Robin Alexander - В один прекрасный день

• Название: В один прекрасный день
• Автор: Robin Alexander
• Жанр: Современные любовные романы

Мы все жаждем в один прекрасный день найти свою любовь. Иногда кажется, что этот день уже настал. А потом начинается обыденность - работа, оплата счетов, готовка, вынос мусора и снова работа. И кажется, что ты знаешь о своем партнере все, и вам больше нечем друг друга удивить. Ага, как же! Жизнь куда изобретательнее любого романа и может удивить так, что мало не покажется. В один далеко не прекрасный день твой мир переворачивается вверх дном, все летит кувырком и ты понимаешь, что дорого заплатила бы за то, чтобы все стало, как было. Но прошлого не вернуть, настоящее полно боли, а будущее - неопределенности. И остается только гадать, наступит ли для вас снова прекрасный день - один на двоих.

---

Шанталь шумно выдохнула.

- Мы никогда не могли ненавидеть тебя, Эш. Нам просто было больно… всем нам.

- Пожалуйста, прости… - слова Эшли потерялись, когда Шанталь прижала ее к себе, обнимая.

- Давно простили, - сквозь слезы сказала Шанталь.

Эшли почувствовала, как рука Эрики соскальзывает с ее талии, давая возможность Вики присоединиться к объятию. Когда они,наконец, разомкнули объятия,Эшли заметила, что Кейтлин и Дрю прижимаются одна к другой и шмыгают носами, передавая друг другу пачку салфеток. Эрика на нее не смотрела, она уставилась на пол. Но теперь все не казалось сном. Все было по-настоящему, и Эшли почувствовала, что в этот момент ее жизнь начинается заново.

Фотоальбом за фотоальбомом появлялись изо всех шкафов и чуланов. Дрю, Эрика и Кейтлин внимательно их перелистывали, а Шанталь рассказывала смешные истории, стоявшие за самыми неловкими моментами, попавшими в кадр.

- Хочешь, я покажу тебе остальную часть дома? – спросила Вики, когда Шанталь завела очередную байку.

Эшли приняла ее протянутую руку, радуясь возможности сбежать, и пошла вслед за Вики в коридор.

- Это наша комната для гостей, - Вики щелкнула выключателем. – Веренее будет сказать, что это комната Жаклин, - Вики закатила глаза. – Она перекантовывается у нас минимум раз в месяц, когда они с Линдсей находят что-то новенькое, из-за чего можно поругаться.

Эшли прошла в комнату, рассматривая обстановку. Здесь явно чувствовалась рука Вики. Ковер и занавески были подобраны в тон неяркому клетчатому покрывалу на кровати. Никаких цветочных мотивов, сплошные прямые линии и, конечно, безупречная чистота. Поверхности соседней ванной комнаты просто сияли, а занавеска и коврики только подчеркивали эффект, совпадая по цвету со всем в комнате. Вики все еще была повернута на чистоте, как Эшли и помнила.

- Джеки с Линдсей все так же ссорятся, как и раньше? – Эшли подняла медный колокольчик с прикроватного столика и вопросительно вздернула бровь.

- О да, по ним практически можно часы проверять. А колокольчик - это для Алекс, когда она выздоравливала после автокатастрофы. Я держу его здесь как напоминание, - Вики двинулась к двери.

Эшли пошла за ней по коридору к следующей комнате, служившей кабинетом. И у Шанталь, и у Вики были собственные столы. На столе Вики все было разложено в безупречном порядке, а у Шанталь был страшный бардак. Эшли улыбнулась, представляя себе, как они из-за этого ругаются.

- Что за катастрофа? – спросила Эшли, когда они двинулись к хозяйской спальне.

- Ей в бок въехал пьяный водитель, - Вики вошла в спальню.

Нетрудно было догадаться, кто где спит. Одна прикроватная тумбочка была завалена журналами и всяким барахлом. Другая сияла чистотой.

- Глянь сюда, - Вики пересекла комнату и распахнула дверцы сдвоенного шкафа.В одной половине прямо на полу вперемежку были навалены одежда и обувь, в другой все было разложено по полочкам.

- Я люблю свою свинку, - Вики пожала плечами, - но однажды мое терпение лопнет, и я зажарю ее задницу. – Вики подошла и взяла Эшли под руку. – Пойдем во двор, и я расскажу тебе об Алекс, хоть ты и делаешь вид, что тебе все равно.

Они вышли сквозь застекленные двери спальни на заднее крыльцо, отделенное от всего остального двора.

- Это мое убежище, - Вики удовлетворенно вздохнула, села и махнула Эшли рукой, приглашая усаживаться. – Так ты хочешь услышать об Алекс?

Эшли внимательно уставилась на стену из вьющихся растений, окружавшую крыльцо и закрывающую его от остального двора.

- Честно говоря, мне любопытно.

- Ну еще бы, - слегка улыбнулась Вики. – Она очень изменилась с годами. Я не думаю, что понимала, насколько, пока ей не пришлось пожить у нас. – Вики рассмеялась. – Мама МакКининаняла сиделку, чтобы ухаживать за Алекс, когда ее выписали из больницы. У нее были сломаны рука, левая нога и пара ребер, так что сама она была почти беспомощной, но она ни на секунду не допускала, что кто-то посторонний будет подавать ей судно. Все было просто ужасно. Она позвонила мне и практически умоляла ее спасти.

