Виталий Вавикин - Дети ночных цветов. Том 1

• Название: Дети ночных цветов. Том 1
• Автор: Виталий Вавикин
• Жанр: Ужасы и Мистика
• Год: 2015

В дешевом придорожном отеле, расположенном на краю пустыни, судьба сводит отчаявшихся людей: молодую официантку, мечтавшую стать певицей в Лас-Вегасе; неудачника почтальона, решившего начать все с чистого листа; женщину-шерифа, уставшую от одиночества и измен мужа; молодого журналиста, сбежавшего из родного города, узнав о беременности своей девушки; престарелую актрису, скучающую по ушедшим временам…

Но пыльный отель – не лучшее место, чтобы скрываться от своих проблем. Странные вещи происходят с постояльцами: официантка видит двери в другой мир, престарелая актриса становится свидетельницей преступления, почтальон-неудачник получает в наследство дневник чокнутого отца, считавшего себя алхимиком, а бывший журналист находит в грудах мусора мертвеца с проломленным черепом. Чтобы разобраться в происходящем управляющий злополучного отеля вызывает женщину-шерифа, на которую давно положил глаз…

---

Бадди не смог сдержать желания распахнуть дверь. Что там за ней? Кто? Он остановился на пороге, не решаясь сделать шаг. Мир, который он видел, не принадлежал миру, в действительности находившемуся за стенами его дома. Хотя о каком доме можно было сейчас говорить?

Бадди оглянулся – темнота, мрак. Он пришел из сумрака в свет. В самый настоящий рай. Бадди с упоением вдыхал запахи нового мира. Он уходил из ночи, но сейчас перед ним был день, больше напоминавший нарисованную картину, нежели реальность. Бадди стоял во тьме, но яркий, залитый солнцем мир за открытой дверью ничуть не слепил его, напоминая рисунок, в многообразие красок которого готовился окунуться Бадди. Дивный холст, покрытый благоухающими цветами и спрятавшимися в кронах зеленых деревьев поющими птицами.

«Это все не реально. Это все не по-настоящему». – Бадди недоверчиво вытянул руку. Свою детскую худую руку. Рука помедлила пару секунд и подчинилась. Тонкие пальцы коснулись божественного рисунка. «Вот сейчас холст порвется, и чудесный мир рассыплется на тысячи осколков, которые превратятся в прах», – подумал со страхом Бадди, но его опасения не оправдались. Рука прошла сквозь картину, проникая вглубь нарисованного мира. Спустя пару секунд Бадди почувствовал тепло солнечных лучей, ласкавших кожу его новой руки. И рука… Больше это не была рука ребенка. Теперь она обросла мышцами, стала взрослой.

«Неужели у меня были такие руки?» – засомневался Бадди, но нарисованный мир тут же вернул его в прежнее зачарованно-восторженное состояние. Страх отступил, забылся. Единственным желанием было оказаться в этом дивном мире целиком, сделать робкий шаг вперед. Бадди затаил дыхание и подчинился, отправляя следом за рукой и все остальное тело. Свежесть и тепло. Чистота и безупречность. Голова закружилась, как будто он только что вдохнул порцию чистого кислорода. Мир вращался в диком хороводе, но карусель снижала скорость. Нужно было продержаться еще немного.

Бадди развел в стороны руки, пытаясь удержать равновесие. Казалось, вращается не только мир, но и звуки, и запахи. Все перемешивалось и становилось одним целым. Бадди похолодел, почувствовав, что и сам он становится частью этого мира, сливается с ним, словно чья-то рука, увидев несоответствие на картине, пытается придать ему надлежащую форму и вид, чтобы он смог стать частью этого рисунка.

Бадди почувствовал, что снова перестает ощущать свое тело. Конечности онемели, затем немота начала распространяться на грудь, живот, поднялась по шее и проникла в мозг. Бадди едва не закричал, представив, что сейчас его просто закрасят и он перестанет существовать, но немота начала проходить, убеждая его, что ничего страшного не случится. Бадди не хотел, но перед глазами остался только окруживший его чудесный мир, оказаться в котором было самым большим его желанием. Ему показалось, что он мечтал об этом всю свою жизнь. Жил и не помнил об этом месте, но всегда знал, что оно существует.

«Может быть, это рай?» – подумал Бадди и благоговейно закрыл глаза, решив не сопротивляться происходящим с ним переменам. Он не знал, сколько прошло времени, не чувствовал. Может, час, а может, секунда. Но когда Бадди открыл глаза, то от головокружения и немоты не осталось и следа. Мир, который до этого он видел как картину, принял его, сделав частью себя. Осталась даже прежняя одежда. Бадди поднял руку. Да. Это определенно была его рука. Ничего не изменилось. Или же…

Бадди замер, оглядываясь по сторонам. Нет. Все-таки какие-то перемены произошли. Внутри, в чувствах. Его восприятие стало более тонким. Он замечал то, что раньше никогда бы не заметил. Слышал то, что раньше оставил бы без внимания. Хотя возможно, виной всему была окружившая его совершенная жизнь. Совершенная картина, в которой невозможно найти изъяна. Бадди смотрел по сторонам и чувствовал, что прежний мир остался далеко в прошлом. Сколько минут назад он оставил свой дом? Три минуты? Десять? Здравый рассудок подсказывал именно эти цифры, но биологические часы кричали во все горло, что прежний мир, отягощенный законами физики и капризами природы, был оставлен уже очень давно. Казалось, достаточно лишь захотеть, лишь посильнее оттолкнуться от земли, и тело само взмоет в небо, сможет кружить среди этих синих просторов и белых пушистых облаков, подобно птице.

