Артем Квашников - Власть Тени (СИ)

• Название: Власть Тени (СИ)
• Автор: Артем Квашников
• Издательство: Си
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

В Эмеральде никогда не наступал мир. Но Последняя Война отгремела, древняя раса Могучих была изгнана, и Эмеральд остался в руках младших рас, которые посчитали такое название войны самым подходящим. Мир не наступил, но его иллюзия была слишком заманчивой. Иллюзия разрушилась спустя двести лет. Проснулись спящие Врата Могучих, пробудились древние силы и давно забытые Боги снова обратили свой взор на Эмеральд. И только спустя эти двести лет люди вспомнили истинное название той войны — Война Исхода.

---

Забыться от взгляда этих удивительных очей было несложно. Это Арриана? Без сомнения. Но эти глаза не ее. Однозначно. И в подтверждение мыслей, цвет сменился с зеленого на карий. Аннадор открыл рот от удивления, только мысленно, естественно. Привиделось? Нет, себе‑то он привык верить. По сути, изменение цвета глаз, не особо тяжелый трюк. Скорее, из разряда деревенских ведьм, те любят сверкать ядовито зелеными взглядами. Арриана же наоборот скрывала.

Решив не забивать себе этим голову, мало ли чем занимается у себя девушка, Аннадор вернулся к мыслям о поручении Асварта.

— Нас прислал кор Асварт, — все, что сказал он.

Больше и не требовалось, девушка кивнула и скрылась за дверью, оставив Аннадора наедине с собственными мыслями. Как показалось, вернее, ведь тут же с разговором вклинился Талвер.

— Что, и тебя отшили? — Опять на лице улыбка, будто и не он только что скрюченный валялся на полу.

— Почти.

— Это… если дверь выносить будешь, предупреждай, я отбегу, авось не зацепит.

— Не потребуется, — холодно ответила Арриана, открывая дверь. — Веди, — это уже Аннадору.

— Эй, Дор, стой. Ты не забыл, на каком этаже лазарет находится?

Племянник магистра мысленно хлопнул себя по лбу, слишком перестарался, больно было по — настоящему. Девяносто девятый, ксарг бы его побрал. Даже от представления о количестве ступеней, Аннадора начинало мутить. Примерно это же Талвер произнес вслух.

Арриана не сказала ничего, только холодно усмехнулась, прошла вперед и исчезла во вспышке телепорта.

— Э — э-э… — слов у Талвера не хватало для выражения эмоций.

Аннадора не смутило ничего. Вот и нашелся резервный телепорт.

— Не спи, — сказал он Талверу и следом за Аррианой переместился на необходимый этаж.

Не отставая от них, появился и Талвер. Недолгий путь. Хоть что‑то радует в этой жизни.

* * *

Реальность билась в агонии от высвобождаемой Силы. Невообразимый, ни с чем несравнимый запах магии был разлит по всему залу совета. К нему примешивались и более низменные запахи, такие как металл крови, горечь полыни, сладость гнили. Последствия творимой волшбы были видны не только по своеобразным запахам. Все сущее здесь роптало, недовольство высшей материи было почти осязаемым. Дикая мощь Шадера рвала скрепы на пластах реальности, прорывая пути в нижние слои мира — Бездну. Завывала исконная материя мироздания, не в силах терпеть такое отношение к себе.

Зал совета был близок к тому, чтобы стать новыми вратами во тьму. Не в Истинную Тьму, которая была другой стороной Света, одной из Сил на службе магии. А во тьму, потому что иного названия человечеству придумывать не хотелось. Реальность, населенная темными тварями: демонами, инферналами, нестихийными элементами, духами — всеми теми, кто постоянно мерещится людям за покровом ночи.

Перехватить контроль над Скипетром не удавалось, ставало ясно, что затея эта изначально провальная. Все‑таки у Ордена были сильные маги, иным Сила безумного Бога и не покорилась бы. Все же сами нападавшие начинали упускать из своих рук льющуюся Силу, она текла сквозь пальцы, щедро орошая землю, убивая ее.

Защитники Эйнгвара начинали действовать все более грубо. Оставив двоих магов на поддержание связей со Скипетром, остальные начинали вливать Силу в воронку, созданную Архимагом. Дайвар Крус оперировал поступающей магией, сплетая ее потоки стальными жгутами, превращал воронку в ту же самую дыру в реальности, но направленную одностронне — Сила Шадера. Если повезет, вся мощь Бога будет спущена в Бездну, не повезет — все погибнут. Не самая радужная перспектива, но иных решений не было.

Аллориан был на грани своих возможностей, мгновенье и он высушит себя, сердце его остановится, дыхание прекратится. Опустошение у магов, проживших уже сверх обычной человеческой жизни, происходит с более серьезными последствиями, но остановить он себя не мог. А все этот ксаргов долг, пропади он в Бездну! Значение слова «есть» еще не было забыто им.

— Тупой болван! — сердито прохрипел прямо над ухом Архимаг. — Мне только смертей Магистров не хватало!

Кор Крус пытался кричать, но голос уже давно был сорван, получалось не менее грозно. Одними словами он не обошелся, на мгновение прерывая плетение воронки, закрылся от потока Силы Асварта. Стена выдалась довольно хлипкой, но даже ее обойти было сверх сил.