Эшли попыталась представить, как эта гордая женщина, а уж она-то прекрасно знала, насколько та была независимой, просит кого-то о помощи.

- Так что, ее мама все та же?

Вики энергично закивала.

- Она навестила Алекс в больнице всего один раз, а потом спихнула заботу о ней в чужие руки,- в голосе Вики звучало отвращение, но на лицо вернулась улыбка. – Мы по-настоящему сблизились, когда перевезли ее к себе. Сначала она была ужасным пациентом. Так злилась, что не может сама ни помыться, ни одеться. Думаю, на ее месте я чувствовала бы себя так же.

- Представить себе не могу, как Александра МакКини позволяет тебе купать и одевать ее. Это, наверное, была настоящая пытка для вас обеих.

Вики запрокинула голову и расхохоталась.

- Купать ее? Да ни за что на свете! Она велела мне поставить в ванну пластиковый стул и повесить пониже насадку для душа на гибком шланге. Нееет, - Вики, смеясь, покачала головой, - никаких купаний Алекс не было и в помине. Я помогала ей раздеться и одеться, и мы обе при этом ругались, как ломовые извозчики. Я тогда увидела ее обнаженной, и, скажем так, не только физически. – Вики посмотрела Эшли в глаза, и лицо ее стало серьезным. – Она тоже о многом сожалеет… она… - Вики покачала головой в поисках нужного слова. – Она не та, какой хочет всем казаться. Надеюсь, когда вы с ней снова встретитесь, вся боль из прошлого в прошлом и останется.

Эшли сорвала листик с соседнего цветка и стала вертеть его в пальцах.

- Я знаю, что мне придется с ней встретиться. И я не так боюсь этой встречи, как боялась увидеть тебя и Шанталь.

- Тогда ты приедешь на следующие выходные на барбекю? Мы собираемся вместе чуть ли не каждое воскресенье.

Эшли поняла, что ей трудно отказаться от такого предложения. Она и сама хотела увидеться со всеми девочками из группы, а у Вики на лице была написана такая надежда, что Эшли не смогла сказать нет.

- А я разжигаю твой гриль! – прокричала Шанталь откуда-то из-за стены вьющихся растений. – И у меня тут твои цыплята под маринадом!

Вики закатила глаза и улыбнулась.

– Уже иду, дорогая!

- Да, давай быстрее, а то у меня тут уже что-то горит!

Эшли прошла вслед за Вики через живую изгородь во внутренний дворик, где Дрю и Эрика сидели за столом и все еще смотрели фотоальбомы. Кейтлин сидела на краю бассейна и болтала ногами в воде. Эшли посмотрела на нее с завистью. Шанталь явно прочла ее мысли, и, когда они подошли к грилю, проговорила:

- Нужно было предупредить вас, чтобы вы взяли купальники. Мы скоро будем накрывать бассейн на зиму, так что нужно им пользоваться, пока есть время.

- Еще только сентябрь, милая. Мы не накрываем его до конца ноября. Так что времени еще куча, - Вики шутливо ткнула Шанталь в бок. – Будь твоя воля, ты бы накрыла его прямо сейчас.

Шанталь скривилась.

- Ухаживать за ним – сплошная морока.

- Ты-то о чем распереживалась? Все равно за ним ухаживает Алекс.

- Правильно, для нее это тоже сплошная морока.

- Она что, живет неподалеку? – Дрю задала вопрос, который возник и у Эшли.

- Она живет буквально за углом, - Шанталь показала на незаделанный проем в заборе между двумя дубами. – Дом, стоявший на участке за нами, в прошлом году сгорел, - Шанталь сморщила нос, - в результате неудачного развода. Если пройти через участок и повернуть направо на улицу, то второй слева дом – ее.

Дрю рассказывала Эшли о музыкальном магазине, которым заправляли Вики с Шанталь. Он явно приносил неплохой доход –их дом располагался в одном из самых дорогих районов Батон Руж. Она понимала, что тех небольших денег, которые они заработали в бытность свою музыкантами, не могло хватить надолго никому из них. Интересно, а чем занимается Алекс? Или мама МакКини до сих пор оплачивает все ее прихоти?

- Ты говорила, она адвокат, в тот вечер, когда мы познакомились? – спросила Кейтлин.

Шанталь присела рядом с ней.

- Ага. Пошла по стопам своей мамочки.

У Эшли даже голова закружилась от такого заявления.

- Да ты, должно быть, издеваешься надо мной!

Вики помотала головой и рассмеялась.

- Я так и знала, что ты это скажешь, но да, это та самая Алекс МакКини, которая однажды заявила, что лучше сама перережет себе глотку, чем пойдет учиться на юриста. Она не только пошла, она еще и работает с мамой МакКини.

Эшли потерла лоб.

- Я просто диву даюсь. Чудны дела твои, Господи.

- Жаклин и Линдсей закупаются в «Нейманс»[22], - бросила Шанталь через плечо.

Эшли бухнулась на один из шезлонгов.

- Ладно, выкладывайте все, что произошло за последние двадцать лет. Только помедленнее, а то у меня уже голова кругом идет.

Глава 14

 Эрика улыбнулась, услышав, как двое на заднем сиденье похрапывают на разные лады. Несмотря на все свои усилия, Эшли не выдержала и задремала, оставив Эрику наедине с ее мыслями. Она была рада, что никто не спросил ее, что она думает о прошедшем дне. Она не знала, что ей отвечать.