Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   - Есть в арлинге Амарантин такое место, - сообщил я.

   - Черная Топь. Разрывов завесы там хватает, - продолжила за меня Леора. - Именно её я и имела в виду.

   - Разрушенная деревня в заболоченной местности, демоны, нежить и прочие радости. Что я могу сказать, оттуда иногда возвращались даже обычные крестьяне. Оправляемся.

   ***

   Болота вокруг деревни под названием Черная Топь встретили нас заметным усложнением подземного перемещения. Конечно, до полной невозможности уйти под землю дело не дошло, но отсутствие возможности пересечь очередной бочаг напрягало. Приходилось идти пешком. Но вот врагов нам длительное время не попадалось.

   Только незадолго до деревни я почувствовал невдалеке живых существ. Рассудив, что вряд ли это мирные путешественники, Леора выдала небольшой шквал молний. Выбрались из него только пара оборотней, но долго не прожили, получив ещё по одной молнии. Осмотрев совершенно диких полуволков, мало чем напоминавших последователей Хозяйки Леса, мы продолжили путь.

   Вскоре из болота показалась череда холмов, у подножия которых и располагалась заброшенная деревня. А затем мы увидели и саму деревню. Точнее, её ничем не примечательные руины. Там нас встретила парочка скелетов, быстро упокоенных Леорой, после чего мы приступили к беглому осмотру руин. В руинах домов южной части деревни не нашлось ничего интересного, в сам особняк я решил пока не лезть, тем более, что ворота были закрыты.

   Когда же мы приступили к осмотру северной части деревни, от ближайшего разрыва Завесы прилетела одинокая тень, но проблем доставить не успела. А потом я обнаружил интересную записку с нарисованной от руки картой.

   - Что там у тебя? - поинтересовалась Леора, подходя ближе.

   - Предсмертная записка деревенского торговца. Не знаю, что там баронесса сотворила с девушками, которых он её сдал, но не удивлюсь, если что-то ужасное. Впрочем, это не важно, баронесса давно мертва. А вот сокровище, закопанное им это интересно.

   ***

   Отыскалась заначка торговца без особого труда. Но добраться до неё оказалось затруднительно - нежить и демоны постоянно досаждали. К счастью, никто сильнее демонов лени через разрывы Завесы так и не проник. Зато нам удалось полюбоваться на каменные алтари, рядом с которыми парили тройки демонов страсти.

   Заначка торговца принесла нам золотую монету, бриллиант, рубин и сапфир. В общем, сундук золота в записке оказался преувеличением, как и следовало ожидать. Зато когда мы решили дойти до конца мыса, то с удивление обнаружили огромный осколок необычной кости. Прихватив его с собой, мы направились назад, в деревню.

   Второй кусок кости обнаружился на побережье, третий - у подножия крутого холма. А потом мы вернулись в деревню, и Леора, замерев у ворот особняка, принялась договариваться с Хозяйкой Леса. Я же бросил добытые кости, которые, стоит отметить, были достаточно тяжелыми, прямо посреди деревни.

   Сначала ничего не происходило, но потом, похоже, процесс пошел - корни, опутавшие ноги Леоры то замирали, то снова начинали шевелиться, что было заметно, несмотря на достаточно просторные штаны, глаза меняли цвет, знаменуя переход контроля над телом от Леоры к Хозяйке Леса и обратно. Некоторое время я наблюдал за этими молчаливыми переговорами, а потом решил продолжить поиск костей.

   Безуспешно обыскавшись четвертой кости и уже было решив, что либо костей всего три, либо оставшиеся недостижимы из-за разрывов в Завесе, я решил проверить еще два участка деревни, куда нельзя было попасть просто так. Вот только стены и запертые ворота не преграда для способного слиться с землей. К счастью, растительность здесь была, так что на десяток шагов я переместиться смог, легко преодолев стену. Двор особняка оказался пуст, в развалинах я копаться не стал, вследствие чего приступил к проверке последнего участка деревни - пристани за особняком. Там и обнаружилась четвертая кость.

   Тем временем, Леора успешно договорилась с Хозяйкой Леса. Во всяком случае, выражение радостного облегчения на её лице трудно было спутать с чем-то иным.

   - Как переговоры? - спросил я. - Договорились о мирном сосуществовании?

   - Договорились. В лесу Бресилиан, как выяснилось, мы уже сейчас фактически одно существо, но здесь ещё возможны переговоры. В общем, она не собирается мне мешать или захватывать тело без крайней нужды, вроде того случая в Денериме, когда я от ужаса нормально колдовать не могла. А как твоя затея с поиском костей?

