Николай Кузаков - Красная волчица

• Название: Красная волчица
• Автор: Николай Кузаков
• Издательство: Издательство «Современник» Государственного комитета РСФСР по делам издательств, полиграфии и книжной торговли и Союза писателей РСФСР 121351
• Жанр: Советская классическая проза
• Год: 1983

Роман является итогом многолетних раздумий читинского писателя Николая Кузакова о творческой, созидательной силе революции в Забайкалье. Действие произведения охватывает время от становления там Советской власти до наших дней.

Судьбы героев переплетаются в остросюжетном повествовании. Круто меняется жизнь всего эвенкийского народа, а значит, и юной шаманки Ятоки. И когда начинается Великая Отечественная война, русские и эвенки в одном строю защищают Отечество.

Умение увидеть и показать за судьбами своих героев судьбу народную отличает прозу писателя.

---

Когда Димка, обливаясь потом, добрался до конца плеса, Ушмун уже не дышал. Димка осторожно положил его под густой елью, вытер рукавом пот с лица.

— Такую собаку погубил.

Димка сломил сухостоину с острой вершиной и тут же, возле ели, разломав мерзлую корку земли ножом, стал копать яму. А ветер усиливался. С неба сыпанул мелкий крупяной снег. Невдалеке на ветку села рыжая кукша и с любопытством стала рассматривать Димку. Потом перепорхнула на другое дерево, крутнула головой. Откуда-то из-под облаков упал гортанный крик ворона: «Кру, кру». А Димке показалось, что он кричит: «Трус, трус!»

Димка опустился на мерзлую землю возле ямы. Как же он теперь посмотрит в глаза своим товарищам? А еще на фронт собрался. Лучше бы уж его зацепила бандитская пуля. Все-то у него навыворот получается. Как же жить-то теперь?

Димкины думы прервал конский топот. Он схватил ружье и встал. Конский топот доносился со стороны деревни. Димка вышел на закраек лужка. Мужики подъехали к нему, спешились. Матвей Кузьмич увидел кровь на телогрейке Димки.

— Ранен?

— Да нет. Ушмун под выстрел попал. Нес его, выпачкался.

— А бандиты где?

— Похоже, в горы пошли. Кедровки за бором каркали.

Лошадей привязали и вышли на берег. Матвей Кузьмич кинул взгляд на Белый яр:

— А место они подобрали ловкое. — Матвей Кузьмич достал кисет, завернул самокрутку. — Что делать, Серафим, будем?

— Я думаю, наперехват идти надо.

Матвей Кузьмич долгим взглядом посмотрел на хребет, который, горбатясь, тянулся за широкой низиной вдоль реки.

— Генка Ворон места здесь знает хорошо. Сейчас он поведет свою банду через Гнилой перевал, к Седому Буркалу. Выйдет к речке Рысьей и по ней на плотах спустится в сторону города.

— А если он повернет обратно и на плотах отправится по Каменке? — предположил Серафим Антонович.

— А ты бы пошел по Каменке? — Матвей Кузьмич испытующе посмотрел на Серафима Антоновича.

— Нет. У каждого полустанка собаки за версту учуют. На плотах как рябчиков перестреляют.

— Ты думаешь, Генка Ворон дурнее нас с тобой? Он — таежник. У него одна дорога — через Гнилой перевал.

— А если где-нибудь в хребтах затаится?

— Нельзя. Скоро охотники пойдут в лес. Обнаружат след. Опять каюк.

— Это верно, — согласился Серафим Антонович. — Значит, надо устроить засаду на Гнилом перевале. Как туда пойдем?

— До хребта километров сорок. Мы хребет обогнем справа по звериной тропе и подъедем к Гнилому перевалу с той стороны. Бандиты пешком только ночью до хребта доберутся.

— Решили.

— Только на всякий случай сходим посмотрим следы у Белого яра, куда они путь взяли?

— А мы Ушмуна похороним, — проговорил Димка.

Из-за перелеска на лужок выехал всадник.

— Мама, — невольно вырвалось у Димки.

Ятока подъехала, спешилась, шагнула к Димке.

— Живой, — у Ятоки глаза наполнились слезами.

— Ушмуна, мама, убил. Из-за трусости, — у Димки дрогнул голос.

Ятока притянула Димкину голову к своей груди.

— Ничего, Дима. Собаку другую вырастим. — Ятока гладила Димку по спине и все никак не могла поверить, что он живой и невредимый.

Когда Ятока немного успокоилась, к ней подошел Матвей Кузьмич.

— Мы сейчас поедем в погоню за бандитами. Ты коня Васильевичу отдай, Валентине Петровне скажи, пусть выставит на ночь посты вокруг села. Бандиты ночью могут прийти за конями. Конюшню охраняйте особо.

— Я поеду с вами.

— Нет, Ятока. Не женское это дело — головы под пули подставлять. Тебе еще Машу вырастить надо. Да и Семеновну с тетей Глашей на кого оставишь? Так что иди в деревню. Мы уж тут сами.

Глава X

Замерла деревня. В лесу бандиты. В жизни всякое бывает: оступился случайно человек и оказался в тюрьме. Такой, в трудный для Родины час, попросился бы на фронт.

А эти подались грабить. И таежники на них смотрели как на медведей-шатунов, как на бешеных волков, от которых может избавить только меткая пуля.

