Николай Волков - Плетение (трилогия)

• Название: Плетение (трилогия)
• Автор: Николай Волков
• Жанр: Фэнтези

Введите сюда краткую аннотацию

---

  Он широко улыбнулся.

  - Я помогаю вам, госпожа Крэйт, потому что вы мне нравитесь, и мне не хотелось бы, чтобы вы вляпались во что-то из-за незнания этих правил. Всего хорошего.

  - Постойте... Мы увидимся?

  Он вновь улыбнулся.

  - "Тройня Диггов", говорите? Надо попробовать... Вечерком, и в компании.

  С этими словами он вышел из заведения.

  Ильта задумчиво придвинула к себе блюдо с ландом, и неторопливо принялась ковыряться в нем вилкой, пытаясь заодно понять, как ее угораздило напроситься на свидание с человеком, который настолько усложнил ее и без того нелегкую жизнь.

Глава 9

  - Как глава Гильдии, я признаю Ваши заслуги и повышаю Вас в ранге на три ступени.

  - Благодарю.

  Чандер протянул Ильте новый шеврон.

  - Так, с приятной частью закончили, теперь давай займемся неприятной...

  Ильта замерла.

  - Неприятной?

  - Да. Почему-то ее никто не любит... Хотя ничего в ней такого нет. Просто десятый ранг соответствует пятой ступени силы, а это значит...

  - Переаттестация...

  Ильта схватилась за голову. Переаттестация подразумевала под собой годичное обучение, с последующей сдачей экзамена профессиональной пригодности.

  - Да, - сказал Чандер, - но самое неприятное не это. Ты снова идешь в Университет.

  Это полностью вернуло Ильту на землю.

  - Я не могу в Университет... Я... у меня же...

  - Знаю. Уже проконсультировался. На время переаттестации твой контракт останавливается, так как ты не занимаешься работой на Гильдию. А это значит, что свой год ты отработаешь по возвращении. В общем - иди собирать вещи, "десятка"... Жить будешь либо в общежитие при Университете, либо сама квартиру снимешь. Благо денег у тебя сейчас на все хватит. Хотя, можешь и к знакомым вселиться... Увидимся после переаттестации.

  - Это такая изощренная месть, да? Шеф, а нельзя ли, как в прошлый раз, ее здесь пройти?

  - Никакой мести. Мне бы не повредила еще одна "десятка" прямо сейчас. К сожалению, элитные специалисты должны проходить ее в Университете. Это средние работнички могут без отрыва от работы, а элита - нет. Сама нарвалась.

  - Я же не думала, что будет так... - пробурчала Ильта, выходя из кабинета.

  Собрав вещи, Ильта отправилась искать себе новое жилье на время переаттестации, но, сразу же по выходу из здания Гильдии, была остановлена окликом:

  - Госпожа Крэйт!

  Она замерла, медленно повернулась в сторону голоса и...

  Лукавый взгляд карих глаз из-под вечно лезущей в глаза челки. Стройная фигура. Слегка заостренный подбородок. Мягко падающие на плечи локоны.

  - Мэйни... Какая я тебе "госпожа Крэйт", раздолбай ты несчастный. Как Ильтой была, так ей и осталась.

  - Точно?

  Мэйни подошел к ней и, забрав одну из сумок, закинул к себе на плечо.

  - Не забыла еще меня?

  Ильта только покачала головой.

  - С самого Университета про тебя не вспоминала, если честно... Не до того было.

  - А вот я вспоминал тебя достаточно часто, - сказал Мэйни.

  Ильта ощутила резкое давление в висках, и вспомнила, что забыла снять браслет.

  - Вот как? Надеюсь, хорошее вспоминал?

  - Не так давно вспоминал и хорошее, и плохое... У тебя сейчас кто-нибудь есть?

  - Шутишь? У меня даже дома-то сейчас нет, не говоря уж обо всем остальном. А с чего вдруг ты решил нарисоваться?

  Мэйни слегка помялся.

  - Отец до сих пор в Университете работает. Услышал, что ты вновь туда возвращаешься, и мне сказал. Вот, решил повидать тебя, посидеть, выпить...

  - Не продолжай. Нам уже не по шестнадцать, и я знаю, чем такие посиделки заканчиваются, Красавчик-Мэйни.

  - У меня вовсе не это на уме, - сказал Мэйни, и Ильта ощутила, что он говорит правду.

  - А что же тогда?

  - Это разговор не для улицы. Я на машине. Тебя подбросить?

  Ильта подумала о том, что слишком уж многие стали ее подвозить в последнее время, но это же был Мэйни... Тот самый Мэйни, который скрашивал ее пребывание в Университете одной своей лукавой улыбкой и кучей веселых проделок...

  - Давай.

  Они подошли к его машине. Это был небольшой, но довольно маневренный "Пойнтер". Загрузив вещи на заднее сидение, они устроились в салоне.