   - Четыре куска кости есть. Осталось только холм осмотреть. Тот, на который и вела дорога, по которой мы шли.

   На холме обнаружился пятый осколок кости и исполинский драконий череп с обломанными рогами. Впрочем, первый обломок идеально подошел. Более того, прирос к черепу. Быстро установив четыре осколка кости на свои места и взяв в руки пятый, я попытался вспомнить, чем в игре заканчивалась сборка черепа.

   - Очень интересный разрыв Завесы, - отвлекла меня Леора. - Пройти нельзя, но ничего не выходит из Фэйда. Это скорее похоже на магический барьер, чем на разрыв Завесы. Но кто и зачем его установил?

   - Скорее всего, чтобы удержать что-то в Фэйде. Или, чтобы никто не добрался до сокровищ. Для чего ещё ставят барьеры.

   - Тогда барьер должен быть привязан к какому-то материальному ключу.

   Решив, что бы там не вырвалось, а сбежать мы сумеем, я поставил на место последнюю кость. Барьер медленно развеялся.

   - Вот и был твой ключ, - указал я на череп.

   - Посмотрим, что скрывалось за такой своеобразной защитой, или предоставим это дело тем, кто придет сюда после нас? - спросила Леора.

   - Посмотрим, но будь готова в любой момент уйти под землю. Здесь, на холме, должно получиться. Благо даже деревья есть. Правда, жизни в них маловато.

   Когда мы поднялись на вершину холма и миновали разрушенные ворота, то наше внимание привлекла сияющая фигура, выплывающая из огромного разрыва в Завесе, расположенного над соседним холмом. А потом призрачная драконица приземлилась перед нами и взревела.

Глава 10. Амарантин.

   Первую молнию Леора отвела без особого труда. Вторую тоже. Тут драконица на некоторое время замерла, явно собираясь сделать какую-то пакость.

   - Предлагаю идти к пролому в стене рядом с полуразрушенной башней, - сказал я.

   Впрочем, не успели мы дойти до пролома, как драконица выдохнула в нашу сторону поток молний, безвредно уведенных в землю Леорой. Миновав пролом, мы остановились у подножия башенки. Насколько мне удалось вспомнить, в игре подобного проделать было нельзя, но в реальности, судя по всему, стена находилась в гораздо более плачевном состоянии.

   Послав ещё парочку молний и получив ответную от Леоры, драконица вновь замерла, а эльфийка вздохнула. Применив заклинание восстановления сил, я получил благодарный кивок от Леоры. А потом эльфийка вдруг замерла, после чего резко взмахнула посохом. И вовремя - вокруг нас начали вспыхивать разряды молний, но они нас не затронули. Оценив ситуацию, я начал расстегивать свой пояс, Благословение Андруил - дополнительное восстановление маны было сейчас гораздо нужнее Леоре.

   Когда оба магических предмета оказались у Леоры, ситуация стала патовой - мана у эльфийки восстанавливалась чуть быстрее, чем тратилась. А когда я применял очередное восстановление сил, Старшая Заклинательница даже получала возможность атаковать. Вот только особой пользы от этих атак не было - молнии на призрачную тварь, как и следовало ожидать, не действовали. На заморозку драконица реагировала, но слабо - в ней нечему было замерзать. Пытаться победить её магией холода не стоило.

   Наконец, драконица тоже поняла, что намечается ничья. После этого она попробовала нанести удар хвостом по стене, но эффекта не было - она была слишком материальна, чтобы в таком виде пройти сквозь стену, но недостаточно массивна, чтобы эту стену хотя бы заставить треснуть. Так что бить по стене драконице тоже надоело, в связи с чем, она встала напротив дыры в стене и начала лениво выдыхать в нашу сторону очередные потоки молний. Ещё минут через пятнадцать, драконица отошла от стены и разлеглась на каменных кругах в центре площадки, напоминая о себе разве что очередным жиденьким штормом молний, периодически начинавшим бушевать вокруг нас, но не подступавшим вплотную благодаря стараниям Леоры.

   - Тупик, - сказал я.

   - Отводить молнии я могу бесконечно, но повредить призрачной драконице, увы, нет. Я даже их возвращать назад пыталась, так её собственные молнии на неё не действуют.

   - Она не живая, так что моя магия тут бесполезна, - грустно сказал я. - Только и могу, что тебе заклинанием восстановления сил помочь.

   - Сейчас, когда драконица вяловата, обойдусь. Да уж, зря вызвали. Разве что в качестве пакости храмовникам сгодится. Остается только прикрыться коконом из корней, как учила Маретари защищаться, если нужно переместиться в бою. Вот только с корнями плохо.