Лилия Брукс - Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны

• Название: Хранители осколков прошлого: Эхо вечной войны
• Автор: Лилия Брукс
• Жанр: Фэнтези

---

Как-то нехорошо получилось. Надо бы исправить. Второй раз за день что-то разбивается. Нужно контролировать свою силу, а то и вправду ничего вокруг не останется.

Фрэя погладила кончиками пальцев разбитый экран и присоединила его к основанию. Заклинание успешно восстановило повреждения. Немного покопавшись, она сумела включить ноутбук. Отлично работает, стал даже лучше, чем был. Артем не узнает об этом небольшом недоразумении. Фрэя попробовала управлять человеческим артефактом, но не понимала, как он работает. К тому же электричество плохо взаимодействует с магией. Проклятье! Пришлось оставить игрушку, больно бьется током!

Скучно. Артем спит уже три часа. Кажется, она слегка перестаралась, когда его усыпляла. Даймонам нужно всего несколько часов на то чтобы восстановить свои силы. Конечно, она не даймон. Своей экзотической крылатой внешностью она всегда напоминала демонов и не спешила переубеждать собеседников в своем происхождении. Ей не хотелось себя осознавать, как живая кукла с искусственной душой, и терпеть не могла свое настоящее имя.

Фрэя изнывала от безделья. Она уже успела изучить всю небогатую библиотеку Артема. Половину слов не поняла, но хватит, чтобы адаптироваться под поведение людей. Теперь она просто стояла у окна, прислонив голову к стеклу. Снова пошел дождь.

Ей не давали покоя вопросы. Что все-таки случилось с Идой? Почему она не встретила ни одного даймона или атланта? И кто были те чужаки, которых заметили баргесты? Она помнит, что почувствовала в Юдеке даймонскую кровь. Только сильно разбавленную. И в тех стражниках было что-то присущее всем атлантам. Откуда она знает, что случилось за эти тысячелетия? Может быть, они последние представители своей расы?

Нужно поподробнее все разузнать. Не зря же она на Юдека метку ставила.

Метка привела ее к старому жилому дому, который находится на окраине города. Дождь, зараза, лил как из ведра. Очень не хотелось бродить в такую погоду по улице. Капли звонко ударялись о невидимую преграду, не долетая до кожи. Фонарей здесь было мало, но это не мешало ей видеть в темноте. Отсюда уже можно разглядеть лесную полосу. Все вокруг было покрыто черной непроглядной вуалью ночи. Никто не заметил одинокого прохожего, недовольно поеживающегося от прохладного ветра. Из открытых окон были слышны лишь храпы и спокойные сердцебиения. И скрип половиц от чьих-то неспешных шагов на втором этаже. Фрэя приняла свой истинный облик, обнажая клыки. Юдек был в этом доме. Но не один. Этот кто-то пытается скрыть свое присутствие, заглушив ауру защитным экраном. Но от нее ему не скрыться. Сильный, но значительно ей уступает. От него исходит холод, тьма, отчаяние, безвыходность и смерть. Как интересно...

Двое мужчин неподвижно сидели в темноте. Они сидели молча довольно долго, пока Юдек не встал с кресла и не подошел к окну.

- Я начинаю беспокоиться, мой господин. Зря вы это затеяли. Еще не поздно уйти. Она намного опаснее, чем мы думали.

Абаддон пригубил бокал рубинового вина и, откинувшись назад, положил голову на свой кулак.

- Успокойся. Она ничего мне не сделает, - его голос был хриплым и шершавым, словно старый пергамент.

- Почему вы так уверены? - продолжал настаивать Юдек.

- Ее вера пошатнулась. Она сломана и не откажет моему предложению.

На несколько минут вновь восцарила тишина.

- Вы, как понимаю и есть Абаддон? - вдруг услышали они звонкий девичьи голос.

Мужчины, не смотря на то, что были готовы, невольно вздрогнули. Фрэя эффектно откинула плащ за спину и хищно оскалилась.

- Золотой Баргест! - поднялся из кресла Абаддон. - Очень рад знакомству с тобой.

- А уж я-то как рада! - искренне сказала Вестник. - Честно говоря, я не ожидала, когда охотилась на зайца, обнаружить здесь льва! Это значительно облегчило мне задачу...

Ее игривый тон в конце приобрел угрожающие нотки.

Абаддон уловил эти нотки и невольно напрягся, понимая ее превосходство над ними двумя. Мощная аура Вестника так и пылала. Она почти полностью восстановила свою силу, истратив весь запас энергии. Фрэя плевать хотела на экономию, она сейчас жаждала только одного: знать правду и найти виновного в том, что она оказалась здесь.