   - К Университету? - поинтересовался он.

  - Да. Пока не найду себе какую-нибудь берлогу поблизости, придется в общаге пожить.

  - С этим - извини, не помогу. Живу на другом конце города.

  Она понимающе кивнула.

  - Не женился?

  Мэйни рассмеялся своим чудесным смехом, которого Ильта не слышала уже много лет.

  - Ты меня женатым представить можешь? - весело поинтересовался он.

  - А вдруг?

  - Нет, я не женат.

  Браслет упрямо утверждал обратное.

  - А работаешь где?

  - Официально - нигде.

  И вновь браслет подал сигнал.

  - Для "нигде" у тебя неплохая машина.

  - Я наемный работник. Благодаря паре неплохих дел сумел подняться на ноги.

  Виски Ильты уже начинало потихоньку ломить от постоянной лжи.

  - А ты?

  - Я? Ты видел, где я работаю. Вот, "десятку" сегодня получила, так что теперь на переаттестацию отправили...

  - Так ты теперь с пятым уровнем силы работаешь? Круто...

  - Нет, с четвертым. Это скорее за заслуги "десятку" дали. А ты не подрос?

  - Нет, до сих пор на третьем.

  Всевидящее Око, ну зачем же ему столько врать, да еще и в таких мелочах, подумалось Ильте.

  - Останови машину.

  Бросив на Ильту удивленный взгляд, Мэйни остановился.

  - У тебя есть пять ортов, чтобы начать мне объяснять, почему ты врешь. В противном случае пожалеешь.

  - С чего ты решила, что я вру? - удивился он.

  Ильта подняла руку, на которой красовался браслет, и незаметно примостила другую, с пистолетом, так, чтобы ствол смотрел в область его живота.

  - Вот эту штучку узнаешь? Не все еще забыл из курса истории магии?

  Судя по всему, Мэйни узнал браслет.

  - Ильта, я не хотел тебе врать...

  - Это снова ложь.

  - Ну... ладно... врать - это моя работа.

  - Вот это правда. С кем ты про меня вспоминал?

  Красавчик покосился на браслет, потом перевел взгляд на пистолет, и вздохнул.

  - Меня наняли из-за того, что я был с тобой знаком.

  - Кто?

  - Шеон. Лично. Как я мог отказаться? На мне семья висит...

  - Давно женился?

  - Третий год идет.

  - Я ее знаю?

  - Нет.

  - Хорошо. Отвезешь меня в Университет, и потом отправишься к Шеону. Скажешь ему, чтобы он шел на два пальца, и что Печать он не получит.

  - Какую печать? Я не понимаю...

  - Зато он поймет. И хватит мне врать. Давай, как старые друзья себя вести будем, а не как "наемник и объект".

  Ильта убрала "дикобраз" в кобуру, и спокойно села.

  - Начнем сначала. Кто-то там хотел со мной посидеть и выпить? Это можно устроить. Давай соберем всю нашу старую компанию, и устроим гулянку. А приличия ради я даже забуду на время про то, что ты работаешь на Шеона. Что скажешь? Как старые друзья...

  Мэйни вздохнул.

  - Ты всегда была чересчур категоричной, Ильта. Никогда и ни с кем на компромисс не шла.

  - Это в прошлом. Сейчас я клубок компромиссов, и, в первую очередь, компромиссов с собой. К примеру, я ведь не постеснялась бы выстрелить, но пошла на компромисс, чтобы мой старый друг остался жив. Только учти, Красавчик, мне нужен именно друг.

  - Я уже понял, если ты даже не на работе с оружием ходишь. Ладно, соберу народ. Шел бы он, этот Шеон, куда подальше... Все равно ты мне уже работу запорола, так что пусть кидает на что-нибудь другое.

  - Вот это - правильный подход...

  Ильта мысленно сделала зарубку, чтобы при встрече не забыть поблагодарить Глау за такой сувенир. В конце концов - он был прав, и браслет ей сейчас понадобится больше, чем когда-либо.

Глава 10

  Устроившись в университетском общежитии, и получив расписание занятий на ближайший месяц, Ильта решила вознаградить себя за такой подвиг небольшой прогулкой по "местам былой славы", продумав свой маршрут так, чтобы заканчивался он ужином в "Тройне Диггов".

  Спустя час она уже проклинала себя за это решение, поскольку ничего хорошего из этой идеи не получилось. Большая часть людей, работавших рядом с университетом, уже давным-давно сменилась, а те немногие, кто остались на своих местах, слишком хорошо помнили, как именно чудила в свое время молоденькая студентка в компании своих четырех приятелей, и отношение к ней было уже довольно сложно исправить.

  К тому же, ей не добавляло оптимизма и то, что в процессе этого праздного шатания она заметила целых пять несвязанных между собою "хвостов".