Магистр упал на спину, на слова благодарности для Архимага сил не было так же. Но он все поймет и без слов. Высушить себя по последней капли магии? Умереть? Чтобы изменили те крупицы, что остались у него? Смерть ничего не изменит, не поможет другим. У него еще есть, кого защищать. Ради этого стоит выжить.

— У меня нет свободных людей, — снова послышался хрип Архимага. — Иди к Аннадору! И отправляйся вместе с ним! Поговорим позже!

— Здесь я нужнее!

— Ты нужнее там, кретин! Не смей спорить!

Спорить больше Асварт не стал, он понимал, что его учитель опять же, как и всегда, прав. Единственным, кем можно пожертвовать в ущерб защиты Академии, был сам Магистр Молний.

Стоило ли направляться сюда, чтобы еще по пути выжать из себя все что можно и отправиться назад? Жизнь любит устраивать подобные иронии. Но смеяться совершенно не хотелось.

Открыться, уйти сознанием в нижние слои, сейчас это было невероятно опасно, но в его состоянии иначе не восстановить даже самую малость Силы. Провести времени там удалось не более мгновения, его вышвырнуло обратно в реальность с дикой головной болью. Плести заклинание он еще не сможет, но стоять вполне.

Зал совета — закрытый этаж, одно из немногих мест, куда ведут исключительно телепорты. Все телепорты в зале были стационарными и выводили только в конкретных местах. Это было не совсем удобно, но более чем надежно. Хотя сейчас это не играло Асварту на руку. Впрочем, досконально зная каждый уголок этой Башни, можно быстро попасть куда угодно, даже из зала совета в лазарет.

Обернувшись последний раз на кипящий поток льющейся здесь Силы, Асварт стал на круг телепорта, расставаясь с, казалось, уже въевшимися в кожу запахами крови, полыни и гнили. Не успел он полностью материализоваться на выходе с телепорта, как его тело прошил арбалетный болт. Спасло лишь везенье и глупость нападавших — его тела еще не было в этом месте.

Выхваченная Серебряная Молния прекрасно знала свою работу, на выдохе Асварт бросился на противника и тот застыл с гримасой удивления на лице, до конца не осознавая собственной смерти. «Серый», который, впрочем, был далеко не в сером, даже не успел почувствовать боли, смерть была мгновенной, что немного огорчило боевого мага. Его ярость нашла свое отражение в силе меча, отчего мощь удара выдалась слишком сильной. Противнику повезло, ничего не скажешь.

Асварт оглянулся, вокруг стояла девственная тишина, будто и не было только что мимолетной схватки. Врагов больше не осталось, ставало немного непонятно, откуда здесь взялся этот «серый», ставший ныне мертвым. Хотя эта загадка не слишком взволновала ум Магистра и за самый короткий отрезок времени из возможных, он забыл об этом.

* * *

— И чего мы только ждем здесь? — не прекращал ныть Талвер. — Заперлись, как какие‑то крестьяне, только вил не хватает для общего вида.

А общий вид был не такой уж и плачевный, как хотел показать сын чиновника. Аннадор, прикрыв глаза, полулежал на одной из кроватей лазарета. Пытался было зайти в нижние слои, восстановить часть своих сил, но не тут то было. На пути будто стояла какая — та заслонка, не пропускающая ни эфирное тело студиозуса, ни пустующий взгляд. Скорее даже не заслонка, а циркулирующий вихрь — при попытке прорваться сквозь него, сознание просто выбрасывало в реальность. Поэтому ничего другого не оставалось, как дать отдохнуть своему телу, и Сила постепенно вернется.

Насколько долго будет длиться подобный отдых, Аннадор пытался даже не думать, долго, слишком долго. Особенно, когда в Башне сейчас находятся те, кто лишил Дариуса жизни, и по чьей вине Иллиана нет рядом.

Во всяком случае, на данный момент Аннадор был не опаснее обычного смертного рубаки, владение холодным оружием у него было далеко не на уровне мастера. Талвер же весь светился Силой и желанием ее применить, только что попыток выйти с лазарета и отправиться на поиски врагов не предпринимал. Оказывается, Аннадор знал своего соседа еще хуже, чем предполагал, уж точно не думал, что он такой любитель поучаствовать в бойне.

Арриана, как только они вошли в лазарет, сразу стала неким особняком от парней, а затем и вовсе ушла в находящийся здесь кабинет. Все‑таки странная она, хотя и…

Аннадору начало казаться, что раньше он видел не ее, а какую‑то тень, не замечая самой девушки. Она не была невероятно красивой, скорее симпатичной, но выбросить девушку из головы никак не получалось. Каштановые волосы, льющиеся волнами ей на плечи, аккуратный слегка курносый носик, слегка алые небольшие губки, лицо слегка украшено веснушками. И при любом способе описать ее, натыкаешься на слово «слегка», не было чего‑то много, было лишь слегка. Это придавало ей некой очаровательности, которая раньше Аннадором не замечалась. И еще она казалась невероятно хрупкой, несмотря на то, что Зеленые маги, кем и являлась Арриана, обладали высокой физической силой.