегистрировали одиночный всплеск.

- Куда?

- Берлин. Но демона вновь не успели перехватить.

Они встретились взглядом и торопливо отвели глаза.

- Слышно что-нибудь от майора? - спросила Курагина после минутного молчания.

Влад отрицательно покачал головой:

- Никаких следов. С тех пор как он угодил в портал, от него не приходит никаких сигналов. Невозможно установить его местоположение и уж тем более оказать какую-либо помощь.

- Что сказал на это Светлейший?

Влад замялся.

- Что он сказал? - повторила Кристина.

В ее голосе проскользнули стальные нотки.

- По его приказу, майор Сибирцев объявлен без вести пропавшим и ему присуждена медаль за проявленное мужество в борьбе с врагом... посмертно.

- То есть, его уже похоронили?! - возмутилась та, вскакивая. - Он же отсутствует всего день!

- Он знает, но учитывая обстоятельства, при которых майор исчез...

Кристина, тяжело вздохнув, рухнула обратно на свое место и всхлипнула носом. Глаза ее были мокрыми и покраснели. Казалось, что еще чуть-чуть и она разревется во весь голос.

- И что же нам теперь делать? - взяв себя в руки, спросила она, осмелившись поднять взгляд на друга.

Влад, успокаивающе взяв ее руку, смотрел в пустоту.

- Пришел приказ из Москвы. Верховный Совет узнал о нашей миссии и приказал немедленно возвращаться и сдать все, что мы успели узнать о демоне.

- Пф-ф, - фыркнула Кристина, высказав этим все, что она думает по этому поводу. - А больше они ничего не хотят?

- Кристи, - осуждающе покачал головой молодой маг.

- Знаю, знаю. Это просто все нервы. За последние дни столько всего случилось. Я просто не знаю как быть. И меня не покидает чувство беды, - поежилась Кристина, обхватив себя руками.

Влад Прохоров, будучи добродушной натурой, растерялся, не зная, как утешить, потому просто приобнял за плечи. И по дрожанию его руки, магесса поняла, что он тоже боится.

Дверь ей открыла молодая кареглазая девушка, выглядящая на один возраст с Фрэей, хотя на самом деле ей было тридцать пять лет.

- Что вам нужно? - смерила она подозрительным взглядом незваного гостя.

- Сара Бёнх здесь живет? - вопросом на вопрос ей ответила незнакомка.

В душе у хозяйки дома зазвенел тревожный колокольчик, но свою тревогу она не выдала:

- Ее сейчас нет дома, зайдите попозже, - стала закрывать та дверь.

Но ей помешала это сделать нога незнакомки, проскользнувшая в щель. Фрэя не сводила взгляда с круглого медальона на груди девушки, в резьбе которого просматривался еще один зеленый камешек.

- Тогда вы будете не против, если я ее подожду внутри? - мило улыбнулась демонесса и переступила через порог.

Хозяйка посмотрела на солевую дорожку, рассыпанную около двери, которая осталась нетронутой. Фрэя хмыкнула, нагло садясь в кресло. Те двое Хранителей Ключей были людьми, посвященными в тайны светлых стражей, но на этот раз она столкнулась с самим представителем этой расы. И не слабым, раз ей доверили оберегать этот артефакт. И что это за традиция такая, посыпать двери и окна солью? У тех двоих была такая же причуда.

- Извините! - уперла руки в бока ангел. - Но я бы хотела попросить вас покинуть этот дом!

- Извиняю! - смилостивилась демонесса, наблюдая, как вытягивается у той лицо.

Раздался какой-то стук. Хозяйка дома обернулась на стук и увидела рядом со своей головой маленький черный ножик, рукоять которого торчала из стены. Еще один стук, и ее рукав оказался прикован сразу двумя ножами. Ангел обернулась к незнакомке, сидящей в кресле, и оторопела. Демонесса хищно улыбнулась, отращивая клыки. И тут же, не дав той опомниться, подскочила к ней, занеся когтистую руку для удара. Но крылатая Хранительница Ключа оказалась не промах! Она успела увернуться от удара, раздирая рукав халата. Ангел подняла руку, готовая поразить противника одним из своих заклинаний, но Фрэйлин схватила ее руку. Яркая вспышка и туча искр посыпались в разные стороны, оставляя на нежной коже ангела сильные ожоги, но не причинял абсолютно никакого вреда закованному в броню демону. Фрэя подняла шокированную девушку за схваченную руку над полом и коснулась кончиком когтя медальона.

- Это не тот Ключ! - удивленно сказала она.

