Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

• Название: Власть Тени (СИ)
• Автор: Артем Квашников
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

В Эмеральде никогда не наступал мир. Но Последняя Война отгремела, древняя раса Могучих была изгнана, и Эмеральд остался в руках младших рас, которые посчитали такое название войны самым подходящим. Мир не наступил, но его иллюзия была слишком заманчивой. Иллюзия разрушилась спустя двести лет. Проснулись спящие Врата Могучих, пробудились древние силы и давно забытые Боги снова обратили свой взор на Эмеральд. И только спустя эти двести лет люди вспомнили истинное название той войны — Война Исхода.

---

Казалось, ничего не значащий шаг в сторону, выбранную наугад, был заведомо определенным. Эти искусственные коридоры не были похожи на обычные магические пространства. Не было стабильной связи с реальностью, уравновешивания потоков, канала энергии и прочая, прочая, прочая. Прорубь в реальности, ни больше, ни меньше.

Максимальное слияние с окружающим и можно не бояться за свою жизнь в этом диком безжизненном мире, но не менее опасном. Силы, струящиеся здесь, способны разорвать, да что там, стереть в пыль любое существо, по незнанию своему забравшемуся сюда. Но иного пути не было, только вперед и надеяться, что прорубь таки не окончится тупиком.

Асварта обдало обжигающим холодом — слишком близко он был к краю кольца. Силы закручивались в тугие спирали, энергетические жгуты, сливающиеся в вихри, сплошной темно — фиолетовые и синие тона. Цвета близости Бездны.

Реально ли то, что чем ниже кольцо искусственного пространства, тем ближе сама Бездна, доказано так и не было. Вероятно, это следствие того, что все исследователи данного мира не заходили так далеко, а кто заходил, назад не возвращался. Или же Бездны здесь нет, мало ли какой еще ужас может уничтожить человека без следа. Нет, не мало, и знать их все не советовалось никому, сон будет здоровее.

Коридор стал петлять, повороты выскакивали один за другим, и следовало приложить все усилия, чтобы не потерять нить пути взглядом. Один неверный шаг — смерть. И когда дорога уже начала расплываться перед взором магистра, и тот едва не падал с ног, утомленный сосредоточенностью, он начал искать разрыв.

Впрочем, искать его не было никакого смысла, стоит немного ослабить свое слияние с кольцом и прорыв сам найдет тебя. А если его здесь нет, то найдет тебя Бездна, что менее предпочтительно.

В действиях Асварта риска было немного, разрывы здесь были, и помешать выходу могли разве те же самые бури, что и в слоях Силы.

Разрыв реальности нашелся быстро, энергия дикого мира сплеталась в особо удивительный узор на его месте. Осталось только потянуться к нему, как мысленно, так и физически, чтобы Сила пространства сама вытолкнула тебя отсюда.

Боевому магу повезло, выход, казалось, был еще проще, чем обычно, и почти не потребовал его непосредственного вмешательства. Его просто вынесло отсюда, что он едва устоял на ногах, оказавшись в реальном мире. И не устоял бы, не окажись перед ним стены, на которую Асварт не замедлил опереться.

Все демоны Бездны! Что же приходится делать, только чтобы преодолеть мизерное расстояние в, казалось, оплоте всей магии Леора?!

То, что Асварт все еще опирался на стену, опять же помогло ему устоять на ногах, потому что, казалось, все здание Академии пошатнулось под гулким ударом чьей‑то магии. Узнать магию Шадера было не сложно, значит они уже здесь. Пришли за Аннадором.

Разрешить себе еще немного отдохнуть, значило отдать племянника в цепкие лапы безумного Бога, что было совершенно непозволительно. Асварт был совсем рядом с лазаретом, ему предстояло пройти всего двадцать ярдов, завернуть за угол и вот она — дверь, за которой его ждет сын Кары.

Первые шаги его выдались слишком неуверенными, но касание руки об эфес Молнии словно открыло в нем второе дыхание. Плавным движением он высвободил артефакт с кожаных оков ножен, отчего меч вспыхнул от вливаемой в него Силы, превращаясь в Серебряный бесформенный росчерк.

Шаг перешел в бег, казалось такое небольшое расстояние и такой долгий путь. Сердце без заминки, явно не обращая внимания на все происходящее, уверенно отмеряло свои удары, подчиняясь только своему собственному чувству ритма. Асварт поймал себя на мысли, что считает количество этих ударов, словно их число могло сейчас решить хоть что‑либо.

Очередной шаг, поворот и без заминки взмах мечом, который уже превратился в хищного зверя, пытаясь достать свою добычу. Но здесь не было добычи, поэтому Молния не смогла поразить ничего, словно завязла в воздухе, наткнувшись на внезапную преграду, и словно мощным порывом ветра, Асварта откинуло назад.

