Станислав Палитко - Одержимые

• Название: Одержимые
• Автор: Станислав Палитко
• Жанр: Фэнтези

Финальный бой Dragon Age II был закончен. Мередит превратилась в лириумную статую, после чего я вышел из игры и выключил компьютер. Дважды пройдя игру, я испытывал желание вернуться к оригиналу, все-таки вторая часть была однообразнее и слабее. Впрочем, даже первая во многом была красивой сказкой. Вот если бы характеры и поступки персонажей были ближе к реальности, а у игрока было больше свободы... Но в любом случае я собирался еще раз пройти Dragon Age: Origins за мага. Если бы я тогда знал, к чему приведут эти желания...

---

   - Почему бездействовали храмовники в деревне. Ты сам говорил, что Серые Стражи вне закона. А значит, ты считаешься очень опасным магом-отступником, вот тебя и ловят. Когда Антиванские Вороны вышли на храмовников, чтобы выследить Серых Стражей по твоей филактерии, храмовники согласились. За определенную мзду, конечно. Но сами подстраховались, устроив свою ловушку, ведь до Денерима и хранилища филактерий близко.

   - Не научи нас Маретари перемещаться, мы бы тут и погибли. Дорога перекрыта, а на холм забраться трудно. Стрелами бы нашпиговали.

   Между тем храмовники выяснили, что добыча ускользнула, после чего один из них достал филактерию. Он ещё успел определить направление и даже заметить нас. Но потом Леора выпила последнее оставшееся у неё лириумное зелье и устроила ещё одну Бурю Столетия. Вот тут жизненный путь храмовников благополучно прервался - из поднявшейся метели не вышел никто. Судя по всему, к встрече с Несущей Бурю они готовы не были. А без соответствующего зелья и минимум одного предмета, зачарованного на защиту от молний, из Бури Столетия обычно живыми не выходят. Особенно, когда из-за поднявшегося снега даже не видно, куда идти. Когда поднявшееся снежное облако улеглось, я отыскал филактерию, каким-то образом уцелевшую в этом хаосе, и благополучно разбил её. Не знаю, пригодна ли она ещё для поиска, но рисковать не стоит.

   - Охотились точно не на меня, - сказала Леора, заканчивая осмотр трупа предводителя второй группы. - Ни зелья защиты от молний, ни соответствующих артефактов. Да и многовато храмовников. Адайн в свое время убедительно показал, что большой отряд храмовников, выступивший против Несущего Бурю, лишь увеличивает число трупов. Куда надежнее послать одного храмовника в соответственно зачарованных доспехах. Собственно, последнего Несущего Бурю в Ферелдене так и убили. Доспеху потом какое-то пафосное название дали и положили на хранение.

   - Думаю, что его назвали доспехом Охотника За Бурей или что-то в этом роде, - кивнул я.

   - Нет не Охотника... А вспомнила, доспех Преследователя Шторма!

   ***

   Денирим, город двухэтажных деревянных домов и узких улочек, встретил нас вонью обычного средневекового города. Канализация в нем, естественно, отсутствовала, в связи с чем, помои выливались прямо на улицы. Так что мне пришлось серьезно пожалеть, что я не умею блокировать запахи.

   Преодоление стен труда не составило. Визит мы свой начали с эльфинажа, быстро миновав рыночный квартал. Выбор был обусловлен тем, что именно в эльфинаже эльфийские маги вызвали бы меньше всего удивления, да и храмовники его патрулируют нечасто. Поймав первого попавшегося местного жителя, я поинтересовался у него, где можно найти торговца. Выяснив, как пройти к магазинчику некоего Алариха, мы начали свою прогулку по городу.

   Аларих явно не ожидал увидеть эльфийских магов, но согласился продать нам два комплекта повседневной одежды местных эльфов. Штаны и рубаха для меня обошлись в 6 серебряных и 5 медных монет, платье для Леоры в 7 серебряных и 70 медных. Замаскировавшись таким образом и завернув в ткань посохи, мы отправились на прогулку по городу.

   Как ни странно, маскировка под городскую эльфийку и далийца, переселившегося в эльфинаж, оказалась сравнительно удачной, при всем своем отвратительном качестве. Во всяком случае, посетители рынка обращали на парочку эльфов не больше внимания, чем на крыс. Разве что останавливали взгляды на валаслин, хотя и ненадолго. Что же касается воров, то большинство не считали нас перспективной целью. Гораздо прибыльнее и проще воровать кошельки у покупателей, толпящихся возле прилавков. Те же из охотников за кошельками, которые понимали, что мы не те, за кого себя выдаем, предпочитали не связываться. Мало ли, кто скрывается за безобидным обликом.

   Сначала я планировал зайти в Чудеса Тедаса, но увидев стоявшего у двери храмовника, решил не рисковать. Дом брата Джентиви я тоже проигнорировал - проще было найти нужную деревню на какой-то из старых карт, чем входить в дом уважаемого горожанина под видом городского эльфа. Заход к мастеру Вэйду тоже был бы странным, как и визит в богатые кварталы, а в порт меня не тянуло.

