Михаил Королюк - Квинт Лициний 2

• Название: Квинт Лициний 2
• Автор: Михаил Королюк
• Жанр: Фэнтези

10.05.2015. Книга окончена. Продолжение следует.

---

Синти развела порошок кипятком и с удовольствием присоседилась к пышущей жаром батарее, чувствуя, как постепенно сходит на нет проклятущая зябкость ленинградского утра.

Дверь приоткрылась и в нее просочилась сладкая парочка. Карл занял привычный полутемный угол и запыхтел трубкой, а Джордж оседлал ближайший стул.

— Ну, как? — с нетерпением вопросила Синти у наконец занявшего свое место во главе стола шефа.

Вот что хорошо на этой станции ЦРУ: никто не пытался оттереть автора от перспективной идеи. Придумал – давай, рули. Поэтому после того, как Синти осенило насчет английских школ, отношение к поиску инициативника приобрело для нее личное измерение. Она впервые почувствовала настоящий охотничий азарт. Она найдет. Должна найти, для себя. А уж потом решит, как эту карту играть…

— Все на мази, — начал Фред рассказ о московской поездке, — Майкл летал в Лэнгли, твоей идее дали ход. Хвалят, кстати, гордись. Русские схарчили идею обмена влет, даже нас теперь торопят. По плану – после Нового года заезд. Мы сейчас у себя русистов молодых подбираем, чтоб не леваки и были готовы поработать на нас. Так что, — он бросил взгляд на рисунок уха, что висел сразу под портретом Президента, — через пару месяцев у нас появится шанс.

— Что, Майкл из-за моей идеи летал? — недоверчиво уточнила Синти.

— Да нет, — отмахнулся Фред, — у них там сейчас свои танцы с саблями.

— "Стрелец"? — уточнил Карл и после подтверждающего кивка Фреда добавил, — да, я тоже краем уха слышал. Лажа, по-моему. Подстава КГБэшная.

— Ну, не знаю… — неуверенно протянул Фред, — Лэнгли сильно давит на Майкла. Очень хочет.

— А что, что за "Стрелец"? — влезла Синти.

— Да, новый русский инициативник, — отмахнулся Фред, — слил заговор леваков в Афганистане, причем очень оригинально: стрелой в окно иранского посольства.

— Я б так этому не радовался, — меланхолично заметил Карл, — были мы в том Афганистане… И не только в столице. Мерзкая страна… Кстати, знаете, что Британская империя с нее начала разваливаться? Они первые силой оружия получили независимость.

— После нас, — твердо сказал Фред.

— Ну да, если нас не считать. Но у нас особая ситуация. Все же это была война колонистов и метрополии, как и у буров. А в остальных случаях против империи выступали туземцы. Вот афганские туземцы ушли из империи первыми, причем силой оружия.

— А почему б не радовался? — уточнила с интересом Синти, — чем меньше леваков по периметру СССР, тем лучше.

— А… — раздраженно отмахнулся Карл, — эти халькисты еще те ребята были. Марксизма в них только тонкая пленочка на поверхности. КГБ с ними слабо работало, упор был на вторую социалистическую партию – на Парчам. Пытались их объединить, но это как кошку с собакой поженить… Так что могли и слить сами, ради союза Дауда и Парчам.

— Вряд ли, — задумавшийся было Фред отрицательно покачал головой, — КГБ левых не сдает. Не припомню ни одного случая. Уж на что RAF им поперек горла сейчас стоит, и то… Да и в Палестине… Нет, уверен, что нет.

— Забавно, — Синти старательно сгребла ложечкой молочно-кофейную пенку и с удовольствием ее слизнула.

— Что забавно? — уточнил Фред благодушно.

— Ну… — она покрутила кистью, подбирая под ощущения слова. — Опять очень нестандартный односторонний канал связи, как из шпионских романов. Прямо закон парных случаев, — и она захихикала.

Никто ее не поддержал, и она заткнулась, уж очень нелепо звучал одинокий смех в наступившей тишине.

— Что, опять глупость сказала? — обреченно уточнила Синти.

— Твою мать… — Фред сбросил оцепенение, ошарашенно поморгал и слепо зашарил в тумбе стола. Достал бутылку виски и со вкусом повторил, — твою ж мать… А ведь верно!

— Устами младенца… — многозначительно хмыкнул из угла Карл.

Фред торопливо открутил пробку и щедро набулькал виски в кофе с молоком. Ирландец, что с него взять…

— Да не факт, — Джордж с сомнением покачал головой и требовательно протянул к Фреду свою чашку. Бутылка булькнула еще пару раз, и по комнате уже отчетливо потянуло Джеймсоном. — Но параллель интересная. Надо бы запросить сравнительный стилистический анализ текстов.

