Eldar Morgot - Дорога Смерти

• Название: Дорога Смерти
• Автор: Eldar Morgot
• Жанр: Фэнтези

Нет мира в Солнечном Королевстве. Война продолжается: мятежники, под предводительством Влада Картавого, готовятся к решительному штурму города Цум. Директория Элигершдад оказывает душевникам помощь оружием и людьми. Королева солнечников Ламира, невзирая на распространяемые слухи, приближает к себе тех, кого боятся обычные люди. Кудиан-ведьмы ведут свою игру, каджи продолжают собственные интриги. Новые порождения Грани, дуэли спецслужб, обесцененные деньги, морские и сухопутные столкновения, поиск утерянного дара и волшебный конь — третья книга про Зезву Ныряльщика.

---

— Шипение было вот такое?

Монах вздрогнул и схватился за нож. Зезва покачал головой. Курвин корень!

— Ты отлично воспроизводишь этот звук, — прошептал, наконец, Гулверд. — Кто это был? Ночники?

Зезва покачал головой.

— Тогда кто? — допытывался монах.

— Странно, что ты жив, — обнадежил его Зезва, поднимая глаза.

— Ормаз великий! — в свою очередь, прошипел Гулверд. — Из тебя и клещами ничего не вытянешь!

— Где ты видел растерзанных ночников?

— Возле заброшенного входа в катакомбы.

— Когда идешь в сторону моря?

— Нет.

— Нет?

— У разрушенного склепа с каменными дэвами, за виноградником.

— У самого пляжа! — потрясенно прошептал Зезва. — Но разве там есть подземные ходы? Как же так…

— Что ты там бормочешь? — Гулверд кусал губы.

— Какого рода были ранения?

— Чьи? Ночников?

— Да!

— Разорваны на куски. У одного вырван с мясом позвоночник, словно его выпотрошили на живодерне.

— Ты так хорошо видишь в темноте?

— У меня нашлись в карманах огниво и кусок тряпки… — Гулверд потер свой острый подбородок. — Так кто это мог быть?

Зезва долго молчал. Перевернул страницу. Затем другую. Бумага шелестела с тихим скрипом.

— Ночники или ночницы? Они охотятся отдельно друг от друга.

— Ночницы.

— Заметил ли ты какие-нибудь следы?

— Нет. Я бежал оттуда, так быстро, как только мог.

— В сторону от катакомб возле склепа с дэвами?

— Конечно! Дейла святая, да я ковылял, словно мои раны волшебным образом исцелились! Страх, — усмехнулся Гулверд, — великая вещь.

Зезва кивнул и снова погрузился в задумчивость. Через некоторое время окончательно потерявший терпение монах хотел спросить, когда же мзумец соблаговолит дать хоть какие-нибудь объяснения, Ныряльщик, наконец, заговорил:

— Ты остался жив. Не тронули, понимаешь? После того, как целую свору ночниц разорвали на куски. — Кто разорвал? — не выдержал Гулверд.

Ныряльщик закрыл книгу. Его пальцы дрожали.

— Виртхи. Смерть.

Эниох, Второй в Тени, лениво наблюдал, как капли дождя барабанят по стеклу. Перед ним, переминаясь с ноги на ногу, стоял агент Мгер. Вид у теневика был не очень благопристойный. Небритый, с красными от недосыпания глазами. В грязном и мокром плаще. И осторожная улыбка на губах. Эниох бросил на подчиненного быстрый взгляд. Этот агент доволен собой. Что ж, он почти прав. Почти.

— Ты правильно сделал, что не схватил его, Мгер.

Теневик подобострастно поклонился.

— Докладывай.

— Господин, — Мгер мастерски изогнул спину, — так добр, а мои ничтожные качества так…

— К делу, — поморщился Эниох.

— Да, господин… Мы следили за Гулвердом, начиная от его появления в Цуме и заканчивая…

— Заканчивая его исчезновением в Старом Городе, ты это хотел сказать, любезный Мгер?

Скрипучий голос Эниоха почему-то действовал Мгеру на нервы. С ужасом агент понял, что его охватило жгучее желание сомкнуть пальцы на глотке офицера Тени. Дрожа и кусая губы, агент спрятал руки за спиной.

— Ну, же, дружище Мгер, или ты язык проглотил?

— Прошу великодушно простить, господин Эниох! Просто я…

— Прощаю. Говори быстрее!

— Повинуюсь… — пробормотал Мгер, тщетно отгоняя от себя нарисованную воображением картину, где он душит самого помощника Чёрного. — Злодей и убийца по имени Гулверд…

Эниох снова поморщился.

— … добрался до Цум не позже, чем две ночи назад. Наши люди вели его через весь город, но… но потеряли у Старого Города. Виновные уже наказаны!

Эниох смотрел на дождь.

— Но, благодаря предпринятым решительным мерам, — воспрянул духом Мгер, — мы снова выследили его. Негодяй прошел через старый цвинтарь и…

— Кап-кап, — сказал Эниох, поворачиваясь. Его маленькие бегающие глазки застыли, уставившись на Мгера. — Кладбище, говоришь?

— Так точно. Я…

— Кап, — свинячие глазки возобновили свое метание, — дождик, кап… Мгер, как ты думаешь, почему наш подопечный отправился в сторону катакомб?

