Андрей Тимановский - Не будите спящего кота (СИ)

• Название: Не будите спящего кота (СИ)
• Автор: Андрей Тимановский
• Жанр: Фэнтези

Книга написана в жанре фэнтези. Первая в трилогии. Основное место действия – параллельный мир Волантея. Главной героиней книги выступает молодая бизнес-леди Маша, импульсивная, властная, горделивая девушка с Земли. По сюжету ее ведет долгое время проживший в мире людей в качестве ссыльного Джамис, инфантильный, местами безумный демон. Их сопровождают: молодой аристократ Роэл, жертва магическо-генетического эксперимента некромант Туони, беглая эльфийка Милтия и неспособный самостоятельно мыслить телепат Сирен. Все начинается с того, что Маша решает найти своего бывшего молодого человека, Костю, которого год назад увела загадочная рыжая красотка. Установив связь с пропавшим, главная героиня назначает ему встречу, на которую является не он, а та самая Рыжая. После недолгой словесной перепалки с ней Маша теряет сознание от удара в затылок и просыпается уже в другом мире, в центре разгорающегося военного конфликта. От неминуемой гибели в гуще сражения ее спасает внезапно открывшийся магический дар, который попутно помогает одной из сторон воюющих одержать верх над противником. Туони, некромант и демонолог, с которым Маша знакомится в ходе битвы, узнав, что девушка хочет вернуться в свой мир, предлагает ей вызвать для этого демона и заключить с ним сделку. Призванный демон Джамис оказывается внешне точной копией Кости, но не подает признаков, что узнает девушку. За услугу по доставке ее домой он просит добыть одну вещицу, принадлежащую могущественному некроманту Нергалу, который, кроме прочего, является родным дедом Туони. Путь героев лежит в самое крупное государство Волантеи – Сибарийскую империю. Там они застают самое начало гражданской войны, случайно спасают последнюю выжившую наследницу императорского трона и узнают, что искомый некромант отправился в горы Эписа, территорию гномов. Один из попутчиков Маши предлагает посетить родовой замок его семьи, где их и настигают революционеры. Не без труда отбив атаки штурмующих замок солдат, герои выдвигаются в Эпис на трофейном летающем корабле. В безжизненных подземельях гномов они натыкаются на группу выходцев с Земли, которые по неизвестной причине охотятся за Машей. Скрывшись от них, Маша с оставшимися в живых попутчиками возвращаются в замок, где их ждет послание от Рыжей, в котором она сообщает новое местоположение Нергала, а так же рассказывает о заговоре мирового масштаба, в котором тот замешан. Девушка обвиняет Джамиса в том, что он напрямую связан с ее появлением в этом мире и грозится бросить поиски, но демон уговаривает ее поменять свое мнение, убеждая в жизненной важности предприятия.

---

Только из леса раздались крики и шум, воин в укрепленных кожаных доспехах, маякнув белым плащом, стрелой пролетел от камня до спасительной впадины ручья. Пригибаясь как можно ниже, он побежал по красному глинистому берегу за товарищами. Мага он догнал уже на входе в лес, где ручей заворачивал в сторону от дороги. Нерасторопный Туони умудрился пробежать все расстояние медленнее едва движущейся повозки. Это при солидной форе. Но Роэл больше волновался о девушках, которые ушли вперед и должны были ждать их в отдельно стоящей рощице. Он опасался, что их заметят. Подгоняя выдохшегося некроманта, воин стремился поскорее добраться к месту встречи. И замер, когда деревья впереди озарились огненной аурой.

Маша едва успевала за быстроногой эльфийкой. Милтия вела свою подопечную вдоль ручья, пригнувшись, периодически осторожно выглядывая из укрытия. К счастью, рощица, облюбованная как место сбора, оказалась пуста, что еще раз говорило о том, что засада организована небрежно. Расчет Роэла на это оказался верным, и девушки, добежав до поворота ручья, выбрались из оврага под прикрытие деревьев. На всякий случай приготовив оружие, они притаились.

Маша, не переставая, думала о Джамисе. Надоедливый демон как в воду канул сразу перед въездом на таможню. Девушка осознавала, что беспокойство за существо, без проблем переживающего попадания стрел в туловище и способного одним ударом убить человека, не имело особых оснований. Она опасалась, что ему просто надоело путешествовать с ними, и он покинул ее. «Мог бы хоть что-нибудь сказать, - сердилась Маша. – Вот тяжело ему что-ли просто сказать, куда ему надо отлучиться?» Она снова вспомнила, как Костя часто пропадал ненадолго без предупреждения. После - все рассказывал, и никогда нельзя было сказать, что он лгал. Долго девушка приучала его отзваниваться, чтобы не волновать ее. «Кто же ты, Джэм?..»

