Стас Северский - Тени прошлого — тени будущего

• Название: Тени прошлого — тени будущего
• Автор: Стас Северский
• Жанр: Боевая фантастика

…Объект молчит. И Айнер ушел… Тихо. Почти спокойно. Если бы не грызущие нас мысли, не усталость, проползшая через натянутые нервы, — было бы похоже на обычную подготовку штурмовой операции… Но этот штурм будет последним боем роты — и с победой, и с поражением… Мы потеряем людей, технику… Мы погибнем… и знаем об этом — каждый офицер, каждый боец… Каждый знает… и каждый молчит… Мы должны… Должны перейти предел — подойти к концу, чтобы бросить ему эту войну прямо в разверстую глотку… Иначе он сожрет всех… Иначе жизнь не сохранить никому… Если задачу не исполним мы, — не исполнит уже никто. И если мы потерпим поражение — его потерпит и Штрауб. Он примет последний бой, который уничтожит систему, — уничтожит все… Поэтому этим утром погибнем мы… Поэтому перед смертью мы не должны допустить ни одной ошибки…

---

Кофе выдали крепкий — прям выпей и в жизни не спи с этих пор. Думал, что командир послабление дал, но нет — просто ему наши мозги порезче пробудить нужно. Десять минут — и на пост… который черт знает где… Обычно посты, вроде этого, машины и бойцы службы внутренней безопасности выстаивают. Наше дело — бои да боевая подготовка… Под нашим присмотром обычно только наши территории, где мы обязаны только за нашим порядком следить… Но здесь, похоже, общий порядок — дело общее… И еще здесь, видимо, следят за ним по принципу — кто за него сейчас не воюет, тот за него сейчас и стоит… А значит, что воевать время приходит бойцам DIS…

Влад, скорее от привычки, подтвердил мои не переданные мысли еле заметным кивком головы и уставил глаза на топорщащие острые зубцы столовые приборы… От этого что-то уж очень тревожно стало… Но мы последние, кто здесь выводы делать способен… Пришлось нашарить взглядом того, кто знает Хантэрхайм дольше нас с Владом и с техникой контакт держит железный… Хорн еще что-то требует у машины, приставленной к простой технике раздачи… Его карту «спутник» не разблокирует — не положено Хорну больше съеденного, сколько бы он обратное не утверждал — только ему не это нужно… Он с машиной поспорить случай не упустит… Я уже заметил, что с ними он охотней, чем с людьми, время проводит. С ним потом потолкуем… А Сорг… Сорг обошел пустующее место, которое оставил другу, и сел рядом с нами — поставил на стол очередную кружку и склонил бледное лицо к горькому пару…

— Сорг, мы тут с Лесовским подумали… Посты эти… Полк наш весь по базе раскидают стоять… Как-то все это…

— Правильно подумали. Именно так дело и обстоит…

— А что это значит?

— А черт его знает… Илд погиб, но замену ему прислали уже, и полк его уже переформирован почти. Гарнизон при деле. Скоро объекты подключены будут. И «теней» Скар напустил… А Боргу с базы ни шагу…

— Мы тут черт знает сколько простоим попусту…

— Может и не попусту, но простоим.

— Задвигают нас под присмотр «теней»…

— А черт их знает, Герф.

— Но ясно ведь, что мы вместо «теней» стоять будем… А «тени» в это время по базе бродить пойдут… Нас рассредоточат и к месту прикуют… А они соберутся и волю возьмут…

— Уверен, к этому еще что-то есть. Не просто нас здесь задержать решили, когда мы здесь будто не нужны…

— Проверку проведут, верно, жесткую…

— Не только… Должно что-то еще произойти… Но не с Хантэрхаймом… с воздухом тихо вроде. Скорей, операцию провести собрались…

— Боевую?

— Может и боевую.

— Нас с шестой базы в бой бросить удобней будет… Значит — пограничный бой ждем…

— Может и пограничный…

— Ну а что здесь еще рядом, кроме северных границ, Сорг?

— Да вроде ничего и нет… Только мы можем и не знать, что есть что-то…

— Вот черт… А инструкции?..

— У нас тут инструкции при вылете дают — не раньше. Только не известно еще, кому какую операцию провести предстоит и кому какой инструктаж получить…

— Думаешь, в бой пойдут «тени»?

— Не знаю, Герф… Не знаю, пойдут они в бой или на охоту выйдут… Не знаю — они пойдут или пойдем мы… или мы с ними, или они с нами…

Мое сердце притихло, словно затаилось, как и мысли. Сорг сжал холодными руками раскаленную кружку и сосредоточил внимание на подернутой туманом бездонной черноте… Более подавленной общей атмосферы мне видеть еще не приходилось… Хоть мы, в общем, блестяще провели эту штурмовую операцию, тоска в жилах стынет… Правда, наши потери… и разброд этой ночью… Все это сказалось… Наверное, от этого воздух звенит напряжением все настойчивее и яснее… Погребение погибших проведут вечером…

А Анлаген… Город наш — его, в общем, нам сдали, но… Армии его продолжают обмен мертвых на живых, посылая нам эшелоны погибших, забирая пополнение теми же транспортами. Штольт зачистки проводит… Третью фазу штурмовой операции, точнее. А зачистки… Это привычное обозначение у нас с Владом теперь как-то в горле застревает — как кусок, которым мы почти подавились… Здесь зачистки проводим не мы — бойцы службы безопасности…