— Чтобы оторваться от нашей слежки, — перед глазами Мгера дергалась картинка, на которой он с хрустом сворачивает Эниоху шею. — Прошу извинить, господин, неаккуратность некоторых агентов привела к тому, что он обнаружил погоню.

— А если бы не обнаружил, пошел бы сторону кладбища, а?

— Вряд ли, господин.

— Почему?

Мгер облизнул пересохшие губы. Руки на шее, позвонки хрустят…

— Там нехорошее место.

— Вот как?

— Да, блистательный.

Казалось, Эниох не заметил, что теневик обратился к нему, используя звание главы Тени.

— В чем же нехорошесть?

— Нелюдь.

Эниох провел пальцем по подоконнику. На коже осталась приятная на ощупь влага. Мгер тщательно сжимал кулаки за спиной, обдумывая свои дальнейшие ответы. Несомненно, сейчас последуют вопросы про ночников.

— Что там наши мятежники? Когда ты встречаешься с этой… Сарис?

Слегка сбитый с толку Мгер ответил не сразу. Эниох медленно повернулся и взглянул на теневика, который стоял с руками за спиной и едва заметно шевелил губами. Обдумывает ответ. Командор Тени вспомнил последнее послание Гастона и снова отвернулся к окну. Агент не должен видеть, как у начальства кривятся губы. Нужно послать за чтецом: сведений для Верховного Смотрящего накопилось более, чем достаточно.

— Ведьма утверждает, что мятежники вот-вот пойдут на штурм, — кулаки Мгера сжимались и разжимались за его спиной.

— Вот как? — бросил через плечо Эниох. — А ты не веришь, мой старый друг.

— Не верю, господин!

— Что так? Ткаесхелхи народ странный, но она — названная сестра нашей славной Марех, не так ли? А Марех состоит при ее величестве королеве. При этом воображает, что Тень до сих пор считает ее обычной шлюшкой из танцовщиц. Знаешь, — Второй в Тени покачал головой, — иногда мне кажется, что умнейшие — самые глупые. Коршун прекрасен и могуч в небесах, но беспомощен в обычной мелкой луже! Вот и наша милая Марех…

— Еще одна ведьма, — пробормотал Мгер.

Эниох резко повернулся. Свинячие глазки впились во враз посеревшего теневика.

— Я плохо расслышал, что ты сказал. Повтори.

Мгер сглотнул. От плывшей перед глазами картины, где он душит Эниоха, у него кружилась голова, ладони покрылись липким потом.

— Блистательный, Сарис нельзя верить, — выдавил из себя Мгер. — По ее словам выходит, что мятежники осмелятся идти на штурм Цума уже в ближайшие дни!

— Неужели?

— Господин Эниох может представить себе наглость остроухой ведьмы? Цум неприступен! Море патрулируют наши галеры. Несколько крепостных стен надежно защищены. Катапульты и много стрелков. Если душевная мразь полезет, отгребет по полной!

— Однако ж, до сих пор все сведения, полученные от Сарис, подтверждались.

Мгер облизнул губы, вытер о штаны потные ладони и сделал шаг вперед.

— Позволь переговорить с Сарис в более удобном месте, господин.

Брови Эниоха дернулись вверх.

— Допрос?

— С пристрастием, господин! Зачем ей понадобилось лгать? Какие у нее цели? Кому она на самом деле служит? Я…

Эниох поднял руку, и Мгер умолк.

— Твои люди проследили, куда отправился Гулверд?

Пальцы Мгера задергались. Неимоверным усилием он отогнал от себя вновь возникшую картину, на которой он душит Эниоха. Душит… Душит…

— Мгер, ты что, уснул?

— Прошу извинить, — теневик как-то странно дернулся, убирая руки за спину. — После… после того, как Гулверд покинул библиотеку, он отправился на базар, где купил себе новую одежду. Потом он…

Эниох слушал, лениво наблюдая, как капли катятся вниз по стеклу. Затем снова поднял руку. Ему вдруг показалось, что на лице послушно замолчавшего агента мелькнуло нечто, весьма далекое от подобострастия и услужливой лести.

— Господин? — Мгер склонил голову.

— Продолжай следить за нашим другом Зезвой.

Мгер сдержал гримасу ненависти, едва не скрутившей его лицо. Эниох улыбнулся. Как говорит Гастон Черный: те, кто ниже тебя, должны недолюбливать друг друга.

— Конечно, то, что Гулверд отыскал его в Цуме уже подозрительно, хотя и может оказаться случайностью: они ведь знакомы еще с Даугрема. Что у нас с Вахой Гордеем?

— Ничего нового, господин. Сидит взаперти и рассматривает звезды в трубу с увеличительным стеклом. Изредка встречается с магом Ваджем.

— Звезды… — вздохнул Эниох. — Кто бы мне показал звезды.

Мгер старательно прятал за спиной трясущиеся руки.

— Немедленно отправь гонца к Олафу, — распорядился Эниох. — В сообщении повторишь все сведения, полученные от Сарис. Глаз не спускать ни с Вахи, ни с Зезвы.

— Разрешите взять Гулверда? — Мгер едва сдерживал дрожь в руках.