Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

Вдруг земля под ногами пошла ходуном. Артем недоуменно посмотрел вниз и увидел, как из земли стали появляться большие толстые черви! Хотя нет, не черви. Это он не сориентировался сразу. Это были корни деревьев, но гибкие и подвижные, как черви. Они опутали ноги парня, и Артем, не устояв, упал. Он стал размахивать мечом, разрубая этих ползучих гадов, что стали быстро опутывать ноги, живот, грудь. Несколько корней схватили его руку, которой он отбивался и повернули ее таким образом, что меч сам выпал из его рук. Ну вот, теперь точно попал! Самому ему из этой ловушки не вырваться.

Лицо ангела осветила победная ухмылка. Он склонился над Артемом, взяв того за подбородок:

- Чему ты радуешься? - нахмурился светлый страж, не видя в его глазах и тени страха, а совсем даже наоборот.

- Обернись, - одними губами ответил парень.

По спине ангела пробежал неприятный холодок. Он резко вскочил и обернулся. За ним стояла фигура, закутанная в золотисто-рыжий плащ, лицо которой скрывал капюшон. Их разделяла всего пара метров.

Светлый страж выкрикнул какое-то длинное слово. Вокруг демона появилось кольцо света, которое начало сжиматься. Но противник, кажется, ничуть не смутился. Из-под плаща высунулась когтистая четырехпалая рука, которая едва коснулась кольца, и то растаяло в воздухе без следа. Не успел ангел удивиться, как неведомой силой был поднят в воздух и отброшен в сторону. Ударившись головой об землю, маг потерял сознание.

- Ты как всегда вовремя! - проворчал Артем, поднимаясь.

Оглянувшись, он увидел, что корни деревьев, медленно скрывающиеся обратно под землю, в точности повторяют контуры тела.

- Хотела узнать, чем все закончится, - сказала фигура в плаще. - В тебе большой потенциал. В своей прошлой жизни ты не был мечником?

- Не знаю, - честно признался парень, подбирая оброненный им меч. Ему была приятна ее похвала. - Думаешь, я был не плох?

- Хуже ребенка!

- Ну, спасибо и на этом! - обиженно хмыкнул человек.

Демонесса шевельнулась.

- Тебе бы лучше сойти с этого места, - произнесла она, сверкнув глазами.

Артем уже уяснил про себя, что ее советами лучше не пренебрегать. Парень не успел вникнуть в смысл сказанного, а его тело дернулось в сторону. И очень вовремя! Если бы он промедлил хоть секунду, то на него, как снег на голову, рухнула бы ушастая копия демонессы.

- Урррррр.... - оскалился Баргест, встряхнув головой. - Не ну ты видела как он меня?! - пожаловался он тонким девчачьим голосом, склонившейся над ним подруге. - Главное на вид неказистый, а как меня увидел... Ба-бах! Три сальто, две ласточки и я уже здесь! - он быстро вскочил на ноги и снова встряхнул головой: - Ох, походу он меня конкретно приложил! В последний раз у меня кружилась голова лет двести назад после твоей выходки в ущелье!

- О-о-о-о-о! - уважительно отозвалась Фрэя.

Это она хорошо помнила. Во время той выходки демонесса случайно устроила камнепад, под который попал оборотень. Конечно, такая мелочь не могла причинить призраку хоть какой вред. Но Баргеста помимо этого смело тогда вниз со скалы с почти километровой высоты. Правда, оборотень мог перевоплотиться в воздухе и избежать падения, но еще до этого он получил серьезный удар от своей разгоряченной половинки, оглушивший его на некоторое время. Хотя он сам тогда был виноват. Нечего было выпрыгивать перед ней из неоткуда! Короче, там было много нюансов, о которых лучше не вспоминать. Баргест с ней после этого долго не разговаривал...

- Неужели нашелся тот, кто оказался тебе не по зубам? - с улыбкой в голосе спросила Фрэя.

- Не родился еще тот, кто сможет меня одолеть! - фыркнул волк. - Этому пернатому просто повезло! Разве я виноват, что ты такая легонькая? Кстати, можешь объяснить мне вот это?

В руках у оборотня появился сломанный лук. Фрэя быстро сделала безвинное выражение лица.

- Ты хоть запоминай, где свои вещи оставляешь! - зарычал он на нее, бросая обломки ей под ноги.

Высоко в кронах зашелестела листва. Артем заметил, как в небе мелькнула большая странная птица с человеческой головой и руками, которая тут же скрылась из виду. Два последних уцелевших мага Интерпола, отшвырнувшие от себя оборотня мощным порывом ветра, проследили траекторию его падения. Заметив еще двух противников, неизвестного в плаще и молодого парня, о чем-то разговаривающих с преследуемым ими демоном, ангелы остановились в нерешительности. Неподалеку они увидели одного из своих, узнав в нем своего командира. Ввязываться в бой с тремя противниками сразу, без руководителя, явно не входило в планы магов.