Что-то от этого за грудиной заледенело — топлю это обморожение кофейным кипятком. Но пустое место, захваченное Соргом, бьет по глазам. Нор исчез… И никто не знает, вернут его еще или нет… А если посмотреть… Среди незнакомых, но примеченных мной еще при штурмовой операции, лиц таких пустот не счесть… Не одного его нет из тех, кого не забрал штурм… И утреннее построение их после этой ночи не вернуло…

Я еще оказываю, слабнущее с каждой секундой, сопротивление мысли о том, что дело серьезней, чем мы думаем, но уже понимаю, что скоро ждать кого-то будет поздно, — прямиком из подземелий на пост никому не взойти… А последний перед ним расчет будет через несколько минут. Окинул взглядом опустевшие ряды уже напоследок… Длинные столы, широкие стены и высокие потолки блекнут где-то поодаль под дымным мороком, тянущим руки к холодным вытяжкам… Под ярким светом он просто крадет поле видимости… Обзор отвратный, но мне показалось, что…

Сердце долбит по мозгам от этой черной кофейной отравы… Нет — это от того, что Стикк здесь. Точно — он. Берет тот же кофе и идет к столу, где уже расположились наши взводные командиры… Никогда еще не был ему рад до того, чтоб отпустить на волю глупую улыбку… Не пропал Стикк где-то глубоко под землей… Отпустили его… Обычно тихо это делают — к построению, будто и не брали никого… А теперь грубо и открыто бросают под последний обрывок времени… Но черт с ними — главное, ими отпущен мой старый командир… Только серьезен он после их разъяснений до неузнаваемости — никакой насмешки, никакой былой ядовитости нет. Это не ехидные усмешки — нервные судороги его лицо дергают… Видно, вообще не спал… И снова на нем стянутый под горлом китель, снова на его руках тугие перчатки… Совесть перед ним мучает, хоть и понимаю, что Стикк знал, что делал… У него это дело обычное… Просто неосмотрительно он тут поступил… Теперь, чуть что — под подозрением. Это еще ничего — хуже другое… Похожие поочередные погрешности не будут забыты. Пересеченное с другим временем покореженное прошлое не будет прощено. Проступок следует помнить, чтобы не поднимать его больше с глубины времени… Каждое следующее нарушение, которое стоит в одной шеренге с прошлыми, проходит строже — с учетом прошедших. А Стикку после сражений на крайнем севере разум никому не починить. После столкновений под жестким излучением и стольких смертей его ход мыслей не перестроить… Чтобы прекратить его походы по другую сторону положенных соображений, нужно что-то тяжелее примененных к нему кар…

Что Унхаю досталось, мы знаем, но никому не известно — что и от кого. Долгое отсутствие, следы «теней» — никто ничего подобного не заметил. А это значит, что «тени» его, можно считать, обошли. Должно быть, получил он только за наш ночной поход. И ему, скорей, больше по нервам, чем по рукам прошлись. Но Унхай настолько невозмутим и сдержан, что по нему что-то определить ни у кого еще толком не получилось.

Он, как и мы, пьет уже третью кружку этой густой горечи… Делать нечего — мощные химические ускорители нам колоть еще долго не будут. Но хоть этот и слабее других, ожидание под его разгоном просто невыносимо… А теперь нужно ждать… Ждать в замедленном им времени… Только потом, после этого что-то будет — мы примем бой, хуже — заступим посты… До этого не будет ничего, кроме растянутых ускорением секунд…

Мы будем ждать и дальше — ждать «белых медведей» и их белых лучей… Следующий налет, следующий штурм… Происходит это очень быстро — хоть война и идет уже очень долго… Сколько бы наш Центральный мозг версий не просчитал — всегда есть неучтенные факторы. Мы всегда должны быть готовы — и днем, и ночью… Но до того, как что-то произойдет со скоростью нашего измененного времени, пройдет долгое трескучее морозом и ожиданием время замедлений…

Грею руки над паром… Этот составной аналог — заменитель, почти неотличимый от настоящей кофейной пыли. А настоящий порошок редок — его получить сложно. Наш покореженный еще старой войной мир упорно не принимает это растение. Оно сохранено, но растет только в искусственной среде, что жжет энергию системы… Наши офицеры-генетики, конечно, могут его приспособить, но с потерей качеств — в виде очередного чудовища. А нам и так чудовищ хватает.

Влад скрипит зубами с каждым глотком этой черноты, будто ему что-то убойное укололи… А это, пожалуй, лучший стимулятор — его пить не то, что по вене жгучую отраву запустить… Но Владу без разницы — он ненавидит все стимуляторы… У него на них реакции крайне сильные, проявляющиеся сразу. И не столь важно — убойные это химикаты или что-то среднее… Он все равно становится сверхчеловеком — просто на большее или меньшее время. А здесь… Здесь нам дают стимуляторы в больших дозах постоянно… И похоже, это для Влада не проходит бесследно… Похоже, его реакции усиливаются… Не нравится мне это…