Размышления Маши были грубо прерваны внезапно возникшими прямо из воздуха фигурами в черном. Их одежды, чернее самой ночи, не давали рассмотреть ни фигуры, ни каких-либо деталей: все сливалось в одну сплошную темную кляксу. На этой кляксе различить можно было лишь узкую прорезь для глаз. Тоже темных и очень злых глаз. Милтия не успела даже натянуть тетиву, как получила удар в лицо и потеряла сознание. Попробовав повторить подобный маневр с Машей, второй человек-тень утонул в плотном потоке пламени, исходящем из ее рук. Вместе с ним пеплом осыпались два или три его товарища – точнее сказать было невозможно: все они смешались в одно сплошное пятно. Выжившие мгновенно среагировали, испарившись так же внезапно, как появились, оставив девушку ошарашенно наблюдать за разгорающимся лесом. Самое неприятное было в том, что деревья горели со стороны ручья, отсекая Роэла и Туони и вынуждая Машу бежать в сторону дороги, где вовсю шла битва с големом. Ей ничего не оставалось делать, как уносить ноги. Она вспомнила свой недавний кошмар, где она была охвачена пламенем, и ее сковал ужас. Ноги стали ватными и уносили ее от опасности слишком неуверенно. Ветер, как специально, дул в спину, подгоняя разгорающийся лесной пожар вслед напуганной девушке. Жар стихии дышал в затылок, но Маша взяла себя в руки и двигалась по неровной лесной земле аккуратно, дабы не споткнуться и не потерять мобильность. Впереди все отчетливее были слышны крики. Девушка взяла правее, к самой кромке огня, надеясь обойти злосчастную засаду. Боковым зрением она успела увидеть что-то небольшое и быстролетящее. Через момент ее ослепила вспышка и тут же поглотила тьма.

- Туони! Слышишь меня?! - некромант вяло кивнул, глядя мутными глазами на Роэла. Создание голема и пробежка по ручью лишили его последних сил, а бодрящего зелья уже не было. – Туони, слушай меня! Ты сейчас спрячешься тут и будешь ждать. Ты понимаешь меня? – маг еще раз кивнул, едва не закрыв при этом глаза. – Если мы не вернемся за тобой к полудню, беги по ручью к заставе. Ты все понял?! – третий кивок. – Да поможет нам Йов, - воин отпустил плечи мальчишки и полез на крутой прибрежный скос.

Роэл отдавал себе отчет в безрассудности своих действий. Но действовать как-то иначе он просто не мог. Внезапный пожар, преградивший путь к Маше с эльфийкой, явно имел ту же природу, как тот, что недавно лишил его половины кожи. А значит, они в опасности. Учитывая ветер и рельеф местности, обходить горящий лес справа было бессмысленно. И Роэл, младший сын Борийского аристократа, которому в детстве за любовь к книгам и мягкий характер пророчили жизнь мелкого чинуши при старшем брате, бросив торбу и вынув из поясных ножен блестящий новый меч, летел навстречу почти гарантированной смерти.

Родные не знали, что по-настоящему страстно он зачитывался не трудами по экономике, искусству управления и этике. Щуплый парнишка с большими голубыми глазами вечно мечтательного выражения упивался повестями о странствующих героях-рыцарях, сражающихся со злыми магами и коварными демонами. Он мечтал вырасти и стать таким, как герои его любимых книг: сильным, ловким, бесстрашным. И влюбленным. В каждой книге, что он читал, герой спасал, завоевывал или очаровывал даму своего сердца. В конце истории они обязательно женились и заводили детей. Детская мечта уже почти взрослого мужчины – Роэл почти разменял седьмой сезон – сбывалась в настоящий момент. Для этого он тренировался в технике владения мечом тайно от родителей и братьев. Он никому не показывал, что в мастерстве боя превзошел всех своих братьев, кроме, может, старшего. Выросший в сильного воина Роэл помнил, как над ним смеялась вся семья, когда застали его за разыгрыванием сценки из очередного прочитанного романа. Они стояли, сгрудившись, за дверью и, тихо переговариваясь между собой, потешались над младшим отпрыском, пока он размахивал самодельным деревянным мечом, выкрикивая высокопарные угрозы воображаемому противнику. С тех пор никто не видел, как он читает или тренируется. Но и без этого все вокруг считали его жалким и никчемным. И все они были неправы. С этими мыслями Роэл добрался до дороги и на бегу отсек голову выпрыгнувшему навстречу разбойнику. Не успела она, вертясь и разбрызгивая кровь, коснуться земли вслед за упавшим сразу же телом, как светлая полоска стали уже вошла в грудь следующему бандиту.