Матвеевка не знала замков и запоров, поэтому на этот раз бабы несли колья и изнутри привязывали к ним полотенцами ручки дверей. Вокруг села на ночь выставили несколько постов. Ятока зарядила двустволку крупной картечью и повесила ее у дверей. Славка поставил возле своей кровати тозовку. Матвеевцы чувствовали себя как перед большой бедой.

Тетя Глаша с Анютой, подперев дом палкой, переселились на ночь к Семеновне.

— Как бы эти антихристы не пришли ночью да не порешили всех курок, — сокрушалась тетя Глаша.

— Старики и парни в караул с собаками ушли. Не пропустят, — успокаивала ее Семеновна.

— Так дом-то у меня у самого леса.

— Юлька с Дымком остались. Отгонят варнаков.

— Попустись ты, — махнула рукой тетя Глаша. Какой из Дымка сторож. Он еще выстрела-то боится. Надо было все Анютины платьишки собрать.

— Какая им надобность в Анютиных платьишках? — никак не могла понять Семеновна.

— Им че, лешакам, лишь бы напакостить людям.

Ятока в зыбке укачивала Машу и представляла горы. Пятеро смельчаков пробираются по заснеженной тропе. Из-за каждого пня, из-за каждого камня, из-за каждого дерева в любую минуту может щелкнуть выстрел. И кто-то упадет с седла. Испуганная лошадь замечется по лесу. Где они сейчас? «И пошто я с ними не пошла? Совсем дура стала, — ругала себя Ятока. — Не уберегу Димку, что потом Васе скажу, как ему в глаза посмотрю?»

Маша уснула. Ятока оделась и вышла из дома. Ее обступила густая темень. Подбежал Чилим, стал ласкаться.

— Однако, осиротел, Чилим. Дымок подрастет, другом будет.

Мужики не взяли с собой Чилима: залает дорогой белку или птицу и выдаст бандитам местонахождение отряда.

Ятока вышла на угор. Глаза привыкли к темноте, и ночь не казалась уже такой густой. Тянул сырой низовик. От реки доносился плеск волн. Ятока постояла с минуту и пошла в сторону поскотины, надеясь встретить Серафима Антоновича и Матвея Кузьмича с парнями.

Славка лежал в постели и посматривал на темные окна. Там, в горах, прячутся бандиты. А может, с ними сейчас бьются парни. И среди них самый отчаянный — Димка. Он стреляет то из-за одного, то из-за другого дерева. Бандиты падают. Но Славке этого мало. Бандиты нападают на их дом. Славка кидается навстречу. Ночь… Темень… Стрельба… Бандиты все ближе подбираются к дому. Их много, а Славка один. Вдруг у него кончились патроны. Что же теперь будет с Анютой, Ятокой, бабками? Славке стало до жути страшно, он укрылся с головой, прижался щекой к подушке и уснул.

Люба снова выехала в дорогу, только утром. На этот раз ее сопровождали два ямщика — Яшка Ушкан и Вовка Поморов — сынишка Валентины Петровны.

За околицей Яшка пустил коня на полную рысь. Следом помчались и Люба с Вовкой. Люба посматривала по сторонам, точно хотела на всю жизнь запомнить заснеженные луга, дальние перелески. Вчера страх к ней пришел только в селе, когда она оказалась в безопасности. И ей не верилось, что она осталась жива видит горы, реку, зароды на лугах.

У колков Яшка перевел коня на шаг.

— Яша, ты почему такой хмурый? — спросила Люба,

— Голова кругом идет, и грудь разрывает, — врал Яшка.

— Так не ездил бы.

— Нарядили.

Яшку Ушкана мучила не болезнь. Как только он узнал о нападении бандитов на почту, лишился покоя. Прошедшую ночь все поджидал Генку Ворона. Но пронесло. А что, если бандитов живыми возьмут? У Яшки Ушкана немела душа, а спину будто сырой изморозью обдавало. Ведь этот варнак расскажет, что Яшка ему помогал. Тогда не миновать тюрьмы.

Выехали к Сонному плесу. Люба увидела у ели свежий холмик, подъехала к нему. Она уже знала, что от случайной пули погиб Ушмун и похоронен на берегу в самом начале плеса.

— Если бы не Чилим с Ушмуном, лежать бы нам с Димкой под Белым яром.

— А бандитов много было? — спросил Вовка.

— Не знаю, не видели мы их.

Спустились к реке. Яшка Ушкан незаметно озирался по сторонам. А что, если Генка Ворон устроил где-нибудь новую засаду? Как бы сдуру в него, Яшку, не пальнули — сумы-то с деньгами у него на седле. Нет, не посмеют. Помогал же он им. Если бы не он, давно бы голод пригнал их в деревню, под пули охотников. Убрать Любу с Вовкой — минутное дело… Тогда придется уходить с бандитами.

Вовка напряженно следил за закрайком леса. Его палеи лежал на холодной скобе спускового крючка. Вовка был уверен, что первым увидит бандитов и первым откроет огонь по ним. О нем тоже будут говорить как о смелом парне.

Миновали Белый яр. Люба с облегчением вздохнула.

— Ребята, поедемте быстрей.

До Юрова добрались на исходе дня. Девчата, увидев ее, побросали работу.

— Живая?!

Люба села, сняла платок.

— Рассказывай, что у вас там стряслось? — торопила ее подружка Муза, низенькая и толстенькая девушка.