Ник Фиби - Хранитель империи

• Название: Хранитель империи
• Автор: Ник Фиби
• Издательство: Самиздат
• Жанр: Фэнтези
• Год: 2014

Майя, завоевав себе некоторую репутацию в высших кругах Империи, притаилась в своих любимых подвалах засев за изобретения и пополнение своего бюджета. Сидела себе тихо, никого не трогала. Только внешний мир ее оставить в покое не может. В привычном окружении появляются новые лица. Приходится принимать участие в школьных соревнованиях. А еще есть Империя, в которой вчерашний наследник должен стать Императором. И Майе просто необходимо принять участие в коронации. Предстоит долгая разлука со старыми друзьями. Все остальное как-то теряется на этом фоне и до времени кажется незначительным. Но незначительных вещей не бывает…

---

Делая все это, она раз за разом прокручивала в голове слова Ноэля. Теперь библиотека открылась ей с еще одной, новой грани. Обычные школьники действительно не могли осознать всю значимость этого места. Для этого им не хватало информации и опыта. Только после школьной практики, а тем более после окончания высшего учебного заведения, они начинали понимать, что такое работать в хороших условиях. За это время они столкнуться с недостатком литературы по своему предмету, с нехваткой или отсутствием нужного оборудования, с начальством что стоит и контролирует или еще хуже — диктует что делать. Майя просто представить себе не могла, что кто‑то будет решать, что и как ей делать. В этом месте были созданы все условия для настоящей творческой работы. Никакого контроля за процессом работы. Да и кто будет контролировать всех реставраторов? Книги, что попадают к ним в руки… в магических книгах, содержится не обыденная информация. На страницах старинных и не очень книг Майя успела повстречать такие вещи, что обычной школьнице знать не полагалось. Там были и странные ритуалы, и рецепты подозрительных зелий встречалась даже парочка дневников, к содержанию которых Майя не проявила особого любопытства. А она надо учитывать работала только с простейшими случаями.

Проконтролировать то, какую информацию получают в процессе работы реставраторы, было невозможно. Поэтому им создали все условия, чтоб каждый из них дорожил своим местом и сам контролировал свои действия. Доверие, оказанное им, не только давало им широкие возможности, но и возлагало ответственность за свои действия. Итак, со временем здесь начали оказываться только избранные. В библиотеке не было случайных людей, за исключением школьников.

В то время пока Майя занималась уборкой, Ноэль направился в сторону столовой. Насколько ему было известно, господин советник обедал позже остальных, и должен был скоро подняться из недр архивов. Несмотря на то, что самостоятельная работа Майи была для нее совершенно безопасна, Ноэлю не нравилось происходящее. И молчать он об этом не собирался.

Путь до первого этажа занял раза в три больше времени, чем обычно. Принятый антидот бесспорно работала как надо, но общая слабость появившаяся в результате сильного стресса для организма противоядием не лечилась. Сейчас Ноэль чувствовал себя как выжатый лимон. Такое с ним бывало последний раз в школе, после недели интенсивных тренировок, когда он готовился к Декаде Больших Игр.

Добравшись до конечной цели, юноша обнаружил, что едва не разминулся с господином дэ Анелионом, уже закончившим трапезу и направившимся в сторону выхода.

— Добрый день, — положенным по этикету поклоном приветствовал он одного из старейших в мире магов.

— Добрый день, — получил Ноэль приветственный кивок в ответ.

— Не могли бы вы уделить мне немного времени?

— Конечно, — согласился Сулмелдир. С Ноэлем он виделся достаточно редко, и как правило дальше вежливого приветствия дело не заходило. Однако настойчивое желание сына герцога сон Локкреста было вполне ему понятно. Зеленоватый оттенок кожи юноши красноречиво свидетельствовал о том, что он испытал на себе действие яда.

Они расположились за одним из столиков.

— Я хотел бы поговорить о Майе, — послав все любезные речи подальше, Ноэль сразу приступил к интересующему его делу. И о том, чем она занимается прямо сейчас в месте к тому не предназначенном.

— Она готовиться к своим соревнованиям. Я позаботился о том, чтоб ваш кабинет получил соответствующее оборудование и Майя смогла работать свободно.

— Под свободно, я понимаю, без надлежащего надзора со стороны взрослых? Вы сумели обеспечить ее очень ценными вещами, но неужели не могли попросить кого‑то из персонала составить ей компанию. Подобная работа для школьников и для студентов в одиночку запрещена!

— Этот запрет, как вам известно, связан с безопасностью детей. Благодаря тому, что получила Майя, она в большей безопасности, чем под присмотром хороших специалистов.