Фрэя внимательно изучала Абаддона. Довольно высокого роста, бледный, словно после болезни, и с черными, как смоль волосами. Примерно одного возраста с Юдеком, в таком же, как он темном деловом костюме в редкую полоску. Но она видела не этот облик, в котором он надеялся предстать пред ней.

Огромные черные крылья с редкими, наполовину испепеленными перьями. Тело демона бездны, возвышающееся над ней на три головы, было завернуто в темно-фиолетовый саван, имеющий проплешины в некоторых местах. Кожа была как пепел, тонкой и готовой лопнуть от любого неосторожного движения. Кое-где ее вообще не было и в тех зияющих дырах были видны полусгнившие связки мышц и кости. Лицо - чудовищная маска, с роговидными отростками. Носа и волос не было. Из-под обветренных губ выглядывали ядовитые желтые клыки. Вместо глаз - черные провалы с красными искрами. В его облике было что-то, что делало его похожим на насекомое.

Вид демона сильно поразил ее. И в какой-то момент она поняла, что стала меняться. Баргест полностью разделял ее мнение и спешил покончить с этим существом, мягко, но настойчиво обретая контроль над ее телом.

"Ты только глянь на его ауру! - настороженно пришло из глубин подсознания. - Я вообще не уверен, что он живой. Никогда не видел такой тьмы. Ну, если не считать себя, конечно. Будь настороже, я бы не доверял этому типу. А лучше прибей его на месте!"

"Не сейчас, милый, посмотрим, что он скажет", - отозвалась она, пряча обросшую шерстью руку.

Абаддон прищурился и, стараясь не смотреть ей в глаза, с глубокомысленным видом произнес:

- Ты мне не доверяешь.

- А как ты думаешь? - огрызнулась девушка.

Огромной силой воли она заставила умерить свое отвращение и остаться с полностью невозмутимым видом.

- Значит, не доверяешь, - вздохнул Абаддон и жестом предложил ей сесть.

Девушка поманила рукой свободное кресло и, дождавшись, когда оно пересечет всю комнату, повинуясь ее зову, уселась напротив псевдобога, не сводя с него глаз.

Юдек старательно позировал возле окна, боясь пошевелиться, но на него сейчас никто не обращал внимания. Вестник и темный бог продолжали напряженно изучать друг друга, не отрываясь ни на секунду, и готовые в любую секунду сорваться с места и вцепиться в смертельной схватке. Но этого пока не происходило. Никто не хотел начинать первым.

- Я понимаю, что тебе тяжело быть в неведении, - осторожно начал разговор Абаддон, пытаясь разрядить обстановку. - Я готов ответить на любые твои вопросы, Вестница.

- Я Вестник! - поправила она его. - Я воин и требую к себе уважения.

- Не маловата ли ты для воина? - улыбнулся он кончиками губ.

- Попрошу не отвлекаться, - огрызнулась та. - Откуда ты обо мне знаешь? Я считала, что вела себя очень осторожно и даже старалась лишний раз не применять магию, чтобы не привлекать ненужного внимания.

Абаддон немного помолчал, собираясь с мыслями, и начал свой рассказ.

- Я несколько веков искал по всему миру артефакты, рукописи, все, что могло рассказать об истории наших предков. Можно считать, что это было мое хобби. Довольно часто, находки ничего не стоили, но иногда попадались и настоящие сокровища! Семнадцать веков назад я случайно наткнулся на проход, ведущий в мир, являющийся продолжением нашего мира, но огражденный от него. Там я обнаружил старые, ничем не примечательные на первый взгляд развалины. Я бы и до сих пор не знал об этом месте, но защитное поле, скрывавшее его, рухнуло. Ничего интересного там не обнаружилось. Города почти до основания были разрушены землетрясениями. Всюду следы давней битвы. Я взобрался на гору и увидел руины большого храма. Ничего примечательного в нем на первый раз не было, но в его подвалах была обнаружена лаборатория. Пришлось пожертвовать многими людьми, прежде чем проникнуть в нее. Это было единственное помещение, в котором до сих пор действовали охранные заклинания. И это того стоило! Там была куча заметок и книг с описанием открытий новых направлений в области магии. Описаний экспериментов по созданию искусственного интеллекта, разума, ничем не отличающегося от настоящей души, и даже превосходящего его. К сожалению, большая часть документов не выдержала времени и рассыпалась в прах. Но вот это - уцелело! - Абаддон потряс тоненькой сильно потрепанной книжкой.

Приглядевшись, Фрэя с трудом узнала ее и выхватила у него из рук. Некогда красивый серый переплет с серебряной отделкой по краям сильно пострадал. Она осторожно коснулась почерневшего в центре символа бесконечности, заключенный в круг. Словно дожидаясь этого, книжка начала расти в размерах, пока не превратилась в здоровый и весьма увесистый том. Абаддон с любопытством подался вперед, но она не обратила на него внимания.