   Так что мы спокойно направлялись к городским воротам, периодически оглядываясь по сторонам. Вскоре мы уже подошли к церкви, расположенной между рыночным и привратным кварталами. Бросив взгляд на церковь и увидев пару храмовников у её закрытых дверей, я потерял к ней интерес - время поиска филактерий ещё не настало, хотя факт закрытия церкви значил многое.

   А потом Леора застыла на месте. Обернувшись, я увидел на её побледневшем до снежной белизны лице выражение крайнего ужаса. Проследив направление её взгляда, я увидел все ту же пару храмовников. Затем эльфийка вздрогнула, развернулась, сорвалась с места и побежала. Я рванул за ней.

   ***

   Догнал я Леору уже за пределами рынка, между двумя из многочисленных складов, примыкавших к пирсам, расположенным на северном берегу реки Дрэйкон. Да и то, догнал исключительно потому, что Леоре преградили путь два грабителя.

   - Ложная тревога, - сказал один из них. - С эльфийки взять нечего.

   - Хоть развлечемся, - ответил второй.

   Леора затравленно огляделась по сторонам. Затем грабители увидели меня.

   - Ножеухий, ступай отсюда, пока живой, и оставь свою подружку, - крикнул первый грабитель.

   Тут Леора попыталась воспользоваться магией, но видно, не смогла сконцентрироваться - сорвавшаяся с её освобожденного от ткани посоха молния улетела прямо в стену.

   - Ведьма! - воскликнул грабитель, после чего подскочил к Леоре и выбил посох. - Ничего, со сломанными руками не поколдуешь, а у меня слишком давно не было женщины.

   Затем он резко рванул юбку эльфийки, открывая ноги. А через мгновение Леора перестала дрожать, а корни на ногах медленно начали двигаться. Незадачливый же грабитель осел на землю. Второй грабитель отшатнулся и упал на землю, споткнувшись обо что-то. Затем Леора сделала странный жест рукой и второго грабителя начало медленно затягивать в землю, как и труп первого. Вырваться он уже не смог. Через минуту его крик смолк, и вскоре о грабителях не напоминало ничто.

   - Спасибо, - сказал я, смотря в черные глаза Хозяйки Леса.

   - Постарайся удержать её, когда я верну контроль над телом. Иначе опять куда-нибудь забежит. Ей сейчас хочется только сбежать подальше и забиться в какой-нибудь угол.

   - Почему она так испугалась возле церкви?

   - А ты подумай, кто из храмовников мог вызвать у неё такой ужас и ощущение беспомощности.

   "Сейчас этого храмовника тут нет, он давно стал непригоден к службе из-за последствий употребления лириума", вспомнил я фразу, некогда сказанную Леорой. Похоже, теперь я знаю, кем был тот храмовник.

   Я молча обнял Леору. Кивнув, Хозяйка Леса отдала контроль над телом Старшей Заклинательнице. Сначала Леора попыталась вырваться, но я не позволил. И тогда она принялась тихо плакать.

   ***

   Денерим мы покинули всего через час, остановившись в роще у городских стен. Задержался я только ради смертельного "подарка" тому престарелому храмовнику - скорой смерти от "красного лириума". А вечером мы тихо проникли в подвалы церкви. Как и ожидалось, на каменном полу в подвале жрицы решили сэкономить, тем более, что задняя стена церкви вплотную примыкала к городской стене, что позволяло не опасаться подкопов. Так что подвал был открыт любому Хранителю, пожелавшему туда попасть. Более того, высаженные перед церковью деревья изрядно облегчили работу.

   Предусмотрительность храмовников и жриц сыграла против них - если бы они продолжали держать филактерии где-нибудь на потайном складе, искать бы их было затруднительно. Но, судя по всему, храмовники решили, что мера против одиночных беглых магов не эффективна против целого Круга - у нас хватило бы сил на то, чтобы прочесать город. Более того, десяток магов огня могли при желании сжечь складские кварталы, уничтожив филактерии или, в лучшем случае, испортив высокой температурой. Так что жрицы перенесли филактерии в подвалы церкви, где их защищали все храмовники Денерима. И это их подвело - уничтожить филактерии, уже проникнув в подвал, труда не составило. Проблему составили только пара дремлющих на посту храмовников, но от них удалось избавиться тихо.

   Когда наполненных филактерий не осталось, а пол превратился в грязе-кровяную кашу, не вытекающую за порог только благодаря заклинанию Леоры, мы снова покинули город.

   ***

   Следующим вечером мы уже были на пути к Амарантину, на краю леса Вендиг. Привычно заночевав в лесу, мы стали решать, куда отправиться дальше.

   - Я хочу снова попробовать пообщаться с Хозяйкой Леса, - сообщила Леора. - Хотелось бы разобраться, что произошло в городе. Неплохо было бы найти для этого место с ослабленной Завесой. Мне кажется, вдали от Бресилиана, центра её силы, мы все ещё останемся достаточно разделены для диалога.