— Зачем вы это делайте? Сначала была нефритовая печать, дающая вполне реальную власть над магами, теперь редчайшие древние амулеты. И в обоих случаях особой нужды в этих вещах нет. Чего вы пытаетесь добиться?

— В то, что я просто о ком‑то забочусь, вы не верите? Есть кое‑что, вызывающее и у меня любопытство. Почему вы так заботитесь об этом? Какие у вас планы на этого ребенка? — Сулмердир чувствовал сильные эмоции в своем собеседнике. Ноэль слыл очень спокойным, малообщительным и скрытным человеком. Как сын семьи сон Локкрест, он был одним из немногих магов, кто напрямую не подчинялся ни королю Азадару ни его советникам, несмотря на свое присутствие на островах. Это было связано с тем положением, что занимала его семья в Империи и с возможным конфликтом интересов.

— Планы? Майя мне как младшая сестра и я вижу, что в отношении нее планы строите вы. Это походит на то, что ребенка заманивают дорогими игрушками. Если это так, то вам придется сменить тактику. Майя с благодарностью примет все, что вы ей дадите. Но дальше простого спасибо она не зайдет. Вам придется предложить нечто другое.

— Например?

— Вы лучше знаете свои возможности. Если я узнаю, для чего вы все это делайте, смогу ответить несколько точнее.

— Вот как? — Сулмелдир смерил Ноэля задумчивым взглядом. — Что если я связываю ее судьбу с должность к примеру своей коллеги?

— Вы полагаете, что Майя может стать одним из советников короля Азадара?

— А что вас так удивляет? Среди его советников есть и дамы. В этом плане мы не столь консервативны, как остальные страны, не допускающие женщин до многих политических должностей и государственной службы. Майя достаточно талантлива и со временем сможет претендовать на один из высших постов в этой стране.

— Как такое возможно? — Ноэль не поверил в столь фантастическое заявление, но напрямую обвить своего собеседника во лжи не мог, несмотря на то удивление что вызвали его слова. Поэтому он решил выразить свое сомнение в вопросах. — Все советники невероятно сильные маги. Кроме того владеют Высшей Магией!

— Вопрос резерва решается очень просто. Накопители поистине величайшее изобретение человечества. Что же до Высшей Магии, то в случае Майи это не строго обязательно. Такой талант как у нее перевешивает все возможные минусы. При определенной подготовке и учебе лет через пятьдесят она вполне сможет стать советником. И кто знает, возможно однажды займет и мое место.

— Значит, это правда? Претендентов на главные должности в этой стране определяют заранее и воспитывают в определенном ключе?

— Тактика не оригинальна, но на протяжении веков показывает прекрасные результаты. Как видите, мои намерения честны, и вы можете не беспокоиться за вашу подопечную. Майя на данный момент показывает великолепные результаты. Надеюсь, с годами она не изменится. Власть и деньги ей не особо нужны. И использует их она только в рамках строгой необходимости. Ей интересна наука. Достигнув статуса советника, она сможет открыть любые двери и узнать, что скрыто за ними.

— Вы действительно неплохо ее изучили. Тяга к знаниям у Майи превыше всего. Вот только ей не интересно все подряд. Как вы знаете, она решила посвятить свою деятельность изучению одного из моих дальних предков. Несмотря на все невероятные предложения, вам сложно будет конкурировать с Первым Императором. Со своей стороны я обещал ей всестороннюю помощь на территории Срединной Империи в поиске любой информации.

— Первый Император — легендарная фигура. Не только Майе он интересен. На пути, что предлагаю я, она сможет найти кусочки этой головоломки, встретить которые в другом месте — не получиться.

— Полагаю, она выберет в качестве источника информации Империю. Но однажды она придет к вам за уже упомянутыми кусочками. И перед ее глазами уже будет определенная картина, которую она и заполнит некоторыми деталями.

— Так уверены, что я получу отказ? Возможно, есть еще что‑то, не позволяющее ответить согласием на мое возможное предложение? — вкрадчиво осведомился дэ Анелион

— Всегда есть что‑то еще, — с легкостью согласился Ноэль. — Но я назвал источник события, а не все его последствия. Как впрочем, и вы поступили подобным образом. Или только необычные способности Майи привлекли столь пристальное внимание? Если это не причинит ей вред, я не стану настаивать на ответе.

Глава 20

— Прошу занять места согласно выпавшим вам номерам, — объявил пожилой профессор Сэдори, которого раньше Майе доводилось видеть только мельком в коридоре. Насколько она знала, он вел предмет у старших классов и у первого спецкласса. Обычно первым спецклассам всегда доставалось все самое лучшее, но не в этот раз. Характер профессора по слухам был не самым добродушным и ученики его не любили. — Сегодня мы узнаем, насколько хорошо вы разбираетесь в противоядиях.