Ангел поднялась с пола и осмотрела свою гостиную, которая теперь превратилась в пепелище, мутными глазами. Она так до конца и не поняла, что случилось. Она была в руках у демона, беспомощная, лишенная магии всего одним прикосновением! Почему же тогда демонесса не закончила начатое и ушла?!

- Ну же, давай! - зарычал Константин, безуспешно пытаясь разобраться в контактах.

Приборчик жалобно пискнул и отключился навсегда.

- Ах ты ж! - в сердцах выругался Сибирцев и швырнул гаджет в костер.

Огонь жадно лизнул корпус и сжег кнопки. Угрожающе зашипев, прибор стал раскаляться и потрескивать пока, не достигнув своего пика, не взорвался, подняв в небо тучу искр.

- Фух, блин, фух, фу-у-х! - Константин торопливо начал сдувать и стряхивать с одежды попавшие на него угли.

Огонь в костре погас. Вокруг него в траве то тут, то там подмигивали алеющие семена огня, постепенно затухающие один за другим. Нащупав рядом с собой палку, майор сгреб несколько уцелевших углей и положил на них сверху сухой мох и солому. Вначале нехотя, но с каждой минутой все увереннее костер разгорелся вновь, отбрасывая на стволы деревьев причудливые тени. Смотря на танцующее пламя, ангел осторожно откинулся на спину, морщась от боли в поврежденном крыле, после потянулся за рюкзаком. Оттуда он извлек несколько листов, на которых он тайком отснял текст из фолианта, найденного в Екатеринбургском архиве. Тысячелетиями сотни ученых и исследователей по крупицам собирали знания о своих предках, старательно систематизировали их и строили свои предположения о событиях, происходивших миллионы лет назад. Человечество построило свою теорию эволюции жизни на планете, но, тем не менее, многое люди объяснить не могут. С каждым новым открытием появляется все больше загадок, не поддающихся человеческому сознанию. Пирамиды, Стоунхендж, легенды об затонувших континентах и городах, необъяснимые рукотворные находки в породах земли в виде остатков оружия или механизма, созданных миллионы лет назад, когда разумной жизни еще не было. Люди не могут этого понять, ведь это не их история. Но ангелы еще помнят, смутно, расплывчато, но помнят. Собирают по всему свету уцелевшие артефакты и книги, передают рассказы из уст в уста. Этот фолиант, как учебник истории, помог пролить свет на самые темные моменты в истории. Каждое слово, каждая строчка несли в себе скрытый смысл.

Текст был написан в виде множества не зависимых друг от друга рассказов. Константин осторожно перебирал листки. Заклинание "Распознавание языка" позволяло ему читать древние письмена на мертвом языке, но при этом вызывало сильную головную боль.

Книга начиналась с чего-то вроде предыстории, согласно которой на протяжении всей истории этого мира существовали двое Странников. У них были и другие имена: Первые, Высшие, Творцы, Создатели, Верховные или, как их чаще всего называли, Миротворцы. Никто не знал, как они выглядят и откуда пришли. Они просто были и все, живя бок о бок с остальными обитателями этого мира - своими творениями. Они положили начало жизни на Алармде (так раньше Древние называли этот мир) и оберегали ее от уничтожения. Странники основали первые цивилизации, воздвигли города, пролили свет знаний для своих созданий, а после позволили развиваться им самим, наблюдая со стороны. Иногда они притворялись кем-нибудь из существ и путешествовали по миру, за что и получили свои прозвища. Первый Странник был широко известен в свое время, ведь это именно он создал первых обитателей планеты и основал по двенадцать кланов атлантов и даймонов, не считая другие народы. Этому Страннику верховные жрецы исправно воспевали молитвы и приносили жертвы. Но второй Странник упоминался вскользь и представлялся скорее вымышленной фигурой. Назначение его было неизвестно никому. Очевидно, что он оказался настолько скрытным и таинственным, что Древние усомнились в его существовании и провозгласили первого Странника - Единым.

Большая часть фолианта была посвящена множеству эпохальных битв, культуре и взаимоотношениям между народами. Отношения были натянутыми, но в основном все уживались и даже находили общий язык. Это Сибирцев в основном пропускал, у него не было времени на то, что бы разбираться с этим. Он искал лишь то, что позволило бы ему понять, что за существо сейчас разгуливает на свободе, каково его происхождение, на что способен этот Древний и есть ли у него слабости. Таких воинов, как эта демонесса, было не так уж много, она должна была упоминаться где-нибудь хоть мимолетно. Но пока все было глухо. Кажется, никто тогда не знал о существовании клана Смерти. По крайней мере, нигде он пока не упоминался, кроме как той легенды, где описывалась битва за Долину Душ.