Рыжая копия обижено дернула хвостом, как косой срубив высокие травинки двумя лезвиями на его конце, видя, что обидчики отступают. Оборотень опустился на четвереньки, плотно прижав крылья к телу, и стал принимать свой истинный облик. Было интересно наблюдать, как вокруг небольшого тельца девушки стал сгущаться черный туман, как из этого кокона тьмы показывается ужасная пасть, полная острых зубов, длинные стройные лапы с пепельными когтями. Полутораметровый монстр во всем своем великолепии! Баргест встал на задние лапы, сразу став вдвое выше, повернул голову в ту сторону, в которую улетели ангелы и громко зарычал.

- "Удрали, трусы!"

- Правильно сделали, - махнула рукой демонесса. - Барг! - одернула она оборотня, продолжавшего мрачно смотреть в сторону несостоявшихся жертв. - Да оставь ты их в покое! У нас не так много времени. Мы и без того сильно опоздали, а дел меньше не стало! Может, ты мне поможешь? - острый коготь Фрэи указал волку в живот. Выше она попросту не дотягивалась.

"Что я должен сделать!?- возмутился он, получив быстро переданные ему инструкции. - Это же твоя забота, при чем тут я?"

"Ты сам говорил, что я мало оказываю доверия к тебе. У тебя появился шанс доказать, что я могу на тебя положиться"

"За кого ты меня принимаешь? Ты же меня знаешь и все равно решила доверить мне такое дело?"

"Хочешь сказать, что ты за себя не отвечаешь?" - холодно спросила у него демонесса.

"Злая ты" - скорчил мину волк.

"Как раз под стать тебе!"

Артем стоял в сторонке, пытаясь понять, что задумали эти двое. Получалось плохо. Почему его никто не вводит в курс дела? Или это касается только нелюдей?

- "Ну, чего стоишь, глазами хлопаешь? - легонько похлопал его по плечу Баргест. - Ты идешь со мной, человек"

- Куда? - спросил парень, чувствуя боль в ушибленных ребрах, после этого, безобидного на первый взгляд, жеста.

Все-таки силы у оборотня было не занимать, и весила когтистая конечность немало.

- "А тебе не все ли равно? - довольно грубо ответил тот, после, поймав взгляд своей половинки, поправился: - Я тебе потом все разъясню. Ты только не тормози и все будет отлично!"

- Подожди, а как же ты? - спросил Артем у Фрэйлин.

- Я вас догоню. Идите.

Тот потоптался на месте. Что-то не радовала парня перспектива идти куда-то с Баргестом одному. Настораживает его такая компания. Но разве его мнение кого-то интересует? Вздохнув, Артем согласился.

Фрэя одобрительно кивнула и провела перед собой рукой. Вокруг девушки вспыхнуло одиннадцать огней порталов. Одновременно с ней оборотень со свистом рассек воздух, так что после его удара на том месте осталось несколько тонких кривых нитей. Баргест вонзил когти в эти небольшие разломы и стал расширять их. В образовавшейся дыре Артем увидел совсем другое место. Какая-то лесная дорога, граничащая с небольшим участком поля и несколько аккуратных домиков вдалеке. Оборотень прыгнул в эту дыру в пространстве, которая сразу же стала уменьшаться.

- "Я же сказал, не тормози!" - услышал парень слегка раздраженный голос в голове.

Из портала вынырнула черная когтистая лапа, схватившая парня на шкирку и уволокшая за собой. Тот даже пикнуть не успел!

Фрэя терпеливо дождалась, когда окончательно закроется разлом, в котором исчезли ее друзья. Все-таки держать открытыми разом столько порталов дело утомительное. Для этого нужна полная концентрация на заклинании и контроле энергии. Но зато Барг и Артем ушли незамеченными. Хоть Баргесту и необязательно было открывать свой портал, но у его расы они получаются самыми незаметными. На фоне такого количества изливающейся в эфир потерянной энергии от огненных кругов, небольшой разлом в пространстве затирается без следа. Один за другим огоньки порталов стали затухать, оставляя после себя опаленные круги.

Девушка настолько сильно была сосредоточенна, что все ее чувства притупились до человеческого уровня, и она не смогла должным образом отреагировать на атаку.

- Аааааа!!! Стоять, вражина! - пронеслось у демонессы над головой.

- Майор, стойте!

- Какого Варгула? - вздрогнула Фрэя, приходя в себя, перед тем, как ее сбил с ног набросившийся сверху Сибирцев.

Такой наглости от ангела она не ожидала и оказалась застигнутой врасплох. Демон и ангел вцепились в друг друга и покатились по земле, случайно угодив в один из двух еще горевших порталов.