Магистр резко выдохнул от сильного удара спиной о стену, который последовал сразу же за порывом ветра. Хотя ветра здесь и не было, мощнейшим ментальный импульс, направленный прямиком на Асварта, пришелся прямиком на оружие боевого мага, что однозначно спасло ему жизнь. Молния не уничтожила импульс, но смогла повредить заклинание, распыляя Силу, вложенную в него, на большую площадь. Таким образом, весь урон равномерно распределился по всей площади коридора, часть которого и занимал Асварт.

Удивления, что это Шаго, не было. Разве что мимолетное, ничего не значащее, словно подобное было ожидаемо. Догадаться, что именно под личиной историка прячется агент Ордена Шадера было невозможно, но что подобный агент в Эйнгваре есть, понять не составило труда, иначе нападение на Академию не смогло бы состоятся. Башня неприступна! Это так, если не открыть ворота изнутри.

— Аллориан, — протянул историк, растягивая гласные, и ощетинился в хищной улыбке, которая нисколько не шла его заплывшему жиром лицу. На этот раз скрыть удивление Асварту не удалось, и мимолетная слабость легко отразилась на его лице. Может уже и не стоит скрывать свой «эльфийский титул», раз его знает, оказывается, каждый человек в Эйнгваре и не только? Как бы то ни было, подобный вопрос он решил отложить на потом, и стер все признаки удивления со своего лица. — Рад, что ты решил присоединиться к нашему веселью.

— Всегда питал слабость к подобного рода вечеринкам, — в тон Филенцио ответил Асварт, но глаза его оставались серьезными.

Он подобрался, перехватил меч обратным хватом, впрочем, не двигаясь с места, и выжидающе смотрел историку в глаза, насмешливые и совсем не его глаза. Их разделяли три шага, но пока никто не спешил это расстояние уменьшить. Для Шаго не было особой разницы, откуда кидаться своими заклинаниями, Асварт просто ждал. Отвлечь его разговором и покончить одним ударом, на больше не было возможности, вся Сила в Молнии, да и той самая малость.

Был еще один козырь и, причем уже довольно давно, всегда приятно ощущать, что тебя отделяет больше от смерти, чем есть на самом деле, и само это ощущение не раз спасало его жизнь, несмотря на то, что этот козырь все никак не был использован. Его не хотелось использовать, не зря же он все это время заглушал его Силу.

— В этом весь ты, старый друг, в этом весь ты, — расхохотался Шаго, в ответ на что, Асварт виновато развел руками.

— А вот на тебя что‑то не похоже, — заметил он, отчего веселье историка тут же прекратилось.

— Похоже, Аллориан, похоже… — сделав ударение на «титуле» Асварта, ответил он, — ты меня путаешь с этим жирным тюфяком, — Шаго двумя руками обвел свою фигуру.

— Не слишком лестные слова в свою сторону.

— Правда, что самое главное. Этому учит Шадер, дорогой друг.

— Безумный Бог способен чему‑то научить? — небрежно бросил Асварт.

— Бог Равновесия! — Кор Филенцио любой намек на равновесие потерял, уязвленный подобным богохульством. Но в следующее мгновенье снова взял себя в руки, — понять, к сожалению, это могут немногие, старый друг. Я понял. И мне даровалась Сила Шадера. И если отбросить все сомнения, то и ты увидишь, насколько близко находишься от этого понимания, и можешь сейчас стоять со мной, пожиная лавры победителя над Эйнгваром.

На этот раз рассмеялся Асварт, больше пытаясь вывести противника из себя, нежели от веселья или истерики.

— Лавры победителя? Над Эйнгваром? Считаешь, если Скипетр разнесет здесь все, то одну со сторон можно назвать выигравшей? Это безумие, как и любые учения вашего Бога, — последнее слово он будто выплюнул, столь пренебрежительно было это произнесено.

Впрочем, историка это нисколько не разозлило, скорее наоборот, на его лице снова начала расцветать усмешка.

— Все‑таки ты еще слишком глуп, — он сокрушенно покачал головой, — не хотелось бы убивать того, кто может в будущем, заметь, в скором будущем, стать союзником. Особенно, не хотелось бы убивать своего друга, несмотря на его слепоту.

— Лучше быть слепцом, чем веровать в безумного Бога, Шаго. — Разуверить в том, что они никогда не были друзьями, Асварт его не собирался. — Какова цена твоей преданности?

— Шадер очень щедр, намного более чем ты можешь себе представить. Но не думай, что я предавал Эйнгвар. Я ему верен не был.

— И сколько получу я, когда перейду на сторону Равновесия? — очередной трюк, пройдет ли?

Похоже, прошел. Шаго заметно расслабился, улыбка его стала еще шире, и он сделал шаг в сторону Асварта.

— Цену называешь только ты, дорогой…

Закончить Асварт ему не дал. Сейчас! Мысль проскочила внезапно, неожиданно для самого Асварта. Именно тот момент.

Снова хищный бросок, магистр вытянулся словно змея, Серебреная Молния превратилась в хлыст, продолжающий змеиное тело, и рухнула на расслабившегося теоретика.