Голем некроманта, как и планировалось, привел в замешательство организаторов засады, но особо навредить им не смог, по причине неповоротливости и отсутствия оружия. Группа, человек в двадцать, кружила вокруг на него, пытаясь нанести повреждения земляному телу. Судя по щербинкам на конечностях существа, атакующие постепенно добивались успеха. Но пока что он отвлекал на себя внимание, дополняя бушующий лесной пожар, дошедший до дороги и уже норовящий перепрыгнуть через нее. Огонь распространялся очень быстро. Из-за чего Роэл сильно беспокоился за девушек. Особенно за Машу. Вынырнувшая из глубины миров девушка с первых же минут захватила душу воина-романтика. Когда он обессиленный, с почерневшей костью вместо руки и оплывшим на лицо расплавленным шлемом, корчась от адской боли, посмотрел на нее, лежащую рядом на земле с закрытыми глазами, такую красивую и такую беспомощную, у него открылось второе дыхание. Каким-то чудом он выбрался из-под Кифиса, своего верного коня, подаренного отцом для путешествия. Превозмогая слабость и жгучую боль, он поднял единственной рукой хрупкую девушку на плечо и понес к спасительным стенам крепости, повторяя про себя раз за разом: «Вот для чего я живу. Вот она. Дама Моего Сердца».

От резкого удара чего-то тяжелого в левый бок воина Роэл потерял равновесие и прямо на бегу упал в дорожную пыль. И сразу же вскочил. Меч он не выронил и смог встретить врага во всеоружии.

- Шо, Шмычься хочел? – глухое шипение голоса и характерная асимметрия лица говорили о свежем переломе челюсти.

Здоровый, как бык, лысый, татуированный бандит надвигался на воина, поигрывая шипастой булавой. Злодей метнул тяжелое полено, чтобы остановить убегающую жертву и уже глазами оценивал добычу. Он подошел еще на шаг и внезапно быстрым выпадом взмахнул оружием, целясь Роэлу по голове. В последний момент, успев пригнуться, тот пожалел, что не обзавелся новым шлемом. Хотя такой страшной силы удар не остановила бы низкокачественная кантаранская сталь. Мгновенная контратака снизу вверх мечом по корпусу немного поумерила прыть здоровяка. Получив несильный порез живота, лысый бандит решил не торопиться.

- Шифнак, Шехшеч! – позвал он, почти не раскрывая рта, своих товарищей.

Подбежавшие бандиты заключили воина в клещи и стали теснить его к горящему лесу. Влияние бодрящего зелья давно не чувствовалось, и Роэл полностью ощущал тяжесть усталости от бессонно проведенной ночи. Он едва отражал не самые лучшие удары противников и постоянно отступал. Все сильнее ощущался спиной жар огня. Разбойники, пытавшиеся справиться с големом, сообразили увести его в сторону, и теперь половина осаждавших его бандитов бежала к схватке с одиноким воином. Вдруг, жжение, ощущавшееся затылком, смягчилось. Противники Роэла замерли с выпученными глазами, глядя на что-то в горящем лесу позади него. Он понимал, что терять врагов из поля зрения плохая идея, но не смог не обернуться. По черному пеплу, бывшему недавно травой, игнорируя пылающие факелы деревьев вокруг, не своей, более грациозной, походкой вышагивала Маша. Пламя пожара не касалось ее одежды. Оно казалось жалким отражением огня, бушевавшего в ее глазах. Девушка вскинула левую руку, и от нее с ревом вспыхнул столб плотного пламени в локоть шириной, спаливший одного из противников Роэла. Ощутив лишь несильное жжение, воин все же внутренне сжался от близости такого мощного заклятия. А Маша перевела руку чуть левее и снова пустила вспышку, снеся пеплом второго атакующего. Затем ее рука замерла прямо напротив груди впавшего в ступор Роэла, прямо за спиной которого находился лысый бандит со сломанной челюстью. Она, резко присев, выстрелила собой в воздух. Немыслимый прыжок на высоту в два человеческих роста перенес ее через голову воина, открыв для атаки главаря разбойников, осыпавшегося кучей дымящихся угольков еще до приземления чародейки. Поднявшись на ноги после мягкой посадки, Маша повернула голову в сторону остановившейся в нерешительности бандитской подмоги, зловеще улыбнулась и, прочертив столбом пламени широкую дугу в направлении противников, сожгла остатки разбойников, а заодно и повозку, в которой она с друзьями путешествовала. Она с каким-то странным выражением глаз посмотрела на последствия дел собственных рук и перевела взгляд на товарища. Роэлу вдруг стало холодно. Через момент уколовший щеку морозом кристаллик снега дал понять почему: с направления их пути на одиноко стоящую парочку быстро наплывали густые облака, несущие с собой холодную вьюгу. Ветер усилился, кидая в лицо тысячи снежинок. Маша стояла, не щурясь: каждая холодная частичка испарялась еще на подлете в шаге от нее. Поток холодного воздуха так же, видимо, не беспокоил ее. А вот ее спутнику пришлось закрыть лицо рукой и встать боком к потоку, чтобы противостоять ветру. Лесной пожар постепенно сходил на нет, подавляемый внезапно разбушевавшейся снежной бурей. Когда метель накрыла одинокую пару, закрыв от их глаз небо, сквозь снежную пелену на излучине дороги показался человеческий силуэт. Маша подняла руку, готовая пустить очередной огненный заряд. А Роэл узнал приближающегося мужчину. Лица не было видно из-за потоков снега, но гордая осанка и кавалерийская походка, вкупе с блестящим нагрудником, напомнили воину одного человека.