— Я Майклу запрос направлю. Прямо сейчас, — кивнул Фред и устало потер глаза. — Когда там "Стрелец" стрелу иранцам закинул? В конце августа? Эх… Отпуска, каникулы… Плохо, не зацепиться. Да еще КГБ с весны прессует…

— Между прочим, — Джордж пошевелил ноздрями, втягивая аромат, и с явным удовольствием пригубил напиток. — Похоже, КГБ проводит активную операцию в городе. Плотную такую. На днях обратил внимание, что закрашивают на здании пятно, оставшееся после снятия почтового ящика. Походил потом по району… В общем, число почтовых ящиков резко сократилось. А оставшиеся, вероятно, пасут стационарные посты. По крайней мере, в одном месте явно видел скрытый пост наблюдения.

— Хорошо, что наш объект мимо почты работал, — заметил Фред.

— И еще… — веско добавил Джордж, — последнее, но не менее важное. В воскресенье, пока у фалеристов терся, слышал разговорчик, мол, проверка из органов в отделе кадров института заявления на отпуска шерстят. Так думаю, ищут какой-то почерк.

Фред чуть подумал, а потом легкомысленно отмахнулся:

— Да ладно. Они вечно каких-то диссидентов ловят. Нам от того работать легче.

— Оперативников у почтовых ящиков рассадить, чтоб доморощенного диссидента поймать? — хмыкнул из угла Карл, — нет, тут что-то посерьезнее.

— КГБ… — развел руками Фред, — это, мать твою, КГБ, Карл. Кто знает, что у них на уме?

Глава 7

Пятница, 11 ноября, 1977, утро

Ленинград, ул. Красноармейская.

— Орегано, орегано, — проворчал я, принюхиваясь к перетертым сушеным листьям, — душица обыкновенная как есть… И что тень на плетень красивыми названиями наводить?

Радио пропиликало в последний раз, и начались новости. Я привычно навострил уши.

— Девять мраморных подземных дворцов сегодня впервые встретили жителей Ташкента, — сообщил приподнято-радостный мужской голос, — первая линия "подземной электрички" протяженностью в двенадцать километров принята в эксплуатацию на год раньше планового срока.

Я достал из кухонного пенала небольшую ярко-красную жестяную банку и ссыпал в нее получившееся мешево. Кто сказал, что смесь итальянских трав нельзя в СССР изготовить? Все можно, было бы желание. Душица есть, базилик на рынке продают вовсю, даже чабер нашел у бабульки.

— Есть миллиард кубометров газа в сутки! Это подарок работников газовой промышленности к шестидесятилетию Великого Октября – результат напряженной повседневной работы, — из репродуктора полетел звонкий женский голос, — вчера же состоялся пуск еще одной, уже четвертой ветки газопровода "Сияние севера". Еще на тысячу триста километров увеличилась протяженность магистральных газопроводов нашей Родины…

"Вот теперь заживем, — я быстро нарезал помидоры, посолил, присыпал сахаром, молотым перчиком, свежеизготовленной смесью и шлепнул в раскаленное масло. Они радостно зашкворчали, и по кухне поплыл, выдавливая обильную слюну, нездешний аромат. — Определенно, жизнь налаживается".

Да, изобилия продуктов в магазинах нет, но были б руки и желание, и расцветить свой рацион не так-то и сложно.

Я перевернул размякшие с одной стороны помидоры на другой бок, а затем вбил на свободное место два яйца и слегка помешал. Подтеки желтка смешались с ароматным томатным соком, превращаясь в соус. А вот теперь поверх помидор тонкие ломтики пошехонского и все, лови момент.

— Ульяновский автозавод начал выпуск электромобилей…

Решительно отключил газ. Готово! Это очень важно – не передержать яичницу, иначе станет сухой и безвкусной. А теперь на гренки ее, на подрумяненные гренки из городской булки.

Я окинул взором большую, празднично выглядящую тарелку и захрустел, торопливо сглатывая растекающийся желток. Лишь после нескольких даже не съеденных, а заглоченных кусков смог перейти от жора к питанию. Теперь можно и с газетами проработать.

Вот уже больше двух месяцев как я вычитываю их от корки до корки. Очень внимательно и вдумчиво. А по вечерам слушаю новости в метровом диапазоне: в обязательном порядке Би-би-си, "голос Америки" и Дойче Велле, иногда разбавляя их "радио Франсе" и "голосом Израиля".

Я ждал, считая дни. Попал я теми стрелами в Историю или нет? Где, мать вашу, отклонения?!

Нервничал, а для разрядки, с иронией и чувством собственного превосходства поглядывал за попытками моих советских адресатов установить обратную связь. Майор Гремлин, лейтенант Орков и прапорщик Эльфян прописались постоянными корреспондентами на третьей странице "Красной Звезды". Они писали и порознь, и всем творческим коллективом. Даже названия их статей прозрачно намекали: "Выйти на связь", "Ожиданье резидента", "Мы вас ждем". В текстах же легко расшифровывались обещания "ноги мыть и воду пить". Потом даже проскочило "В гости к этрускам", вызвав у меня глумливую усмешку. Я ждал, волнуясь все сильнее и сильнее.