Бадди передернул плечами и осторожно сделал свой первый шаг в этом новом мире. Робкий, неуверенный шаг. «И совсем не страшно», – подумал Бадди с глуповатой улыбкой. Ярко-желтая птица с темно-синими глазами-бусинками увидела чужака и, сорвавшись с ветви лиственного дерева, крона которого уходила высоко в небо, подлетела к Бадди, зависнув возле его лица.

– Ну здравствуй, – забавляясь, словно ребенок, сказал Бадди, чувствуя дуновение ветра, рождаемое крохотными крыльями птицы. – Не бойся, – он протянул к ней руку.

Птица отлетела чуть назад. Темно-синие глаза, не отрываясь, следили за глазами незнакомца. «А что если это не совсем птица? – робко подумал Бадди. – Что если она может мыслить или что-то в этом роде? Что если…» Он тряхнул головой, стараясь не думать об этом. Пусть это будет просто птица из чужого мира, которая ничуть не боится его. «Или же просто не знает, что должна бояться?» – новая мысль заставила Бадди похолодеть от волнения. Что если он единственный человек, появлявшийся здесь? Что если это место так же девственно, как планета Земля, до того как появились люди? Это странное чудесное место… Низкий лоб Бадди прорезали глубокие морщины раздумий.

«Так где же я, черт возьми?!» – ломал он голову, стараясь не обращать внимания на маячившую перед лицом ярко-желтую птицу. Вместо ответов в голове появился новый вопрос: «И как, ради всех богов, я здесь оказался?» Наркотики? Галлюцинации? Бадди подошел к уходящему в небо дереву и прикоснулся рукой к необъятному стволу. Кора была грубой и шершавой на ощупь, но не старой. «Сколько же этому дереву лет? – подумал Бадди. – Триста? Шестьсот? Больше». Он сорвал пару сочных зеленых листов, осмотрел их, растер между пальцев, вдохнул растительный запах. «Нет, – решил Бадди. – Никакие наркотики не могут создать такую реальность. Все слишком настоящее. Даже мысли». Но где же тогда он? Все еще у себя дома? Или всецело здесь, в этом странном мире?

Бадди обошел вокруг дерева, надеясь, что декорации закончатся и он сможет разоблачить обман, но обмана не было. Мир был настолько реален, насколько можно было в это поверить. Ярко-желтая птица снова зависла у Бадди перед лицом, вглядываясь ему в глаза темно-синими глазами-бусинками.

– Может, хоть ты мне скажешь, где я нахожусь? – спросил ее Бадди. Птица чирикнула, словно действительно пытаясь ответить.

«Ну, хоть животный язык не понимаю, и то ладно», – подумал Бадди без тени улыбки или иронии. Птица еще раз чирикнула и улетела прочь, внезапно потеряв интерес к незнакомцу. Бадди вспомнил о двери, позволившей ему войти в этот мир, и спешно обернулся, надеясь, что увидит ее за своей спиной, но двери уже не было. На ее месте раскинулась зеленая поляна, в центре которой, на небольшой возвышенности, тянулись к синему небу тонкими лепестками крупные, похожие на ромашки цветы. Их длинные хрупкие стебли казались идеально прямыми. Лепестки василькового цвета вздрагивали при каждом дуновении ветра, создавая впечатление, что цветы живут своей собственной осознанной жизнью.

– Какого черта? – взволновался Бадди, нервно оглядываясь по сторонам в тщетных попытках отыскать пропавшую дверь.

Он точно помнил, что дверь была именно здесь, в центре этой поляны. Ошибки нет! Бадди подошел к васильковым цветам, надеясь, что зрение все-таки вернется к нему, и он увидит пропавшую дверь.

– Ну же! – он зажмурился, желая пробудиться от странного сна. – Ну пожалуйста!

Бадди прислушался, но мир, где он прожил тридцать шесть лет своей жизни, не возвращался. Вокруг по-прежнему была девственная тишина, сдобренная сладкоголосым пением птиц. И никакого намека на человечество. Бадди задержал дыхание. Все это сон, – сказал он себе. – Дьявольский сон о божественном мире». Бадди вздрогнул, почувствовав на мгновение какую-то перемену. «Что это? Разыгравшееся воображение или реальность?» Бадди осторожно открыл глаза. Ничего не изменилось. Он потерялся. Заблудился в чужой реальности. Бадди крутил головой, надеясь отыскать дверь.

С ним ведь иногда такое случается. Он плохо ориентируется на местности. Еще в детстве, во время школьных походов, он всегда блуждал даже в самом безобидном лесу. Так почему же здесь не могло произойти то же самое? Он прошел сквозь дверь в этот мир, изумился увиденному, пошел следом за птицей к старому дереву…

Бадди решил, что нужно вернуться назад, проделав с точностью до наоборот пройденную в этом мире дорогу. Почему бы нет? Когда он был ребенком и заблудился в лесу, то это помогло. Друзья ушли, оставив его, а учителя решили, что это очередная шутка несносного мальчишки и что он крадется где-то вдоль лесной тропы и выбирает себе жертву, которую напугает, когда выдастся удачный момент. Сопровождавшая их учительница географии, миссис Андерсон, даже догадывалась, кем будет эта жертва. Клео Пратт – невысокая, сформировавшаяся слишком рано девочка с черными, как смоль, глазами. На уроках Бадди Хоскинс уделял этой юной искусительнице львиную долю своего внимания.